“原來沙竟名所說的勢骨交易，居然是由吳三桂掌控！”姜朔瞳孔猛的收縮，感覺自己摸到一條重要的線索。
“姜兄弟，如果你沒有其他事情的話，不如和我們一起去吧？”開口的是李信。
思維敏捷的他，通過姜朔一系列細微的表情變化，早已猜測到姜朔對這個所謂的暗中交易有一定的了解。
帶上他，至少可以保證有備無患，增加己方此行的成功率。
“李兄！”李自成側過頭，為李信的擅自邀請而感到憤怒，“姜朔本就被百花門通緝，這時讓他拋頭露面，豈不是把他置于危險的境地中嗎？”
“可……”李信張了張嘴，最終什么話都沒說。
李信性格冷靜，凡事考慮一個“利”字，而李自成哪里都好，偏偏過于重情。
李信不止一次的提醒李自成，成大事者，當心堅如磐石，李自成每次假裝聽進去，遇事卻仍然是選擇一貫的處理方式。
久而久之，李信便任由他去，只要在一些攸關核心利益的事情上，李自成不被感情沖昏了頭腦糊涂行事，李信便睜一只眼閉一只眼。
“自成，其實我自己，也想去看看。”這時，姜朔忽然開口。
李信眼前一亮，李自成則是一臉的擔憂，開口勸道：“姜朔，你在京師和天津惹下那么大的麻煩，山海關距離京師這么近，難保不會有他們的眼線。”
“不入虎穴，焉得虎子。”姜朔態度堅決的道。
知道姜朔只要做出決定，便無人勸得動他，李自成只好作罷。
姜朔加入李自成一行人之中，在他們的帶領下，他們最終來到山海關。
山海關乃是邊郡之咽喉，京師之保障。
其城池周長約八里，是一座小城，整個城池與長城相連，以城為關。
雖朝廷如此規劃，但在靠近京師的內側，仍有大批商販農民聚集，建立起小村鎮，靠為士兵提供糧食，販賣用品為生，倒也頗為繁華。
而小村鎮中，有一幢建筑格外雄偉，正是吳三桂的府邸。
山海關離京師極近，也正因此，負責鎮守的吳三桂擁有遠遠超過其他總兵的聲望。
毫不夸張的講，在遼東，吳三桂就是一方諸侯，從大到小所有的事情，都由他說的算。
朝廷積弱，內憂外患，雖把吳三桂的作風看在眼里，但無奈吳三桂手掌兵權，又執掌咽喉要地，巴結還來還不及，又怎么會打壓得罪？
由于賞花觀鳥會的召開，村鎮里擠滿了外人，客棧人滿為患，李自成一行人干脆連歇腳都舍去，直接前往吳三桂府邸。
“上次我參加賞花觀鳥會時，是一位前輩帶我進去的。期間有人上來問了好幾次話，我懷疑是暗號。但由于距離的近，我根本沒有聽清，也不知道問的什么。”路上，孫可望提醒道。
“還有暗號么？”李自成手摸下巴，眉頭皺起，看著街道上來往的行人，提議道，“那我們綁架一兩個前來參加賞花觀鳥會的客人，質問一下不就得了。”
“不可。”李信直接打斷道。
“怎么？”李自成側過頭，好奇的問。
“你們向左右看看，記住，動作不要太大。”李信說道。
眾人依言為之，一開始還沒覺察到什么，但逐漸便發現了貓膩。
街邊有很多小販、路上有不少行人、還有許多商鋪里的掌柜小二，看似在忙碌的工作，但卻時不時的觀察四周的情況。
他們眼神銳利，明顯不是一般人。
“這是……”李自成疑惑的問。
“很明顯，應該是吳三桂安插在城鎮里的眼線。”李信道，“這山海關就這么巴掌大的地方，即便是舉辦賞花觀鳥會，涌進來大批的外來人士，但總數加在一起，估計還不如吳三桂手底下士兵的十分之一。所有人的一舉一動，都在他們的眼皮子底下，從我們進來之時，就有人注意到我們，這時如果輕舉妄動，只會被他們抓個正著。”
李自成眉頭微微皺起：“那……我們現在該怎么辦？”
“車到山前必有路，船到橋頭自然直。”這時，姜朔忽然說了一句。
撂下這一句話，他直接邁步，走向吳府的門口。
李自成一愣，隨即明白了姜朔的意思。
從陜西一直走到這里，倘若無功而返，所有人一定不甘心。既然不論如何，都一定要去看看，那還顧慮什么？
至于能否得到自己想要的結果，那已經是邁出這一步后才要考慮的事情了。
