夜晚,夜色如墨。
今晚的云層很厚,徹底吞沒了星月之光,沙漠陷入一片死寂的黑暗。
這惡劣的天象雖帶來了諸多不便,卻也成了最好的掩護(hù)。
唰唰唰——
伴隨著利器破開肉體的聲響和短促的哀鳴,一具具敕勒鷹騎的尸體連同他們的坐騎,接二連三地從漆黑的云層中墜落。
云中紅光一閃。
武灼衣一槍洞穿了最后一名鷹騎的胸膛,單手將其高高挑起。
而后手腕一抖,染血的長槍其胸膛抽出,順勢將其挑飛,那具尚有余溫的尸體便沒入了下方無盡的黑暗之中。
她環(huán)顧四周,已方的飛獅騎兵在夜色中保持著整齊的隊(duì)形,無人傷亡。
祝余駕馭著飛獅靠近:
“這是清理掉的第二十支敕勒游騎了。附近能發(fā)現(xiàn)的零散哨探和巡邏隊(duì)?wèi)?yīng)該都已肅清。”
他們此前已冒險(xiǎn)抵近金河城外圍,大致摸清了敵軍兵力。
十萬之眾,嚴(yán)陣以待。
這支敕勒部落,顯然并未因鎮(zhèn)西軍的進(jìn)攻而輕舉妄動。
五倍于他們的兵力,其酋長也有不遜色于鎮(zhèn)守使的實(shí)力,想一舉突破還是有點(diǎn)困難的。
在完成初步偵查后,武灼衣已返回稟報(bào)。
這次再度出擊,任務(wù)便是徹底清掃戰(zhàn)場外圍,確保大軍行動前的隱蔽性。
兩項(xiàng)任務(wù),她都完成得干凈利落。
“走吧,”
武灼衣一揮長槍,火光劃破濃重的夜幕,她望向腳下被云層遮蔽的大地。
“回去復(fù)命。兩位將軍…應(yīng)該也已爭論出個(gè)結(jié)果了。”
她想起出發(fā)前,中軍帳內(nèi)洛風(fēng)與魏炎那場不甚愉快的爭論。
兩人因要不要直接發(fā)起突擊產(chǎn)生了爭執(zhí)。
洛風(fēng)主張謹(jǐn)慎。
務(wù)必等待大都護(hù)主力與敕勒人接戰(zhàn),明確牽制住敵方主力后再行動。
以免金河城之?dāng)沉碛袕?qiáng)援,反令已方陷入重圍。
而魏炎則嗤之以鼻,認(rèn)為十萬索虜不過是土雞瓦狗,不如一鼓作氣吃掉這塊肥肉。
若是真有援軍趕來,那就來多少吃多少,還能替大都護(hù)分擔(dān)更多壓力。
也不知道他們的爭論,現(xiàn)在是否有了結(jié)果。
斥候隊(duì)返回了隱藏在沙丘背陰處的臨時(shí)駐地。
那艘龐大的陸行舟“瀚海號”靜悄悄停靠于此,嚴(yán)格遵循著燈火管制的命令。
一點(diǎn)光亮也看不見。
舟橋指揮室內(nèi)同樣沒有半點(diǎn)光,但兩位鎮(zhèn)守使的視線絲毫不受影響。
兩對炯炯有神,在黑暗之前放光明的眼睛怒視著彼此。
“洛將軍!機(jī)不可失,時(shí)不再來!”魏炎急切道,“我軍銳氣正盛,敵軍尚不知我等已至眼前!趁夜突襲,必能打他們一個(gè)措手不及!何苦在此空等?”
“魏將軍,我還是堅(jiān)持原議!”
洛風(fēng)的手指重重地點(diǎn)在沙盤上金河城的位置。
“敵軍十萬,據(jù)險(xiǎn)而守,以逸待勞!我等兵力雖精,但強(qiáng)攻必然損失慘重!”
“況且誰能保證這十萬之后,沒有更多的敕勒援軍正藏在暗處,等著我們一頭撞上去?”
