“陛下英姿颯爽，更勝傳聞。”
祝懷真答得真誠(chéng)，眼底卻藏著旁人讀不懂的深意。
武灼衣笑得眼角微彎，放下茶杯，笑道：
“倒是會(huì)說(shuō)話(huà)。”
“祝姑娘不僅機(jī)關(guān)術(shù)造詣深厚，這嘴也像抹了蜜一樣。”
“你很合朕心。”
“既是投緣，朕便賞你。想要什么盡管開(kāi)口。”
祝懷真起身行禮：
“謝陛下厚愛(ài)。”
“但比起珍寶，懷真有更想向陛下請(qǐng)求之物。”
“說(shuō)。”武灼衣?lián)P起下巴。
“懷真想聽(tīng)陛下講講邊關(guān)往事，那些金戈鐵馬的歲月，想來(lái)定是驚心動(dòng)魄。”
這話(huà)倒讓武灼衣怔了怔。
在邊關(guān)征戰(zhàn)那些日子，是她心目中最值得驕傲的一段經(jīng)歷。
午夜夢(mèng)回時(shí)，除了和祝余相伴歲月，就夢(mèng)到這段最多。
遺憾的是，在宮中沒(méi)個(gè)知心人。
月儀貼心歸貼心，就是作為尚儀的她太重禮儀，事務(wù)也多，不可能陪她像朋友一樣閑聊，聽(tīng)她回憶往昔。
那些往事，她有心追憶，都不知找何人述說(shuō)。
祝懷真這個(gè)被她看中的人肯當(dāng)這個(gè)聽(tīng)眾，那是再好不過(guò)了。
但，現(xiàn)在不是講故事的時(shí)候。
場(chǎng)景不對(duì)，亦無(wú)美酒佳肴做伴。
要講述那段往事，需得一碗美酒下肚，再切一斤牛肉。
邊吃邊聊，方才盡興。
武灼衣笑道：
“君無(wú)戲言。你既然想聽(tīng)，朕自然會(huì)講與你聽(tīng)。”
“不過(guò)先不忙說(shuō)這些，你隨朕去辦件事。”
“一切聽(tīng)?wèi){陛下吩咐。”
武灼衣領(lǐng)她來(lái)的，正是皇宮里的演武場(chǎng)。
站在雕刻著大炎日冕徽記的大門(mén)前，武灼衣問(wèn)：
“你可知這是何處？”
祝懷真當(dāng)然是知道了。
天底下沒(méi)人比她更了解這里，這地方就她親自設(shè)計(jì)并建造的。
女帝帶自已來(lái)這演武場(chǎng)做什么？
祝懷真——或者說(shuō)元繁熾心疑道：
是女帝覺(jué)得傀儡太簡(jiǎn)單了？
要她提升些難度？
心中疑惑，但她還是先回答了女帝的問(wèn)題：
“聽(tīng)聞天工閣老閣主元繁熾，曾在大炎皇宮中設(shè)計(jì)過(guò)一座演武場(chǎng)，應(yīng)該就是此地吧？”
“沒(méi)錯(cuò)。”
女帝負(fù)手而立，幽幽開(kāi)口說(shuō)道：
“元老祖，當(dāng)真是難得一見(jiàn)的奇女子。”
“這演武場(chǎng)設(shè)計(jì)之精妙，傀儡種類(lèi)之豐富…令朕嘆為觀止。”
“若此生有幸，真想見(jiàn)老祖一面，當(dāng)面傾述朕的欽佩之情。”
元繁熾閉口不言。
女帝對(duì)遠(yuǎn)在天邊的元老祖好一番夸贊后，才側(cè)首看向眼前的祝懷真：
“你認(rèn)為自已的傀儡術(shù)造詣，比之元老祖如何？”
元繁熾垂首后退半步：
“螢火之光，豈敢與皓月?tīng)?zhēng)輝。懷真何能及老祖。”
女帝對(duì)這個(gè)回答并不意外。
祝懷真要真答自已不在老祖之下，那才叫她驚為天人。
“話(huà)雖如此，但天工閣傀儡術(shù)皆出自同源，你可有信心改進(jìn)元老祖在這座演武場(chǎng)里的傀儡？”
元繁熾說(shuō)：“陛下說(shuō)笑了，懷真哪有這種能力。”
可她心里想的卻是：
女帝果然是嫌演武場(chǎng)里的傀儡弱了吧。
不過(guò)也正常。
自已當(dāng)時(shí)建造這座演武場(chǎng)時(shí)，考慮到武家后人的實(shí)力，刻意調(diào)整了傀儡的強(qiáng)度。
