“景和十年夏，東海孽妖作亂，興風(fēng)作浪，致海嘯驟起，滄海城毀，生靈涂炭。”
“時(shí)圣駕巡幸于此，龍顏震怒，命龍舟靈炮擊之，妖斃濤息。帝遂昭告天下，以安亡靈，以慰蒼生。”
內(nèi)侍監(jiān)念畢，瞥了一眼面前躬身執(zhí)筆的起居郎，問(wèn)道：
“都記下了？”
起居郎忙不迭頷首，將剛剛錄好的書(shū)卷呈上：
“已按監(jiān)公之意，悉數(shù)記載。”
內(nèi)侍監(jiān)接過(guò)，只掃了兩眼便丟還回去，聲音平淡：
“滄海之事，便是如此。往后皆依此為準(zhǔn)，爾等記牢了。”
“諾。”
起居郎低聲應(yīng)道，捧著書(shū)卷，躬身退出了殿外。
殿內(nèi)一時(shí)只剩沉寂。
內(nèi)侍監(jiān)轉(zhuǎn)過(guò)身，望向立在角落的禁軍統(tǒng)領(lǐng)。
后者身披金甲，面甲未摘，只露出一雙布滿血絲的眼睛。
“陳將軍，那邊都妥當(dāng)了？”
內(nèi)侍監(jiān)開(kāi)口問(wèn)道，聲音放緩了些。
“…辦妥了。”禁軍統(tǒng)領(lǐng)似是有些艱難地道，“禁軍已封鎖滄海城周遭，閑雜人等不得靠近。”
“城內(nèi)，也清過(guò)了…”
“有勞將軍了。”內(nèi)侍監(jiān)點(diǎn)點(diǎn)頭，“此番善后，還需仰仗禁軍諸位將士。”
那統(tǒng)領(lǐng)似乎不愿再多言片刻，抱拳一禮，旋即轉(zhuǎn)身大步離去。
甲葉摩擦之聲，在空蕩的殿中異常刺耳。
待他離去，內(nèi)侍監(jiān)整了整衣袖，調(diào)整了一些呼吸和情緒，轉(zhuǎn)身步入皇帝所在的寢宮。
此時(shí)，距離那場(chǎng)東海巨變已過(guò)去半月。
皇帝此次聲勢(shì)浩大的東巡，迎來(lái)了更盛大的失敗。
玄武沉入深海，一無(wú)所獲。
禁軍精銳折損數(shù)百，下海的將士無(wú)一生還。
而東海之畔那座自前朝便已興盛數(shù)百年的繁華巨城滄海，更是在史無(wú)前例的海嘯中化為一片水澤廢墟。
付出如此之巨的代價(jià)，他們卻連那藏在海里的妖物是什么都不清楚。
但這些，于侍奉君王的內(nèi)侍而言，是無(wú)關(guān)緊要的。
重要的是…
“咳咳…咳咳咳…”
劇烈的咳嗽聲自龍床帷幔后傳來(lái)，撕心裂肺。
老皇帝躺在榻上，面色蠟黃，氣息紊亂。
半月前心緒的劇烈起伏，加之最后海嘯襲來(lái)時(shí)的驚懼，徹底沖垮了他已被酒色掏空的身體。
自此，便一病不起。
內(nèi)侍監(jiān)忙跪伏于床前：“陛下，該用藥了。”
老皇帝擺了擺手，喘了好一會(huì)兒才緩過(guò)氣：
“滄海城…那邊如何了？”
“陛下放心，都安排妥當(dāng)了。”內(nèi)侍監(jiān)垂著眼，語(yǔ)氣恭謹(jǐn)，“災(zāi)后撫恤的旨意已擬好…”
“朕不在乎滄海城！”皇帝不耐煩地打斷他，“朕問(wèn)的是…海里！他們就真的一點(diǎn)收獲都沒(méi)有嗎？哪怕是一片殘骸，一件異物？！”
內(nèi)侍監(jiān)沉默地?fù)u了搖頭。
他本以為皇帝又會(huì)震怒，但這次只是發(fā)出了一聲短促的笑。
“呵…”
“朕，朕竟連一灘死水都奈何不得…”
皇帝重重喘了幾口，像是被抽走了所有力氣，向后跌回軟枕之中。
內(nèi)侍監(jiān)忙上前為他撫背順氣，哀聲道：
“陛下，萬(wàn)請(qǐng)保重龍?bào)w啊！”
