一個(gè)月的時(shí)間，在修煉與調(diào)整中悄然流逝。
天斗城西郊的山莊內(nèi)，那股曾令人心悸的冰冷殺意已然收斂無(wú)蹤，并非消失，而是如同歸鞘的利刃，鋒芒內(nèi)蘊(yùn)，只在出鞘的剎那才會(huì)展露致命的寒光。庭院中，陸舟緩緩收刀，動(dòng)作流暢自然，再無(wú)之前的滯澀與僵硬。眉心那枚血色長(zhǎng)劍印記已然隱去，他的眼眸恢復(fù)了往日的沉靜，只是那沉靜之下，多了一份歷經(jīng)血火淬煉的、難以動(dòng)搖的堅(jiān)定。
天斗皇家學(xué)院，后山一處僻靜而熟悉的訓(xùn)練場(chǎng)。
午后陽(yáng)光正好，透過(guò)茂密的樹葉灑下斑駁光影。當(dāng)馬爾科和陸舟并肩走入訓(xùn)練場(chǎng)時(shí)，早已等候在此的幾道身影立刻投來(lái)了目光。
“馬爾科！”
“老大！”
“陸舟！”
不同的稱呼帶著同樣的驚喜與熱情響起。率先沖過(guò)來(lái)的是奧斯羅，他的身形比兩年前更加精悍矯健，皮膚呈健康的小麥色，短發(fā)根根豎起，眼神銳利如電，行動(dòng)間帶著獵豹般的輕盈與爆發(fā)力，正是武魂進(jìn)化為“冥豹”后的顯著變化。他臉上帶著毫不掩飾的興奮笑容，重重捶了一下馬爾科的肩膀，又看向陸舟，咧嘴笑道：“好家伙，陸舟，聽說(shuō)你去了那鬼地方？感覺怎么樣？殺氣收得挺干凈啊！”
陸舟只是對(duì)他微微點(diǎn)頭，算是打過(guò)招呼，但眼神里的溫度比一個(gè)月前柔和了不少。
緊接著走過(guò)來(lái)的是玉天恒。他身形挺拔，氣度沉凝，一身剪裁合體的藍(lán)色勁裝，隱約有細(xì)微的電弧在他周身跳躍、湮滅。五十八級(jí)魂王的氣息渾厚扎實(shí)，隱隱帶著藍(lán)電霸王龍?zhí)赜械陌缘琅c威嚴(yán)。他臉上帶著爽朗的笑容，目光在馬爾科和陸舟身上掃過(guò)，尤其是感受到馬爾科那深不可測(cè)、如同靜謐深海般的氣息時(shí)，眼中閃過(guò)一抹驚嘆，隨即化為由衷的喜悅：“馬爾科，陸舟，好久不見。看來(lái)這兩年，你們都沒(méi)有虛度。”
石墨和石磨兄弟并肩而立，兩人如同兩座沉穩(wěn)的小山，氣息厚重相連。他們憨厚地笑著，向馬爾科和陸舟點(diǎn)頭致意。石墨道：“老大，陸舟，歡迎回來(lái)。”石磨補(bǔ)充：“我們都挺想你們的。”
獨(dú)孤雁款步走來(lái)。她的變化尤為明顯，身姿窈窕，皮膚白皙，但眉宇間少了些許曾經(jīng)的嫵媚，多了幾分大地般的沉凝與神秘。碧綠色的長(zhǎng)發(fā)似乎也染上了一絲土黃的光澤，眼波流轉(zhuǎn)間，隱隱有暗黃色的光芒閃過(guò)，那是“濁土毒蛟”武魂帶來(lái)的影響。她走到近前，美眸在馬爾科身上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，又看向陸舟，輕笑道：“可算舍得回來(lái)了？看你們這樣子，收獲不小嘛。特別是你，陸舟，感覺像換了個(gè)人，更……鋒利了。”她用了“鋒利”這個(gè)詞，很是貼切。
葉泠泠依舊是那副清清冷冷的樣子，穿著素雅的白色長(zhǎng)裙，氣質(zhì)出塵。她只是靜靜地站在那里，對(duì)馬爾科和陸舟輕輕頷首，清澈的眼眸中帶著一絲關(guān)切和久別重逢的淡淡喜悅。她的存在，仿佛讓周圍的空氣都寧?kù)o平和了幾分。
“好久不見，各位。”馬爾科臉上露出真誠(chéng)的笑容，目光一一掃過(guò)這些熟悉的面孔。他能清晰地感覺到每個(gè)人身上那顯著增長(zhǎng)的氣息和更加內(nèi)斂的魂力波動(dòng)，尤其是獨(dú)孤雁和奧斯羅，武魂進(jìn)化帶來(lái)的質(zhì)變尤為明顯。“看來(lái)這兩年，大家都沒(méi)閑著，進(jìn)步很大。”
