“嗯～這中原人的屋子，倒是比那南疆的竹樓瞧著順眼多了。”
“金色顯貴，紅色鮮艷，雕梁畫棟，如此氣派，方配得上我鳳族的尊貴身份～”
玄影漫步在廊橋之上，識海之中傳來緋羽的點評。
這位鳳族的“前輩”似乎對中原建筑頗為欣賞，聲音里甚至聽出了愜意來。
與興致盎然的緋羽不同，玄影只是掃了兩眼四周的宮殿樓閣，便意興闌珊地移開目光。
她是本不愿出門的。
西域之行在即，原想抓緊時間再向緋羽討教幾招，待到將來若遇險境時，好在夫君面前好生表現…
不，是保護夫君周全！
奈何緋羽至今還對上次識海中，被陷入幻境的她一記火球糊臉的舊事耿耿于懷。
此刻正鬧著脾氣，任憑她好說歹說也不肯與她切磋。
玄影也拿她無可奈何。
既然修煉不成，她便想著再次入定，試試能否尋回更多前世記憶。
可惜靜坐半日，依舊一無所獲。
無可奈何之下，她只得出了門，在這皇宮里閑逛。
畢竟，這里也算是夫君的家。
這一出門，緋羽倒是來了精神，從識海里冒了頭，對著周圍的宮殿評頭論足。
雖有幾聲夸贊，但言語中總體上仍覺得比起昔年妖庭的輝煌，還是遜色不少。
玄影對此嗤之以鼻。
“你這滿腦子只懂打打殺殺的莽夫，也懂得鑒賞建筑？”
“嘁，不懂了吧？”
緋羽在識海中不屑地撇嘴。
“我鳳族天生就對華美之物有著超凡的鑒賞力。連你這在荒山里長大的蠢丫頭都懂得梳妝打扮，我堂堂一族戰帥為何不能懂建筑？”
“你…”
玄影正要反唇相譏，余光卻瞥見拐角處閃出一道颯爽的紅色身影。
嗯？
這不是那個虎妞嗎？
身為一國之君，不去處理朝政，扛著長槍這是要去哪兒？
玄影對“女帝”這個身份并不怎么在意，但既然暫居別人的皇宮，基本的禮數還是要講的。
于是，她勾起一抹恰到好處的微笑，朝武灼衣問好：
“午安，女皇陛下。陛下這是要去往何處？”
“玄影姑娘。”
武灼衣也停下腳步，朝她點頭回禮。
表面雖不動聲色，但不知怎地，每次見到這位妖圣，她的心里總有種別扭感。
許是長久以來，對妖族的偏見作祟吧…
盡管嚴格說來，兩人還算得上是“姐妹”，對方也不會對她構成什么威脅。
可每次相處時，仍有些不自在。
不過女帝將這點不自然掩飾得很好。
喜怒不形于色，心思深藏不露，這是一位合格帝王的基本修養。
也只有在祝余面前，她才會毫無顧忌地展露最真實的自已。
“姑娘是在宮中散步？”
她也如玄影一般，露出無可挑剔的公式化微笑。
“只是隨便走走，整日悶在殿中，實在有些乏味。”
“這倒是朕招待不周了。”女帝歉意道，“聽聞鳳族素來喜愛山林鳥語，若玄影姑娘有興趣，朕這便遣一名女官，陪姑娘去御苑游覽可好？”
“陛下言重了。”玄影婉拒道，“妾身隨意走走便好，不必勞煩宮中侍從了。”
誰對那什么勞什子的御苑感興趣。
夫君不在身邊，去哪兒都覺得無聊。
再讓個陌生人在身旁跟著，就更心煩了。
玄影討厭陌生人。
無論是幼時在大荒山，還是后來在流云鎮，她都不喜與外人接觸。
在她看來，世界上只要有她和夫君兩個就夠了。
玄影看了看武灼衣肩頭的銀槍，問：
“陛下這是要去哪兒？”
“修煉。”武灼衣說，“近日得見劍圣、神巫，還有玄影姑娘，俱是年紀輕輕便踏入圣境的強者，朕在敬佩之余，也深受激勵。”
她頓了頓，望向近處巍峨的宮闕：
“自繼位以來，政務纏身，倒是將修煉荒廢了不少。”
“如今天下大定，又有老祖坐鎮朝堂，正是該重新拾起修行的時候了。”
“女皇陛下身居至尊之位，仍能靜心苦修，這份毅力實在令人佩服。”
“哪里的話。”武灼衣輕輕搖頭，“玄影姑娘貴為一族圣者，卻甘愿在山野間過著清苦生活，這份淡泊，朕亦是欽佩。”
