黑夜在平靜中過去。
當黎明再次降臨拉克星第七礦區時，臨時營地外那幾根石柱以及上面懸掛的尸體，在晨光中顯得格外肅殺刺目。
然而，正是這份毫不掩飾的殘酷警示，帶來了意想不到的效果。
接下來的三四天里，勘探任務進行得出乎意料的順利。
那輛勘探車按照預定路線，高效地掃描著一片又一片區域，將海量的地質數據源源不斷傳回營地的分析終端。
深巖采礦隊的隊員們從最初見到尸體的驚悸，到后來漸漸適應，甚至開始將這幾根石柱視為安全象征。
再也沒有掠奪者敢靠近營地百里之內，甚至連那些偶爾會騷擾勘探設備的本土小型危險生物，似乎都遠遠避開了這片散發著血腥與死亡氣息的區域。
營地的氣氛因此輕松了不少。
每日完成勘探任務歸來的隊員們，臉上漸漸多了笑容。
他們看向楚云三人的目光，也發生了微妙而顯著的變化。
最初對楚云“一級見習交易員”身份的質疑，早已煙消云散，取而代之的是由衷的敬畏，甚至是一絲依賴。
隊員們私下里談論起那日的雷霆手段，依舊覺得不可思議，但更多的是慶幸。
“楚先生手段是狠辣了點，但真管用啊！”
一名隊員在休息時感嘆，“要不是他，咱們第一天晚上可能就得遭殃。”
“是啊，你看現在多安穩。果然，在這種無法無天的地方，就得有狠人鎮著。”另一人附和道。
“艾斯先生也不錯，不愧是星空戰院出來的，跟著勘探車跑前跑后，一點不含糊。”
“愛麗兒小姐雖然話少，但營地里的監控和警戒系統都是她在協調，從沒出過岔子。”
就連隊長蔚，也對這支最初讓她疑慮重重的護衛隊徹底改觀。
楚云展現出的實力和果決狠辣的行事風格，雖然讓她感到心驚，但無疑提供了最強的安全保障。
這支三人小隊，以一種超乎她預料的方式，完美地履行了護衛職責。
“目前勘探進度已經超過百分之七十，采集到的數據質量和數量都遠超預期。”
蔚在第四天傍晚的例行碰頭會上，向楚云匯報，臉上帶著多日未見的輕松。
“根據現有數據分析，核心區內至少存在三處高品位拉克石礦脈的跡象，這對公司競拍至關重要。
只要再堅持兩到三天，完成剩余區域的掃描，我們就能提前滿載而歸了！”
這意味著，距離任務完成，楚云獲取那8點積分，只剩一步之遙。
營地內的眾人都感到連日的緊張疲憊似乎都消散了不少。
然而，坐在主位上的楚云，聽著蔚的匯報，臉上卻并沒有太多喜色。
他的神識始終保持著最大范圍的警戒，這幾日表面的風平浪靜，反而讓他感覺到一絲不同尋常。
太安靜了。
那些窺探的目光并未完全消失，只是變得更加隱蔽，更有耐心。
“不要放松警惕。”
楚云平靜地開口，打斷了略顯樂觀的氣氛。
“任務尚未結束，最后關頭往往最容易出事。
今晚開始，營地警戒等級提升，艾斯，你前半夜負責外圍巡邏，范圍擴大到二十公里。愛麗兒，后半夜你接替。”
“是。”兩人齊聲應道。
蔚見狀，也收起了臉上的輕松，鄭重點頭：“明白，我們會配合好。”
是夜，午夜時分。
拉克星的夜空被三顆巨大的衛星照亮，將第七礦區這片荒涼的土地映照得一片慘白，仿佛白晝的幽靈版本。
營地內，除了輪值的愛麗兒，其他人都在熟睡，連續幾日的平靜讓守夜者也略有松懈。
愛麗兒坐在營地入口處，晶瑩的目光有些失焦地望向那幾根石柱和懸掛物。
就在這時——
嗡……
一陣極其輕微、幾乎難以察覺的震動，從腳下深處傳來。
愛麗兒瞬間回神，水晶軀體微微繃緊。
不是風聲，也不是遠處可能的落石。
這震動來自地底，而且在不斷增強！
下一秒，震動陡然加劇！
地面開始明顯的起伏，沙礫跳躍，營地臨時鋪設的合金地板發出“嘎吱”的呻吟！
與此同時，營地外圍，布置在方圓十公里內的能量警戒器像是被同時踩中，尖銳的警報聲通過終端在營地內凄厲地炸響，紅光瘋狂閃爍！
“敵襲？！不對……是地震？還是……”
愛麗兒心中警鈴大作，她毫不猶豫地轉身沖回營地內部急促呼喊：“所有人！立刻醒來！有情況！地面劇烈震動！外圍警報全響！”
寧靜的夜晚被徹底打破。
營帳內頓時一片混亂的起身聲、驚呼聲和器物碰撞聲。
被驚醒的采礦隊員們衣衫不整地沖出來，臉上帶著未褪的睡意和初醒的恐慌。
“怎么回事？地震了？”
“是掠奪者又來了？”
“不像！震感太強了，范圍也太廣了！”
蔚沖出自己的隔間，迅速判斷，臉色凝重。
眾人驚慌失措，本能地尋找主心骨——楚云。
然而目光掃遍營地，卻不見他的身影。
“楚先生呢？！”
“這種時候護衛隊長怎么不見了？！”
恐慌迅速演變成驚怒和埋怨，尤其是在這地動山搖、警報尖嘯的恐怖氛圍下。
“他是不是看情況不對，自己先跑了？！”
“我就說這些拿錢辦事的靠不住！”
幾名隊員在恐懼驅使下口不擇言。
“都閉嘴！”
蔚厲聲喝止，但她自己心中也充滿了不安和疑惑。
楚云不像是臨陣脫逃的人，可眼下這局面……
就在營地內人心惶惶、幾乎要失控的剎那——
營地入口的光線微微一暗，楚云的身影如同鬼魅般憑空出現，仿佛他一直就站在那里。
他的臉上帶著少見的凝重，目光銳利如電，掃過混亂的眾人，那平靜的眼神瞬間壓下了大部分噪音。