“必須等!等大都護(hù)那邊明確的訊號!”
“等!等!等!等到黃花菜都涼了!”
魏炎語氣愈發(fā)急躁。
“大都護(hù)那邊面對的是敕勒主力四十萬!壓力巨大!我們在這里每多殲滅一支敵軍偏師,就是在為主力分擔(dān)壓力!”
“若是我們能一舉擊潰這十萬人,甚至趁勢拿下金河城,對大局更是決定性的!”
“但我們的首要目標(biāo)不是殲滅多少敵軍!”
洛風(fēng)提高了音量,強(qiáng)調(diào)道。
“是攻克金河城,鎖死敵軍退路!”
“若因貪功冒進(jìn)導(dǎo)致行動失敗,甚至我軍受損,無法完成預(yù)定目標(biāo),那才是對主力戰(zhàn)場最大的不負(fù)責(zé)任!”
兩人各執(zhí)一詞,爭論不下。
就在氣氛僵持之際,一名洛風(fēng)的親兵快步而入,手中捧著一枚正微微發(fā)光震動的玉簡:
“將軍!大都護(hù)急訊!”
洛風(fēng)立刻接過。
片刻后,她抬起頭,臉色無比凝重:
“大都護(hù)令…他已與敕勒主力陷入僵持,戰(zhàn)況激烈,命我部…即刻按原計(jì)劃行動,盡快攻克金河城,以緩解正面壓力,并完成合圍。”
魏炎撫掌大笑:
“哈哈!大都護(hù)英明!洛將軍,軍令如山,這下沒異議了吧?”
他環(huán)視帳內(nèi)諸將,聲若雷霆:
“傳令下去!全軍即刻開拔!目標(biāo)——金河城!讓那些索虜崽子們嘗嘗咱們的厲害!”
洛風(fēng)看著戰(zhàn)意高昂的魏炎,又看了看玉簡,最終將所有的擔(dān)憂壓回心底,沉聲道:
“…遵大都護(hù)令。各部依計(jì)劃,出擊!”
……
金河城,祭祀廳。
原本的大鍋已改成了祭壇。
薩滿端坐于壇上,骨杖橫放于膝上。
光頭酋長則在廳中焦躁地來回踱步。
突然,祭壇上的薩滿猛地睜開雙眼,眼底閃過一抹詭異的綠光:
“他們來了!”
光頭酋長腳步一頓,霍然轉(zhuǎn)頭:
“誰?中原人?我們的鷹騎斥候?yàn)楹螞]有發(fā)出預(yù)警?!”
“那只能說明,”薩滿冷聲道,“他們都已經(jīng)死了。”
“不可能!絕對不可能!”
“那可都是我親自編練的精銳鷹騎!足足二十隊(duì)!”
他的話音還未落,一名敕勒武士便連滾爬爬地沖進(jìn)了祭祀廳:
“酋長!大…大事不好!中原人的大軍殺過來了!!至少有兩萬人!還…還有一艘會跑的大城堡!”
敕勒人沒見過船,根本不知道那是什么東西。
但他們知道那玩意兒很厲害。
“兩萬人?”酋長先是一愣,然后氣笑了,“哈哈!中原人居然真的敢只派兩萬人來打我十萬大軍駐守的金河城?真是把我們看扁了呀!”
一對一敕勒人未必是中原人的對手,但五對一還打不過嗎?
真當(dāng)他們是泥捏的?
他怒從心頭起。
當(dāng)即就要下令,讓城外營寨的部隊(duì)前出迎擊,再派騎兵兩翼包抄,誓要將這股膽大妄為的中原軍隊(duì)一口吃掉!
然而,他命令還未出口。
隆隆隆!!!
炮聲從南邊傳來,不絕于耳。
聽這動靜,距離他們已不足十里。
光頭酋長的笑容僵在了臉上。
“不…不可能!”他一把抓住那名報(bào)信武士的皮甲,“我在南邊布置了三萬先鋒軍!層層設(shè)防!他們怎么可能這么快就打穿了?!你確定中原人只來了兩萬?!”
