一行人走在邵伯鎮港口的碼頭上，歐陽四海、盧欣榮、施瑯不停地給夏華介紹和講解著：
“我們現有的戰船沒有新建造的，因為戰船本身的建造工期就很長了，合格木料的準備時間更長。造船成功的關鍵是選用已儲存好幾年、水分比例降到二成以下的充分干燥的木材作為原料，理想情況是用干燥的木材慢慢造船，嚴格選用最好的材料并對船體進行充分晾曬，讓船的框架和外殼自然干燥，
不這么做，干燥程度不夠的船在陰暗、暖和、潮濕的環境里過不了幾年就會腐爛朽壞掉，木料連接處的強度逐漸降低，框架松動，最終進水沉沒。因此，我們現在造船，無異于房子著火了才挖井取水。”
夏華頷首。
這年頭建造木制船舶跟后世建造鋼鐵艦船是不同的，但同樣極度耗資耗時，特別是安裝大炮的戰船，沉重的負載和大炮的開火射擊要求船舶空間架構與水平拼排的厚木板之間部位越堅固越好，在西元1800年英國海軍開始使用鍛鐵作為船舶的主要結構材料前，人類幾千年來的造船技術沒怎么發生根本性的變化，都是用木釘契合船舶的各部位。
在這個沒有蒸汽機的風帆木船時代，造一艘大船短者需要三年長者需要六年，并且每隔半年就要進行全面維修保養；至于木船能造多大，極限差不多一千噸。西班牙帝國海軍里的主力戰船一般在五百噸以上，最大的能達到一千噸，再大就造不了了，那已超出木船的極限。據說鄭和船隊里最大的寶船的排水量能達到兩千五百噸，堪稱神話，但此說法一直存在爭議。
“總鎮你看，”盧欣榮指著水面上的一隊戰船介紹道，“這十二艘就是鄭家軍水師賣給我們的正式戰船，都是廣船。”
夏華打量著那些戰船：“廣船？”
盧欣榮道：“我中華本土的水師戰船主要有三種，分別是源于福建的福船、源于廣東的廣船以及蘇浙一帶普遍使用的沙船。大運河上的船只基本上都是沙船，這種船的特點是寬大、身扁、底平、吃水淺，優點是不怕沙灘、不怕擱淺、安全性較高、速度較快、適航性良好等，船上多桅多帆，可逆風行駛，而且載重量大，最大的沙船能載重七八千石；
但沙船的缺點也很明顯，因為受水面積大、破浪能力較差所以只適合在內河內湖、近岸沿海使用，不適合用于遠洋大海，當年蒙古人東征倭國時使用的戰船多為沙船，結果在海上遭遇風暴而近乎全軍覆沒。
再說廣船，廣船是用廣東產的堅固致密的荔枝木或鐵力木也叫鐵栗木、烏婪木建造而成，船體高大結實，船首較尖、船面較長，梁拱較小加上甲脊弧度不高，從而具有較好的耐波性，在船體結構上，廣船橫向以密距肋骨與隔艙板構成，從而具有較強的橫向抗壓力，也增強了船體的牢固度，縱向使用堅硬的龍骨與大檻維持，從而具有較強的縱向支撐力，
側前方裝有能垂直升降伸入船底的摔板，可起到減小船體搖晃與穩定航向的作用，舵板面上開有成排的菱形小孔以此減小了舵的壓力，便于操縱。大型廣船的前桅與中桅都稍微地向前傾斜，桅上張掛布制硬帆，篷桿疏而粗，中小型廣船上安裝有多對木槳，有風時便張帆借助風力航行，無風時則搖櫓劃槳航行。”
“不過，廣船也不適合用于遠洋大海。”施瑯接過話頭，“鄭家軍水師的戰船多為福船，所以鄭總鎮只轉售了十二艘廣船型戰船給夏總鎮你，絕非鄭總鎮不愿多賣，而是實在沒幾艘，這十二艘都是鄭家軍水師中為數不多的廣船型戰船里性能最好的。”
