數(shù)萬大軍如同來時一般，化作一股黑色的鐵流，帶著肅殺之氣，向著西邊方向的北狄王庭急速退去。
一路上，兀術(shù)心急如焚，不斷派出快馬催促，恨不得插翅飛回王庭。
他腦海中不斷回響著隴右失敗和河北勢力丟失的消息，對趙暮云和那個小晉王政權(quán)的忌憚與殺意，與日俱增。
然而，就在他率軍疾行數(shù)日，即將進(jìn)入王庭勢力范圍時，又一匹來自南方口吐白沫的快馬，帶來了一個幾乎讓他從馬背上栽下來的消息。
“報(bào)！左賢王！緊急軍情！西京…西京被河?xùn)|軍趙暮云攻陷了！奉朝的左丞相楊巖全軍覆沒，只身敗逃劍南！”
“什么？！西京也丟了？”
兀術(shù)猛地勒住戰(zhàn)馬，強(qiáng)大的慣性讓他身下的駿馬人立而起，發(fā)出一聲長嘶。
他臉上充滿了極致的震驚與難以置信，握著馬韁的手青筋暴起。
西京！
那可是僅次于京城的重鎮(zhèn)，也是王朝的象征之一！
竟然就這么易主了？
還是落在了那個趙暮云手里？
他呆立了片刻，仿佛在消化這個石破天驚的消息。
隨即，一股比之前更加熾烈的暴怒和深切的危機(jī)感，如同火山般在他胸中爆發(fā)！
“駕！”
他不再多言，臉色鐵青，狠狠一鞭子抽在戰(zhàn)馬臀部，戰(zhàn)馬吃痛，如同離弦之箭般狂飆而出。
“全軍加速！不惜馬力！務(wù)必以最快速度趕回王庭！”
他回頭咆哮，聲音中帶著一絲連他自己都未察覺的驚惶。
他此刻只有一個念頭：
必須立刻、馬上說服父汗，趁那個趙暮云還未完全消化西京，趁其與李金剛在爭斗之時，盡快發(fā)動一場決定性的南征！
絕不能再給這個可怕的對手任何成長的時間。
北狄的霸業(yè)，絕不能被一個突然崛起的勢力所阻擋。
草原的蒼狼，必須搶在巨龍騰飛之前，將其扼殺在巢穴之中！
......
西京城內(nèi)的喊殺聲、哭嚎聲、兵刃撞擊聲，如同噩夢般縈繞在楊巖耳邊，即便他已經(jīng)逃出數(shù)十里，那些聲音依舊如影隨形。
特別是楊龍那一心赴死的決然，讓他心碎不已！
他伏在馬背上，任由兩名忠心耿耿的侍衛(wèi)，楊猛和楊奮一左一右護(hù)持著，沿著崎嶇難行的子午道山徑倉皇南逃。
往日象征著無上權(quán)柄的紫袍玉帶早已不知所蹤，取而代之的是一身沾滿泥污血跡的普通軍士服飾。
頭發(fā)散亂，臉上混雜著汗水、塵土與尚未干涸的淚痕。
曾經(jīng)的運(yùn)籌帷幄、睥睨天下，此刻只剩下深入骨髓的疲憊與蝕心的悔恨。
山風(fēng)穿過林隙，發(fā)出嗚咽般的聲音，更添幾分窮途末路的凄涼。
“相爺，再堅(jiān)持一下，前面不遠(yuǎn)就是子午關(guān)了！過了關(guān)，進(jìn)入劍南道地界，我們就安全了！”
楊猛一邊警惕地觀察著后方，一邊用沙啞的嗓音給楊巖打氣。
他的左臂在相府突圍時受了刀傷，只是草草包扎，鮮血仍在不斷滲出，染紅了繃帶。
楊巖艱難地抬起頭，望向前方云霧繚繞的山道，嘴角扯出一絲苦澀。
安全？何處是安全？
西京基業(yè)，一朝傾覆；楊凡戰(zhàn)死沙場；楊翊生死未卜；自己如同喪家之犬……
這一切，都源于那個名叫趙暮云的年輕人！
