“已，已經(jīng)換好……城幣了。”一個(gè)少年模樣的窖城人快被熱情的“向?qū)А睖惖侥樕蠁柫耍K于小聲說。
他的聲音透過面布傳出來，有些沙啞，似乎是有段時(shí)間沒有喝水了。
“啊？你說什么？”
“他說他們已經(jīng)換好城幣了！你這耳朵。”
“哦哦，你們已經(jīng)換到城幣了？那我知道了！來這邊來這邊！”
“選好你們想要的東西，把城幣投進(jìn)箱子，再拿食物就可以了。千萬別想著偷偷拿噢，會(huì)被警告的。”
“作為老顧客，需要提醒你們，餐廳須知就在那邊掛著，一定要看！”
局促不安的窖城人們在籽城守城官的提醒和中華餐廳客人們的簇?fù)硐拢煌频搅酥腥A餐廳北側(cè)的烤紅薯、烤土豆攤位前。
攤位上明碼標(biāo)價(jià)的食物讓他們稍微放松了些。
——不是左側(cè)那些過分精美到不敢踏進(jìn)去的門店，這邊無論是烤土豆還是烤紅薯，都清清楚楚地標(biāo)明了價(jià)格。
烤土豆，祛毒1%，4城幣。
烤紅薯，祛毒2%，6城幣。
等等，原來昨天晚上窖城下發(fā)的烤土豆真的能祛毒！不是錯(cuò)覺！
這里的人們臉上綠色那么淡，都是因?yàn)槌赃@些食物嗎？！
他們手里換到的錢，真的可以在這里換到食物。
熱騰騰的、真正的食物。
優(yōu)斐在熱情的介紹聲中，排到了烤土豆。
她看著牌子上面的價(jià)格，掏出來自已上午換來的城幣，一個(gè)個(gè)數(shù)著放進(jìn)去。
1、2、3……8個(gè)。
兩個(gè)熱乎的烤土豆拿在手里，滾燙的溫度透過紙袋灼熱她的手心，那是一種前所未有的踏實(shí)感。
身旁有正在狼吞虎咽吃烤土豆的窖城人，吃著吃著眼淚就下來了。
大顆淚珠掉在手上，跟烤土豆同樣滾燙。
雖然還沒搞懂這里的中華餐廳究竟是什么，但手中食物的重量和熱度、口中真實(shí)的滋味、兜里城幣的觸感，無一不在告訴他們——這是真的。
他們站在陽光下，用自已的勞動(dòng)，換取了能夠吃飽的烤土豆。
遲來了多年的酸楚不講道理地沖上鼻腔，或許情緒上還沒反應(yīng)過來，但麻木已經(jīng)被溫度沖化了。
麻木之下，痛苦從未消失過，只是被凍結(jié)了。
然后在陽光下，在陌生的善意和食物的溫度下，凍結(jié)的情緒毫無預(yù)兆地消融。
他們過了太久和鐵黑麥“相伴”的日子，生活在監(jiān)察使們的庇護(hù)之下。
在深不見底的銅墻鐵壁中，人們是“被分配者”，口糧是定額，任務(wù)是命令，生存是恩賜。
他們是窖城的勞動(dòng)力，是種植鐵黑麥的資源，也是監(jiān)察使們的負(fù)擔(dān)。
唯獨(dú)不是完整的“人”。
久違的地面讓人恐懼，陌生的環(huán)境讓人瑟縮，礦場的勞動(dòng)讓人苦痛。
咬著牙走到這里，親手用自已勞動(dòng)換取的城幣換到了食物。
平等的，基于規(guī)則的交換。
這種感覺很陌生，已有數(shù)年沒有切實(shí)體會(huì)過。
叫做“尊嚴(yán)”。
……
“哎呀怎么哭了？”
“別哭啊別哭，烤土豆好吃成這樣了？”有人正準(zhǔn)備上前，就被同伴揪回來，扯遠(yuǎn)。
“別上去討嫌，你剛吃到烤土豆的時(shí)候也大哭了一場，忘了？”
“是嗎？”說話的人撓了撓頭，小聲道：“哎呀，過不了幾天，他們就能和我們一樣每天精心搭配自已要吃什么了。”
“烤土豆配白蘿卜醬菜特好吃，白蘿卜醬菜就在那邊的攤位，一城幣一盒，我剛來的時(shí)候特喜歡這么買，你們也嘗嘗。”