“呵呵～”
“哼哼～”
兩女相視一笑。
“既然陛下有要事在身，妾身便不多叨擾了。”玄影微微欠身，“祝陛下早日突破。”
玄影不想在這里待了。
這種虛與委蛇的感覺實在難受。
她也很不自在了。
“借姑娘吉言。”
武灼衣抱拳。
但在邁步離開之前，她忽然想起個事。
這玄影，既是圣境，又和自已一樣是火屬性。
何不找她切磋呢？
她不比那些最強才六境水平的傀儡厲害？
這樣一想，武灼衣立馬叫住已經轉身的玄影：
“姑娘！請留步！”
正要離去的玄影，腳步一頓，側過身來，紅裙搖曳：
“陛下還有何事？”
武灼衣神色鄭重地抱拳一禮：
“灼衣想請玄影姑娘指點一二。”
為表誠意，她還換了個自稱。
玄影沒想到她會提出這樣的請求，微微一怔，隨即拒絕：
“妾身武技粗淺，實在擔不起‘指點’二字。”
“陛下若想精進武藝，不如去請劍圣。她此刻應當無事，定不會推辭。”
事實上，她拒絕的真正原因，是不愿在武灼衣身上浪費時間。
劍圣確實是不錯的選擇，武灼衣也認同。
但玄影與她同為火屬性修行者，若能與她切磋，定能獲益更多。
因此，武灼衣仍想爭取玄影的指點。
見玄影拒絕得干脆，武灼衣心念電轉，忽然想到一個絕佳的理由。
把祝余搬出來！
“我聽祝余提起過，說玄影姑娘大氣豁達，胸襟開闊。”
“況且若是我能借此機會精進修為，將來也能更好地助他一臂之力。還望姑娘不吝賜教。”
玄影原本打定主意不理睬她。
但話又說回來了。
那些對她的吹捧倒是其次，但“助力祝余”這個說法，確實在理。
而且，若是幫了這位女帝，她在夫君面前提上幾句，夫君豈不會夸獎自已？
想到這里，玄影嫣然一笑，疏離的態度瞬間軟化了不少：
“陛下言重了。我們也算是自家姐妹，方才倒是妾身思慮不周了。”
“不知陛下想在何處切磋？”
武灼衣也笑了。
果然這招奏效。
因為她自已，也最吃這一套。
她們最在意的，無非就是那人。
這大概也是她們這群人，為數不多的共同點之一。
“演武場，玄影姑娘，請。”
“請。”
兩道倩影一前一后穿過回廊，言笑晏晏間，各懷心思。
……
“這里便是大炎的演武場？”
走入那厚重的大門后，玄影環顧四周，贊嘆不已。
剛才從外面看，這座大樓還沒什么大不了的，也就比其它宮殿恢宏一些。
飛檐斗拱，五脊六獸更具氣勢。
可趕妖族的角斗場還差了老遠。
未曾想內部別有洞天。
這里面的實際面積，比外面看起來大了幾倍不止。
僅這石臺就夠容納上萬人。
了不起。
“一般般吧。”
識海里的緋羽卻如此評價道。
剛剛在外面還對那些宮樓贊賞有加的她，進了這更加恢宏的演武場，反而和玄影意見相左了。
這死鳥，就是和我唱反調來的。
玄影懶得搭理她。
“這座演武場，乃是元閣主當年親自設計建造，自身不凡。”
武灼衣從旁介紹道。
元繁熾？
玄影恍然。
那怪不得。
那女人是很有些大本事在身上的。
即使沒有那截龍骨，也是個很厲害的對手呢。
不能因她性子比較悶就小瞧她呀…
玄影輕躍至擂臺中央，紅裙輕揚：
“既然要比試，是直接開始，還是需要做些準備？”
武灼衣手腕一抖，長槍在掌中翻轉，改為單手持握。束發的紅綢與馬尾無風自動：
“我已準備就緒。玄影姑娘，請！”
“好。”
玄影輕笑一聲。
她沒有拿出武器，身上也不見靈氣升騰。
只是靜靜立在原地，紅裙張揚，如紅蓮綻放。
“女皇陛下，你先請。”
武灼衣也不與她客套，輕喝一聲：
“玄影姑娘，且看這一招！”
便以長槍掠出流星，呼嘯著殺向玄影。
這一擊不算強，一百年前的玄影都接得下。
但玄影的神情卻不見輕松。
