當背后靈的時間，遠比祝余預想的要漫長。
從他死的那天起，到幾年后她都成為北庭的鎮守副使了，還沒有被系統帶回去的跡象。
武灼衣始終固執地拒絕相信他已經死了。
理由是她未曾親眼見到他的尸體。
這些年來，她踏遍北漠，沿著他們昔日并肩征戰的路線，一遍又一遍地尋找。
這幾乎成為了她的執念。
她常常獨自坐在北庭的城頭，坐在他當年等她歸來的那個位置，望著無垠黃沙發呆。
或許該痛哭一場的。
祝余偶爾能聽見她這樣的心聲。
但她從不落淚。
因為眼淚是留給死人的，她想，而祝余只是暫時失蹤了…
于是她只是安靜地坐著，直到夜幕降臨，或是被人喚去處理軍務，才默然起身。
繼續修煉、讀書、征戰。
而祝余，始終以另一種形態，默默見證著她的所有。
他看著她從校尉擢升為將軍，看著她率軍橫掃西域，數次引精兵深入敵境，斬敵數萬而歸。
死在她手下的酋長、薩滿、王侯，首級單拎出來，足以單獨堆起一座京觀。
其中不乏三境、四境的修行者。
不過四五年光景，她便超越了洛風、魏炎等一眾老將，成為鎮西軍中最出色，也是大都護最為倚重的將領。
“祝安”，這個在她升任牙將之日正式開始使用的新名字，很快響徹西域。
并在數年之后，敕勒人再一次聚集數十萬眾南下時，這個名字，成為籠罩在諸蠻族心頭的一道血色陰影。
聞風喪膽。
那是他死后的第七年。
彼時，敕勒人糾集了從更西方遷徙而來的部落，拉出一支規模更勝上次的大軍，來勢洶洶。
北方諸國二十萬聯軍，在一夜間全線潰敗。
已成為一鎮鎮守使的她被任命為先鋒，趕往北方穩住戰線，為鎮西軍主力集結爭取時間。
幾次交鋒過后，長于偵察破襲的她，察覺敵軍陣腳未穩、首尾不能相顧，竟大膽地發起了突襲。
萬余鐵騎，在呼嘯的烈焰掩護下殺入了敕勒大營！
火焰點燃連綿帳篷，借風勢蔓延，將夜空染成赤紅。
馬蹄獅爪踏碎營欄，刀鋒掠過咽喉，馬槊洞穿胸膛，整座大營在瞬息間陷入血與火的煉獄。
這一戰，她于萬軍之中陣斬敕勒左右賢王及百余部落將領。
焚天怒火所過，皆為塵土！
那些被敕勒人允諾的財富和土地誘惑而來的蠻族首領，連鎮西軍的軍鎮城墻都沒看到，就落了個身死族滅的下場！
敕勒可汗親自出手，這位曾和大都護一較高下的強者，亦被斬斷一臂，狼狽而逃。
敕勒人甚至又拉出了一頭戰爭巨獸，試圖挽回敗局。
可她早已不是當年那個，對巨獸束手無策的小校尉了。
祝余永遠記得那一幕：
夜空之下，她獨自駕馭飛獅，迎向那外形似蜈蚣的陸行巨獸。
手中長槍反握，隨即輕描淡寫地一擲。
槍出如龍，炎光迸射！
一道熾烈的龍形槍焰貫穿巨獸核心，那龐然巨物在熊熊烈焰中發出哀鳴，一頭栽倒在敕勒大營，碾碎無數帳幕與生命。
戰斗，以她的壓倒性勝利結束。
戰前許下豪言壯語，要領大軍蕩平西域，盡掠中原人財富的敕勒可汗，這次甚至連鎮西軍主力的面都沒碰上，就迎來了更加慘烈的失敗。
心腹盡喪。
此后元氣大傷，再無力南下。
而相對的，以萬軍破數十萬眾的武灼衣，名震西域。
雖名義上仍是鎮守使，實則權威已直逼大都護。
畢竟這是個實力說話的地方。
特別是在大都護斬殺監軍使后，鎮西軍已事實上不再聽從朝廷號令，再無人能阻擋她的崛起。
凱旋慶功的喧囂過后，她獨自回到屬于她的鎮守使府。
抱著酒壇，在后院的石桌前坐下，擺上兩個酒碗。
月光灑滿庭院，她將兩個碗都斟滿烈酒，舉起自已的碗輕輕碰了碰對面那個空碗。
“干！”
她仰頭一飲而盡，然后對著空無一人的石凳笑了起來，語氣里滿是得意：
“哼哼，本將軍又打了個大勝仗！”