老皇帝閉著眼，無(wú)力地嘆息了一聲。
他自已的身體，自已最清楚。
這番折騰下來(lái)，時(shí)日…恐怕真的不多了。
良久，他重新睜開(kāi)眼，目光有些渙散地望著穹頂，聲音飄忽：
“擬旨吧…”
內(nèi)侍監(jiān)聞言，臉上布滿悲戚之色，但他沒(méi)有多言，只是更深的低下頭，應(yīng)道：
“老奴…遵旨。”
皇帝的交待并不冗長(zhǎng)，甚至有些簡(jiǎn)略，只是些關(guān)于身后基本的政務(wù)安排，聽(tīng)起來(lái)更像是一種例行公事。
但，在提及儲(chǔ)君之時(shí)，他枯槁的面容微微抽搐了一下，眼前閃過(guò)那個(gè)已被賜死多年的長(zhǎng)子的身影。
那個(gè)他曾經(jīng)最喜歡的兒子，最中意的太子。
先太子謀逆一案，事后諸多線索表明，實(shí)乃構(gòu)陷。
甚至在事發(fā)當(dāng)天，他就反應(yīng)過(guò)來(lái)，并因此心軟放走了那個(gè)孩子。
但先太子終究未能平反。
畢竟再怎么說(shuō)，他這好大兒最后是實(shí)實(shí)在在地起兵造反了。
發(fā)展到兵戎相見(jiàn)的地步，父子便再無(wú)和解可能。
所以，先太子注定要永遠(yuǎn)背負(fù)著亂臣賊子的污名。
還有…那個(gè)孩子。
皇帝混沌的思緒里，忽然浮現(xiàn)出一個(gè)模糊的身影。
他那個(gè)唯一幸存下來(lái)的孫女。
那個(gè)據(jù)說(shuō)武家自老祖之后，天賦最為驚人的孩子…
他甚至從未見(jiàn)過(guò)她一面。
即便是知曉了她的卓絕資質(zhì)之后。
如今算來(lái)，那孩子…也該到豆蔻年華了吧？
老皇帝嘴唇動(dòng)了動(dòng)，問(wèn)：
“泥巴坊那個(gè)孩子…怎么樣了？”
內(nèi)侍監(jiān)略一停頓，似在謹(jǐn)慎措辭，片刻后，方才垂首恭敬答道：
“回陛下，那孩子很是健康，比尋常小子還要結(jié)實(shí)些…而且，修習(xí)武技已有一年之久了。”
“哦？”老皇帝睜開(kāi)了半瞇的眼睛，似乎提起了一絲興趣，“武技？師從何人？”
“據(jù)查…教她的是一個(gè)無(wú)門(mén)無(wú)派的鄉(xiāng)野少年，就混跡在泥巴坊里。”
“無(wú)門(mén)無(wú)派？泥巴坊？”
老皇帝忽地笑了笑，說(shuō)不清是嘲弄還是別的什么。
“那就是泥巴坊里的流浪兒了。一個(gè)修行者，竟淪落到那般地方…看來(lái)師承也是不堪一提，教不出什么真本事。”
他稍作停頓，忽而又輕輕一嘆：
“不過(guò)…這樣也好。”
殿內(nèi)陷入短暫的沉默，老皇帝半晌后才又問(wèn)道：
“那…她學(xué)得如何？”
“根基打得極為扎實(shí)。”內(nèi)侍監(jiān)答，“雖無(wú)名師，但那教習(xí)的少年人似乎頗有些野路子，孩子自已也肯下苦功。”
“若假以時(shí)日，能得真正名師點(diǎn)撥…將來(lái)必定不凡。”
“必定…不凡…”
老皇帝緩緩咀嚼著這四個(gè)字，眼簾垂下，遮住了眸中的情緒。
他不再言語(yǔ)，只是默然靠坐在那兒。
內(nèi)侍監(jiān)屏息靜氣，垂首侍立。
良久，久到內(nèi)侍監(jiān)以為老皇帝已經(jīng)睡著了，他才再度開(kāi)口。
但他說(shuō)出的這句話，卻令內(nèi)侍監(jiān)心頭一震：
“你說(shuō)…朕該不該放過(guò)她？”