在少年的帶領(lǐng)下，白啟云在一處簡陋的石屋前，找到了他口中的“阿木爺爺”。
這位老者比村長看起來更加蒼老，身形枯瘦，眼睛也有些渾濁，但當(dāng)他抬起頭看向來人時，那目光深處卻沉淀些許滄桑。
阿木爺爺似乎習(xí)慣了獨(dú)自一人，他正慢吞吞地整理著漁網(wǎng)。
聽到少年說明來意，兩位外來的“客人”對鶴觀島的霧氣和古老傳說很感興趣，想向他請教。聞言，老人停下了手中的活計(jì)，仔細(xì)地打量了白啟云和影好一會兒。
他的目光在影身上停留了片刻，似乎察覺到了某種非同尋常的氣息，但最終什么也沒說，只是緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意他們在屋前的幾塊平整的石頭上坐下。
“大霧啊……”阿木爺爺?shù)穆曇羯硢。矍盁o邊無際的白色，眼中流露出復(fù)雜的情緒，“這鬼東西，打我記事起，就罩著鶴觀了。祖祖輩輩，都活在這霧里。”
他頓了頓，似乎在組織遙遠(yuǎn)的記憶。
“它幾乎從不散去，無論刮風(fēng)下雨，無論白天黑夜，就這么厚厚地捂著，讓人喘不過氣，也看不清路。我們鶴觀人，生在這霧里，死，也大多埋在這霧里。”
聽到這里，白啟云和影都微微點(diǎn)頭，這與他們的觀察相符。
然而，阿木爺爺話鋒一轉(zhuǎn)，渾濁的眼眸中閃過一絲奇異的光。
“但是……說它從不散去，也不全對。我小時候……大概也就七八歲的樣子吧，有一次跟著家里人去山那邊采一種只有霧淡時才能看到的苔蘚，結(jié)果貪玩，走丟了。”
他的聲音變得更加低沉，仿佛沉浸在那段遙遠(yuǎn)的回憶中：
“我慌了神，亂跑亂撞，不知道怎么就鉆進(jìn)了一條很窄，平時根本沒人會注意的山縫里。越往里走，心里越怕，可奇怪的是……周圍的動靜，反而聽得越來越清楚了。不是風(fēng)聲，也不是水聲，是……一些很輕、很模糊的，像是很多人低聲說話，又像是石頭自己在哼哼的聲音。”
白啟云和影對視一眼，都從對方眼中看到了微妙。
這描述，聽起來可不像是普通的自然現(xiàn)象。
“更怪的是，”阿木爺爺繼續(xù)道，干枯的手無意識地摩挲著膝蓋，“我身邊的霧氣，好像……變淡了。一開始我沒注意，只顧著害怕和找路。可等我反應(yīng)過來，抬頭一看……天哪！頭頂上竟然能看到灰蒙蒙的天光了！不是霧那種慘白的光，是真的有點(diǎn)發(fā)灰的天空！雖然還是很陰，但霧……真的沒了！”
老人的語氣帶著一種時至今日依然難以置信的激動。
“我就順著那條越來越清晰的小路往前走，心里又驚又喜，以為找到了出霧的路。可等我好不容易走到山縫的另一頭，爬出去一看……”
他停了下來，臉上露出一種混合著后怕與迷茫的神情：“外面的霧是沒了，可眼前的景象……我形容不出來。不是我們熟悉的任何地方，石頭的樣子很奇怪，地上的草顏色也發(fā)灰，空氣里有一股……說不出的味道，涼颼颼的，讓人心里發(fā)毛。我想再往前走幾步，看看能不能找到村子或者海，可剛邁出腳，就突然覺得渾身發(fā)軟，一點(diǎn)力氣都沒了，眼前一黑，就什么都不知道了。”
“等我再醒過來……”阿木爺爺嘆了口氣，“發(fā)現(xiàn)自己又躺在濃霧里了，渾身又冷又餓，不知道過去了多久。我爬起來，憑著一股求生的本能，又在霧里跌跌撞撞走了好幾天，才終于被村里出來找我的人發(fā)現(xiàn)，撿回了一條命。”
他看向白啟云和影，眼神變得深邃。
“后來，等我長大了，成了村里最好的獵手，也成了最熟悉這島每個角落的人之一。我不死心，又回去找過很多次那條山縫，想找到霧氣散開的地方。可奇怪的是，無論我怎么找，都再也找不到那條路了。就好像……那一次，是霧特意給我開了一條縫，讓我看了一眼不該看的東西，然后又緊緊關(guān)上了。”
老人說完，陷入了沉默，只是望著眼前的霧氣，仿佛還能看見童年那次詭異的經(jīng)歷。
聽著老人的講述，白啟云心中微微起伏。
“感謝您告訴我們這些，阿木爺爺。”
白啟云鄭重地道謝。
