黑田出事了？
伊夫格匆匆起床，出了寢室。
門口除了來(lái)報(bào)信的守城官外，還站著一名監(jiān)察官。
肩膀上掛著一大一小兩顆銀星和兩條杠，是名少尉。
伊夫格認(rèn)出了對(duì)方，這是跟著監(jiān)察總長(zhǎng)納爾森的尉官。
他心里一緊，迅速聯(lián)想到受雨季影響的黑田，問(wèn)：“納爾森出事了？”
這是雨季到來(lái)后的第一個(gè)夜晚，籽城城墻和城內(nèi)都沒有什么大變動(dòng)，但黑田多多少少還是受了雨水的影響。
變異植株明顯增多了些。
所以今天晚上負(fù)責(zé)黑田隔離區(qū)監(jiān)管值班的人是納爾森。
監(jiān)察總長(zhǎng)需要整晚待在黑田種植區(qū)，有任何情況及時(shí)處理。
提前開的應(yīng)急會(huì)議中也安排過(guò)，雨季中黑田如果出現(xiàn)了任何變異，納爾森可以全權(quán)處理。
這名跟著納爾森的監(jiān)察官這么晚從黑田隔離區(qū)過(guò)來(lái)通知他，肯定是出了大事。
“報(bào)告長(zhǎng)官，不是總長(zhǎng)出事。”監(jiān)察官敬了個(gè)禮，這么說(shuō)道。
伊夫格眉頭又是一皺，急問(wèn)：“出現(xiàn)了大量傷亡？”
“報(bào)告長(zhǎng)官……也不是。”
伊夫格：“？”
“黑田里的鐵黑麥出了一些奇怪的狀況，納爾森總長(zhǎng)讓您過(guò)去拿個(gè)主意。”監(jiān)察官道。
“行，那我們先過(guò)去，路上邊走邊說(shuō)。”
伊夫格道。
“是。”
幾人步履匆匆，出了高塔，往北邊的黑田隔離區(qū)去。
雨季到來(lái)后的籽城內(nèi)有些變化。
沒那么安靜。
剿滅蚊蟲潮的夜間征選隊(duì)仍在工作。
遠(yuǎn)處能聽到很熱鬧的追趕聲。
——“別跑啊！”
——“白天他們是殺了多少，怎么就剩下這么點(diǎn)兒了！”
幾人經(jīng)過(guò)幾支小隊(duì)時(shí)，帶隊(duì)的守城官立正，向伊夫格敬禮。
小隊(duì)里其他民眾都停下腳步，有兩個(gè)人倒是也有學(xué)有樣，突然立正。
然后朝著伊夫格敬不太規(guī)范的軍禮。
伊夫格一頓，本來(lái)沒打算回禮的他硬是停住了腳步，朝著剿滅蚊蟲的小隊(duì)回禮。
報(bào)告城內(nèi)情況的守城官說(shuō)，此次雨季剿滅蚊蟲潮的征選民眾們情緒高昂，積極性很強(qiáng)。
他這也算是見識(shí)到了。
一路上走走停停，執(zhí)行官大人回了七八次禮。
連帶路上問(wèn)黑田情況都斷斷續(xù)續(xù)的。
伊夫格：“出了什么事？是鐵黑麥異變嗎？”
“是的，長(zhǎng)官。”
“是規(guī)則上沒有的變異？”
納爾森沒出事、也沒有大量傷亡，伊夫格能想到的緊急態(tài)勢(shì)，就是鐵黑麥朝著規(guī)則上沒有說(shuō)過(guò)的方式變異。
……迎面來(lái)了一支小隊(duì)。
伊夫格立正，敬禮。
長(zhǎng)官敬軍禮，跟著他的監(jiān)察官和守城官當(dāng)然也不能在一邊兒傻站著。
紛紛跟禮。
“……是也不是。”
“是也不是？”
“長(zhǎng)官，是大批鐵黑麥突然死亡。”
“死亡？種植過(guò)程有問(wèn)題嗎？”
“沒有，所有黑田種植都是按照規(guī)矩來(lái)的。”
又來(lái)了一支小隊(duì)。
三人敬禮。
“跟雨季的影響有關(guān)？”
“未知，田里死亡的鐵黑麥足有四分之一，納爾森總長(zhǎng)說(shuō)縮減后的黑田規(guī)模是按上交額留的，突然死亡這么多還不明原因，會(huì)影響下半年的上交，讓您過(guò)去拿個(gè)主意。”
“就只是死亡嗎？”伊夫格問(wèn)。
“準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)，是枯萎。所有枯萎的鐵黑麥地里，確實(shí)出現(xiàn)了異狀。”
止步，敬禮。
“什么異狀？”
“異狀表現(xiàn)不同，總共包括三種。第一種表現(xiàn)為死亡的田內(nèi)鐵黑麥周圍突然寒冷異常，第二種表現(xiàn)為死亡的田內(nèi)鐵黑麥周圍產(chǎn)生了超量液體，第三種表現(xiàn)為死亡的田內(nèi)鐵黑麥周圍……有哭聲。”
