“桀桀桀～”
三百多年后，大炎皇宮，演武場(chǎng)。
充滿嘲諷意味的機(jī)械笑聲不絕于耳。
武灼衣單膝跪地喘息著。
女帝發(fā)髻已亂，黑發(fā)披散，赤紅的戎裝濕透，已經(jīng)可以擰出水來。
在她前方幾丈遠(yuǎn)，一具高大的傀儡嘲笑不斷。
武灼衣氣得一口銀牙幾乎咬碎。
這具傀儡，比她費(fèi)了九牛二虎之力才終于擊敗的那具，能模仿人招式的傀儡還要難纏。
不，已經(jīng)不能說是難纏了。
簡(jiǎn)直是惡心！
堅(jiān)不可摧的外殼，瘋狗一般的攻擊頻率，高機(jī)動(dòng)能力，限制對(duì)手身法的大范圍撼地，還有那速度極快的變招，多樣且難以打斷的招式…
三兩下就給武灼衣打得狼狽不堪，披頭散發(fā)，懷疑人生。
該說不說，老祖元繁熾能設(shè)計(jì)出這么強(qiáng)大傀儡，她是很佩服的。
這具傀儡上了戰(zhàn)場(chǎng)，必是一大殺器。
破陣無敵。
然而放在演武場(chǎng)里，讓她自已來打就很難受了。
那反直覺的出招打得她汗流浹背了。
就在剛才，她明明已經(jīng)預(yù)判了傀儡的橫掃，正要反擊時(shí)，這東西突然使出一記出乎意料的后仰踢。
要不是她反應(yīng)快，現(xiàn)在怕是已經(jīng)躺在太醫(yī)署了。
據(jù)說，這傀儡甚至還是被弱化過的。
但即便如此，武灼衣打它依然有種吃了史的惡心感。
更可氣的是，那史書里記載莊重自持的元老祖，還給它設(shè)計(jì)了嘲諷用的機(jī)關(guān)。
那該死的嘲笑聲和游刃有余的戲弄，讓她感到前所未有的屈辱。
龍顏大怒！
史書上寫的東西也不能盡信啊…
這傀儡設(shè)計(jì)的，哪有元老祖半點(diǎn)孤高自持的風(fēng)范嘛！
武灼衣雙目噴火，但她強(qiáng)迫自已冷靜下來。
她想起那些站在祝余身邊的圣境女子，想起自已與她們的差距…
天生不服輸?shù)男愿褡屗俅挝站o長(zhǎng)槍。
可就在她欲舉槍再戰(zhàn)時(shí)，但侍女卻在演武場(chǎng)外稟報(bào)：
“陛下，天工閣的機(jī)關(guān)師們到了。”
嘖，來得真不是時(shí)候。
武灼衣不甘地收槍，整理著散亂的發(fā)髻。
她摸了摸臉上被擦出的血痕，悶悶不樂地走出演武場(chǎng)。
紫宸殿。
金絲香爐升起青煙，香氣在殿內(nèi)繚繞。
收拾好郁悶的心情，沐浴更衣完畢的武灼衣端坐在紫宸殿的龍椅上。
翻開呈上的名冊(cè)，她的目光頓在了第一個(gè)名字上——
祝懷真。
初看像個(gè)男子的名字，但名冊(cè)上標(biāo)注的卻是女子。
祝姓…
和他同姓。
難道…
不，不對(duì)。
武灼衣自嘲地笑笑。
自已也是著魔了。
天下姓祝的多了去了，難不成每一個(gè)都和他有關(guān)系？
“宣，天工閣眾人進(jìn)殿。”
隨著太監(jiān)尖細(xì)的傳喚聲，一行穿著黑白兩色勁裝的機(jī)關(guān)師步入紫宸殿。
領(lǐng)頭的是一位須發(fā)皆白的老者——天工閣的墨長(zhǎng)老。
他主管天工閣和大炎朝廷的往來。
每次都是由他帶領(lǐng)弟子來朝廷指導(dǎo)教學(xué)。
但今天，這位老熟人卻有點(diǎn)奇怪。