“你猜這次蠻奴們出動了多少人？”
“五十萬！整整五十萬！比上次來的人還要多！”
她伸出五根手指，晃了晃，聲音夸張。
“但你猜怎么著？本將軍帶著一萬人馬，就這么沖進去了！”
她一邊給自已重新滿上，一邊眉飛色舞地說著。
“那個什么大可汗還想跟我過招，結果呢？本將軍一槍就卸了他一條胳膊！”
“他們還想再用巨獸取勝，不過現在我可不怕那些大家伙了。就一槍，輕輕一擲——轟！就把那東西干掉了。”
她對著空座舉了舉碗，臉上多了幾分俏皮：
“怎么樣？沒給你丟臉吧？我現在可是西域最厲害的將軍了！”
武灼衣一臉驕傲地揚著下巴，仿佛又變回了當年那個咋咋呼呼的話癆小老虎，哪里還有半分鎮守使的威嚴。
祝余在心里為她捧著場：
厲害，很厲害！
而她自是聽不見的，仍自顧自地絮叨著：
“大都護越來越器重我啦，還要升我當副都護呢！”
“洛將軍和姨姨他們都替我高興…可惜你不在…”
說到這兒，她聲音忽然低了下去，仰頭灌了一大口酒。
“姨姨、洛將軍…大家好像突然都不記得你了…”
她盯著空碗，眼神黯淡。
“就好像你從沒存在過一樣…這怎么可能呢？”
“姨姨還說，是我太累了，出現了幻覺，幻想出了這么一個人來…還想帶我去看醫生…”
“要我說，一定又是那些蠻奴的薩滿搞的鬼！”
武灼衣咬著牙，目露兇光。
“一群就會使些見不得光的邪術的鼠輩！等下次北伐，我非殺到他們老巢，把那些鼠輩全砍了不可！”
她一拳捶到桌子上，厚實的石桌應聲開裂。
說著說著，她的語氣又軟了下來：
“但其實仔細想想，你這家伙確實挺奇怪的…出現得突然，消失得也突然…”
“沒留下一點痕跡…”
“還總是對我那么好…”
“明明年紀和我相仿，卻懂那么多…比我認識的任何一個人都厲害…”
她眨了眨眼，忽然露出狡黠的笑：
“我說，你該不會真是武家老祖宗派來保護我的吧？哈哈哈～”
“不過，就算這是真的，你也休想讓我叫你別的啊～”
“咱倆的關系，可不會變！”
“至少不會變成這種…咳…”
她一碗一碗地灌著酒，絮絮叨叨地說著，話題也不知不覺轉移到別處。
“你是不知道，現在找我提親的人越來越多了。他們都以為我是男子，爭著要給我說媒呢。”
“那些西域蕃人更大膽，居然明目張膽給我送胡姬！真是，把我當什么人了？”
她滔滔不絕地吐槽完，托著腮，眼睛忽然彎成月牙，憨憨地笑起來：
“不過話說回來，那些胡姬舞跳的是真不錯。那腰那腿…嘖嘖，你一定會喜歡的。”
“誒，哪天你回來了，我就…”
話說一半，她忽然頓住，又趕緊搖搖頭：
“唔…還是算了。”
她一本正經地板起臉，像是要說服自已似的：
“酒色傷身，不妥不妥。”
“你當我沒說。”
“而且胡姬也不是好選擇…我可是答應過你，等發達了要給你介紹一門好親事的…”
“可我看來看去，總覺得誰都不夠好…”
“這事兒…我可能要食言了…”
她突然頓了頓。
月光落在她微醺的臉頰上，映出那一抹淡淡的紅暈。
只有在這里，在和他喝酒的時候，她不會用靈氣卸去酒勁。
偏生她不怎么能喝又喜歡猛猛灌，很快就醉了。
武灼衣支支吾吾了好一會兒。
半響后，才像是下定了什么決心般，抬起明亮的眼睛望向對面的空座，聲音輕得幾乎要融進夜風里：
“要不...你看看我怎么樣？”
話音未落，她自已先不好意思地低下頭，臉紅得要滴出血來。
腦袋暈乎乎的，陣陣發熱。
勁兒比一口干掉一壇烈酒還要大。
遺憾的是，祝余并不能看到她此時的表情。
畢竟他所見的一切都要通過她的視角。
他只能看見那雙緊張得不住扭捏磨蹭的大腿，看見十根絞在一起的手指…
