殍繼續(xù)描述著她在西域的見(jiàn)聞。
那是一片無(wú)邊無(wú)際的沙海，沒(méi)有水，沒(méi)有植物，甚至沒(méi)有靈氣。
只有漫天的黃沙和濃郁得化不開的死氣。
她能吃掉一些死氣，但那里的死氣太濃了，她的身體被侵蝕同化得很嚴(yán)重。
“再往前走，看到很多墳。”
“很多很多的墳包，像饅頭一樣長(zhǎng)在沙地上?！?/p>
“然后我繼續(xù)越往里走，沙地上，墳頭上，就開始出現(xiàn)大片的黑斑?！?/p>
又是黑斑？
陳舟心中一凝。
疫鼠剛才匯報(bào)，東域無(wú)盡海域中也出現(xiàn)了大量的黑斑，導(dǎo)致海族大遷徙。
現(xiàn)在西域的沙漠里也出現(xiàn)了同樣的黑斑。
一東一西，一水一沙，完全不同的環(huán)境，卻出現(xiàn)了同樣的病變。
這算是無(wú)垢說(shuō)的地下的臟東西嗎？
最臟的東西，陳舟只能想到死氣。
陳舟問(wèn)殍：“所以黑斑是死氣的源頭？西域的死氣是那里泄露出來(lái)的？”
殍想了想，然后搖頭。
“不知道?！?/p>
“有點(diǎn)像死氣，都能讓人產(chǎn)生畸變，讓人發(fā)瘋?！?/p>
“但又有些不一樣，我沒(méi)辦法吃那些黑斑?！?/p>
殍的語(yǔ)氣有些困惑，“我是饑荒，我什么都能吃，連死氣都能吃?！?/p>
“但是那個(gè)黑斑，我咬不動(dòng)，好不容易啃下來(lái)一點(diǎn)，吃了以后肚子會(huì)痛，會(huì)融化?！?/p>
“然后呢？”陳舟追問(wèn)。
“然后我就準(zhǔn)備繼續(xù)深入，想去看看黑斑最密集的地方?！?/p>
“結(jié)果黑斑突然暴起，變成了怪物?！?/p>
“它們很強(qiáng)，我的攻擊沒(méi)用，吃了也會(huì)爛肚子。”
“我打不過(guò)，被包圍了，然后就被吃掉了。”
殍很平靜地?cái)⑹鲋砸训乃劳鲞^(guò)程，仿佛只是在講一個(gè)睡前故事。
“不過(guò)死前，我好像看到有人來(lái)了。”
“在黃沙漫天中，有個(gè)人向那片墳地走來(lái)?！?/p>
“我沒(méi)看清，但應(yīng)該是個(gè)人形，我看到他背上背著一具很大的棺材?！?/p>
西域之人？
背棺人？
陳舟沉思。
在如此惡劣，連殍都無(wú)法生存的環(huán)境中行走，此人實(shí)力也不容小覷。
而且，對(duì)方似乎并沒(méi)有受到黑斑怪物的攻擊。
“西域的水，也很深啊。”
陳舟看著眼前還在努力啃肉分裂的飛蝗，心中微嘆。
殍這次是為了幫他探路才遭此大難。
“你做得很好。”陳舟溫聲道，“這段時(shí)間你就在聚運(yùn)閣好好休息，多吃點(diǎn)東西?！?/p>
殍歡呼一聲，乖巧應(yīng)道。
“好哦?！?/p>
“大人不用擔(dān)心，五階的肉很好吃，我會(huì)很快長(zhǎng)回來(lái)的?！?/p>
陳舟放心了，也沒(méi)有急著斷開連接。
他感應(yīng)了一下聚運(yùn)閣內(nèi)的氣息，準(zhǔn)備順便看看龍鯉的情況。
然后陳舟發(fā)現(xiàn)，在聚運(yùn)閣的門口，有一個(gè)鬼鬼祟祟的身影。
那是一個(gè)紙人，手里端著一大鍋熱氣騰騰的湯，正囑咐著一朵鬼火，讓它把湯和肉一起悄悄送進(jìn)聚運(yùn)閣里。
紙人做賊心虛，送完?yáng)|西就準(zhǔn)備開溜。
是丑婆。
“站住。”陳舟淡淡喊了一聲。
丑婆的身影一僵。
