虛空之中，那道邋遢道袍的身影負手而立，周身氣息平和，仿佛方才斬滅一尊萬載老妖的并非是他。
陰陽巨劍消散，太極圖隱沒，天地間恢復了亙古的寂靜。
唯有那片空無一物的虛空，無聲訴說著方才那驚世一劍的余韻。
張三豐低頭，望著九頭鳥消散之處，那雙清澈如寒潭的眼眸中，閃過一絲復雜的光芒。
“萬載修行，一朝成空。”
他喃喃重復，聲音輕得如同風中殘葉。
“何苦來哉。”
他并非憐憫。
能修至這等境界的存在，哪一個不是踏著累累白骨前行？
九頭鳥縱橫遺落之地萬載，殺過的生靈不計其數，今日死于他劍下，不過是因果循環，報應不爽。
他只是……
有些感慨。
感慨這漫漫修行路，終究是白骨鋪就。
感慨那九頭鳥臨死前的眼神……
不甘、憤怒、絕望、解脫、釋然……
萬般情緒，盡付一劍。
這便是修士的宿命。
也是他張三豐，遲早要面對的宿命。
他抬起頭，望向遠方。
兩萬丈外，四道狼狽不堪的身影正懸浮于虛空之中。
熊烈、血冥、青蘿、蘇檀兒。
四尊元嬰后期的存在，此刻卻如同驚弓之鳥，瑟瑟發抖地望著這邊。
那四雙眼睛中，滿是難以掩飾的恐懼。
方才那一幕，他們親眼所見。
城主，那統御天妖城數千年的九頭鳥，被眼前這個邋遢道人，一劍斬滅。
形神俱滅，不存于世。
連一絲痕跡都沒有留下。
這意味著什么？
意味著這道人若想殺他們，同樣只需一劍。
不，甚至不需一劍。
只需一個眼神。
他們必死無疑。
“逃！”
血冥第一個反應過來，那陰鷙的眼中閃過一絲決然，周身血霧轟然爆發，就要化作一道血光遁走。
然而，他剛一動。
一道目光，便落在他身上。
那目光，云淡風輕。
卻如同天罰，瞬間將他的身形定在虛空之中，紋絲不動。
血冥渾身冰涼，血液都仿佛凝固。
他艱難地轉過頭，望向那道目光的主人。
張三豐依舊負手而立，甚至沒有移動分毫。
只是看了他一眼。
一眼，便讓他動彈不得。
“前……前輩饒命！”
血冥嘶啞著聲音，哪里還有半分元嬰后期的傲氣，撲通一聲跪伏在虛空中，連連叩首。
熊烈龐大的身軀微微顫抖，同樣跪伏下去，那巨大的頭顱深深埋下，不敢抬起。
青蘿依舊冷漠，但那清冷的眼眸中，此刻也浮現出難以掩飾的恐懼。她遲疑一瞬，同樣跪伏。
唯有蘇檀兒。
那赤紅如血的三尾狐女子，依舊懸浮于虛空之中，沒有跪伏。
她微微垂眸，面色蒼白如紙，但脊背依舊挺得筆直。
她沒有逃。
也沒有求饒。
只是靜靜地站在那里，等待著那道目光落在自已身上。
張三豐的目光，從血冥身上移開，掠過熊烈，掠過青蘿，最終落在蘇檀兒身上。
那雙清澈如寒潭的眼眸中，閃過一絲意外。
“你不怕？”
他的聲音平淡，聽不出喜怒。
蘇檀兒抬眸，與他對視。
那雙清冷的眼眸中，有恐懼，有緊張，但更多的，是一種難以言喻的……平靜。
“怕。”
她的聲音清冷，卻微微發顫。
“但求饒有用嗎？”
張三豐微微一怔，隨即笑了。
那笑容中，有欣賞，有感慨，還有一絲淡淡的……欣慰？
“有點意思。”
他淡淡道，目光從蘇檀兒身上移開，掃過那四道跪伏于虛空中的身影。
“放心，老道不殺你們。”
此言一出，血冥、熊烈、青蘿同時松了口氣，緊繃的身軀幾乎癱軟。
但他們依舊不敢起身，只是連連叩首，口中稱謝。
張三豐沒有理會他們。
他的目光，再次落在那扇依舊敞開的金色門戶上。
門戶之內，李淳風依舊負手而立，面色平靜，仿佛對外面發生的一切早有預料。
而在李淳風身旁，徐長生正盤膝而坐，周身縈繞著淡淡的青色光芒。
那是李淳風在為他療傷。
徐長生緊閉雙眼，面色蒼白如紙，但氣息已平穩了許多。
張三豐收回目光，望向那四道跪伏的身影。
“你們四個。”
他開口，聲音平淡。
“回去告訴遺落之地的其他大妖，九頭鳥已死。若有不服者，盡管來找老道。”
他頓了頓，唇角勾起一絲淡淡的弧度。
“老道在函谷關，隨時恭候。”
血冥等人聞言，如蒙大赦，連連叩首。
“是！是！前輩之言，我等一定帶到！”