以及，感受到她那顆在胸腔里擂鼓般狂跳的心。
這并不是喝醉了說的胡話，也不是一時興起或頭腦發熱。
她已經年過二十，早已不是當年那個，與他勾肩搭背、同室沐浴還毫不自知的懵懂少女。
況且，這也不是她第一次在深夜里獨飲時，對身邊的空氣說心里話了。
只是從前，她總說得拐彎抹角。
然而嘴再硬，心也是軟的，騙不得人。
那夜過后，她便鮮少再在后院月下獨酌了。
倒不是因為吐露心聲而難為情，而是晉升副都后，肩上的擔子愈發沉重。
大都護對她寄予厚望，似乎也從洛風將軍那里知曉了些許隱秘，開始將鎮西軍的權柄，一步步交到她的手中。
歲月在邊關的風沙中倏忽而逝，一晃便是十余年。
直到那一天，一封密信自上京送來。
信是李旭所寫。
雍王倒行逆施，佞臣禍亂朝綱。
上京內亂，諸王爭位，時機已至。
廢太子的舊部，也做好了起事的準備。
只待主君歸來。
收到信時，她正身處北漠戰場。
身后，是麾下肅殺的鐵騎，眼前，是熊熊燃燒的敕勒王庭。
烈焰將天空映成血色。
于是，她卸去了隱瞞身份的面具，一身紅色錦衣，在王庭廢墟上，展露了自已真實的容顏與身份。
她縱獅躍上高聳的山丘，手中長槍直指蒼穹，聲音響徹原野：
“命之一世，功業千秋！諸君可愿隨我，共赴上京，建不世之功，立萬代偉業？！”
回應她的，是山呼海嘯般的怒吼，是刀劍出鞘的鏗鏘之音：
“愿為大都護效死！！”
二十載戎馬，未嘗一敗，蕩平西域，定鼎邊關…
在這份戰功面前，在坍塌的王庭面前，什么身份似乎都顯得無關緊要了。
所有的將士都相信，無論擋在前面的是什么，她都能帶他們贏。
故此，她點齊三千鐵騎，日夜兼程，長驅直入攻入上京。
那些久居深宮、被榮華富貴消磨了意志與爪牙的武氏諸王，又哪里能是她的對手？
鐵蹄所向，摧枯拉朽。
一戰，乾坤既定，罪臣盡皆伏誅。
而李旭他們這二十年也不是啥事沒干，他們不僅策反了一部禁軍，更是不知從哪里搞到了先帝赦免武灼衣的詔書。
最后的阻礙，在詔書現世時掃清。
同月，黃道吉日，女帝御太極殿，即皇帝位。
是時，紫氣東來，雪后初霽，萬民伏闕，聲震九重。
凡帝旌旗所指，諸藩王皆望風歸附。
女帝登基的那天，祝余欣慰地點頭。
終于是走到這一天了，不容易啊…
剛想感慨兩句，臺詞還沒醞釀好，眼前場景又是一晃。
他再次陷入了一段記憶找回后，所出現的幻象里。
只是這一次，看得更加清晰。
熟悉的溫暖。
一種被柔和暖意包裹的觸感率先涌來。
他在一個溫暖的懷抱里睜開了眼睛，然后緩緩起身，看見了那張臉。
那位不知名的神女。
這一次，沒有面紗的阻隔。
發似流云，挽成高雅發髻，上戴紫金相間的發冠。
流蘇墜珠，隨呼吸輕輕搖曳。
鎏金額環之間，一縷朱紅輕描，清冷中生出幾分絕艷。
狹長的鳳眸，眼尾微挑，描著淡藍色的眼影，而眸色本身則是更為深邃的湛藍。
顧盼生輝，靈氣沛然，似能洞穿人心。
鼻梁挺拔，皓齒丹唇。
耳畔環佩輕搖，玉與紅瑙相映，更襯肌膚勝雪。
羅裙輕紗，清絕出塵，仙姿縹緲，一眼驚鴻。
祝余恍惚間，似乎聽到自已和她說了些什么，神女握住他的手貼在自已胸口，似在為他祈福。
隨后，他轉過身去…
而那些撞入眼簾的身影，讓他驚愕地瞪大了雙眼。
這是…？！！
不待細看，白光閃過，他猛地坐起，大口喘息。
“夫君？怎么了？可是修煉遇到了麻煩？”
又一陣香風襲面，將還沒完全清醒的他揉進另一個溫香綿軟的懷抱里。
祝余眨巴了眼睛。
不是，這是直接回到現實了？
我系統空間呢？