查爾斯自然地把從旁邊攤位買到的幾盒白蘿卜醬菜塞在少年、中年男人，包括優(yōu)斐手里。
像是沒看到他們的眼淚。
末世里的日子苦，實(shí)在是太苦了。
這里的人們之前都生活在不同的邊城，過著有些不同……但都一樣煎熬的日子。
漫長且看不到盡頭。
眼下他們踩在同一片土地上——中華餐廳的土地上。
老客人們用自已的方式，歡迎同胞加入這個(gè)充滿希望的新世界。
“你們?nèi)彼靠匆娭虚g那片廣場沒，一城幣還能買一升水呢。”
有人大聲岔開話題。
“什么？”
優(yōu)斐壓下眼里的淚意，嗓子里的聲音粗糲干啞。
她買到的兩個(gè)烤土豆一個(gè)也沒吃，都被她揣進(jìn)了衣服內(nèi)兜里，挨著左胸口放。
也有其他窖城人猛然抬頭，向著下沉廣場內(nèi)的購水機(jī)看過去。
“誒，不過你們是不是沒東西裝啊？連個(gè)水壺都沒帶。”
這話像是提醒了窖城人。
優(yōu)斐揣著烤土豆，一回頭鉆進(jìn)了傳送門。
她回到窖城這邊，朝著南城門快步走去。
她沒有吃東西，但放下了心里的憂慮，像是卸下了數(shù)年來的重?fù)?dān)。
背影里都帶著期待。
和中華餐廳剛開時(shí)，某個(gè)輕快的女孩背影有幾分相似。
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窖城，黑田隔離區(qū)內(nèi)的辦公室。
“首領(lǐng)，已經(jīng)做好了燒毀的痕跡，剩下四成黑田恢復(fù)正常種植。”
長袍人匯報(bào)。
江鳴點(diǎn)了點(diǎn)頭：“人手夠嗎？”
“夠用，埃德加長官多調(diào)了三隊(duì)監(jiān)察官來。”
“嗯，先按照之前的流程種著，有異狀及時(shí)來報(bào)。昨天受傷的成員怎么樣？”
“有大米粥和烤紅薯，加上幫里的恢復(fù)類異能……這次戰(zhàn)斗的傷亡比之前任何一次戰(zhàn)斗都小！”長袍人的語氣有些激動(dòng)。
江鳴笑了一下：“那就好，繼續(xù)去忙吧，把瑪喬叫進(jìn)來。”
“是，首領(lǐng)。”
“首領(lǐng)。”瑪喬進(jìn)來，她正是‘結(jié)交計(jì)劃’那天，擒獲金斯利的人。
跟著她進(jìn)來的還有個(gè)守城官。
“礦場那邊情況如何？”
“監(jiān)察總長大人，四個(gè)城門已經(jīng)分別分十批次將民眾帶出，總計(jì)出城人數(shù)2835人，占窖城目前人口的六成以上。部分從中華餐廳回來的民眾已經(jīng)回到窖城，上午未出城的民眾有所行動(dòng)，截止到半小時(shí)前，新增出城人數(shù)536人。”
江鳴“嗯”了一聲。
在心里大概算了一筆賬。
用目前的出城的人數(shù)來算，就算每人每天工作量30斤，官方分到的三成鹽礦，已經(jīng)能換一萬二的城幣。
這還沒算在城外安全區(qū)外清理變異生物的沙蛇幫分隊(duì)、在另一處更遠(yuǎn)的鹽礦點(diǎn)開采的官方隊(duì)伍。
今天，窖城的收益不少。
碧翠源晶粉烤土豆……說不定可以考慮了。
“監(jiān)察總長，執(zhí)行官大人問您，今晚是否一起去地下。”
守城官低聲詢問。
江鳴抬頭看他，埃德加倒是跟他想到一起去了。
“答復(fù)執(zhí)行官，去。”
江鳴道。
異變者固定的命運(yùn)是否能夠被改變，答案就在今晚。