他似乎在緊張著。
旁人或許看不出來，但瞞不住她。
為什么會(huì)緊張呢？
又不是第一次來了。
女帝的目光移向他身后的弟子們，很快鎖定了站在首位的年輕女子。
應(yīng)該就是她了。
祝懷真。
武灼衣不動(dòng)聲色地打量著。
女子約莫雙十年華，身量比尋常女子高挑，一襲天工閣制式勁裝穿在她身上格外挺拔。
最引人注目的是她的眼睛——
漆黑如墨，像浸在湖水中的黑瑪瑙。
當(dāng)與這雙眼睛對(duì)視時(shí)，武灼衣心頭莫名一顫。
此女，不同凡響。
容貌氣質(zhì)皆不凡，又走在隊(duì)列第一個(gè)，這女子必然是這一代弟子中的翹楚。
莫非，墨長(zhǎng)老緊張是因?yàn)樗?/p>
僅是一名出色的弟子，肯定不至于讓墨長(zhǎng)老如此作態(tài)。
這名喚“祝懷真”的女弟子，莫不是天工閣內(nèi)定的下一任閣主吧？
女帝壓下心中異樣的感覺，將注意力轉(zhuǎn)回正事。
按照慣例，天工閣的弟子們會(huì)先進(jìn)行一番才藝展示，演示各自擅長(zhǎng)的機(jī)關(guān)術(shù)。
天工閣派來的人自然都是精英，那些出色的機(jī)關(guān)看得滿朝文武驚嘆不已。
其中最出彩的當(dāng)屬祝懷真。
那一手精妙絕倫的傀儡術(shù)，引得沉穩(wěn)的朝臣們都連連喝彩。
武灼衣亦是拊掌贊嘆：
“天工閣果然是人才輩出，祝姑娘這手傀儡術(shù)，真叫朕大開眼界呀！”
“陛下謬贊了。”
祝懷真將她的傀儡收回金球，謙虛行禮。
武灼衣對(duì)她是越看越滿意。
外表出眾，技藝不凡，又謙遜有禮。
正是大炎朝廷需要的人才！
可惜她是天工閣的人，又是備受重視的精英弟子，撬不過來。
否則，她還真想召她入宮為官。
話說，既然這祝懷真傀儡術(shù)這般精湛，那能不能讓她把元老祖那演武傀儡調(diào)一調(diào)，去掉那惱人的嘲諷機(jī)關(guān)？
嗯，或許可以一試。
“墨長(zhǎng)老。”女帝聲音平和地說，“祝姑娘的傀儡術(shù)甚合朕意。”
“朕要單獨(dú)與她談?wù)劇！?/p>
墨長(zhǎng)老一拱手：
“聽?wèi){陛下吩咐。”
而祝懷真本人也躬身道：
“能得陛下看重，是懷真之幸。”
禮畢，抬首。
那漆黑的眸子里，蘊(yùn)著意味深長(zhǎng)的笑意。
書房里。
武灼衣命宮女為祝懷真看茶賜座：
“不必拘禮，坐下說話。”
女帝已褪下龍袍，換上她常穿的紅色勁裝。
從市井廝殺中崛起的帝王，私下里總帶著幾分江湖氣的隨性。
她品了口茶，問：
“祝姑娘何時(shí)入的天工閣？以往幾批都未見你身影。”
祝懷真垂眸飲了口茶，輕聲道：
“閉關(guān)了些年頭，近日剛出關(guān)，便想著出來走動(dòng)，見見世面。”
武灼衣手握茶杯，隨意地靠著椅背：
“所見之景，可還合心意？”
“陛下治下河清海晏，自是極好。”
祝懷真抬眼時(shí)眸光清亮，言辭誠懇。
“不過不瞞陛下，此次隨行，懷真還另有私心。”
“哦？”
見女帝投來探究的目光，她又?jǐn)棵嫉溃?/p>
“出關(guān)后，懷真聽?zhēng)熋弥v起陛下事跡。陛下巾幗不讓須眉的氣度，令懷真心生向往，便想著一睹陛下風(fēng)采。”
女帝爽朗大笑：
“那親眼見了，可和你想象中一樣？”