“這對我們了解鶴觀島，非常有幫助。”
影也微微頷首致意。
老人擺了擺手，似乎有些疲憊：“都是陳年舊事了……你們外鄉(xiāng)人，聽聽就好，別太當(dāng)真，更別想著去找。這霧……邪門得很。如能找到法子，就早點(diǎn)離開吧。”
他看出了兩人絕非凡人，但也只言盡于此。
對他這個歲數(shù)的人來說，什么東西都不重要了。
就算明天被隕石直接砸死，他也活夠了。
告別了阿木爺爺，白啟云和影離開了簡陋的石屋。
少年還想跟著，被白啟云以“想自己隨便逛逛”為由婉拒了。
開玩笑，你再跟著，他們兩個還怎么過二人世....怎么討論正事。
走出一段距離，確保周圍無人后，影停下腳步，轉(zhuǎn)身看向白啟云：
“對于剛才那位老者所言，你怎么看？”
白啟云也停下，眉頭微蹙。
阿木爺爺?shù)墓适码m然年代久遠(yuǎn)、細(xì)節(jié)模糊，還有點(diǎn)夸張，但確實(shí)有一定幫助。
“故事本身，很可能是真實(shí)的，至少最重要的那部分可信。”白啟云緩緩開口，分析道，“鶴觀島的霧氣與地脈異常緊密相連，它本質(zhì)上是一種能量場的外在表現(xiàn)。所謂‘霧氣散去’，更準(zhǔn)確的描述，應(yīng)該是‘能量場的局部改變’，使得迷霧的濃度暫時降低，露出了被其長期掩蓋的區(qū)域。”
他頓了頓，繼續(xù)道。
“而能造成這種改變的力量……恐怕也就只有天理遺留在此的力量了。”
影點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示認(rèn)同。
她也傾向于認(rèn)為是“天理”的力量干涉了鶴觀島的狀態(tài)。
“只是，”白啟云話鋒一轉(zhuǎn)，語氣帶上了一絲不確定，“具體是什么力量....”
他腦海中快速閃過關(guān)于“天理”在提瓦特各地可能留下的痕跡的信息。
除了直接的神諭，最為具象化的，恐怕就是那被稱為“寒天之釘”的東西了。
白啟云的聲音壓得更低，仿佛這個名字本身就帶著無形的重量。
“我覺得，最有可能的，應(yīng)該是‘寒天之釘’。”
影的瞳孔微微一縮。
她自然也知曉“寒天之釘”的傳說，那是天空降下的、足以徹底抹除一個文明的恐怖力量。
若鶴觀島下方真的存在“雷之大源”，那么“天理”在此投下“寒天之釘”進(jìn)行監(jiān)管或封禁，邏輯上完全說得通。
“你的意思是，”影沉聲道，“阿木爺爺誤入的、霧氣暫時散去的區(qū)域，可能就在‘寒天之釘’的影響范圍之內(nèi)？”
“極有可能。”白啟云點(diǎn)頭，“‘寒天之釘’的存在本身，就會對周圍環(huán)境產(chǎn)生巨大的規(guī)則壓制。或許正是這種壓制，暫時‘推開’了部分迷霧，形成了一個相對清晰的區(qū)域。”
說到這里，他眉頭皺得更緊。
“但問題是……我們并不清楚鶴觀島上的‘寒天之釘’，究竟在何處。”
根據(jù)后世有限的記載，“寒天之釘”的降落地點(diǎn)往往極為隱秘，且本身具有強(qiáng)大的隱匿與防護(hù)特性，若非特定條件觸發(fā)，極難被發(fā)現(xiàn)，更別說靠近。
以他被白霧壓制的感知能力，想要在鶴觀島上找到寒天之釘?shù)乃冢喼笔请y上加難。
“目前線索有限。”白啟云總結(jié)道，“我認(rèn)為，還是先找到那頭雷鳥嘗試溝通一下比較好。”
“雷鳥？”
“對，它一直居住在這里，對鶴觀島的情況總比我們更清楚。”
聞言，影微微頷首，輕聲道。
“也對。”
阿木爺爺給出的線索暫時斷裂，二人也只能將目標(biāo)更換為尋找卡帕奇莉。
“跟緊我。”
濃密的霧氣中，白啟云低聲對影說道，同時再次伸出手，輕輕握住了影的手掌。
影微微一頓，沒有掙脫。
眼中閃過一絲了然，隨即放松了手掌，任由那股奇異而有效的感知力涌入自己的意識。
那種在迷霧中如同盲人摸象般的憋悶與不安感，頓時消散了大半。
“走。”
白啟云低喝一聲，兩人身影同時一動，如同兩道融入霧氣的輕煙，向著村落外的深山方向疾馳而去。