她自已偷偷摸摸送一次飯也能被大人撞見(jiàn)，知道瞞不過(guò)去，也就沒(méi)再躲著。
她轉(zhuǎn)過(guò)身，整理了一下紙做的衣裳，端端正正對(duì)陳舟行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的古禮。
“老身見(jiàn)過(guò)大人?！?/p>
丑婆的聲音難得有些局促。
“你知道了？”陳舟看著那鍋冒著紫色氣泡的湯。
丑婆微微一笑，坦然道。
“讓大人見(jiàn)笑了。”
“所謂母女連心，自家傻囡出事了，身體都沒(méi)了，我這個(gè)做娘的，若還渾然不覺(jué)，豈非太過(guò)遲鈍了？”
丑婆看著聚運(yùn)閣的窗戶，眼中滿是心疼。
“這湯里，添了些我特地向素雪姑娘討來(lái)的草藥，文火慢熬了三個(gè)時(shí)辰?！?/p>
“總歸……能幫她快些聚攏些元?dú)狻！背笃诺穆曇艉茌p，像是怕驚擾了閣內(nèi)的存在。
“大人不必責(zé)怪老身自作主張，也懇請(qǐng)您莫要告訴她我知道了。”
“她既想瞞著我，怕我擔(dān)憂，我這老太婆，便裝作不知，全了她這份心意，也好?！?/p>
陳舟沉默了一瞬，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“但說(shuō)不心疼，那是假的?！背笃诺哪抗庾兊糜七h(yuǎn)。
“好好一個(gè)閨女，出去時(shí)還活蹦亂跳的，回來(lái)時(shí)卻只剩下那么一點(diǎn)。”
“做娘的心里，豈能好受？”
丑婆笑著說(shuō)道，語(yǔ)氣坦然。
“但是老身更明白，她此番不是去胡鬧，不是去與人爭(zhēng)勇斗狠。”
“她是奉大人之命，是在為蒼生探路，為理想和秩序搏命?！?/p>
“昔日，我們母女是世人眼中的怪物，但現(xiàn)在我們是有尊嚴(yán)的人?！?/p>
“故，今日殍兒所為，在她或許是聽命行事，是履行本分?！背笃诺哪抗饩季?。
“但在老身看來(lái)，她是在踐行大道，是在守護(hù)秩序，我為我的女兒感到驕傲?！?/p>
她向前微微欠身，姿態(tài)恭敬，然后期盼地看著陳舟。
“敢問(wèn)大人，我那愚鈍的閨女此番……可曾為您分憂？”
“可曾，略盡綿薄之力？”
陳舟鄭重頷首：“她幫了大忙，立了大功?！?/p>
“她是英雄。”
丑婆聞言，潦草的紙面上勾起嘴角，笑得很舒心。
“那就好……如此，便好?！?/p>
“學(xué)堂里的孩子們，約莫還在等著老身去講今日的課，老身便先行告退了?！?/p>
言罷，她端起那鍋湯，輕輕放在門邊顯眼處，隨后轉(zhuǎn)身，沿著來(lái)路緩緩離去。
雖然步履有些蹣跚，但那背影卻挺得筆直。
這大概就是為人父母吧。
目送丑婆離去，陳舟心中微微感嘆。
枉死城里，妖魔鬼怪眾多，卻也有許多人間的溫情。
他收拾心情，緩步靠近福壽池。
龍鯉感應(yīng)到陳舟的氣息靠近時(shí)，池水瞬間沸騰起來(lái)。
“嘩啦——”
最大的那條龍鯉直接躍出水面，身下被黑煙托舉著，如同一條黑色的小龍，圍著陳舟游了好幾圈。
它顯得異常焦躁，尾巴不停地拍打著陳舟的手臂，甚至想去叼他的袖子往東邊拖。
陳舟安撫地摸了摸它的幼角：“怎么，這么急著想去東邊？”
“想和我同行？東方有你化龍的契機(jī)？”
龍鯉重重點(diǎn)頭，眼中滿是渴望。
陳舟沉思片刻。
他現(xiàn)在是化身狀態(tài)，用著九兒的軀體，九兒雖然是天德貴人，但畢竟是肉體凡胎，直接帶去州府不太方便。