寒風呼嘯。
顧淵騎著那輛有些破舊的小電驢，在空曠的主干道上疾馳。
“老板，前面就是封鎖線了。”
藍牙耳機里傳來了一陣沙沙的電流聲，隨后是蘇文略帶緊張的聲音。
他雖然留守在店里，但通過那個黑色通訊器，時刻關注著這邊的動向。
“嗯。”
顧淵淡淡應了一聲，手腕微轉，電門擰到底。
他的口袋里，那個小黑影正安分地團成一個球，偶爾蠕動一下，透出一股吃撐了的滿足感。
而在他的袖口之中，化作黑煙的皮影鬼則顯得有些躁動。
那是對同類高位格存在的本能畏懼，也是一種渴望撕裂對方的兇性。
“安分點。”
顧淵感受到袖口傳來的涼意，平靜地低語了一句。
那股躁動瞬間平復。
經過了這段時間的沉淀，現在的他，更像是一潭深不見底的老湯。
溫吞厚重，卻能包容并消解一切異味。
隨著距離目標越來越近，周圍的空氣愈發凝重，連風聲都變得尖銳起來。
當他拐過最后一個街角，視野豁然開朗。
原本漆黑的前方，突然出現了大片刺眼的紅藍爆閃燈光，將灰暗的霧氣映照得光怪陸離。
數十輛特種車輛將整條街道堵得嚴嚴實實。
全副武裝的第九局行動隊員們神情肅穆，手中的儀器發出一陣陣急促的蜂鳴聲。
這陣仗，比上次在美術館還要大得多。
“吱——”
小電驢穩穩地停在警戒線前，剎車發出了一聲略顯刺耳的摩擦聲。
幾乎是在車停穩的同時，幾把黑洞洞的槍口就已經對準了這邊。
那是某種刻有符文的特制武器，彈頭呈現出一種朱砂般的暗紅色。
“退后！這里是軍事禁區！”
一名隊長模樣的人大步走來，聲音嚴厲，卻帶著幾分沙啞。
顧淵沒有說話，只是伸手摘下了頭盔，掛在車把上。
露出了那張清秀平靜，在第九局內部檔案里早已被標記為“極高關注”的臉。
他看著那個隊長，語氣平淡，沒有多余的廢話：
“我是顧淵。”
這簡簡單單的四個字，在寒風中清晰地傳開。
原本神情緊繃的隊長，瞳孔猛地收縮了一下。
他借著探照燈的光，看清了那張臉，緊繃的身體瞬間站得筆直，眼中的警惕瞬間化為了震驚與敬畏。
在如今的江城第九局，或許有人不知道新來的市長是誰，但絕對沒人不知道“顧淵”這個名字。
那是能讓秦局和陸隊都客客氣氣，能一頓飯解決準S級靈異事件的傳說人物。
“顧…顧先生？！”
隊長立刻回頭厲喝一聲：“都放下槍！是顧先生！”
隨后，他快步上前，語氣中帶著幾分急切與恭敬：
“顧先生，您怎么來了？”
“進去辦點事。”
顧淵指了指警戒線里面那片死寂的區域。
隊長聞言面露難色，忍不住多嘴提醒了一句：“顧先生，前面的情況非常糟糕。”
“三分鐘前，我們剛剛失去了一個無人機編隊的信號，里面的空間…似乎已經不具備‘厚度’了，所有進去的東西，都會變成影子。”
“我知道。”
顧淵點了點頭，重新戴上頭盔，系好卡扣，“里面亂不了多久。”
他看了一眼隊長那布滿血絲的雙眼，像是閑聊般說了一句：
“守在這兒挺不容易的，待會兒記得換班吃口熱飯。”
“行了，開門吧。”
隊長愣了一下，緊繃的面部線條，似乎因為這句而松弛了半分。
他看了顧淵一眼，隨即立正，聲音洪亮：
“是！”
他不再多言，立刻揮手示意放行。
欄桿抬起。
那輛與周圍嚴肅氛圍格格不入的小電驢。
在眾目睽睽之下，悠悠駛入了那片被黑暗吞噬的街區。
……
剛一越過那條黃色的警戒線，周圍的世界就像是被按下了靜音鍵。
風聲、電流聲，甚至連遠處城市的背景噪音都在瞬間消失。
取而代之的，是一種令人窒息的壓抑感。
顧淵將電驢停在路邊，雙腳落地。
腳下的柏油路面觸感變得很奇怪，不再堅硬，反而有一種踩在某種薄膜上的虛浮感。
他抬起頭，看向前方。
原本林立的高樓大廈，此刻看起來卻像是被人剪下來的黑色剪影，貼在了灰蒙蒙的天幕上。
路邊的路燈桿變得扁平，光線也不再向四周發散，而是像一塊塊白色的補丁貼在地面上，失去了立體的光暈。
這不僅僅是視覺上的錯覺。
這是一種規則層面的降維。