當即李自成招呼著大家跟上去，而李信則落到了后面。
和姜朔頗為隨性的行事風格不同，李信凡是必須講究全盤掌握，半分差錯沒有，雖然保守，但好在沒有過失。
這時見識到姜朔的想法，李信算是明白為何李自成和姜朔會是好朋友了，當真是物以類聚，人以群分。
一行人剛剛走到門口，門口迎客的仆役立即迎了上來：“歡迎各位客人造訪，我吳府為大家準備了兩桌宴席接風洗塵，一為君，一為藏，不知諸位想要挑選哪一桌，好讓小的去準備。”
李信的神情一變，他早就料到會有考驗，但是想不到考驗來的這么快。
正在他考慮該挑選哪一桌時，位于隊伍最前的李自成，已回答道：“我們粗野之人，沒那么講究，隨便準備點吃的就行。”
“糟糕！”李信心里一沉，轉頭看去，果然看到那仆役神秘的一笑，便要把眾人領進屋。
這無疑問，李自成絕對答錯了，這樣下去，怕是無法接觸到“真正”的賞花觀鳥會。
就在李信內心著急，想要隨便蒙一個的時候，姜朔忽然站了出來，道：“乾以君之，坤以藏之，這乾坤之宴，我等凡夫俗子，怕是無力消受。”
“嗯？”正欲轉身的仆役抬起頭，眼前一亮，詫異的看向姜朔。
隨即，他又把視線移向李自成，眼神里充滿了疑惑，似在詢問兩個人究竟是不是一伙人，為什么會有兩個答案。
姜朔走到李自成的身邊，笑著道：“我是帶這位朋友來見見世面的。”
仆役眼珠子在眼眶里滴溜溜的轉動，最終開口：“各位貴客，跟我來吧！”
把仆役的表情看在眼里，李信一怔，知道姜朔說出了正確答案。
他暗道好險，對方看似給了兩個答案，但無論哪一個答案都是陷阱，答案只有唯一的一個，倘若沒有姜朔，他們在門口就要被隔絕在外。
“接下來有什么問題，就由我說吧。”趁仆役轉身的空當，姜朔壓低嗓音，對李自成說道。
隱隱覺察到剛才便對了一個暗號，李自成點了點頭，沒有多言。
仆役帶著眾人穿過庭院，路過一個院口時，只見里面大擺宴席，有大批龍蛇混雜的人士圍著餐桌在吃吃喝喝。
然而仆役說著要為眾人接風洗塵，卻沒有在這里停留，而是領著大家，繼續向府邸深處走去。
“看來剛才如果答錯，我們的下場應該就和他們一樣，最終只是吃一頓飯便被打發完事。”姜朔心中默默的道。
一行人走著走著，又有一名仆役上前相迎，連偽裝的俗話都省去，直接吐出兩個暗號：“互體；化育。”
在眾人一頭霧水時，又是姜朔站出來，淡淡的開口：“對立；同根。”
仆役微微一笑，讓開了道路，側過身子，伸出了一只手，做出“請”的手勢。
獲得了通行許可，一行人繼續前進。
“他剛才所說的，乃是陰陽的四對關系中的前兩者，而我對的，則是后兩者。”途中，姜朔為大家解惑道。
把姜朔的話聽進耳朵里，李自成的眼里止不住的驚訝：“這些東西，你都是在離開我之后學的？”
姜朔輕輕一笑，已是默認。
李自成不禁暗嘆姜朔學習能力的恐怖，他本以為自己的經歷足夠豐富，但和姜朔相比，完全是小巫見大巫。
在接下來前進的過程中，時不時有下人靠近，道出一些莫名其妙的話。
所有人均是一臉茫然，無言以對，唯有姜朔了解這是換骨秘密中的暗語，隨之一一回應，得以帶領大家一路暢通無阻。
而通過對方問出的問題，姜朔內心已經肯定，這賞花觀鳥大會，絕對就是偽裝的勢骨交易場所。
同時姜朔也暗道僥幸，若非此次回到赤云寨，大長老姜懷一把祭壇中的那本書交給自己，怕是連他都過不了關。
最終，仆役領著眾人，一直來到一處房屋的門口前。
“各位貴客，小的就不方便進去了！”仆役恭恭敬敬的道。
隨著姜朔對上的暗號越來越多，仆役的態度也變的越來越恭敬。
說完這句話，仆役便轉身離開。
眾人面前是一個很普通的房門，從表面上看，沒有任何的貓膩。
李自成心頭一動，上前把門推開，當看到里面的景象時，所有人都吃了一驚。
想象中的大廳并沒有出現，呈現在大家眼前的，赫然是一條寬敞的斜通向下的階梯。