有了共享感知領(lǐng)域的導(dǎo)航，他們在迷霧中的行進(jìn)變得異常順暢。
鶴觀島的地形復(fù)雜，溝壑縱橫，藤蔓與奇形怪狀的巖石遍布，但在白啟云的感知中，這些都如同攤開的地圖，總能找到最優(yōu)的路徑。
他們不再需要像之前那樣小心翼翼、步步為營，速度提升了數(shù)倍不止。
途中，他們也確實(shí)遇到了幾只被霧氣滋養(yǎng)的魔物。
它們的氣息不算弱，但在共享感知的預(yù)警下，白啟云和影總能提前察覺。
那些魔物在濃霧中本就如瞎子般依賴其他感知，而白啟云和影刻意收斂了自身氣息，竟真的如同隱形一般，與這些潛在的威脅擦肩而過，未曾發(fā)生任何沖突。
這讓他們對鶴觀島的生態(tài)有了新的認(rèn)識。
除了那神秘的雷鳥和可能存在的“寒天之釘”危險區(qū)域，島嶼本身的威脅程度，似乎并沒有預(yù)想的那么高。
霧氣是最大的障礙，也是最大的保護(hù)色。
將人類跟魔物隔絕開來。
疾行約莫半個時辰，前方的地勢開始陡然拔高。
一座的山峰在二人面前顯露出了它的輪廓。
菅名山。
鶴觀島的最高峰，也是地脈波動最為劇烈的核心區(qū)域。
按照常理，卡帕奇莉的巢穴，便是在這座山的頂峰。
站在菅名山腳下，仰望山峰，白啟云再次將感知領(lǐng)域向山峰內(nèi)部延伸探查。
“感知被嚴(yán)重干擾了。”白啟云收回感知，眉頭緊鎖，“山體內(nèi)部的能量場太混亂，這里的地脈很不穩(wěn)定，只是我沒有察覺到明顯的能量反應(yīng)，那頭雷鳥似乎不在這里。”
影也點(diǎn)了點(diǎn)頭，她的眸中雷光閃爍，顯然也在嘗試以自己的方式感應(yīng)，但同樣收獲甚微。
這座山本身，仿佛就是一個巨大的能量漩渦。
然而，白啟云心中卻升起一絲疑惑。
根據(jù)后世他跟卡帕奇莉閑談時得知，它曾說過自己曾居住在山頂時被白霧繚繞的感受。
也就是說，這里確實(shí)是它的老巢沒錯，只是現(xiàn)在...
“它不在山內(nèi)……”
他喃喃自語，目光掃向周圍的濃霧。
“以它的實(shí)力，在這鶴觀島上，還有哪里是它可能去，而我們又難以輕易察覺的？”
后世卡帕奇莉曾提到，它并非一直在巢穴中呆著，有時也會在霧海中翱翔，甚至短暫地離開鶴觀島，前往遙遠(yuǎn)的雷暴海域汲取力量。
但那是更后來的事，在如今魔神戰(zhàn)爭剛結(jié)束的時期，它的活動范圍或許更受限制。
結(jié)合阿木爺爺?shù)墓适拢约八麄儗Α疤炖怼焙圹E和“寒天之釘”的推測……
“會不會……”白啟云看向影，眼中閃過一抹推測，“它去了‘那里’？”
“哪里？”影問道。
“那個更接近‘寒天之釘’的地方。”白啟云分析道，“雷鳥作為鶴觀島的實(shí)際掌控者，很可能對島嶼的核心秘密有所了解，甚至本身就可能與‘天理’的安排或‘雷之大源’存在某種聯(lián)系。在祭典期間，或許它也需要前往某些特定地點(diǎn)，履行某種‘職責(zé)’，或者……應(yīng)對某種變化。”
“祭典……”影若有所思。從昨晚的前夜祭開始，鶴觀島的地脈能量波動就變得比平時更加活躍，村民們虔誠的意念與古老的儀式，似乎在引導(dǎo)著某種能量的匯聚與。
雷鳥作為與島嶼地脈緊密相連的存在，祭典對它而言，很可能有其他的意義。
“只是我們現(xiàn)在沒有找到它的辦法。”
尋找雷鳥的難度如同眼前的濃霧，厚重而無解。
直接強(qiáng)闖菅名山風(fēng)險未知且效率低下，盲目搜索整個島嶼更是大海撈針，尤其是在感知受限的情況下。
影看向白啟云，眼神中帶著些許詢問。
她雖不擅長謀劃，但也明白此刻需要更清晰的思路。
白啟云眉頭緊鎖，腦海中快速閃過已知的所有線索。
驀地，他腦中忽然靈光一閃，想起了昨日與少年們的閑談。
當(dāng)時少年們在介紹祭典流程時，曾不經(jīng)意地提過一句：
“我們村的祭典，可是很靈的！雖然平時‘那位’大人不怎么出現(xiàn)，但每次大祭，都能感覺到祂的力量在回應(yīng)，有時候霧氣都會微微震動呢！”
對了，是祭典！