夏華笑道：“我知道，鄭總鎮不是小氣的人。”鄭芝龍賣給夏華的這十二艘廣船型戰船都是半賣半送的，即便這樣，夏華為了這十二艘戰船也掏了十萬兩銀子，平均一艘近一萬兩，必須承認，鄭芝龍已經夠厚道的了，戰船是很貴的，那種大型海船一艘就要五萬兩銀子以上。
施瑯講解道：“當年戚家軍水師所用的戰船也是以福船為主力的，福船主要是用松杉木建造的，特點是船底狹窄如刃、船面寬闊，船首昂揚而船尾高聳，船體高大如樓，船上建有三層樓室，兩側裝有護板，護板外蒙茅竹，堅固如城垣，連同船艙一層，合計四層，最下層不居軍士，只裝土石壓載以防船身在空載時輕漂傾覆，
第二層為軍士寢所，左右各設護門六扇，中間設有水柜，揚帆與做飯都在這一層，前后各設木碇，碇端系有棕纜控制起落，最高一層為露臺，兩旁板翼如欄，軍士可依托欄桿作戰，船樓的前部與中部各豎一桅，桅端設有燎望斗，每船乘載官兵約百人，作戰時，軍士們使用各種武器攻擊敵船殺傷敵人，若遇較小的敵船，直接加速航進乘風下壓沖撞上前將敵船撞沉。
大型福船吃水可深達一丈二，所以它們只能在較深的海水里航行，否則會有觸礁擱淺的危險，如遇淺海、內河便無用武之地，同時，它們僅憑風力航進，船上沒有船槳，所以只能在順風順水中發揮長處，如果風平浪靜或逆風迎敵，優勢便無法顯示出來，甚至會被動挨打。”
歐陽四海總結道：“把沙船、廣船、福船進行對比的話，沙船和廣船都適用于內河內湖、近岸沿海，福船適用于遠洋大海，福船的穩定性最強，遇到海上的大風大浪也不會輕易傾覆，廣船堅固程度最強，如果這兩種船發生撞擊，福船會被廣船撞壞，廣船的耐用性也高于福船，但穩定性不佳，在海上會比較顛簸晃動，導致船上的火器在開火時難以精確瞄準敵船，另外，
廣船造價更高，約為同等大小的福船的兩倍。”
夏華聽得很明白，因為歐陽四海、盧欣榮、施瑯說得很詳細、很專業，水師在內河作戰，戰船要以廣船為主力，沙船也行，但廣船更堅固，到了大海上，戰船要以福船為主力，目前，淮揚軍水師的主力戰船自然是廣船，沙船輔之。
“我記得，”夏華想起一個歷史細節，“當年我大明和倭國爆發朝鮮戰爭時，在那期間，朝鮮水師名將李舜臣曾發明出一種龜船，我們能仿造嗎？”
“說到外國的船，”施瑯笑著道，“我們確實要虛心學習和吸收外國船的優點。當年的朝鮮戰爭中，朝鮮的戰船以板屋船為主，這種船體積龐大卻不笨重，作戰時僅需船上一半人駕駛便能靈活操作，缺點是航速較慢，倭國的戰船以安宅船為主，此船與板屋船類似，體積龐大、操作靈活、航速較慢，但防御性和穩定性都較佳，倭國是島國，該國的船有海船性質，
至于李舜臣發明的龜船，此船當年確實風光一時，只是，此船的成功是有很多偶然性的，優點很突出，缺點也很突出，比如造價高昂、建造速度慢、穩定性弱、航行速度慢、靈活性不如常規的帆槳船、防護有局限性、火力也不足等，夏總鎮，我們仿造龜船無異于邯鄲學步。”
夏華連連點頭：“原來如此，受教了。”施瑯是這方面的專家，夏華聽他話的肯定沒錯。
施瑯接著道：“朝鮮人的船、倭人的船沒什么太值得我們學習的地方，倒是西洋人的船確實先進，比如‘蜈蚣船’，這種戰船是葡萄牙人發明的，嘉靖元年，我大明軍首次繳獲到葡萄牙人的蜈蚣船并于嘉靖四年進行仿造。蜈蚣船之所以叫這個名字是因為船上兩側安裝的劃槳多在十對以上，全部伸展開使得整艘船猶如蜈蚣，
