風沙吞沒了他的身影。
天命人再次來到黃風大陣。
這一戰，打了很久。
定風珠克制三昧神風，卻克制不了黃風大圣積壓的瘋狂。那頭貂鼠早已不是當年的少年，他雙目赤紅，利爪如刀，每一擊都帶著同歸于盡的決絕。
天命人渾身浴血，棍法卻越來越沉穩。
他不知為何，總能在黃風大圣撲來的軌跡中提前預判——那是歷代天命人倒在黃風嶺的記憶在血脈中蘇醒，是數十上百條性命換來的血淚經驗。
終于，在某一刻，他抓住破綻，一棍貫穿了黃風大圣的胸膛。
那瘋狂掙扎的身軀驟然靜止。
黃風大圣低頭，看著胸口透出的棍尾，又抬頭，看向天命人。
他眼中的赤紅緩緩褪去，露出千年未見的清明。
那目光越過天命人，落在不遠處悄然出現的無頭僧身上——靈吉菩薩不知何時已至，佛首懸浮身前，面容悲憫，沉默地望著這一切。
黃風大圣看了他一眼。
沒有憤怒，沒有怨恨，甚至沒有質問。
那眼神里只有一絲憐憫，和隨后浮起的、嘲弄的笑。
仿佛在說：
你看，你把我逼成這副模樣，可你又比我好到哪兒去？
你是菩薩，是西方使者，是替佛祖行罰之人。
可你也不過是一顆棋子。
與我何異？
靈吉菩薩沒有開口。
他靜靜地站在風沙中，佛首低垂，仿佛連與這垂死的妖王對視的勇氣都沒有。
黃風大圣收回目光，望向黃風嶺蒼茫的天際，望向斯哈哩國廢墟的方向。
他輕輕閉上了眼睛。
風沙漸息。
八百里黃風嶺，自黃風大圣在此盤踞以來，千年來第一次風停沙落。
那些被三昧神風吹得四散奔逃的小妖們從藏身處探出頭來，怔怔地望著巢穴方向——那里，它們的大王已經倒下。
天命人跪在地上，喘息粗重。他低頭望著黃風大圣的尸身，望著那張臨終前恢復了少年般澄澈的臉，久久沒有動作。
想到不久之前，二人還并肩作戰。
他只是覺得，心里某個地方，堵得慌。
過了良久。
八百里黃風嶺風沙漸息，一片蒼涼的情景顯現出來。
天命人已拖著傷軀，前往下一站小西天。那些明里暗里的耳目也隨之散去，將這黃風嶺一役的種種細節傳回各自的主子處。
風沙之下，萬物歸于寂靜。
夜玄從虛空夾層中現身。
他先來到朱子真隕落之處。
那頭野豬精的尸身早已被天兵天將帶走，據說要送往斬妖臺“明正典刑”。但魂魄還有殘存。他以【養魂幡】將那道即將逸散的魂魄收入其中。
此刻養魂幡中，朱子真的魂魄尚在沉睡。他睡得很不安穩，不時翻個身，口中呢喃著含混不清的夢話。夜玄隱約聽見“二爺”二字。
在他身旁，常昊所化的白蛇已穩定下來，鱗片泛著瑩潤的微光，正盤成一團靜靜休養。
夜玄沒有打擾他們，將養魂幡收入懷中。
他來到黃風大圣倒下的地方。
那具尸身還躺在原地——黃風嶺的小妖們不敢靠近，天庭西方也不屑收殮，只任由這曾經的一方妖王曝尸荒野。
夜玄站在尸身前，沉默良久。
他祭出養魂幡，將那道正在天地間緩緩逸散的魂魄收攏。
黃風大圣的魂魄初入幡中時，尚是那副被千年侵蝕折磨的癲狂模樣。可隨著幡中溫養之力浸潤，他眼中的赤紅緩緩褪去，露出了少年本來的澄澈。
他怔怔地望著夜玄，一時竟不知所措。
已知必死的他，魂魄居然得以保存。
“你的心意我明白。”夜玄看著這少年模樣的魂魄，聲音平靜，“無非是想讓妖族有一個體面的活法，一方安穩的立足之地。”
黃風大圣沉默片刻，低聲開口，聲音沙啞：“我……曾經以為只要遠離人族，不惹事端，便能護住他們。可西方不放過我，天庭不放過我，……那齊天大圣……我當年還與他兵刃相向。”
他低下頭：“我是個懦夫。”
“你不懦弱。”夜玄說，“懦夫不會在初次下山時便為一個素不相識的國度拼上性命。懦夫不會在背負千年折磨后，臨終前看靈吉那一眼，還帶著憐憫。”
黃風大圣抬起頭。
“你只是不夠強。”夜玄道，“不夠強到能保護想保護的一切，不夠強到能對抗那些將眾生當棋子的存在。”
他頓了頓：“但你可以變強。”
夜玄指向幡中沉眠的常昊與朱子真。
“他們都和你一樣，想活，想好好活。待舉旗反天之日，你們都是燎原之火。”
黃風大圣望著沉睡的魂魄，又望向夜玄，眼中逐漸亮起某種沉寂了千年的光芒。
他鄭重地向夜玄行了一禮，轉身沉入幡中深處，尋了一處角落盤膝坐下，閉目溫養。
夜玄收回目光。
他來到黃風大圣的巢穴深處——此地是耳根被封印侵蝕千年之所，靈脈匯聚，因果糾纏，正是布設【斡旋造化大陣】陣基的絕佳位置。
他取出第二枚陣基。
那枚小小的、仿若琉璃的棱柱，在他掌心緩緩旋轉，泛著溫潤的造化之光。夜玄將它輕輕送入地脈深處，以空間折疊之法層層包裹、隱藏。
陣基入地的瞬間，黃風嶺微微一顫。
那顫動的幅度極小，莫說普通生靈，便是山神土地也難以察覺。但夜玄能感知到——有什么東西，正悄然改變。
那是天地間一縷極細微的氣運流轉，原本由天庭與西方壟斷的、自上而下的“恩澤”與“索取”之循環，在此地被悄悄截斷了一角，反向流轉的暗流正在醞釀。夜玄再次以空間折疊之法隱藏陣基。
第二個錨點，已成。
夜玄收回手掌，長身而立。
他望著這片蒼涼的八百里黃沙，望著那些被神佛當作棋子的妖王殘骸、被歲月風化的鼠人村落廢墟、被千年風沙掩埋的黃金古國殘垣。
他想起斯哈哩國那三萬七千戶百姓。
他們不過是信仰了神佛，又不再信仰神佛。他們有錯嗎？沙國王拆廟驅僧，不過是為了維護那岌岌可危的王權；百姓們崇佛敬香，不過是為了讓家中稚兒不再被落日的巨響奪去性命。
他們有什么錯？
可一夜之間，舉國化為鼠類。
他們甚至不知自己做錯了什么，便被剝奪了人形。
而那始作俑者靈吉菩薩，千年之后，亦不過是被更高處的圣人輕輕一句“你動了凡心”帶過。他是否懺悔？是否愧疚？或許有。可那又怎樣？斯哈哩國的百姓，依然是鼠。
夜玄沉默地望著這一切，良久，長長地嘆了口氣。
“無論是神是佛，是人是妖，各有各的立場，各有各的不得已。”他低聲道，“可最終苦的，永遠是百姓。”
風拂過黃沙，嗚咽如泣。
他收回目光，轉身，身形融入虛空。
下一個目的地——小西天。