“？”
……
等到了黑田種植區(qū)內(nèi)，穿上防護(hù)服的伊夫格才明白監(jiān)察官說(shuō)的是什么意思。
——肉眼可見的，相當(dāng)一部分鐵黑麥在田中枯萎。
確實(shí)是死亡。
枯萎后的鐵黑麥不像尋常植物那般，縮水變小。
反而直接變成了鐵黑麥種子的樣子。
黑色“褪色”，種子表面全是裂紋。
如監(jiān)察官所說(shuō)，所有變成白色裂紋種子的鐵黑麥田內(nèi)，都有不同的異狀產(chǎn)生。
寒冷異常的田內(nèi)，地表像是結(jié)了一層薄薄的霜。
產(chǎn)生莫名液體的田內(nèi)，液體總量不少，有的直接溢出了黑田地塊。
還有哭聲。
伊夫格靠近第三種枯萎種子，聽到了周圍縈繞的哭聲。
那哭聲隱約，像是在風(fēng)聲中，像是小孩子。
越靠近枯萎的種子，哭聲越大。
“液體已取樣，目前的結(jié)論是這種液體無(wú)害，甚至不含有毒素，成分檢測(cè)不出來(lái)，但醫(yī)生那邊說(shuō)，像是營(yíng)養(yǎng)液。”納爾森總長(zhǎng)跟著伊夫格，道：“這哭聲也在減弱，剛枯萎時(shí)哭聲比現(xiàn)在大兩倍，隔壁三塊田的距離都能聽到，現(xiàn)在必須要靠近才能聽仔細(xì)，像是能量在衰減。
寒冷霜凍也同樣，異狀剛出現(xiàn)時(shí)，還凍傷了幾個(gè)正在澆水的服役犯人。”
“這三種表現(xiàn)……”
“規(guī)則中都有類似的變異特征。”納爾森接上了伊夫格想說(shuō)的話。
“這些鐵黑麥枯萎前有什么表現(xiàn)嗎？”
“沒有任何征兆。”
伊夫格點(diǎn)了點(diǎn)頭，蹲下身，隔著防護(hù)服，伸手拿起了一枚枯萎的鐵黑麥種子。
正常的鐵黑麥種子拳頭大小，呈現(xiàn)黑色，有一定硬度。
但這枚拿在手里，伊夫格稍微用力一捏，就變成了粉末。
他心里一動(dòng)。
“除此之外，倉(cāng)庫(kù)中剩余的鐵黑麥種子也產(chǎn)生了同樣的枯萎狀況，數(shù)量占種子剩余量的五分之一。”納爾森說(shuō)：“這部分枯萎的種子也無(wú)法繼續(xù)種植。”
“預(yù)計(jì)產(chǎn)出量縮減了多少？”
“至少四分之一，達(dá)不到上交標(biāo)準(zhǔn)。”
伊夫格沉吟片刻：“刨除這部分枯萎的，剩下的繼續(xù)種植。”
“執(zhí)行官的意思是……？”
“鐵黑麥沒有預(yù)兆的枯萎，既然不是流程的問(wèn)題，我們就沒有責(zé)任。現(xiàn)在是雨季，消息送不出去，作為邊城，我們本來(lái)就只能繼續(xù)種植剩下的鐵黑麥，不是嗎？”
他抬頭，看向納爾森。
“明白。上交量縮減不是籽城的問(wèn)題。”
“嗯。”伊夫格點(diǎn)了點(diǎn)頭。
雖然城里已經(jīng)開始發(fā)展異變者，但依舊沒有和三大城破釜沉舟的能力。
三大城不派人來(lái)幫忙清繳，未必不會(huì)讓人來(lái)收成熟的鐵黑麥。
畢竟邊城對(duì)于三大城來(lái)說(shuō)，就是鐵黑麥供應(yīng)基地。
伊夫格得做兩手準(zhǔn)備，現(xiàn)在不是跟三大城撕破臉的時(shí)候。
異變者如果被發(fā)現(xiàn)，可以推到雨季無(wú)法傳達(dá)消息上。
其他消息同理。
繼續(xù)種植鐵黑麥，是在保籽城的價(jià)值。
基于三大城提高鐵黑麥上交額、可支援遲遲不來(lái)的情況，他有兩種猜測(cè)。
其一，三大城開始不在意邊城的生死，只在意鐵黑麥。那異變者的消息就很好瞞住。
其二，三大城分身乏術(shù)，前線邊防出了大問(wèn)題，需要大量鐵黑麥供應(yīng)。
無(wú)論是哪種情況，鐵黑麥都得繼續(xù)種。
伊夫格還有一個(gè)想法。
“納爾森，讓人裝些枯萎的鐵黑麥，還有已成熟的鐵黑麥，一會(huì)兒我要帶走。”
“是，長(zhǎng)官。”
這些枯萎的鐵黑麥，很像是克里斯帶回來(lái)A級(jí)枯萎變異藤蔓。
就是那個(gè)在北面深處，凌老板帶走植核后，城市廢墟內(nèi)迅速枯萎的其他藤蔓部分。
表現(xiàn)也有些類似。
——核心被摧毀，變異生物其他部分失去能量的樣子。
伊夫格想要確認(rèn)。
他們種了這么多年的鐵黑麥，到底是不是變異植物。