司天監內。
大虞天子姜鸞正命國師推演國運。
這位帝王端坐在交椅上,被手套包裹的右手手指,有節奏地敲擊著扶手,表情看不出喜怒。
國師盤坐在青銅卦盤前,交錯變幻的光環映得他臉色忽陰忽陽,滿臉細汗清晰可見。
隨著最后一道符文亮起,他顫抖著在黃絹上寫下兩個大字:
止,戈。
寫完這兩個字,已推演多日的國師便力竭倒地,被侍從攙扶下去休息。
“推演結果已出,請陛下過目。”
黃絹呈上,姜鸞盯著那兩個大字,眉頭越皺越緊。
“國師累到了。”
他緩緩開口,看向一眾司天監官員。
“你們誰來為朕解惑?”
司天監的官員們面面相覷,誰也不敢率先開口。
殿內靜得能聽見眾人的呼吸聲。
姜鸞的目光在一群老頭子臉上逡巡,最后落在一個新入司天監的年輕官員身上。
他是唯一一個沒有低著頭的。
“你來說說,此二字何解?”
年輕官員咽了口唾沫,上前一步深深作揖:
“回稟陛下,依微臣淺見…”
“這‘止戈’二字,意在勸朝廷停止兵戈,與民休養生息之意。”
他偷眼看了看皇帝的臉色,見尚未動怒,便壯著膽子繼續道:
“如今大虞烽煙四起,百姓民不聊生…”
“但究其原因,乃是連年征戰不休…”
“北征蠻族,南討南疆,西鎮西域…致使百姓賦稅沉重,不堪重負…”
“這或許,正是動亂之源…”
姜鸞聽到一半,臉就已經黑了。
止戈?
休戰?
此時此刻,你莫不是在說笑?
現在是朕想停就能停的嗎?
那幫叛逆做夢都想把朕的腦袋砍下來!
空口大話!
全無作用!
“陛下,微臣…”
“夠了!”
一聲怒喝,那年輕官員立刻噤聲。
“連年征戰?民不聊生?”
“你的意思是說,”姜鸞的聲音冷得像冰,“是朕窮兵黷武,才導致天下大亂?”
年輕官員的膝蓋開始發抖:
“微臣不敢!微臣只是…”
“拖出去!杖責八十!”
姜鸞不想聽他再說,一拍扶手,兩名禁軍便上前架起年輕官員,將已經癱軟的他拖出去。
那官員面如土色,大聲求饒道:
“陛下!是臣一派胡言!請陛下恕罪!陛下恕罪呀~~~”
殿門重重關上,慘叫聲漸漸遠去。
姜鸞環視殿內噤若寒蟬的眾官員:
“眾愛卿還有何高見,為何一言不發?嗯——?”
司天監鴉雀無聲。
這時,國師在侍從攙扶下重新入殿。
這位面白無須的中年人雖然臉色蒼白,但眼中精光閃爍。
他本是個凈了身的宦官,卻不知從哪里學了手推演之術,以此得到了虞帝姜鸞的寵信,從而步步高升,甚至坐上了國師之位。
“陛下。”
國師躬身道:
“臣方才調息時,忽見天象有異。”
“這‘止戈’二字,實為‘武’字拆解。臣在推演時,更見日冕中隱現‘武’字…”
姜鸞眼神一凜:
“國師的意思是…”
“臣以為,這是警示有武姓之人將成為大虞心腹大患!”
“好,很好。”
姜鸞冷笑一聲。
因國師過往成功的推演,助大虞天軍將諸多叛軍剿滅在崛起之前,將諸多威脅抹殺在搖籃中。
因此,他對國師的可靠深信不疑。
“傳朕旨意:即刻起,大虞境內所有武姓之人,格殺勿論!寧可錯殺一萬,不可放過一個!”
離開司天監后,姜鸞與國師并肩走在宮道上。
初春的風還帶著寒意,吹動兩人的衣袍。
“國師啊,最近外面那些叛逆可是給朕制造了不小的麻煩。”
姜鸞嘆道。
“北境叛軍已占據云州,不日就要舉兵南下。”
國師輕笑一聲:
“陛下不必憂心。”
“臣已推算過,這些亂臣賊子成不了氣候。且待趙擎的生體轉換秘術功成,天下將再無人能阻擋陛下。”
姜鸞握了握藏在袖子里的右手:
“但他的進度讓朕很不滿。”
“朕要他找龍族尸骸,最次也要鳳族。結果呢?他給朕尋來些什么?”
皇帝的聲音陡然提高,拳頭捏得咔咔響:
“大蝦!螃蟹!還敢說這些也沾著龍血!”
“朕讓他去找那個接了龍骨的天工閣女弟子,他也找不到!”
“要不是這生體轉換的秘術只有他懂,朕早就把他腦袋砍下來,接到那只大龍蝦身上去了!”
國師連忙勸慰:
“陛下息怒…趙擎他確實已經盡力了。”
“天下之大,找一個女子何其困難?”
“妖王墓穴本就難尋,探索更是九死一生…”
“如今大虞精銳都在鎮壓叛亂,趙擎手下可用之人實在有限。況且…”
“況且什么?”
“況且趙大人不是又找到了一處熊妖王的墓穴嗎?據說保存相當完好。”
國師賠著笑臉。
“這次定能有所收獲。”
“他最好是!朕不想再失望了!”
姜鸞從鼻子里哼出一聲。
又走了一截,他停下腳步,問:
“這天工閣…就沒有其他懂禁術的弟子流落在外?”
國師面露難色:
“這個…臣實在不知。即便有,這些修行者也大多避世隱居,鮮少與世俗往來。”
“像趙擎這般愿意為朝廷效力的,實屬異類。”
“異類?呵!”
姜鸞突然暴怒,一腳踢翻了路邊的宮燈。
“朕忍他們許久了!”
“這些所謂的名門正派,一個個目中無人,連朕這個皇帝都不放在眼里!”
他的怒吼在宮墻間回蕩:
“特別是那天工閣!”
“要不是趙擎,朕都不知道他們藏著那么多好東西!那些機關術若是能為朕所用,大虞早就天下無敵!”
“還有那黎山劍宗!”
他轉向北方,眼中怒火更盛:
“民間拜劍圣的,比拜朕的都多!”
“這天下到底是誰的天下?!”
國師低著頭,不敢接話。
姜鸞越說越激動,額角青筋暴起:
“那乾靈帝怎么就沒把這些狗屁宗門都滅干凈?!”
“等朕削平了叛亂…”
“定要把這些不尊王命的混賬統統殺光!”
“什么這圣那圣?”
“天下只能有一個圣人,那就是朕!”
國師垂首恭聲道:
“陛下圣明!這些方外之人不識天威,遲早要自食惡果。”
“他們當然會!”
姜鸞踢爆宮燈,勉強出了口氣,情緒也平復了些。
“走吧,這云州的賊寇再不成氣候,也總要派人去處理。”
“國師,依你之見,該派誰去?”
“陛下,臣認為…”
國師保持著彎腰的姿勢,落后一個身位,跟在姜鸞身邊。