“滾吧。”
張三豐淡淡吐出兩個字。
四道身影不敢有絲毫耽擱，瞬間化作四道流光，朝著天妖城方向疾馳而去，眨眼間便消失在夜空盡頭。
唯有蘇檀兒，在臨走前，微微抬眸，望了那扇金色門戶一眼。
那雙清冷的眼眸中，閃過一絲復雜的意味。
隨即，她的身影也化作一道赤紅流光，緊隨而去。
……
虛空之中，只剩下張三豐一人。
他望著那四道流光消失的方向，沉默片刻，然后轉身，邁步踏入那扇金色門戶。
身后，那扇門戶緩緩閉合。
最終，徹底消失。
仿佛從未存在過。
……
函谷關，廣場。
那道金色門戶再次浮現，張三豐邁步而出。
剛一踏入廣場，他便感受到一股極其濃郁的藥力波動。
他抬眸望去，只見廣場中央，李淳風正盤膝而坐，雙掌虛按于徐長生后背，周身縈繞著淡淡的青色光芒。
那青色光芒純凈如水，帶著勃勃生機，源源不斷地渡入徐長生體內。
而在徐長生身前，玉幾之上，赫然放著一枚剩下一半的萬年朱果。
那朱果赤紅如血，表面金色云紋流轉，散發著濃郁的異香。
此刻，正有一縷縷赤金色的霧氣從朱果中斷續飄出，被李淳風的法力牽引著，融入徐長生體內。
張三豐走近，看了一眼那枚剩下一半的朱果，又看了一眼面色依舊蒼白但氣息已平穩許多的徐長生，微微點頭。
“這小子倒是舍得。”
他輕聲喃喃。
李淳風沒有睜眼，只是淡淡道：
“若不如此，他這傷，少說也要養上三月……”
“況且……”
他頓了頓，唇角勾起一絲極淡的弧度。
“這小子肉身之強，遠超老道預料。硬接元嬰后期修士一掌，竟然只是五臟移位、經脈受損，根基未傷分毫。”
“那熊妖雖然只是倉促出手，但畢竟是元嬰后期。換做尋常金丹中期，早已形神俱滅。”
“此子……當真不凡。”
張三豐聞言，微微一笑，不再多言，只是負手立于一旁，靜靜看著。
時間緩緩流逝。
約莫一個時辰后。
李淳風緩緩收回雙掌，周身青色光芒消散。
他睜開眼，長出一口氣，面色微微泛白，顯然損耗不小。
“差不多了。”
他起身，望向依舊緊閉雙眼的徐長生。
“內傷已愈，經脈已續。剩下的，靠他自已溫養便是。”
張三豐點點頭，目光落在那枚被一半的朱果上。
那朱果此刻已黯淡了大半，表面的金色云紋也停止了流轉，顯然藥力被抽取了不少。
“這小子，倒是舍得下本錢。”
他輕聲道。
李淳風微微頷首：
“生死關頭，豈能吝嗇。他若舍不得這半枚朱果，老道便是累死，也難讓他短時間內痊愈。”
兩人說話間，徐長生的眼皮微微顫動。
隨即，他緩緩睜開眼。
那雙眼睛，此刻依舊帶著一絲疲憊與虛弱，但神光已恢復了幾分清明。
他先是看了一眼身前的玉幾，見那半枚朱果已經被他吸收，微微松了口氣。
然后，他抬眸，望向眼前兩道身影。
張三豐負手而立，面容清瘦，神色云淡風輕，仿佛方才那一劍斬滅九頭鳥的并非是他。
徐長生掙扎著想要起身行禮，卻被張三豐抬手虛按。
“別動。”
張三豐淡淡道，“傷剛好，別折騰。有什么話，坐著說。”
徐長生深吸一口氣，壓下心中翻涌的情緒，緩緩開口：
“多謝兩位真人救命之恩。晚輩……無以為報。”
李淳風擺擺手：
“不必多禮。你持函谷關令，便是此關之人。于情于理，老道與張道兄都不會坐視你被那妖物所害。”
“不過話說，你小子惹事的能力是一點都不小啊，還全惹得都是一下大修為的……”
“呃……”
徐長生被李淳風這話噎得一時語塞，面上浮現一絲尷尬。
他回想自已踏入遺落之地以來的經歷。
先是撞上兩位化神大戰，虎口奪食搶走萬年朱果。
再入天妖城，參加拍賣會引來無數覬覦。
緊接著便被城主府盯上，四尊元嬰后期追殺，最后連那萬載老妖都親自出手。
這才短短幾日？
換做旁人，怕是連化神的面都見不著，更遑論被這般追殺。
“這個……”
徐長生輕咳一聲，神色誠懇：
“晚輩……確實運氣不太好。”
“運氣不好？”
張三豐在一旁捻須而笑，那雙清澈的眼眸中滿是揶揄：
