但是到了宴會當日，寧舅母就只帶著寧筱婧前去，走之前還囑咐說：“今日你隨我去赴宴，須得注意分寸，別讓林家抓到任何把柄。”
寧筱婧撇撇嘴，語氣不太甘愿：“母親，表姐不去，我一個人面對林筱嵐，總覺得這頓飯不太好消化。”
寧真侯笑著說道：“穗瑾陪著外祖父母禮佛，不必擔心她。你今日只需端莊大方，把林家的那些心思看在眼里，不必與她們爭高低。”
寧筱婧皺著眉，還是不甘心：“總覺得少了表姐，沒了依仗。”
寧舅母輕輕敲了敲她的額頭，笑著說：“穗瑾不在，你也得獨當一面。記住了，不管林家如何試探，你都要冷靜應對。”
與此同時，林穗瑾正隨外祖父母前往清水省最有名的妙清寺禮佛。
她穿著一襲素色長裙，鬢間只簪了一支白玉簪，整個人十分溫婉端莊。
步入寺門，她雙手合十，眉宇間透著一絲虔誠。
然而，她剛踏入大殿，便看到了一個熟悉的身影。
“硯之？”林穗瑾下意識地念出他的名字。
顧硯之身著深藍色長袍，背對著她立于大殿前。
他緩緩轉身，輕聲道：“真是巧，未曾想到能在這里遇見你。”
林穗瑾沒有多說，只是微微頷首。
此時，寧老爺子看了過來，帶著慈祥的笑容問道：“硯之，既然遇到了，那今日便陪著我們一同禮佛吧。”
顧硯之恭敬地拱手行禮：“這是晚輩的榮幸。”
此事，林府張燈結彩。
林筱嵐身著一襲絳紅色長裙，頭飾華貴，笑意盈盈地游走于賓客間，與眾人寒暄交談，光彩奪目，但實則心緒不寧。
“寧家的姑娘來了沒？”林筱嵐低聲問身旁的丫鬟。
丫鬟點了點頭：“寧侯爺與寧夫人已到，寧姑娘也隨同一起來了，但……并未見到林姑娘。”
林筱嵐的笑容瞬間僵住，眼底閃過失落。
但轉念一想，既然林穗瑾不在，就讓寧筱婧來頂這個位置。
反正，她也是寧家的女兒。
這樣想了之后，她便低聲道：“告訴下人，按原計劃行事，只不過目標換成寧筱婧了。今晚，我要讓寧家也嘗嘗丟臉的滋味。”
庭院中搭起了各式雅玩場地，有投壺比試、彈琴作詩，甚至還有擊鼓傳花的游戲，眾賓客興致盎然。
寧筱婧剛在投壺游戲中贏了一局，正得意地將手中玉壺遞給一旁的翠花，耳邊忽然傳來一道輕聲：“寧姑娘，奴婢奉命前來傳話。”
寧筱婧轉頭看去，是一個十六七歲的小女使，模樣清秀，神色卻透著急切。
她低頭湊近，壓低聲音說道：“袁公子在西南廂房等姑娘，有要緊事相商。”
寧筱婧挑眉，心中頓時警鈴大作，卻不動聲色，只故意顯得有些慌亂：“袁公子？他找我做什么？”
小女使低聲催促：“這奴婢不知，但袁公子說，事情十分緊急，請姑娘務必快些過去。”
寧筱婧裝出一副受驚的模樣，臉色微白，語氣急促：“好，我這就去。”
待小女使轉身離去，寧筱婧站在原地冷笑一聲，迅速轉頭對翠花低語：“跟上她，看看她會去哪兒。”
翠花點頭：“姑娘放心。”
寧筱婧稍作調整，將外袍攏了攏，假裝朝西南廂房的方向行去，腳步輕快而急促，神情略顯慌張，仿佛真的急于趕往袁珂珉所在。
她故意放慢了一些步伐，以便小女使遠遠望見。
待走到一處轉角處，寧筱婧忽然轉身，迅速隱入廊柱后，示意翠花跟隨小女使繼續行蹤，而自己則悄悄回到宴會中央。
另一邊，小女使一路小跑，臉上掛著按捺不住的得意笑。
她四下張望確認無人注意后，徑直來到林筱嵐身邊，低聲說道：“姑娘，一切順利！寧姑娘已經去了西南廂房，這會兒……怕是已經與武少爺糾纏不清了。”
林筱嵐聞言，嘴角揚起一抹冷笑，眼底閃過一絲快意：“很好，她平日里自詡聰明，這次卻踏進我的局里，看她如何收場。”
說罷，她從袖中取出一塊銀錠遞給小女使：“做得不錯。這是賞你的，拿了錢，守好你的嘴，莫要多言。”
小女使連連點頭，眉開眼笑地接過賞錢：“姑娘放心，奴婢絕不會多嘴！”
林筱嵐擺擺手，示意她離開，目送著小女使離去，臉上浮現一抹冷酷的笑容：寧筱婧，這次，我要讓你為林穗瑾背黑鍋！
宴會漸入尾聲，賓客們或品茶作詩，或在庭中交談甚歡，林筱嵐卻早已無心應酬。
她借口離席，悄悄帶著貼身女使往西南廂房而去。
走到偏僻小徑時，林筱嵐停下腳步，低聲問女使：“寧筱婧那邊沒有任何動靜吧？”
女使搖搖頭，小聲說道：“一切如計劃，應該已經到了廂房。武公子也被安排好了，姑娘只需進去一看便知。”
林筱嵐勾起一抹冷笑，目光中透著得意：“寧筱婧，我倒要看看你這次怎么洗清自己的名聲！”
林筱嵐滿懷期待地推開廂房的門，還未完全踏入，便聞到一股淡淡的異香彌漫開來。
她略感疑惑：“這味道……有些古怪。”
貼身女使也皺起眉：“姑娘，是……催情散的味道？”
林筱嵐微微一怔，隨即眉頭一松：“呵，看來效果更佳。等著看寧筱婧的丑態吧。”
說著，她邁步往里走。
然而，她話音未落，一道黑影忽然從暗處襲來！
“啪！”
她只覺后頸一痛，眼前瞬間天旋地轉，連掙扎都來不及，便昏倒在地。
貼身女使還未來得及驚呼，也被從身后偷襲的翠花一掌拍暈，軟倒在林筱嵐身旁。
門外的寧筱婧目睹一切，嘴角勾起一抹冷笑。
她緩緩走到廂房門口，朝里探了探，見床上果然躺著一個衣衫不整的男子，正是被算計的武延磊。
“好算計啊，”寧筱婧低聲嗤笑，“可惜，螳螂捕蟬，黃雀在后。”
她走上前，扶起半昏半醒的林筱嵐，壓低聲音道：“既然這局是你布下的，那就讓你自己來承擔后果吧。”
隨即，她毫不留情地將林筱嵐推入房中。
林筱嵐身體無力，跌倒在床邊，和武延磊幾乎糾纏在一起。
屋內的異香越發濃烈，寧筱婧不再多停留，拉著翠花迅速離開。