洞穴上方，荒原。
巨大的天眼洞穴入口處，黑袍的二隊長多瑪與八隊長依舊靜靜懸浮，但周圍的氣息卻冰冷凝重了許多。
方才下方傳來的那聲毀滅性的轟鳴以及戛然而止的能量波動，如同重錘砸在兩人心頭。
多瑪緩緩睜開眼，面罩下的臉色已然鐵青，聲音低沉得可怕：“自爆……老五的氣息，徹底消失了。
他們，怕是兇多吉少了。”
八隊長沉默著，但周身散發的寒意又重了幾分，算是默認。
多瑪的目光死死盯著下方深不見底的黑暗，眼中充滿了忌憚與不解。
“那小子居然能把老五逼到自爆絕路？他到底還藏著多少手段？
老五可是恒星七階，擅長正面強攻……”
他頓了頓，似乎在評估。
“不過，如此近的距離，硬抗恒星七階的決死自爆，那小子就算有通天之能，也絕不可能毫發無損！甚至很可能也已經殞命！”
話雖如此，但任務尚未完成，活不見人，死未見尸。
“這洞穴，太詭異了。”
多瑪再次強調，語氣中帶著罕見的猶豫，“下面的能量場混亂不堪，方才自爆后，更有一種令人不安的陰冷氣息在彌漫。貿然下去，風險太大。”
他沉吟片刻，做出了決定。
“等。我們就在這里等。
以三天為限。
若三天之內，那小子僥幸未死，試圖逃出，我們以逸待勞，必能將其擒殺。
若三天之后毫無動靜……”
他眼中閃過一絲冷光，“那說明他大概率已經死在了下面，或者重傷垂死無法移動。
屆時，我們再一同下去查探，務必確認其死亡，并將老五、老九的遺物或殘骸帶回。
這是陛下交代的任務，必須完成，至少要有個確切的交代。”
八隊長依舊沉默，只是微微點頭，表示同意。
兩人不再多言，身形緩緩下降，落在洞穴入口附近的一塊巨巖上，看似盤膝閉目調息，實則神識始終分出一縷，牢牢鎖定著下方的洞口，如同最耐心的獵人，布下了無形的羅網。
……
同一時間，拉克星近地軌道，無限礦業公司分部，指揮中心。
主管愛德朱肥胖的身軀陷在寬大的懸浮座椅中，面前的巨型光幕被分割成數十塊，顯示著從不同角度、不同光譜掃描第七礦區，尤其是那個巨大洞穴區域的衛星圖像和分析數據。
他的臉色陰沉得能滴出水來，原本因發現極品拉克石而興奮泛紅的胖臉，此刻只剩下貪婪、憤怒與狠厲。
“鎖定他最后的能量信號消失點，就是那個洞穴！”
愛德朱的手指重重敲在控制臺上，“七顆人頭大的極品拉克石！價值數萬宇宙幣！足以買下上百個資源貧瘠的星球！
這筆財富，絕對不能落入他人之手，更不能讓那個不知天高地厚的小子帶走！”
他猛地轉身，看向身后如同標槍般肅立的十道身影。
這些人同樣穿著特制的深灰色緊身作戰服，沒有任何標志，但每個人身上都散發著久經沙場的冰冷煞氣，仿佛從尸山血海中爬出的幽魂。
這便是無限礦業公司花重金圈養、專門處理“特殊麻煩”的最強武力——“幽鬼”安保團隊。
為首之人，代號“敦克”，身材并不高大，甚至有些精瘦，但站在那里，就仿佛一柄未出鞘的絕世兇刀，氣息引而不發，卻讓指揮中心的所有人都感到心悸。
他的修為，赫然達到了恒星巔峰！
距離那傳說中的宇宙級，也只有一步之遙！
在他身后，九名隊員，氣息個個凝實強悍，最低也是恒星七階，更有三人達到了恒星八階！
如此陣容，足以在拉克星掀起一場腥風血雨，甚至能短暫抗衡一些小國家的正規星際艦隊。
“敦克，”愛德朱的聲音帶著不容置疑的命令和一絲殘忍的興奮。
“目標是洞穴深處的那個小子，楚云。首要目標是奪回那七顆極品拉克石，必須完整！次要目標是盡可能活捉那個小子！”
他舔了舔肥厚的嘴唇，眼中閃爍著變態般的光芒。
“我要親手把他關進公司的歡愉屋，讓他嘗嘗得罪無限礦業、覬覦公司財產的下場！讓他后悔來到這個世上！”
敦克面無表情，只是微微頷首，聲音沙啞而簡短：“明白。活捉，取石。”
“很好！”
愛德朱一揮手，“立刻出發！乘坐公司的‘陰影’穿梭機，直接空降到洞穴入口附近！注意避開阿薩德帝國官方的監控。”
“是。”敦克依舊言簡意賅，轉身帶著九名“幽鬼”隊員，無聲無息地離開了指揮中心。
很快，一艘外形扁平的黑色小型穿梭機，從無限礦業公司分部基地悄然升空，利用先進的隱形技術，避開了大多數軌道監測，朝著第七礦區那個如同大地傷疤般的“天眼”洞穴疾馳而去。
……
洞穴內，楚云望向洞穴深處，突然一股腥臭的氣息襲來。
那股氣息來得如此突然，如同地底深處積郁了萬年的腐朽瘴氣被驟然釋放。
楚云只覺鼻腔一陣刺痛，強烈的腥味混合著礦物粉塵，像一頭看不見的巨獸打了個噴嚏——或者說，更像是某種龐大生物鼻腔深處傳來的氣流。
“這洞穴……”
楚云心念電轉，天眼神通全力催動，金光穿透層層巖壁向下探去。
石壁并非完全是天然巖石——那些看似粗糙的巖面，在神識的細致探查下，呈現出某種規律性的波紋紋理，如同生物體內管道的內壁。
更重要的是，洞穴深處傳來的黏膩蠕動聲，此刻聽得更加清晰了。
那不是水流，不是巖層位移，而是某種柔軟組織摩擦擠壓的聲音，帶著生物特有的節律。
數百頭恒星級的拉克石人，整齊劃一地守護在這條通道中……
一個可怕的猜想在楚云腦海中成形。
“如果這個洞穴不是地殼裂隙，而是某個生物的身體器官——比如鼻腔，或者氣管——那一切就說得通了。”