恨意如同毒蛇啃噬著他的心臟，但更多的是一種大勢已去的無力感。
就在三人人困馬乏，坐騎口吐白沫幾乎力竭之時。
遠(yuǎn)處山隘口隱約出現(xiàn)關(guān)墻輪廓，生望就在眼前。
然而——
“噠噠噠…噠噠噠噠…”
后方道路上，沉悶如雷的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，如同催命的鼓點(diǎn)，敲打在三人本就緊繃的神經(jīng)上。
煙塵揚(yáng)起，即便在山道林間，也能看到那滾滾黃龍正迅速逼近。
“不好！是追兵！好快的速度！”
楊奮回頭望去，臉色瞬間慘白如紙，聲音帶著絕望的顫抖。
楊巖心中一沉，最后一絲僥幸徹底破滅。
他勒住幾乎要癱倒的戰(zhàn)馬，望向南方那近在咫尺卻又仿佛遠(yuǎn)在天邊的關(guān)隘，長嘆一聲，充滿了英雄末路的悲涼：“天欲亡我楊文淵乎？”
天無絕人之路，或者說，命運(yùn)似乎還想再戲弄他一番。
就在此時，側(cè)面一條更為隱蔽、布滿荊棘的獵人小徑上，突然傳來一陣急促的腳步聲和兵器碰撞聲。
楊猛、楊奮立刻拔刀戒備，將楊巖護(hù)在身后。
只見小徑中沖出一支約百余人的人馬，個個盔歪甲斜，渾身血污，臉上寫滿了驚恐與疲憊。
為首的年輕將領(lǐng)，銀甲早已失去光澤，披風(fēng)破碎，發(fā)髻散亂，不是楊翊又是誰？
“叔父！”
楊翊一眼看到道中的楊巖，先是一愣，隨即狂喜，踉蹌著撲了過來，“您…您沒事！太好了！”
他聲音哽咽，看到楊巖安然，連日來的恐懼和奔波的辛苦似乎都值得了。
“翊兒！”
楊巖也是老淚縱橫，緊緊抓住侄子的手臂，“你也逃出來了，太好了！”
叔侄二人在這逃難路上意外重逢，悲喜交加，一時竟說不出話來。
但此刻絕非互訴衷腸的時候。
后方的馬蹄聲越來越近，那面迎風(fēng)招展的“郭”字將旗已然清晰可見，正是趙暮云麾下騎兵校尉郭洛率領(lǐng)的精銳騎兵！
他們竟然不惜馬力，沿著難行的山道追得如此之緊！
“叔父！追兵已至！您快走！我在此斷后！”
楊翊猛地推開楊巖，眼中閃過一絲不容置疑的決絕。
他深知，以楊巖的年邁之軀，絕難逃過精銳騎兵的追擊，唯有自己留下阻敵，才可能為叔父爭取到一線生機(jī)。
“不可！翊兒！你我叔侄一同殺出去！”
楊巖的族侄楊凡和楊龍已死，他怎么舍得讓楊翊再死。
這些侄兒一個個死去，讓他還有什么顏面見江東父老？
他死死抓住楊翊的手臂。
“沒時間了！”
楊翊用力掙脫，對楊猛、楊奮吼道：“護(hù)相爺走！快！”
說罷，他猛地轉(zhuǎn)身，拔出已經(jīng)崩缺的長刀，對著身后那百余面露懼色卻依舊跟隨他的親信士兵，嘶聲高呼：
“弟兄們！養(yǎng)兵千日，用兵一時！今日，便是我等報(bào)效相爺，以死明志之時！隨我列陣，阻敵！”
那百余名親信多是楊氏部曲家兵，受楊家恩養(yǎng)多年。
此刻見主人如此，也被激起了血性，紛紛發(fā)出野獸般的嚎叫，迅速在狹窄的山道上結(jié)成一個透著悲壯氣息的防御圓陣。
楊巖被楊猛、楊奮幾乎是強(qiáng)行架起，繼續(xù)向南奔逃。
他回頭望去，只見楊翊那挺拔卻單薄的背影，毅然決然地面對著即將到來的鋼鐵洪流，淚水瞬間模糊了視線。