燭陰的規則，正在將這個三維的世界，強行同化成一片沒有厚度的影域。
“這就開始了嗎？”
顧淵伸出手，在空中輕輕抓握了一下。
他能感覺到，有一股無形卻龐大的吸力正從四面八方擠壓過來。
試圖將他也變成這片陰影的一部分。
“出來吧。”
顧淵輕輕抖了抖袖口。
呼——
一道黑煙瞬間鉆出，落地化作那個戴著笑臉面具的皮影鬼。
它剛一現身，身體就不受控制地晃動了一下。
在這個被壓扁的世界里，它這個原本就是影子和皮影概念集合體的厲鬼，反而受到了一定程度的增幅。
但這種增幅也是危險的。
因為它感覺自已正在迅速失去作為獨立個體的邊界，即將融化進周圍那龐大的灰色影域之中。
“撐開。”
顧淵下令。
皮影鬼不敢怠慢，雙手猛地向兩側張開。
無數根肉眼難辨的黑色絲線從它指尖射出，釘入了周圍的空間之中。
這些絲線并非實體，而是規則的延伸。
它的能力是操控與賦予立體感，是將平面的皮影演活的規則。
隨著絲線的拉扯，周圍原本已經扁平化的空間，竟然發出了一陣陣令人牙酸的“嘎吱”聲。
就像是一張被壓扁的紙，正在被強行折疊立起。
顧淵周身三米范圍內，空間重新恢復了正常的維度。
他邁開步子，向前走去。
皮影鬼亦步亦趨地跟在身后，雙手不斷舞動，維持著這個小小的三維氣泡。
而在顧淵的口袋里，小黑影也探出了腦袋。
它好奇地看著周圍這個變得扁平的世界，并沒有感到恐懼。
相反，它覺得這里很親切。
甚至…有點想吃。
它試探性地伸出小手，在空中抓了一把那種灰色的陰影，塞進嘴里嚼了嚼。
然后嫌棄地吐了出來。
沒味道，只有死寂的霉味。
還是老板做的飯好吃。
顧淵沒有理會這兩個家伙的小動作。
他的目光始終鎖定在街區的深處。
那里有一棟地標性的商業大樓，像是一座黑色的墓碑剪影，聳立在灰色的天幕下。
而在大樓的頂端，隱約有一只巨大的眼睛正在緩緩睜開。
那不是生物的眼睛。
那是一道裂縫，一道通往歸墟深處的裂縫，正像瞳孔一樣注視著這片大地。
“視晝瞑夜…”
顧淵輕聲念叨著這四個字，腳步未停。
“想把這里變成你的影子？”
“那得先問問，這地方的主人答不答應。”
他并沒有直接沖向那棟大樓。
作為一個廚子，他習慣先處理好食材的邊角料。
在這條死寂的長街上，除了那些被同化的建筑，還散落著不少被困住的東西。
那是幾輛還沒來得及駛離的私家車。
車身已經失去了立體感，像是一張被踩扁的貼紙，緊緊貼在路面上。
透過扁平的車窗，依稀能看到里面幾張驚恐到扭曲的人臉。
是還沒來得及逃離的市民。
他們的生命體征雖然微弱，但還沒有完全消失。
只是被這種詭異的規則封印在了二維的影子里，處于一種生與死的疊加態。
顧淵停在一輛被壓成影子的出租車前。
他蹲下身，伸出手指，在那如墨跡般的車門上輕輕敲了敲。
“醒醒。”
聲音平淡，卻透過煙火氣場的加持，直接鉆進了那層薄薄的陰影之中。
影子里那張扭曲的人臉猛地顫動了一下。
緊接著，顧淵對著身后的皮影鬼揮了揮手。
“拉一把。”
皮影鬼會意。
幾根黑色的絲線瞬間射出，精準地黏在了那輛車的四個角上。
然后，猛地向上一提！
“嘣——！”
伴隨著一聲類似氣球充氣的脆響。
那輛原本貼在地面的出租車影子，竟然像是充氣一樣，瞬間鼓了起來。
陰影被剝離，色彩重新填充，立體的空間重新出現。
“咔噠。”
車門彈開，一個中年司機連滾帶爬地摔了出來，大口大口地喘著粗氣，臉上滿是劫后余生的驚恐。
他茫然地看著周圍，又看了看那個站在灰霧中的年輕男人。
“我…我還活著？”
“往后跑，別回頭。”
顧淵指了指來時的路，那里有一條被他剛剛走出來的通道。
司機哪里還敢多問，連滾帶爬地朝著封鎖線的方向狂奔而去。
顧淵沒有停留，繼續向前。
他走過這條長街，每遇到一個被困住的影子，就讓皮影鬼將其拉回現實。
這不是為了當英雄。
只是作為一個開店的人，他不習慣看到有人在還沒吃完飯的時候，就被桌子給壓扁了。
這不合規矩。