以女帝的修為， 這里面大部分傀儡都不是她的對(duì)手。
看不上是對(duì)的。
聽(tīng)了她的自謙之語(yǔ)，武灼衣卻不想就此放棄。
“年輕人謙虛是好事，但不要妄自菲薄。”
女帝拍了拍她的肩膀，勉勵(lì)道：
“你們是天工閣弟子中的佼佼者，是天工閣的未來(lái)，若無(wú)超越前人的信心，天工閣如何傳承？”
“朕想，元老祖，也會(huì)希望你們能比她更強(qiáng)的。”
元繁熾頷首低眉：
“陛下教訓(xùn)的是。”
“不說(shuō)這些了。”武灼衣擺擺手，“隨朕進(jìn)去吧。”
“是。”
兩人一前一后走進(jìn)演武場(chǎng)。
“祝姑娘，來(lái)欣賞一下元老祖的杰作。”
武灼衣啟動(dòng)機(jī)關(guān)，演武場(chǎng)內(nèi)齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)，中心石臺(tái)載著一具高大的傀儡升起。
元繁熾是認(rèn)得這具傀儡的。
它的原型就是她和祝余第一次下墓時(shí)，遭遇的那具守衛(wèi)披甲犀尸身的巨斧守墓俑。
只不過(guò)，元繁熾?yún)⒄兆Ｓ嘁郧暗慕ㄗh，對(duì)它進(jìn)行了一些小小的改進(jìn)。
女帝把它叫出來(lái)，是對(duì)它不滿(mǎn)意？
在看完傀儡的全部招式——包括嘲諷后，武灼衣抱臂問(wèn)道：
“你覺(jué)得這傀儡如何？”
聲音聽(tīng)不出喜怒。
那應(yīng)該就是不滿(mǎn)意了。
元繁熾沉吟少頃后，說(shuō)道：
“這傀儡，對(duì)付起來(lái)頗具挑戰(zhàn)性。”
“但對(duì)陛下來(lái)說(shuō)，應(yīng)是不值一提。”
“……”
這一吹給武灼衣整不會(huì)了。
有時(shí)候太會(huì)吹捧也不好，容易讓老大下不來(lái)臺(tái)。
堂堂一國(guó)之君，邊關(guān)殺出來(lái)的馬上天子，總不能說(shuō)自已在自家演武場(chǎng)被具傀儡攆著打吧？
這太丟人了。
有失君主威嚴(yán)。
但武灼衣也做不到嘴硬說(shuō)這傀儡“不過(guò)如此”，所以她親了親嗓子，委婉地說(shuō)：
“這具傀儡還是很強(qiáng)的，和它對(duì)戰(zhàn)，讓朕…收獲良多。”
“只是…朕認(rèn)為，它還缺些什么。”
“請(qǐng)陛下明示。”
“…不夠沉穩(wěn)。”武灼衣想了個(gè)說(shuō)法，“祝姑娘不覺(jué)得它舉止太輕浮了嗎？”
她指著“桀桀桀”笑個(gè)不停的傀儡。
這笑聲令她心煩。
“輕浮？”
元繁熾眨了眨眼。
她沒(méi)想到女帝會(huì)用這個(gè)詞來(lái)形容傀儡。
“陛下何出此言？”
“依懷真之見(jiàn)，這些笑聲和動(dòng)作是必要的招式。”
“它不僅在對(duì)敵時(shí)能激怒敵方，使其惱怒之下露出破綻，還可在演武時(shí)，鍛煉已方的心性。”
“這就叫做——抗壓訓(xùn)練。”
武灼衣挑眉：
“這是你自已的見(jiàn)解？”
當(dāng)今的機(jī)關(guān)師，鮮少親自下場(chǎng)戰(zhàn)斗。
這小丫頭閉關(guān)多年，居然還能懂這些？
“回陛下，這是懷真…我的心上人的看法。”元繁熾眼含微笑，唇角微揚(yáng)。
“心上人？”武灼衣來(lái)了興趣，“能得祝姑娘這般女子愛(ài)慕的人，定也是人中龍鳳了。”
“他也是你們天工閣弟子？”
“不…他是一名鏢人。”
“鏢人？”
武灼衣更好奇了。
刀口舔血的鏢人，和天工閣的才女…
八竿子打不著的兩者，是怎么認(rèn)識(shí)的？