她摸著自己臉上粗糙的繃帶，心里那點因為冒領功勞而生的不安，逐漸被即將脫離苦海的狂喜所淹沒。去了慈安堂，她就是老太太跟前的人，再不用看趙銀娣之流的臉色，再不用在這充滿奶腥味和勾心斗角的梅蘭苑掙扎！
她提著小小的包袱走出房門時，院子里已經聚了不少人。一道道目光射過來，羨慕、嫉妒、探究、不屑……秦月珍努力挺直脊背，昂起頭，雖然面紗遮臉，卻第一次覺得自己也能這般揚眉吐氣。
就在她要走出梅蘭苑院門時，腳步頓了頓。
她想起沈姝婉。
這件事，說到底是借了沈姝婉的光。
那些點心是沈姝婉做的，那個機會原本可能是沈姝婉的。
她知道這件事后，會是怎樣的態度？
會不會到老太太面前去告發自己？
躊躇片刻，秦月珍腳步一轉，往聽雨軒方向走去。
聽雨軒西廂房，沈姝婉剛伺候如煙用完早膳，正在整理如煙今日要穿的衣裳。聽到敲門聲，她打開門，看到門外站著面紗拂面的秦月珍，有些意外。
“月珍？你怎么來了？快進來。”沈姝婉側身讓她進屋。
秦月珍走進這間比她住處整潔明亮許多的屋子，心里那股剛升騰起來的優越感莫名消減了些。她看著沈姝婉平靜姣好的面容，那夜自己毀容的慘狀和怨恨忽然清晰地浮現，讓她喉嚨發緊。
“婉娘，我要走了。”秦月珍開口，聲音有些干澀。
“我聽說了，”沈姝婉笑了笑，倒了一杯溫水遞給她，“恭喜你，能去老太太跟前伺候，是好事。”
她的語氣很平和，聽不出什么特別的情緒。
秦月珍接過水杯，沒喝，握在手里，指尖有些發白。
“我是來跟你道歉的。”秦月珍低下頭，聲音更低了，“那天我撞見小丫鬟去送你給四小姐準備的點心時出了點狀況，我不忍見她哭泣，便自作主張幫她送，結果沒想到竟撞見了老太太。老太太問起點心，我一時糊涂，沒說清楚，她便誤認為是我做的，后來又說提拔我去慈安堂。我后知后覺，想來還是那份點心的功勞，我、我對不起你，婉娘，這本該是你的殊榮……”
沈姝婉靜靜地看著她，臉上沒什么表情變化，
那雙清亮的眼睛里，似乎閃過一絲極淡的了然，又似乎什么都沒有。
“點心而已，誰做的都一樣。”沈姝婉淡淡道，“你能因此得了機緣，是你的運氣。只是……”她頓了頓，語氣依舊平穩，卻多了幾分認真，“月珍，老太太跟前，不比別處。慈安堂規矩大，老太太的脾性也并非表面看起來那般簡單。你此番去，需謹言慎行，萬事多想幾分。尤其你的廚藝，倘若并非真的專精，你可要抓緊時間學習了。”
秦月珍聽著，心頭那點愧疚卻像被風吹散的煙，迅速消散了，取而代之的是一種被看輕的惱怒。
她覺得沈姝婉是在嫉妒她。
她都要去慈安堂了，沈姝婉卻只能在這里伺候一個姨娘，沈姝婉心里肯定不平衡，所以才說這些喪氣話，是想嚇退她嗎？還是想讓她感恩戴德？
“婉娘說得是，”秦月珍抬起頭，面紗下的目光卻冷了些，“我會小心的。多謝婉娘提點。”
她將水杯放回桌上，語氣已然變得疏離：“時候不早了，我還要去慈安堂報到，就不多打擾了。”
沈姝婉看著她，欲言又止，最終只是輕輕點了點頭：“好，你去吧。一切小心。”
秦月珍轉身離開，走出西廂房，走進聽雨軒明媚的晨光里。
她深吸一口氣，將沈姝婉那些不中聽的話拋在腦后，重新挺直腰板，昂首挺胸，朝著慈安堂的方向走去。
己人生的新篇章，終于開始了。
離開了梅蘭苑的腌臜泥濘，她秦月珍，從此便要不一樣了。
卻不知在她身后，沈姝婉倚門而立，望著她漸行漸遠的背影，輕輕嘆了口氣。
福兮禍之所倚。
這深宅里的高枝，哪是那么容易攀的？
來到淑芳院，秋杏已等在廊下。
今日的秋杏面色格外嚴肅，見到她，只微微頷首，便將她引至西廂的暖閣。
這里是鄧媛芳平日練琴看書的地方，如今臨時辟作了教室。
“今日是最后一課。”秋杏開門見山，聲音壓得很低，“該教的舞步、禮儀、談吐，能教的我都教了。明日便是慈善舞會，用兵千日，用兵一時。婉娘，少奶奶能否在全港城名門面前保住顏面，藺鄧兩家的聯姻能否維持體面，就看你了。”
暖閣里燃著淡淡的檀香，卻驅不散那股無形的壓力。沈姝婉垂首應道：“奴婢明白，定當竭盡全力。”
“不是竭力，是必須做好。”秋杏糾正她，眼神銳利，“舞會設在鎏金影業的花園大廳，雖是半開放式，但屆時名流云集，眾目睽睽。少奶奶會在二樓特設的包廂里，隔著單向琉璃窗看著你的一舉一動。若你行差踏錯，不僅是丟藺家的臉，更是丟鄧家的臉，后果你應該清楚。”
沈姝婉背脊泛起一絲寒意。她當然清楚。鄧媛芳能為了掩蓋病情火燒一條胡同，若她在舞會上露了餡，等待她的恐怕比死更可怕。
“還有一事，”秋杏走到她面前，聲音更沉了幾分，“鄧家二少爺明日也會到場。”
沈姝婉心頭一跳。那個在警署里有著琥珀色眼眸、危險又敏銳的男人。
“二少爺是少奶奶的弟弟，但替身之事，他暫時不知情。”秋杏盯著她的眼睛，“少奶奶與二少爺姐弟感情篤厚，明日若他與你說話，你需得把握分寸，不能太生疏，免得惹他懷疑。”
沈姝婉將這番話一字一句刻進心里：“奴婢記下了。”
“好了，”秋杏退開一步，神色稍緩，“最后再走一遍明日可能用到的舞步和見禮的流程吧。”
離開淑芳院時，日頭已偏西。秋杏送她到門口，臨別前最后叮囑：“今晚好生休息，養足精神。明日午后，會有人送衣裳首飾過來，春桃也會提前過來替你梳妝。記住，從踏出藺公館的那一刻起，你就是鄧媛芳。”
回到聽雨軒，沈姝婉推開房門，卻是一怔。
屋內有人。