那武士被嚇得臉色發(fā)白,結(jié)結(jié)巴巴道:
“千…千真萬確…看旗號,確實(shí)只有兩萬人…”
酋長又驚又怒,當(dāng)即就想點(diǎn)齊所有兵馬出城決戰(zhàn),挽回頹勢。
“省點(diǎn)力氣吧,勃勃。”祭壇上,薩滿開口阻止了他的沖動,“現(xiàn)在把你的人填出去,不過是白白浪費(fèi)勇士們的性命。”
“那你說怎么辦?!”勃勃低吼道。
“收縮!”
“讓你散在外面的部隊(duì),全部撤回大營和金河城中,配合大薩滿的圣物固守!”
“這樣,方可一戰(zhàn)!”
酋長雖極度不甘。
但聽著南方那越來越近、越來越密集的炮火轟鳴,以及隱約傳來的喊殺聲,他知道薩滿說的是眼下最理智的選擇。
他咬著牙,狠狠一跺腳,對那名武士吼道:
“傳令!所有部隊(duì),放棄外圍營地,全部給老子撤回來!快!”
命令下達(dá)后,勃勃幾步?jīng)_到祭祀廳外的露臺上,極目遠(yuǎn)眺。
南方沙塵漫天,火光閃爍,黑壓壓的鎮(zhèn)西軍軍陣攻勢凌厲無比。
精銳的重裝步兵結(jié)陣推進(jìn),火銃齊射,飛獅騎兵不斷從空中發(fā)起突擊,還有那艘巨大的移動堡壘,不斷噴吐著炮火…
其勢如排山倒海!
他親眼看到自已麾下的勇士們在如此狂暴的打擊下節(jié)節(jié)敗退,傷亡慘重。
斷后的敕勒騎兵發(fā)起一波波絕望的沖擊,但下場就像是撞在巖石上的流水,粉身碎骨。
中原人,確實(shí)足可以一當(dāng)五…
他看得眼角抽了抽。
這金河城要是只有他們這十萬人,還真未必?fù)醯米 ?/p>
光頭酋長再不復(fù)方才的自信,轉(zhuǎn)身沖回祭祀廳,對著祭壇上的薩滿焦急地吼道:
“快!快喚醒那鬼東西!中原人就要打進(jìn)來了!!”
“住口!不得對圣物無禮!”
薩滿暴喝一聲,惱怒地糾正道。
他的額頭上也流下了汗水,握著冒綠光的骨杖顫抖不止。
“不要憤怒!憤怒只會降低你的智慧!”
“但前面快頂不住了!”
“別急!還差一點(diǎn),中原人來得太快了,‘圣物’還需要時(shí)間汲取力量!”
“勃勃,你,還有你們!”他的目光掃過陰影處一直沉默站立的一群人,“一起出去!無論如何,給我拖住他們片刻!”
那群人緩緩從陰影中走出,為首的,正是那個(gè)面白無須的太監(jiān),趙公公。
他身后,跟著那群氣息冰冷的殺手。
兩年前他們被光頭酋長俘虜后,便一直留敕勒人陣中,還在大可汗的指示下,暗中和鎮(zhèn)西軍的監(jiān)軍使取得聯(lián)系。
除此之外,他們還為敕勒人提供了不少的助力。
此番更是主動請求來到了金河城。
因?yàn)樗麄儚谋O(jiān)軍使那里得到了消息,負(fù)責(zé)突襲金河城是北庭軍,那叛逆之女投靠的軍鎮(zhèn)!
趙公公臉上擠出一個(gè)僵硬的笑容,嗓音尖細(xì):
“薩滿和酋長請放心,小人身邊這群殺手,可都是一頂一的好手。”
“那就有勞趙公公了,我?guī)は碌乃_滿們也會全力相助!”