“能在一炷香內被四位元嬰后期追殺、被化神老妖親自出手、最后逼得老道我親自下場斬妖的，放眼整個遺落之地，怕是也找不出第二個。”
“你小子這不是運氣不好，是運氣太好了。”
徐長生：“……”
他竟無言以對。
于是趕緊轉移話題。
“真人，那九頭鳥為何執著來到人間，明明遺落之地有靈氣尚可修行，不想人間，靈氣全無……”
聽到徐長生的疑惑，李淳風微微頷首：
“遺落之地的生靈，本就被困于此，不得而出。那九頭鳥雖強，卻也逃脫不了此地的束縛，在哪里永遠都成不了仙，永遠都是囚徒……”
“永遠都是囚徒……”
李淳風這句話，如同一記重錘，狠狠砸在徐長生心上。
他愣住了。
囚徒？
遺落之地的生靈，竟然是囚徒？
那些強橫到讓他仰望的存在，那些動輒元嬰、化神的大妖，那些在荒原上縱橫萬載的霸主……
它們，竟是囚徒？
徐長生腦海中瞬間閃過無數畫面。
初入遺落之地時，李淳風曾說過，這片土地是上古大能構筑的緩沖區，是隔絕歸墟與此界的堤壩。
他曾以為，那只是一片被遺棄的絕地，一片法則混亂的廢墟。
卻從未想過，它還有另一重含義。
囚籠。
徐長生抬眸，看向李淳風。
那雙清澈如寒潭的眼眸中，此刻帶著一絲難以言喻的復雜。
“真人，您的意思是……”
李淳風沒有立刻回答。
他轉過身，負手而立，望向函谷關外那片深邃詭譎的星空。
那片星空，亙古旋轉，永恒不變，美麗而又詭異。
沉默片刻，他才緩緩開口：
“上古末法之劫，你已知曉。天地崩壞，法則破碎，仙道凋零。”
“為延緩此界徹底毀滅，上古大能聯手，在歸墟與此界之間，構筑了一道堤壩。”
“那堤壩，便是如今的遺落之地。”
李淳風的聲音悠遠而沉緩，仿佛在回溯萬古。
“但你可曾想過，那堤壩的另一側，是歸墟。那堤壩本身，又是何物？”
徐長生搖頭。
李淳風繼續道：
“堤壩，需要材料。那些材料，便是此界在末法之劫中，被剝離、被舍棄、被封印的一切。”
“破碎的法則碎片，崩壞的靈脈，以及業力滔天的生靈……”
他頓了頓。
“以及那些無法在末法時代生存、卻又強大到無法輕易抹殺的存在。”
徐長生瞳孔驟縮。
他明白了。
徹底明白了。
遺落之地那些強橫到讓他仰望的大妖，那些縱橫萬載的霸主……
它們，便是被上古大能封印于此的……囚徒！
“末法之劫降臨，天地靈氣枯竭，法則崩壞。那些依賴靈氣、依賴法則才能生存的強大存在，若留在原界，要么因無法適應而隕落，要么……”
李淳風的聲音低沉。
“要么為了爭奪資源，將本就搖搖欲墜的原界，徹底撕碎。”
“為免此界徹底毀滅，上古大能以大神通，將這些存在一一封印，流放于這遺落之地。”
“遺落之地，有殘存的法則碎片，有混亂卻尚可吸納的靈氣，足以讓它們茍延殘喘，卻永遠無法突破。”
“永遠無法……成仙。”
最后四個字，李淳風說得極輕。
但落在徐長生耳中，卻如同驚雷炸響。
永遠無法成仙。
對于修行者而言，這意味著什么？
意味著前路斷絕。
意味著無論你如何努力，如何掙扎，如何燃燒自已，都無法再向前邁出一步。
意味著你將被永遠困在這片法則混亂的廢墟之中，看著時光流逝，看著自已一天天老去，看著希望一點一點熄滅。
最終，在無盡的絕望中，慢慢腐朽，慢慢消亡。
這便是那些大妖的宿命。
這便是那九頭鳥，為何在臨死前，眼中會有那般復雜的情緒。
不甘，憤怒，絕望，解脫，釋然……
原來如此。
原來如此！
徐長生深吸一口氣，壓下心中翻涌的驚濤駭浪。
他終于明白，那九頭鳥為何如此執著于進入人間。
那不是為了什么資源，什么機緣。
那是為了……
掙脫牢籠！
“那九頭鳥，曾經來過函谷關？”
徐長生問道。
李淳風微微頷首：
“不錯。千年前遺落之地的生靈攻打過函谷關，但被當初的道門真人袁天罡給打退了回去，數千年都未恢復元氣……。”
袁天罡！
徐長生心神一震。
大唐貞觀年間的傳奇人物，與李淳風并稱于世，著有《推背圖》，洞徹天機，堪稱一代奇人。
原來，他也曾鎮守此關！