百姓們先后得到劉備和曹操當場的承諾，心中也極為高興。
紛紛開口稱贊，自不必說。
曹操則是滿臉自得的掃視著下方的百姓，等看時間快到了中午，他擺了擺手吩咐人手安排粥棚，準備放糧。
一切都安置妥當，曹操走向劉備。
雖然心中已經決定今日對劉備動手，可臉上卻根本看不出任何的殺意。
“玄德老弟，剛才你可差點讓哥哥我有些下不來臺。”
“魏嵩被我當成棄子，那心中有多少怨言？就算沒有的事情，只怕他也會編造出來，不過多虧他身后的士兵正直，否則哥哥我可要難堪了。”
曹操沒有絲毫的掩飾，直接表達內心中的不滿，他雖然笑著，可劉備能夠清晰地感覺到別樣的壓迫。
劉備笑著搖了搖頭：“兄長說的哪里話？小弟本就是為了幫您清除隊伍中的害群之馬，怎么會讓兄長您難堪？”
“我知道兄長您愛民如子，這等與民爭利，和百姓們奪食的事情，您是無論如何也都不會做。”
“至于說魏嵩出來指證兄長，那可以說是癡心做夢，沒有人會相信，也沒有百姓會相信。”
曹操哈哈一笑：“玄德，你說的沒錯，孤怎么會干那般喪盡天良的事情？”
“這段時日多次請賢弟前來一聚，商議抵擋劉辯的大計，可你始終沒有赴約，這是為何？當真有那么忙嗎？”
劉備搖了搖頭：“這些日子小弟都在軍營中，從未出大營。”
“好像有消息傳來劉辯要對我不利。”
“我可是聽說以前兄長在洛陽城的時候，差點被劉辯麾下的殺手給殺了，小弟身旁可沒有那么多擋刀劍的人，自然要小心一點，否則壞了我們的大計，那可就不妙。”
劉備說的滴水不漏，即便是曹操，此刻也無法怪罪他。
曹操打了個哈哈：“平常軍務繁忙，不知道今日可否還忙？若忙也不要緊，咱們大可以再約個時間。”
劉備皺了皺眉頭，雖然很輕微，可仍然讓曹操給看到。
曹操繼續補充道：“昨日荊州和揚州都傳來消息，兩邊的敵人都蠢蠢欲動，隨時準備動手，只怕這白水關孤王也要離開了。”
“益州以后還是要看賢弟你的了。”
劉備心中滿是嘲諷的笑意。
對于這些話他一點都不相信，不過他并不打算和曹操鬧翻。
因此沉吟了片刻，隨即點了點頭：“兄長如此說，小弟自然恭敬不如從命，怎么能夠拒絕？”
曹操聽到這話，眼中也是露出一抹的欣喜。
他直接上前拉住劉備的手道：“當年在洛陽的時候，孤就想什么時候能夠和老弟你一同合作，一同大天下，奈何老弟你是一意孤行的要離開洛陽。”
“當時我確實還為你捏了把汗，生怕你單槍匹馬，不是張魯和劉焉的對手，可前后才過去多長時間？”
“不過一年的功夫，老弟你不但拿下了漢中，連整個益州也都在你的囊中，我真是為你高興。”
“若非劉辯，我相信賢弟定然會有一番作為，定然會在青史上留下濃墨重彩的一筆，可惜，可惜......”
曹操這話說的是心里話，沒有任何的隱瞞。
他對于劉備著實非常看重，可他現在沒有后退的路，劉備也根本不可能會甘心的為他效力。
這就相當于一個死結，兩人不管怎樣都無法避免。
或許劉備真投誠了他，這份欣賞也就會隨即消失。
此時的曹操更像劉備的知己，緩緩訴說著自己對其的欣賞。
劉備苦笑的搖了搖頭：“孟德兄何嘗不讓人目瞪口呆？”
“十八路諸侯在面對劉辯的時候，只有你們寥寥幾路人退出，那幾路或許是因為顧忌劉辯的身份，顧忌大漢王朝的余威。”
“可唯獨孟德兄你是看出聯軍不能成事，早早謀劃兗州，東郡，洛陽三處要道。”
“果然劉辯橫掃聯軍，他在幽州冀州站住了腳，可同樣孟德兄你的力量也是空前的擴大。”
“我相信要不是劉辯麾下猛將如云，其用兵頗為詭異，只怕你不至于有此現在的情況。”
“而之后你趁著我和劉辯大戰，借助袁紹的力量，迅速拿下揚州，拿下交州，這一切都讓我心中嫉妒。”
“我何曾沒考慮過交州，揚州？可怎么也抽不出時間，抽不出力量前去。”
“因此說起來佩服，孟德兄才是當時的梟雄，我不過是一個失敗者，或許可以稱得上是有點能力的失敗者。”
說到這劉備目光迷離，一臉的苦澀。
這份苦澀也唯獨一旁經過多次失敗的曹操能夠清楚。
此刻兩人孤獨的心相互依偎，畫面倒是一片的祥和。*