……
北庭、熱海軍陣中。
作為親兵的祝余和武灼衣沒有再率軍沖陣,而是一左一右護(hù)衛(wèi)在主帥洛風(fēng)身側(cè),一同立于視野開闊的瀚海號艦橋上,觀察著整個(gè)戰(zhàn)場的態(tài)勢。
鎮(zhèn)西軍在穩(wěn)步推進(jìn)。
玄甲重步組成堅(jiān)固的方陣,,配合著兩翼來回穿梭掠陣的飛獅騎兵,以及“瀚海號”和軍陣中不時(shí)發(fā)出怒吼的聚靈炮。
構(gòu)筑起一道無懈可擊的死亡戰(zhàn)線。
任何企圖發(fā)起反沖鋒的敕勒騎兵,都像撞上礁石的浪花,瞬間被粉碎,根本無法遲滯大軍分毫。
“哈哈哈!”
一旁的魏炎看得心潮澎湃,放聲狂笑:
“索虜!果然是一群插標(biāo)賣首之輩!不堪一擊!本將軍尚未親自出手,甚至連親衛(wèi)營都未動,他們就要潰散了!”
他意氣風(fēng)發(fā)地指著前方節(jié)節(jié)敗退的敕勒陣線,語氣中充滿了輕蔑:
“什么十萬大軍?依我看,不過是十萬頭豬!”
“大都護(hù)未免也太高看他們了,竟派我兩軍精銳前來!早知如此,只需我熱海軍一部,便可踏平這金河城!”
洛風(fēng)冷靜如故:
“魏將軍,切莫輕敵。敕勒人最詭異難纏的,并非其騎兵,而是那些未曾動用的薩滿邪術(shù)。勝負(fù)未定,還需謹(jǐn)慎。”
“邪術(shù)?”
魏炎不以為意地一笑,臉上狂傲之色不減。
“洛將軍多慮了!就算是什么強(qiáng)化力量的邪術(shù),又能如何?螻蟻就算變大了幾分,難道就能撼動山岳了嗎?”
“得勝已是定局!”
“什么邪術(shù)、薩滿?還有多少本事,就讓他們都使出來!”
嗚嗚嗚——
仿佛是為了回應(yīng)他的挑戰(zhàn),敕勒人后方,響起了一陣凄厲的號角。
緊接著,在前線的硝煙之后,亮起了星星點(diǎn)點(diǎn)的綠光!
下一刻,成千上萬皮膚幽綠、眼冒紅光的人形怪物沖出大營,哇哇叫著,向著鎮(zhèn)西軍的戰(zhàn)線發(fā)起了亡命沖鋒!
它們完全無視了致命的炮火和箭矢,哪怕被炸斷肢體、射穿身軀,只要還能移動,便繼續(xù)瘋狂前撲!
轟!
炮火依舊在轟鳴,成片的綠色怪物被撕碎,但它們數(shù)量太多,沖鋒太快!
竟然真的被它們硬生生沖到了軍陣前方,用身體、用利爪瘋狂地沖擊著堅(jiān)固的盾墻和槍陣!
幾個(gè)地方的防線甚至被這些怪物以自殺似的沖鋒撕出了缺口!
雖然訓(xùn)練有素的鎮(zhèn)西軍士卒立刻反應(yīng)過來,奮力將缺口重新堵上。
但這一幕已然讓所有目睹的將領(lǐng)心中凜然。
然而,這僅僅是開始。
隨著綠色怪物的出擊,敕勒軍陣后方,那些薩滿們也終于開始全力施為!
數(shù)名薩滿圍在一起,跳著詭異的舞蹈,吟唱著刺耳的咒文。
霎時(shí)間,戰(zhàn)場上空邪能涌動!
一只約莫十丈有余的幽綠鬼爪出現(xiàn)在上空,狠狠拍向一個(gè)步兵方陣!
雖被數(shù)道聚靈炮火攔截在半空炸碎,但那爆炸的沖擊波依然令得下方的軍陣一陣晃動!
緊隨其后的,一張咆哮著的猙獰巨口在地面裂開,將十幾名來不及躲閃的士卒吞沒!
甚至有一只巨大的、纏繞著黑氣的腳掌虛影,從天空踩踏而下!