聊完正事，詹臺明像是忽然想起什么，隨意道：“對了，我那位祖叔說想見見你，看樣子，是有生意要談。”

孔令山立刻坐直了身體，眼神發亮：“什么時候？還是軍火生意？”

“多半是。”詹臺明笑了笑，“不過他跟我抱怨，說上次花一百萬美元買一個整編師的裝備，實際到手只有六成。他已經是溢價購買了，孔，你這事辦得可不太厚道。”

孔令山臉上掠過一絲尷尬，隨即解釋道：“這事我后來聽小舅提過，是交割時出了岔子，下面的人沒理順渠道。詹姆斯，你放心，這次我一定好好叮囑他，絕不會再出紕漏。”

眼下在孔令山心里，詹臺明無異于一座活財神。連帶著遠在緬甸的新八軍，在他心目中的分量也水漲船高。

詹臺明不置可否地笑了笑，未再多言。兩人又閑談幾句，便起身離開。

站在咖啡廳門外，目送孔令山的汽車匯入車流，詹臺明并未立刻離開。

初秋的紐約已有涼意，但午后陽光依然溫暖。他掏出一支煙點燃，靠在門廊的柱子旁緩緩吸著。

幾分鐘后，他掐滅煙蒂，走向自已的汽車。他沒有返回公司，而是朝唐人街駛去。

蘇曼卿快生了，他現在隔三差五便會回去看看。

起初，起初他并沒有成家的打算。

只是顧晚秋一直在旁撮合，話里話外，皆是“希望他安定下來”的意思。

他其實明白顧晚秋的擔憂，公司雖以她的名義注冊，實際運作卻全由他經手。

莫說顧晚秋，便是他自已，看著賬面上日益龐大的資金流水，偶爾也會感到心驚。

成家，生子，便多了羈絆與軟肋——這樣大家也會放心一些。

這個道理，他懂。

更何況，他現在是在美國，不是國內的敵后潛伏生活。

這里沒有宵禁，沒有突然的搜查，不需要每天都提心吊膽，他可以過上一種近乎正常的生活。

但他也清楚，來美后的這一切，并非自已真有翻云覆雨的能力。

他的每一步操作，幾乎都是按照林致遠從國內發來的指令執行的。

有些決策，他一開始還理解不了，但事后都證明林致遠的判斷是對的，這讓他無比佩服。

……

中途島海戰后，日軍便失去了太平洋制海權與制空權。

為扭轉頹勢，日軍試圖固守南太平洋諸島，構建一條外圍防御鏈。

他們選擇在瓜島修建機場，企圖以此為前沿基地，切斷美軍通往澳大利亞的航線，并對盟軍在西南太平洋的基地構成直接威脅。

美軍發現后，集結了航母和軍艦，對瓜島實施強行登陸作戰。

初期，美軍憑借艦炮和艦載機成功壓制日軍的灘頭火力，迫使日軍向島嶼縱深的熱帶叢林撤退。

但由于美軍缺乏叢林作戰經驗，戰役慢慢轉入僵持階段。

雙方不斷向瓜島投送增援部隊和物資，為了爭奪周邊海域的控制權，美日雙方在短短數月爆發多次海戰。

數月后，特魯克環礁基地，正值黃昏。

石川孝介站在碼頭上，看著士兵將成箱的威士忌、香煙和新鮮瓜果搬上“比叡”號戰列艦的甲板。

他伸了個懶腰，轉眼間，他到比叡號上已經有四個多月了。

最初，艦長西田正雄大佐對他并沒有什么好臉色。

但他用林致遠給的一些小額本票，很快就和中下層軍官打好了關系。

在太平洋的島嶼基地，日元軍票貶值嚴重，購買力堪憂，士兵們甚至需要用軍票換當地人的椰子充饑。

而美元，尤其是可以隨時兌付的本票，則是硬通貨中的硬通貨。

每當“比叡”號靠岸補給，石川孝介就會帶著一群軍官下船，用美元本票買到別人弄不到的好酒、香煙和新鮮食物，這讓他在艦上的人緣逐漸好了起來。

見東西都搬完了，石川孝介登上舷梯，來到指揮室。

他將幾包‘敷島’牌香煙放在西田正雄面前的航海圖上，“艦長，這個基地沒有‘旭日’牌，只能委屈您抽這個了。”

他頓了頓，補充道：“其他軍官也都有。”

在聽到其他軍官也都有后，西田正雄“嗯”了一聲，他拿過一包，示意石川孝介跟他到艦橋上。

兩人來到艦橋，西田撕開煙盒，遞給石川孝介一支，兩人各自點燃。

西田深深吸了一口，望著遠處海平面上正在沉沒的夕陽，聲音低沉：“命令下來了，司令部讓我們與‘霧島’號組成臨時艦隊，強行炮擊瓜島機場。”

石川孝介夾著香煙的手指微微一顫，“艦長，我們現在沒有制空權。以戰列艦的射程，必須逼近到瓜島十海里內，這會讓我們徹底暴露在美軍轟炸機下……”

“我知道。”西田嘆了口氣，“但瓜島上的帝國部隊已經瀕臨斷糧，再不補給，島上的兩萬人都會餓死在叢林里。”

他轉過頭，看著石川孝介，“我們會在夜間發起登陸作戰計劃，并且還會有十幾艘驅逐艦為我們護航。說起來也巧，其中就有他剛服役過的雪風號驅逐艦。”

“聽說你們上次在八架美軍轟炸機的圍攻下，都能逃出生天。更何況，現在帝國的軍艦都經過了改裝，加強了防空火力。”

“希望，雪風號可以為我們帶來好運！”

石川孝介沉默下來，他不知道該怎么提醒西田，雪風號現在已經被美軍盯上了，好運總是有限的。

雖然他覺得司令部這次的命令，簡直就是讓他們去送死，但軍令如山，他不得不服從。

他定了定心神，問道：“什么時候出發？”

“明天，我們與霧島號匯合后就出發。”西田將煙蒂彈進大海，“今晚，讓大家都好好放松一下，酒和食物不必節省。”