“哈哈，那是當(dāng)然！我們可不想被老大你甩下太多！”奧斯羅得意地晃了晃腦袋，隨即又好奇地湊近馬爾科，“老大，快說(shuō)說(shuō)，你這兩年跑哪兒去了？海里好玩嗎？有沒(méi)有遇到特別厲害的魂獸？”
“是啊，馬爾科，你這次回來(lái)，氣息……我都有些看不透了。”玉天恒也正色道，其他人也紛紛投來(lái)好奇的目光。
眾人圍坐在一起，氣氛熱烈。訓(xùn)練場(chǎng)邊的石凳和草地上，很快擺開了馬爾科帶來(lái)的茶水果點(diǎn)。葉泠泠素手輕揮，一層淡淡的、帶著清甜花香的光暈籠罩了這片區(qū)域，隔絕了聲音，也讓人心神安寧。
馬爾科笑了笑，開始講述他這兩年的經(jīng)歷。他沒(méi)有提及神賜魂環(huán)、十萬(wàn)年魂環(huán)、以及青銅祭壇核心等最關(guān)鍵的秘密，只是描述了駕馭“逐道者”號(hào)在無(wú)邊瀚海航行的壯闊與孤寂，遭遇的恐怖風(fēng)暴、詭異無(wú)風(fēng)帶、以及與各種強(qiáng)大海魂獸的驚險(xiǎn)搏殺。他提到了探索過(guò)的那些荒島和海底遺跡，描述了瑰麗的海底世界和失落的古代文明痕跡，展示了幾件從海里帶回來(lái)的、不算太起眼但頗有異域風(fēng)情的貝殼、珊瑚和古錢幣。他的講述平實(shí)而生動(dòng)，偶爾穿插一兩個(gè)海上趣聞，引得眾人時(shí)而驚嘆，時(shí)而會(huì)心一笑。
“厲害！老大你居然能一個(gè)人駕船在海上漂兩年！”奧斯羅聽得兩眼放光，對(duì)那種自由冒險(xiǎn)的生活充滿了向往。
“大海確實(shí)神秘莫測(cè)，危機(jī)與機(jī)遇并存。馬爾科，你此行必定收獲匪淺。”玉天恒感嘆道，他能聽出馬爾科省略了許多兇險(xiǎn)，但那份磨礪帶來(lái)的成長(zhǎng)是顯而易見的。
獨(dú)孤雁則對(duì)馬爾科提到的幾種罕見海中毒物和特殊生態(tài)環(huán)境產(chǎn)生了濃厚興趣，追問(wèn)了不少細(xì)節(jié)。
等到馬爾科講得差不多了，眾人也開始分享各自的經(jīng)歷。玉天恒講述了在家族雷霆峽谷的苦修，石墨石磨說(shuō)了他們兄弟配合抵御獸潮的歷練，葉泠泠輕描淡寫地提了提治愈某位重要人物的經(jīng)歷。奧斯羅眉飛色舞地講述了自己如何在一次夜間刺殺任務(wù)中激發(fā)潛能，武魂進(jìn)化為“冥豹”，以及之后速度與力量暴增帶來(lái)的快感。獨(dú)孤雁也簡(jiǎn)單說(shuō)了自己武魂進(jìn)化的過(guò)程，重點(diǎn)描述了“濁土毒蛟”對(duì)毒與土雙重屬性的精妙控制。
陸舟的話最少，只說(shuō)了“殺戮之都，通過(guò)地獄路，得了殺神領(lǐng)域”，寥寥數(shù)語(yǔ)，但其中蘊(yùn)含的兇險(xiǎn)，所有人都能感受到，看向他的目光也多了幾分敬佩。
等到大家的近況都交流得差不多了，訓(xùn)練場(chǎng)內(nèi)的氣氛也達(dá)到了一個(gè)輕松而熱烈的頂點(diǎn)。馬爾科看著眼前這些意氣風(fēng)發(fā)的伙伴，收斂了臉上的笑容，正色道：“這次叫大家來(lái)，除了敘舊，還有一件很重要的事，想問(wèn)問(wèn)大家的意見。”
眾人的談笑漸漸平息，目光都集中到馬爾科身上，等待著他的下文。
馬爾科的目光緩緩掃過(guò)每一個(gè)人，聲音清晰而沉穩(wěn)：“在大海的深處，遠(yuǎn)離大陸的地方，有一座島，名為海神島。”