祝余跟著兩名劍宗弟子走進山門,沿著鋪著薄雪的石板路前行。
沿途所見,皆是震撼人心的奇景:
懸浮仙山云蒸霧繞,其上瓊樓玉宇若隱若現;冰晶棧道橫跨長空,連接著宏偉壯麗的殿閣;更有飛瀑自懸巖傾瀉而下,似星河倒懸;往來弟子御劍如虹,劍氣清嘯劃破長空。
端的是一派鼎盛氣象。
祝余邊走邊看,心里不禁感慨,要是早幾年來到劍宗,自已一定高興壞了。
但現在,時過境遷。
在歷經多次生死,見識過不少大場面,甚至自身也已站在了圣境的門檻前之后…
這劍宗雖好,卻已無法再激起他年少時的憧憬了。
劍宗弟子一路熱情引路,最終將他帶至劍宗主殿——“霜華殿”之外。
殿前廣場上,十數位氣息深厚、氣度不凡的劍宗長老肅立于此。
他們皆身著素白長袍,目光齊刷刷地聚集在祝余身上。
這陣仗讓祝余愣了一下。
怎么這么多長老在此等候?
難道雪兒直接說了他的身份,劍宗上下是跑來迎接“祖師爺”了?
可守門弟子明明叫他“祝先生”,而這些長老的眼神里雖有敬意,但也沒到“尊敬”的地步,不像是見著祖師爺的模樣。
其實,對面的劍宗長老們心里也在犯嘀咕。
昨天,老祖破天荒地將宗內所有長老都叫到了禁地外。
那位常年閉關于洞府,連宗主見一面都難的劍圣,竟親自吩咐:
“明日有貴客到訪,你們好生招待。”
還特意描述了客人的樣貌與姓氏,讓他們一定記下。
能被老祖稱為“貴客”,定然不是尋常人物。
眾人不敢怠慢,連夜就開始準備,甚至提議由長老們集體出迎,卻被老祖攔住了:
“不必過于張揚,他不喜歡被太多人圍著,派兩個機靈的弟子在山門等著就行。”
長老們雖不解,也只能遵命。
饒是如此,為了表示劍宗對這位神秘貴客的重視,所有核心長老依然齊聚于象征宗門核心的霜華殿前,靜候其到來。
在祝余現身之前,長老們私下已猜測紛紜。
有人大膽推斷,能讓老祖如此重視的,莫非是另一位隱世不出的圣境大能?
然而,當祝余真正站在他們面前時,他們發現自已好像想太多了——也有可能想太少了…
眼前這青年看著不過二十許,氣息內斂卻雄渾,約莫是六境巔峰,說是半步圣境也不為過。
這份修為,放在劍宗之內,也絕對是頂尖高手之列,足以擔任長老甚至更高的位置。
但這…似乎還不足以解釋老祖那近乎“破格”的重視程度吧?
他究竟有什么特殊之處?
莫非是身負什么驚天秘術?
還是…與老祖本人有著某種不為人知的深厚淵源?
疑惑歸疑惑,劍宗長老們畢竟涵養深厚,禮數周全。
為首的一位鶴發童顏,氣息最為雄渾的長老上前一步,臉上堆起和煦的笑容,拱手道:
“祝先生大駕光臨,令我劍宗蓬蓽生輝。風雪寒涼,還請先生移步殿內,飲杯熱茶,稍事歇息。”
“叨擾了。”
祝余從容回禮,笑容溫和,隨著眾長老步入恢弘肅穆的霜華殿。
殿內陳設古樸大氣,不遜色于南疆巫神殿。
眾人分賓主落座后,便有弟子奉上靈茶。
茶湯清亮,熱氣裊裊,散發著一股沁人心脾的香氣。
那為首的長老端起茶盞,謙遜道:
“山野粗茶,靈氣稀薄,不知可還入得了先生之口?”
祝余依禮淺啜一口。
一股清冽純凈的茶香在舌尖化開,滌蕩心神,絕非俗品。
雖然他也品過不少上品靈液了,但說實話,對于這些飲品的細微差別,他依然是個門外漢。
不過,他仍真誠贊道:“長老過謙了。此茶入口甘醇,滌心靜氣,實乃茶中上品。”
客套兩句后,長老放下茶盞,捋了捋雪白的長須,看向祝余,終于切入正題:
“祝先生修為精深,已達六境巔峰,堪稱圣境之下第一人。”
“老夫觀先生氣度非凡,想必定非無名之輩。”
“但…恕老夫見識淺陋,竟從未聽過先生名號,不知先生師從何處?”
祝余也放下茶杯,坦然道:
“長老謬贊了。祝某確實籍籍無名,不過是偶得機緣,才僥幸有此修為。”
“若論及對劍道精義的領悟,在座諸位長老皆是浸淫劍道百年的高人,祝某拍馬難及,更不敢妄稱什么‘圣境之下第一人’。”
他這番話,并不是謙虛。
他會的雜學不少,劍術、巫術、蠱術、機關術,連帶妖族武技也會幾套,可哪一樣都談不上精通,未能像那些畢生專精一道的頂尖強者般,臻至化境,真正融會貫通。
究其根本,他“學習”這些的時間,滿打滿算不過數年光景,如何能與那些動輒閉關百年,磨練一技的修行者相比?
元繁熾當初擔心他“學雜了分心”,不是沒有道理的。
白發長老與其他長老交換了一個眼神,顯然對祝余這番“無名無師、修為僥幸”的說辭仍是將信將疑。
正當他斟酌著言辭,想要再問些什么時…
當——當——當——
鐘聲鳴響,一聲接著一聲,穿透風雪,響徹黎山。
聽到這鐘聲的剎那,在場所有劍宗之人都齊齊一震,呼吸都漏了半拍。
鐘鳴三聲。
在劍宗,這只有一種含義…
長老像按了彈簧一樣從座位上彈起,醞釀到嘴邊的話都吞了回去。
他須發皆顫,聲音都因激動而變了調:
“老…老祖!老祖出關了!!”
自五百年前老祖宣布不再過問世事,隱入禁地潛修,整個劍宗上下,從最年長的長老到剛入門的新弟子,已經快整整五百年,無人得見這位開山祖師、劍道至尊的真容!
他身旁的幾位長老也難掩激動,紛紛起身。
但他們也沒忘了祝余,白須長老一把攥住祝余的手腕,興奮道:
“祝先生!我劍宗之主今日出關,這可是天大的喜事!快隨我們同去迎接!”
說罷,不等祝余回應,便拉著他飛身出了大殿。
殿外,天地異變。
方才還是飄著雪的天空,此時已被一種純凈的輝光籠罩。
漫天大雪不再是零星的飄落,而是如九天銀河傾瀉,洋洋灑灑,覆蓋了黎山。
風雪為幕,天地為臺。
此情此景,宛如真有凌駕于凡塵之上的神圣存在,即將降臨世間…