小廝會意地點(diǎn)了點(diǎn)頭,悄然離去,盛恒則直奔太子府,徑直求見。
太子見盛恒面色凝重,似有急事,便揮手屏退左右,示意他將話說來。
盛恒拱手行禮后開門見山:“殿下,我剛見了林姑娘,退婚并非出于她的本意。”
之后他便把林穗瑾說的話復(fù)述了一遍。
太子聽罷,面色微微一沉,眼神中透出幾分復(fù)雜。
他頓了頓,才沉聲道:“若她如此委屈,為何不直接讓人傳信顧家,而要默不作聲地承受這些流言?”
盛恒輕嘆一聲,解釋道:“殿下,她不過是一介女子,處處受父母約束。林家退婚之事勢頭如此大,旁人早已傳遍京中,她不想違背家人,又怕對硯之影響更甚,便始終隱忍不發(fā)。”
太子嘆了口氣,目光緩緩轉(zhuǎn)向窗外,似在權(quán)衡利弊,“不過,我需要確切證據(jù),你得澄清她是否真的被騙。”
盛恒抱拳道:“殿下放心,我已經(jīng)讓人去查了。”
這個(gè)時(shí)候,暗衛(wèi)突然出現(xiàn),低聲稟報(bào):“殿下,仁王提前行動(dòng)了。”
“他正秘密調(diào)集手下的軍隊(duì),兵力已向皇宮方向靠攏,城防局內(nèi)安插的心腹也開始行動(dòng),城門的守備即將易手。若不迅速應(yīng)對,恐怕形勢難以逆轉(zhuǎn)。”
太子的臉色瞬間凝重如鐵,他握緊拳頭,事態(tài)比預(yù)料中更為緊迫,竟完全沒有留出緩沖的時(shí)間。
他目光深沉地看向盛恒,迅速布置:“我們已經(jīng)等不及了!你立刻前往南大營,調(diào)令在此。盡快整軍至京城周邊待命,別讓仁王有喘息之機(jī)。”
盛恒神色一凜,接過太子的調(diào)令,目光堅(jiān)定:“殿下放心,我立刻動(dòng)身,定不辱使命!”
太子點(diǎn)了點(diǎn)頭:“一去一回至少兩日,你務(wù)必全程小心行事。仁王勢力雖龐,但暗中亦有各方在等待時(shí)機(jī)。快去吧,京城安危,事關(guān)重大。”
盛恒毫不遲疑地行禮告退,隨即轉(zhuǎn)身消失在夜幕中,快速朝南大營的方向奔去。
太子望著盛恒離去的背影,轉(zhuǎn)頭命令身邊的暗衛(wèi):“立即備馬,入宮。”
御書房內(nèi),燭火搖曳,映照著皇上沉思的面容,氣氛壓抑而凝重。
太子、齊王分立兩側(cè)。
“父皇,”太子沉聲開口,打破沉默,“依兒臣之見,仁王如此倉促行動(dòng),必然是收到了風(fēng)聲。否則,按照我們的預(yù)估,他至少還需要半個(gè)月才有可能調(diào)集足夠的兵力。”
皇上微微頷首,目光犀利地掠過太子與齊王:“朕也思索了許久,仁王可能提前察覺了什么。你是否提前透露過布防之事?”
太子搖頭,面色嚴(yán)肅:“兒臣未敢露出半分,布防計(jì)劃也是極秘密安排,就連南大營的將領(lǐng),臣也在最后一刻才安排盛恒去知會。”
他頓了頓,眼中閃過一抹冷意,“不排除宮中有內(nèi)鬼,或仁王自認(rèn)兵力可勝,故提前行動(dòng)。”
齊王站在一旁,沉吟道:“既然仁王提前發(fā)動(dòng),這倒也給了我們先發(fā)制人的機(jī)會,免去他徹底布防的威脅。眼下防守行動(dòng)必須全面展開,禁軍已在宮內(nèi)外各門布下暗哨,至于城門方面,恐怕還需加派人手嚴(yán)加看守。”
皇上微微點(diǎn)頭,思索片刻后下旨:“傳朕旨意,即刻提升禁軍各處防衛(wèi),召集南北二營精銳秘密增援宮城,并命各部隨時(shí)待命,不得有誤。”
太子與齊王齊聲應(yīng)道:“兒臣、臣遵旨。”
同時(shí),翌日早朝上,皇上也提前宣布了對顧硯之的處罰,他和顧昊之兩人被判流放。
仁王府內(nèi)。
仁王端坐在主位,目光陰冷,手指緩緩叩擊著扶手,宛如一只潛伏已久的猛獸,正在等待最后一擊的時(shí)機(jī)。
“這次流放之路,正是下手的良機(jī),”仁王低沉開口,眼中寒光乍現(xiàn),“我們絕不能放過這個(gè)機(jī)會,務(wù)必要在途中將顧硯之徹底了結(jié)。”
心腹點(diǎn)頭,冷笑一聲,目光陰森:“王爺所言極是。如今他一無靠山,二無兵權(quán),途中人跡稀少,再無更好的下手時(shí)機(jī)。”
仁王瞇起眼,唇邊泛起一絲冷笑:“我已挑選好了合適的人選,此事必須一擊即中。”
說罷,他揚(yáng)手示意侍從將林老二帶入。
不久,林老二走進(jìn)廳內(nèi),恭敬行禮后垂手站立。
他低眉順眼,盡顯恭順。
仁王深沉地望了他片刻,冷聲道:“本王自然是信得過你的,今日有個(gè)重要任務(wù),正是由你來完成。”
林老二抬頭,眼神微變,心中不祥的預(yù)感出現(xiàn)。
他恭敬應(yīng)道:“但憑王爺吩咐。”
仁王滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭,略帶森然地一笑:“你已聽說顧硯之被流放一事了吧?本王要你領(lǐng)人暗中跟隨,伺機(jī)除掉他。此事務(wù)必干凈利落,不得有半分紕漏。”
林老二聞言心頭一沉,他垂下頭,不動(dòng)聲色地咬了咬牙,聲音卻依舊平穩(wěn):“定當(dāng)竭盡全力,不負(fù)王爺重托。”
仁王唇角微微上揚(yáng),隨即示意心腹取來一只瓷瓶。
瓶蓋一開,屋內(nèi)立即彌漫起一股幽香,沁人心脾卻透出絲絲寒意。
仁王將瓷瓶推到林老二面前,語氣不帶一絲溫度:“這是南疆名藥,若你成功完成任務(wù),回府后本王自會賜下解藥,若是失敗……那便不必活著回來了。”
林老二望著那毒藥,心中一片寒涼,但面上卻依舊恭敬,他心知此次一去,必然九死一生,根本無從逃脫。
然而,他心里早有決定,甚至一絲動(dòng)搖也無,他深吸一口氣,平靜道:“謝王爺賜下良機(jī),我自當(dāng)竭盡全力完成此事。”
仁王目光冷峻,嘴角微微揚(yáng)起:“很好,果然是本王的忠仆。你只需記住,一擊必中,回來本王自有重賞。”
林老二默默點(diǎn)頭,接過瓷瓶,一言不發(fā)地將毒藥吞下。
林老二心知肚明,他此行縱有一死,根本逃不掉,同樣他死了,他的家人這輩子就安全了。
第332章
林府。
林敏才神情愉悅,神采飛揚(yáng)地吩咐著家中下人,喜悅之情溢于言表。
早朝上,他得知顧硯之被判流放后,只覺得自己當(dāng)初迅速去顧家退婚,是再英明不過的決斷。