回到平橋鎮的宿舍，已是深夜。
王衛東沒有立即休息，他給自己泡了杯濃茶，坐到書桌前，沒開大燈，只留桌前一點光。
茶很苦，他一口口喝著，任由那股澀意在舌間蔓延。
好像這樣，才能把心里最后那點搖擺壓下去。
但他的大腦，卻比任何時候都要清醒。
他的腦海里反復回蕩的，不是周雪清秀的臉龐，也不是她那冷靜理智的談吐。
而是一個職務，和一個名字。
青州市委組織部，常務副部長，何靜。
這十幾個字，對于一個體制外的人來說，可能只是一個聽起來很厲害的官銜。
但對于王衛東，一個兩世為官、深諳權力運作規則的重生者而言，這不僅僅是一個職務。
這簡直是一條直通權力核心的快車道。
他太清楚這個位置的分量了。
在當今的政治架構里，組織部，就是現代官場的“吏部”，掌管著干部的選拔、任免、考核、監督。
而市委組織部的部長，通常由市委常委兼任。市委常委事務繁忙，不可能事事躬親。
因此，在組織部內部，那位排名第一的副部長，也就是常務副部長，才是部內日常工作的實際主持者和操盤手。
全市處級及以下干部的提拔、調動、考察、任免……所有這些事，雖然名義上需要經過部長拍板、最終提交市委常委會決策。
但“怎么選”、“選誰”的初步名單，“考察組”的組成和考察方向，這些能從源頭上決定結果的環節，全都是由這位常務副部長說了算。
這是巨大的、看不見的隱性權力。
在體制內，常務副部長，被普遍視為組織部長的“代言人”和第一順位接班人。
而前世的軌跡也完美印證了這一點。
這位何靜部長，在幾年之后，毫無意外地接任了市委組織部部長，并順利進入市委常委班子，成了青州市真正的權力核心之一。
王衛東想起了上一世的自己。
那時候他卡在正科巔峰，拼盡全力、耗費數年，卻遲遲無法解決副處級待遇的自己。
那時候，他能力有，政績也有，但就是因為在市里沒有過硬的關系，沒有能在關鍵時刻說得上話的“貴人”，他那份提拔報告，就在各個流程里被一拖再拖。
最后，他不得不另辟蹊徑，靠著自己“選調生”這個特殊身份，通過省委組織部的渠道，強行把自己調離了青州市，去了省直機關。
那次調動，看似是晉升，實則代價慘重。
他不僅拋棄了自己在青州市辛苦積累多年的人脈和根基，到了一個完全陌生的環境，一切從零開始。
更重要的是，他因此坐了整整兩年的冷板凳。
在那個神仙打架、背景林立的省直機關里，他一個沒有根基的外來戶，只能被安排在一些無關緊要的閑職上，每天做的就是看報喝茶寫材料。
那兩年，是他仕途上最寶貴的黃金年齡，卻也是最憋屈、最蹉跎的兩年。
他眼睜睜看著當初在市里、縣里那些能力、政績都遠不如他的同僚、甚至后輩，靠著各種關系，一個個跑到了他的前面，副處、正處，一路高歌猛進。
一步慢，步步慢。
等他終于在省里熬夠了資歷，被下放到另一個偏遠的地級市去當副縣長時，他當初的那些對手，早已經在更重要的位置上，積累了更雄厚的資本。
他費了九牛二虎之力，才在那個經濟落后、矛盾復雜的市里一點點重新打開局面，依靠扎實的苦干和一些手腕，最終爬到了市委常委、常務副市長的位置。
但，也僅此而已了。
前面那幾年的蹉跎和耽誤，讓他喪失了太多時間，年齡上早已沒有了優勢，最終遺憾地止步于副廳實職。
雖然退休時保留了正廳級待遇，算是個不錯的安慰獎。
但那終究是“待遇”，不是“實職”。
對于一個曾經野心勃勃、并且自認能力足以匹配更高位置的從政者而言，這和失敗有什么區別？
他怎么可能允許自己再犯一次同樣的錯誤？
他怎么可能再去重復一遍那痛苦、憋屈、蹉跎的彎路？
想到這，王衛東心里再也沒有半分猶豫。
這根本不是什么選擇題。
這是一道連題干都不用看完，就知道該選什么，甚至恨不得把“同意”兩個字刻在腦門上的送分題！
他不僅需要一個能在仕途上助他一臂之力的妻子。
他更需要一個能讓他從現在這個縣里的“年輕干部”，順利、加速融入到青州市更高權力圈子的“引路人”和“敲門磚”。
