“什……什么東西？”
埃里克背后的刀疤臉手下失聲驚呼，聲音帶著顫抖。
埃里克猛地放下望遠鏡，臉色陰沉得可怕，心臟不受控制地劇烈跳動起來。
他剛才隱約感受到了一股令人靈魂戰栗的鋒銳氣息，雖然一閃而逝，但卻讓他這位恒星四階的強者都感到頭皮發麻！
“那把劍……還有那出手的速度和精準……”
埃里克死死盯住巖丘上那個模糊的人影。
“恒星二階？放他娘的狗屁！這小子絕對隱藏了實力！還有那把劍，絕不是凡品！”
他原本以為只是一次輕松愉快的狩獵，順便幫金主清除一個小麻煩。
但現在，麻煩似乎變成了鐵板，還是帶尖刺的那種！
“老大，怎么辦？點子扎手！”另一名手下也慌了神。
埃里克眼神閃爍，臉色陰晴不定。
強攻代價太大，放棄又心有不甘。
他沉吟良久，目光不由自主地投向礦區更深處。
一個極其危險的念頭，在他心中逐漸成形。
“你還記得之前我們為了敲幾塊高純度拉克石，差點陷進去的那個地下深洞嗎？”
埃里克緩緩開口，聲音低沉。
刀疤臉手下聞言，臉上立刻露出心有余悸的神色，下意識摸了摸胳膊上一道猙獰的疤痕。
“當然記得！老大，那鬼地方里面盤踞的那東西太嚇人了！
要不是我們跑得快，咱們兄弟幾個早就成了它的點心了！”
埃里克嘴角扯出一個殘忍的弧度，眼睛斜睨著楚云所在的方向。
“你說……如果我們想辦法，把那里面的家伙稍微引出來一點，朝著他們的營地方向招呼一下，會怎么樣？”
刀疤臉先是一愣，隨即明白了老大的意思，兩人對視一眼，臉上同時浮現出奸笑。
“嘿嘿……老大，高啊！
那玩意兒要是被引出來，發起狂來，別說一個恒星高階，就算來一支小型艦隊也得脫層皮！
到時候，咱們就能趁亂渾水摸魚！”
刀疤臉越想越覺得此計甚妙。
“這事得好好謀劃，不能把我們自己搭進去。”
埃里克收起笑容，眼神陰鷙，“先去準備點誘餌，順便再觀察觀察，找最好的時機。”
……
傍晚時分，荒涼的第七礦區被昏黃的天光籠罩，溫度開始急劇下降。
勘探車結束了第一天的掃描工作，開始沿著來路返回臨時基地。
車內，蔚和兩名負責操作勘探車的隊員臉上帶著難得的輕松和滿意。
第一天的工作異常順利，不僅成功對正北方向一大片區域完成了初步掃描，數據顯示該區域的拉克石平均品位和儲量都相當可觀，更重要的是，全程沒有遭遇到妖獸侵擾或掠奪者襲擊。
“看來我們的運氣不錯。”
蔚看著屏幕上穩定的數據流，心情稍緩。
連帶著，對一直盡職盡責跟隨保護勘探車的艾斯，也多了幾分好臉色。
艾斯勉強笑了笑。
眾人懷著相對輕松的心情，朝著視野盡頭那面營地旗幟駛去。
看到旗幟，仿佛就看到了暫時的安全與休整，每個人都暗暗松了一口氣，祈禱接下來的幾天也能如此順利。
然而，當勘探車距離基地還有幾百米時，眼尖的隊員突然發出了低呼：“隊長！你看地上……那是什么？”
蔚心中一跳，連忙湊到觀察窗前。
只見在車燈照射下，地面上出現了點點滴滴的血跡，在灰黃色的沙土上顯得格外刺眼。
輕松的氣氛瞬間蕩然無存，所有人的心立刻繃緊了！
“血？！哪里來的血？”
“難道是基地出事了？！”
“是誰的血？我們的人？”
恐慌的情緒開始在小小的車廂內蔓延。
隨著車輛繼續前進，地上的血跡非但沒有減少，反而越來越密集，斷斷續續地指向基地的方向。
眾人的心都提到了嗓子眼，不祥的預感越來越強烈。
當勘探車終于駛近基地外圍時，眼前的一幕讓所有人如墜冰窟！
就在營地入口附近，赫然立著四根臨時砍削而成的粗糙石柱！
而每根石柱的頂端，竟然都懸掛著一具扭曲的尸體！
“四……四具尸體？！”
一名隊員聲音發顫地數著，臉色慘白，“我們出來了四個，基地里應該還有兩個隊友加上楚先生和那位靈體族小姐……一共四人……難道……”
這個簡單的算術讓所有人頭皮發麻，潛意識里已經認定留守基地的同伴恐怕已全部遇害！
悲傷和恐懼淹沒了他們。
“隊……隊長……我們……我們還回基地嗎？”
一名年輕隊員帶著哭腔問道。
蔚死死咬著嘴唇，強迫自己冷靜下來，眼中卻已布滿血絲。
“回！必須回去看個清楚！小心戒備！”
勘探車緩緩駛向基地入口。
月光灑落，勉強照亮了那些懸掛的尸體。
等到足夠靠近，眾人借著月光和車燈仔細辨認，才驚愕地發現，那四具尸體中，只有三具是穿著雜亂護甲、面目猙獰的人類，另外一具，分明是幾只巨型蝎狀生物的殘骸掛在一起！
“不是我們的人！”
蔚第一個反應過來，巨大的解脫感讓她差點腿軟，但緊接著是更深的疑惑，“這些尸體……是哪來的？”
就在這時，基地營帳的門簾被掀開，一個熟悉的身影快步迎了出來，正是留守的一名采礦隊員，他臉上還帶著未散的驚悸，但看起來安然無恙。
“隊長！你們可回來了！”他喊道。
蔚一個箭步沖上去，緊緊抓住他的胳膊，急聲問道：“快說！這外面到底怎么回事？這些尸體是誰？”
那名隊員喘了口氣，指著那些石柱，臉上帶著一絲敬畏。
“是……是楚先生！下午你們走后不久，有幾個掠奪者想摸過來，還帶著這些叫什么‘裂石甲蝎’的怪物。
結果……楚先生不知道用了什么手段，隔得老遠，劍光一閃……這些人還有這些怪物，就全完了！
這些柱子是楚先生讓我們立起來的，說是……以儆效尤。”
“楚云？隔空斬殺？裂石甲蝎？”
蔚和剛剛下車的艾斯以及其他隊員，全都愣住了，目光不由自主地投向那三具人類尸體脖頸處整齊的斷口，以及那幾只猙獰可怖的甲蝎殘骸。
隔空御劍，瞬息斬殺五名敵人？
這真是那個自稱恒星二階的年輕人能做到的？
震驚，如同冰冷的潮水，席卷了勘探隊每一個人。
他們再次看向那幾根矗立在月光下的石柱和尸體時，感受已截然不同。
那不再是恐怖與死亡的象征，而是一種無聲的警告，以及一種令人心安的力量展示。
艾斯默默低下頭，心中對楚云的敬畏更深了一層。