$“愛卿所言，切中要害。”
江源微微頷首，“但是，只看清敵人的意圖，還遠遠不夠。
朕想知道的是，是誰，在為他們執行這些骯臟的勾當？
是誰，在我們的航線上，埋下了這些會咬人的釘子？”
他轉過身，目光落在了暗衛司指揮使，李默的身上。
“李默。”
“臣在。”李默一步踏出，身形挺拔如松。
“朕給你一道旨意。”
江源的聲音不帶一絲感情，“朕不管它是荷蘭人、英吉利人，還是什么不知名的海盜。朕要知道他們的名字，他們的據點，他們的武器從何而來，他們的金錢流向何方。”
“臣，遵旨！”
李默單膝跪地，皇帝的這道命令，意味著一場席卷整個南洋的秘密戰爭，將由他親手開啟。
而第一步，就是“拔釘”！
……
命令一下達，暗衛司立刻運轉起來。
新金陵，暗衛司南洋司總部。
成百上千的加密電報和密信被散落在南洋的各處商館內。
有的是隱身商館的伙計，有的是混跡碼頭的苦力，有的是酒館里一句醉話。
但是在上百名頂級情報分析師的手中，這些聲音都被迅速濾除。
一條條看起來毫不相關的線索被串聯、比對、結合起來。
“報告！遠航號被扣海域，三日之內曾有打著暹羅旗幟的補給船經過。”
“報告！呂宋查獲一批走私火槍，編號與兩個月前襲擊安平號的海盜所持的火槍編號很相似，該火槍的來頭正是馬六甲的一家荷蘭軍火商！”
“報告！所有遇襲船只的共同點，都有一個是裝載了有價值或者有戰略意義的貨物。”
輿圖上，每一次襲擊的地點都用紅色墨筆標明。
漸漸地，紅點匯集為一條血紅的血色航線，盤旋在蘇門答臘、馬來半島的邊緣。
但是所有的線索，不論多么雜亂，最終都匯集在一個名字——拉惹勞特。
“海盜王么？”
李默站在巨大的地圖前，看著匯總上來的最終報告。
“指揮使大人，這個拉惹勞特極為神秘，沒人見過他的真面目，但他的劫掠目標非常精準，從不失手。我們嚴重懷疑，他擁有一個情報網絡。”副手在一旁補充道。
李默眼中閃過冷光，“備船，我親自去一趟檳城。”
……
半個月后，檳城是英吉利在馬六甲海峽的貿易港。
整個南洋最繁華的地方。
白天喬治市人來人往，各國各地的商人、水手、殖民官員紛至沓來。
不過在夜幕降臨后。
陰暗的角落里，私酒、賭博、暴力開始上演真正的黑暗。
一家叫海峽珍珠的客棧里。
新來的大夏富商，花盡千金，成了當地黑市上的一大熱門話題。
這個人就叫李彪，有點煞氣，不過卻出手闊綽，占了客棧最上層的房間，還四處放話，自己還有一批從中原帶來的硬通貨，是尋求南洋最有實力的船家合伙做一筆可以讓所有人下半輩子衣食無憂的大生意。
夜晚，在一家華人所開的賭場里，李默，也就是現在的李老板終于找到了他用重金釣來的人。
李默看著眼前瘦弱的猴精男人
男人名叫阿坤。
是當地最大的地頭蛇之一，從賣人到走私軍火，他都不敢做。
“李老板！”
“聽說您想找船家？不知您貨多硬啊！”
李默沒有說話，而是直接把一個沉甸甸的錢袋扔在了兩個人的麻將桌上。
袋口松開，十幾枚燦爛的西班牙雙柱銀元滾了出來。
“我李某人，從不做小生意。”
李默翹起二郎腿，“我的貨，英吉利人的船不敢運，荷蘭人的船運不了。我只找這片海上，真正的王。”
阿坤的眼珠轉了轉，試探著問道：“李老板的意思是……總督府？”
“哼，”
李默發出一聲不屑的冷笑：“總督府？他們是官，管的是白天的生意。我要找的，是管黑夜的王！我聽說，這片海上，有個叫拉惹勞特的。我這批貨，只有他吃得下。”
聽到拉惹勞特這個名字，阿坤的臉色明顯變了變，眼神中閃過一絲警惕。
“李老板，這個玩笑可開不得。海王只是個傳說，沒人見過他……”
李默沒有理會他的推脫，而是又將一只小巧的錦盒，推到了他的面前。
“打開看看。”
阿坤猶豫了一下，還是伸手打開了錦盒。
只見紅色的綢緞上，靜靜地躺著一塊成色極佳的帝王綠翡翠。
“我這批貨里，這樣的東西，還有一整箱。”
李默壓低聲音，充滿了誘惑：“阿坤，我不是在跟你商量。我是在給你一個機會。幫我聯系上海王，這塊翡翠就是你的。事成之后，我再給你十倍！”
金錢與翡翠的沖擊，擊潰了阿坤最后一道心理防線。
“李老板，你找對人了！海王確實存在！他跟好幾家西夷商館，都有秘密來往！那些紅毛鬼要找什么船，或者要對付什么船，很多時候都是通過他動的手！”
“他在哪？”
李默詢問道：沒有人知道他住在哪。
“但道上說，他的老家，應該是在暹羅灣里一個島！那里根本不存在！”
“聽說海王每年都給暹羅王室帶去很多錢，是暹羅王宮里面的人物在保護他呀！”
暹羅王室！
這樣一個意外的消息，猶如一道閃電，瞬間洞穿了李默頭上的重重迷霧！
西方的殖民者給錢，送情報，海盜王干骯臟的活兒。
而暹羅王室派系給他最安全的庇護所，從中分一杯羹。
“阿坤，這個朋友我李彪交定了！幫我安排，我去見見這個海王！”
“一定，一定！”
阿坤低頭讓他退出來。
李默看著他走出門外，臉上的笑容頃刻而逝，然后對著身后的黑暗里說道。
“去吧，跟著他，不要打草驚蛇！”
阿坤揣著那塊價值連城的帝王綠翡翠，心臟跳得如同擂鼓。
常年在刀口舔血的警惕性，讓他養成了極其謹慎的習慣。
而且他的身份也不僅僅只是表面上那么簡單。
也正因為如此，他也不會輕易的相信人。