還有誰，比這位組織部常務副部長的獨生女兒更合適？
還有誰，比這位未來必然步入市委常委的何部長，更有資格成為他的“貴人”和“靠山”？
前世，他就是吃了妻子的虧。
那個老實本分、卻完全跟不上他步伐的賢內助，無法給予他任何助力不說，還經常因為雞毛蒜皮的家務事消耗他的精力，讓他分心。
甚至在一次關鍵的調動前夕，還把家丑鬧到了單位，差點毀了他的前程。
那種痛苦和憋屈，他不想再嘗第二遍。
周雪或許給不了他尋常夫妻的耳鬢廝磨、溫情脈脈，但她能給的，是遠比這些珍貴百倍的東西。
是更高的平臺，是更廣闊的視野，是更通達的道路。
對于此刻的王衛東而言，這就足夠了。
比任何海誓山盟都來得實在。
想到這里，王衛東甚至感到一陣后怕。
幸好，幸好自己之前的猶豫，沒有說出任何不明智的話。
幸好，自己保持了足夠的冷靜。
他知道該怎么做了。
第二天是周六。
王衛東沒有像往常一樣，把自己按在辦公室里處理文件，或者去老街工地轉悠。
他一大早就起了床，簡單洗漱后，換上自己最正式的一套西裝。
然后，他拎著自己昨天從縣城回來時就買好的兩瓶好酒、兩條好煙和一些包裝精美的營養品，來到了白光明鎮長的住處。
白光明正坐在客廳里看報紙，看到王衛東提著這么多東西上門，先是愣了一下，隨即臉上露出了熱情的笑容。
“哎呀，衛東，你來就來嘛，帶這么多東西干什么！快進來快進來！”
王衛東把東西放下，臉上帶著真誠的感激：
“白鎮長，嫂子，昨天的事，真是太謝謝你們了。讓你們費心了。”
他這話說得很巧妙，只說“謝謝你們”、“費心”，沒有具體提相親的結果。
但提著這么多禮物上門，本身就已經說明了態度，至少不排斥，而且很領情。
白光明夫人也聞聲從廚房里走了出來，手上還沾著面粉，顯然是正在準備早飯。
“是小王啊！快坐快坐！你看你，這么客氣干什么！”
她嘴上這么說，但臉上已經笑開了花。
王衛東的到來，本身就是對她“熱心”的一種肯定和回饋。
三人坐下，白光明親自給王衛東倒了杯茶。
“怎么樣？昨天跟周家那丫頭，聊得還好嗎？”
白光明看似隨意地問了一句，但眼神里的關切卻很明顯。
他問的是“聊得還好嗎”，而不是“結果怎么樣”，這就是語言的藝術，既表達了關心，又不顯得過分干涉。
王衛東端起茶杯，臉上露出些年輕人該有的不好意思的笑容：
“周老師……她人很好，很有想法。我們聊得挺好的。”
“聊得挺好就行！”
白光明哈哈一笑，拍了拍王衛東的肩膀：
“年輕人嘛，慢慢接觸，慢慢了解！感情都是處出來的！”
他見王衛東沒有明確表態，但也沒有任何負面情緒，心里就大概有數了。
他也不再追問細節。
大家都是聰明人，點到為止就好。
從白光明家出來，王衛東直接回到了宿舍，他拿出手機，翻到了昨天周雪發給他的那條存有她號碼的信息。
沒有太多猶豫，他直接撥了過去。
電話響了兩聲，就被接起來了。
“喂？”
周雪的聲音從聽筒里傳來，很平靜，似乎早料到他會打來。
“是我，王衛東。”
“我知道。有事嗎？”
還是那樣干脆，一句多余的都沒有。
“關于昨天的事……”
王衛東斟酌著措辭：
“我想，我們可以往下繼續推進。”
他沒有說“我同意”，也沒有說“我愿意”。
只是說“可以往下繼續推進”。
這符合他們之間那種理性、務實的基調，也留有一點余地。
電話那頭，周雪似乎輕輕笑了一下。
“好。”
她沒有任何廢話，直接給出了下一步的安排：
“下個周末，找個時間，來我家坐坐吧。”
“順便……見見我父母。”
這，便是要正式“認門”了。
王衛東心里明白，這一步走完，他和周雪的關系，就算是在雙方家庭和圈子里，正式確認了下來。
“好。”
王衛東也只有一個字的回答。
簡潔，干脆，沒有任何拖泥帶水。
“具體時間，我發短信給你。”
“嗯。”
掛斷電話，王衛東長長地呼出一口氣。
他不會讓自己再錯過任何風口，不會再蹉跎任何歲月。