該船類似于福船，底尖面闊，所以穩定性很好，前部中部各豎一桅，既可風力航行也可人力航行，最重要的是，該船火力非常強，兩舷側部裝備有多門佛郎機炮，大型的重達千斤，小型的也有一百五十斤左右，遇敵作戰時，船上多門火炮同時齊射能瞬間擊碎敵船的船面或舷側船板，是一種又航速快又火力強勁的戰船。
只是，不知何故，朝廷并未向我大明水師推廣這種蜈蚣船，在嘉靖十三年便停止建造了。”
夏華很鄭重地道：“孔圣人有云，三人行必有我師焉。不管是東洋人還是西洋人，他們如果有超過我們的地方，我們就要坦然承認并虛心學習。”他心知肚明，歐洲人的船只設計水平和建造技術都是此時世界最先進的，否則，歐洲人也不會開啟縱橫全球的大航海時代了。
“夏總鎮所言極是！”施瑯深表贊同，他指向那些鄭家軍水師賣給淮揚軍水師的廣船型戰船，“當年的戚家軍水師實現了火器裝備率約五成的水平，是我中華歷史上最高的，但與西洋水師相比，卻有幾個明顯的缺點，
首先是戰船上的火炮特別是重型火炮數量偏少，戚家軍一個水兵營合計僅有八門發熕炮并且只有大型福船上才有，發熕炮全重五百斤，在西洋，它其實屬于輕型火炮，但我大明軍卻把它當成重炮用，差距明顯，佛朗機炮的數量也顯得不足，一艘戰船不超過六門，意味著一側船舷最多僅有三門，火炮火力比較貧弱；
其次是過于倚重傳統火器，相比火炮這種遠程重型火器，燃燒性的火器——火磚、火球、噴筒等數量十分充足，就連碗口炮這種元末我朝初時的老式火器都占了很大比重，可以肯定，這樣的火力配置就跟陸師一樣，只能欺負沒有遠程火力的敵軍，如果遭遇戰船上安裝有眾多火炮的敵軍水師，必會兇多吉少；
最后是過于倚重冷兵器和接舷戰，戰船上裝備了數量相當多的弓弩、標槍、盾牌、大刀、長槍等近戰冷兵器，弓弩標槍的射程大不如火銃火箭，只能在近距離上利用戰船的高大優勢居高臨下地發射投擲，假如遇到同樣高大或裝備大量火銃的敵方戰船呢？還有接舷戰，如果能在遠距離上用大炮直接把敵軍連人帶船一股腦地都送進水底喂魚，又何必搞接舷戰呢？”
歐陽四海道：“我也研究過西洋水師戰法，發現接舷戰同樣是他們的一種主要水戰方式。”接舷戰就是敵我雙方戰船沖撞在一起，雙方水兵們跳上對方戰船展開肉搏近戰，這種古老的海戰方式一直沿用到十七世紀。
施瑯搖頭：“西洋人有很多比我們先進的地方，值得我們學習，但我們不能一味地迷信西洋人，認為他們什么都是先進的、對的。接舷戰雖在西洋仍被西洋人用著，但不代表這種作戰方式就是先進的、對的，不僅如此，一些西洋海軍水師已開始摒棄這種傳統作戰方式了。
七十四年前，西班牙帝國海軍和羅馬教廷、威尼斯國組成的水師聯軍與奧斯曼帝國海軍在勒班托海角爆發了一場勒班托海戰，五十七年前，西班牙帝國海軍與英吉利國海軍在格拉夫林附近海域爆發了一場格拉夫林海戰，我曾反復地研究過這兩場西洋大海戰，發現此二戰都證明了一件事——
戰船上大炮越多就越不需要打接舷戰，同時也越能發揮遠程重火力優勢取得勝利。西班牙人的無敵艦隊在格拉夫林海戰中死抱著已經過時的接舷戰術不放，想逼近英軍戰船隊與之近戰，但英軍戰船隊根本不讓西軍艦隊靠近上來，一邊跟西軍艦隊保持距離一邊全力地炮擊西軍艦隊，最終，西軍被英軍的這種類似于蒙古騎兵的‘放風箏’戰術打得大敗。”
“對！”夏華深以為然地贊同道，“大船大炮，方為水戰王道！”