她明白武灼衣此招意在請她看破后，給出改進建議的。
可她看不出其中門道來。
又如何給得出建議？
“緋羽？你可看出什么門道？”玄影急忙向識海中的老師傅求助。
“哈啊——”
緋羽慵懶地打了個哈欠，在識海中翻了個身，不理她。
“……”
玄影暗自咬牙。
心眼比針眼小的死鳥，怎地還記仇呢？
心思活躍不過轉瞬之間，流星這才沖至眼前。
玄影甚至未曾抬手，那丈許長的熾熱流光在她身前三寸處便再進不能。
仿佛撞上一堵無形壁壘，轟然炸裂成漫天星火。
“玄影姑娘，這一招如何？”
武灼衣收槍而立。
煙火散盡，露出那道紋絲不動的紅色身影，連裙擺都未撼動分毫。
玄影一副高深模樣，說：
“還差得遠呢。”
“既要求教，那便使出你的真本事來！”
聽聞此言，女帝驀然有些尷尬。
是她保守了。
向妖圣請教，出手竟還留有余地，玄影姑娘怕是以為自已輕慢了她。
委實不該。
但她哪里知道，玄影這么說，只是在掩飾自已啥也沒看出來的窘迫。
——緋羽！快幫幫忙！上次是我不對，你別賭氣了！
“喲，終于肯低頭認錯了？真是難得。”
緋羽伸了個懶腰。
“既然你誠心求助，那本戰帥就勉為其難幫你…”
話音未落，對面的武灼衣氣勢陡然暴漲。
熾烈的火焰如旭日初升，瞬間將整座演武場映照得如同白晝。
女帝的長發在熱浪中狂舞，槍身亮起灼眼的金紅色光芒。
“玄影姑娘說得對，方才那一招確實太過收斂，且看這一式如何！”
長槍破空。
但見火云翻涌，云海中炎龍騰躍。
武灼衣縱身躍入火云之中，長槍攪動風云，身形與槍勢渾然一體。
她在云間舞動長槍，槍尖劃出絢爛的火痕，炎龍隨之盤旋騰躍。
當槍勢蓄滿，金芒大放。
她驟然轉身，人與槍、龍與火合而為一，化作一道撕裂長空的金紅流光，攜著崩山裂地之威朝著玄影當頭砸落！
這一擊尚未及體，狂暴的氣壓已讓擂臺劇烈震顫，四面的防護結界明滅不定！
緋羽透過玄影的視野望著這驚天動地的一擊，淡淡評價：
“尚可。”
“傻鳥，我跟你說，這一招…”
“咦？”
“傻鳥？你怎么不動了？”
見玄影忽然呆住，緋羽詫異道：
“你不會被那個徒具龍形的虛架子嚇到了吧？”
然而玄影依然不做聲。
她僵立在原地，瞳孔中倒映著空中翻騰的炎龍。
從那火龍成型那一刻起，她就仿佛被施了定身咒一般。
玄影忽然感覺自已在哪兒見過這一幕。
眼前的景象開始扭曲、重疊…
壯麗的演武場在視野中晃動不休，下一秒，廊柱變為山石，穹頂消散成縹緲云海。
兩個時空在她眼前瘋狂交替。
時間被無限拉長。
終于，后者取代了前者。
她似乎清醒了過來。
眸色變幻，墨玉化為火紅。
面對那不斷放大的炎龍，身體比意識更先做出反應，素手輕抬：
“止。”
紅唇吐出一字。
那咆哮而來的炎龍，竟在這一字之下停滯。
熾熱的龍身從頭部開始寸寸崩解，化為萬千流火四散飄零，最終消弭于無形。
正凌空突進的武灼衣只覺力量一空，身形猛地一滯。
幸好她反應迅速，及時虛踏一步，借力旋身，這才穩穩落地，沒狼狽跌落。
雖穩住身形，武灼衣心中卻是一驚。
竟能如此輕描淡寫地驅散她凝聚的火焰？！
不愧是掌控鳳凰真火的鳳族妖圣…
只是…
武灼衣虛瞇著眸子，仔細打量著不遠處的玄影。
為何感覺她的氣勢…與剛剛截然不同了？
就像突然變了個人似的…
玄影拍了拍手，淺笑嫣然：
“威勢倒是不錯。”
這語調懶洋洋的，漫不經心，與先前判若兩人。
“可惜空有龍形，卻無龍威。”
“這借來的東西，終究是…不堪大用呢～”
借來的東西？
武灼衣驚疑不定地注視著眼前，忽然莫名邪氣起來的女子。
她在說什么？