赤凰呈十字型被懸吊在半空，散亂的長發垂落，遮住了大半上身。
束縛她的鎖鏈漆黑沉重，并非凡鐵，也非幻象造物，水晶柱的力量對其毫無作用。
祝余一眼認出，這是元繁熾曾向他提及的“縛靈鎖”，以星砂煉制，能死死壓制圣境以下的修行者。
至于真正的圣境，至今尚無任何手段能有效禁錮他們。
在確保四下無人后，祝余的靈魂自水晶柱的能量脈絡中悄然凝聚，顯化出半透明的形體。
“誰？！”
赤凰猛地抬起頭，散亂發絲間射出兩道凌厲的目光，厲聲喝問。
盡管實力被壓制，她的感知依舊敏銳異常。
祝余將身形凝實幾分，懸停至與赤凰平視的高度，坦然迎上她的審視：
“幸會，大祭司。”
這五年未曾聽聞的稱呼，讓赤凰明顯怔了一瞬，眼中掠過一絲恍惚。
但轉瞬之間，她便恢復清醒，銳利的目光如刀鋒般刮過祝余的臉龐。
她見過這個少年。
鳳儀之試上，那個唯一的男性身影。
在這純粹的“女兒國”九鳳族中，一個男丁的存在本身就足夠扎眼。
只是當時她沒心思也沒時間關注別的。
被關進來冷靜冷靜后，她這才開始思索，這少年的身份。
九鳳本族絕不可能繁衍出雄性，他必定是外來者。
而離此地最近的妖族聚集地，便是她們曾經的妖城。
再聯想到那日緊隨其側，身著紅金華服的黑發少女…
“你…”赤凰的聲音嘶啞，“是云鳶口中，那個大荒山里的少年？”
“大祭司好眼力。”祝余微微一笑。
“你們…也離開了大荒山，為九鳳效力了？”赤凰的視線緊鎖著他，“讓我猜猜…是云鳶去找的你們？”
“是。”祝余頷首，隨即補充道，“但云鳶對你們進入此地后的遭遇，一無所知。”
“呵…”赤凰發出一聲冰冷的嗤笑，“云鳶？她本就是個蠢貨。什么都不知道，也…什么都做不到。”
“她做了她力所能及的。”祝余平靜道，“妖圣之威，本就不是她所能抗衡。”
赤凰對此不置可否，只是那雙被發絲半掩的赤紅眼眸緊盯著祝余的靈魂體：
“小子，你費盡心思，以這般姿態潛入此地見我，所為何事？”
“總不會…就為了替云鳶那蠢貨辯解幾句吧？”
“我想知道原因。”祝余迎著她的目光，“為何九鳳尊主會將你們囚禁于此？你們…難道不是同族？”
“同族？”
赤凰像是聽到了天大的笑話，爆發出刺耳的冷笑。
“哈！小子，我看你是完全不懂啊！”
笑聲漸歇，她的語氣轉為一種近乎冷酷的嘲弄。
“妖族之中，唯有實力足夠強橫，或尚有利用價值者，才配得上‘同族’二字！余者…”
“皆是血食與玩物罷了！”
“也是，你一個生于山野長于山野的小妖，又怎會明白這些弱肉強食的道理。”
“那便謝過大祭司為我解惑了。”
祝余語氣平淡，不卑不亢，聽不出什么真切的謝意來。
若是擱在妖城，赤凰還是地位尊崇無比地大祭司時，與她對話若不用敬語已是冒犯。
如祝余這般毫無敬畏的態度，必將招致嚴厲懲戒。
然而，五年的囚徒生涯，被九鳳貶為最低賤的“武奴”，終究在她身上刻下了烙印。
那份曾經的驕橫與不容置疑的威權，在被九鳳毒打教育過后，受到了一定程度上的修正。
此刻，祝余仍肯稱她一聲“大祭司”，言語間亦無輕慢之意，于她而言，竟也生出幾分難以言喻的“滿意”來。
這漫長的囚禁雖未能徹底磨平她的鋒芒與野心，卻也讓她變得…相對好說話了些。
赤凰審視著眼前這個少年，莫名地覺得他看起來順眼了幾分。
沉默片刻后，她決定開口：
“也罷，告訴你也無妨。”
“那日踏入這幻象空間之后，我即刻向戰帥進言，力主九鳳一族應離開這地下城池，重返地面，占據西域廣袤之地…”
“但戰帥斷然拒絕，并嚴令我不得再提此事…”
“可我不甘心！”
赤凰咬著牙道。
“待見到尊主時，我再次當面陳情，懇請她帶領全族出山…”
“沒想到…”
她的話語一頓，嘴角緩緩扯出一個充滿嘲諷意味的弧度，不知是在嘲笑自已，還是在諷刺尊主。
“沒想到，尊主的反應…比戰帥更為激烈…”
那天的情景，清晰地刻在赤凰腦海中。
她剛剛提出讓九鳳離開幻象空間的建議，尊主甚至不等她說完，一股恐怖威壓便如萬丈山巒般轟然壓下，粗暴地打斷了她的話語。
冰冷的意念直接烙印在她意識中：
閉嘴！此事休得再提！
但赤凰怎能死心？
她費盡心思和精力尋找九鳳，可不是為了陪她們爛在這里。
她強頂著那幾乎要將她靈魂碾碎的沉重威壓，執拗道：
“尊主！妖族…妖族式微至此！妖庭復興的希望，唯系于九鳳一族！”
“難道…難道您要永遠龜縮在這虛假的城池之中嗎？”
“這一切…都是幻象！”
“尊主您貴為妖圣，難道！還會被這些虛妄之物所迷惑？！”
她本以為這番剖肝瀝膽的諫言，這份為族群請命的赤誠，多少能觸動尊主的心弦。
結果…確實“打動”了。
只是那“打動”的方向，與她預想的截然相反。
尊主沒有收手，她被徹底激怒了！
“裝腔作勢！你以為你是誰？！竟敢在吾面前大放厥詞！”
一聲怒喝后，那籠罩著她的威壓驟然增強了數倍，幾乎要將她全身的骨頭壓碎！
隨她一同覲見的丹翎見狀，情急之下慌忙向尊主求情。
然而尊主看都沒看她一眼。
眼見求情無用，看著赤凰在威壓下瀕臨崩潰的模樣，丹翎心一橫，竟悍然向尊主發動了攻擊！
但自然是毫無用處。
丹翎竭盡全力，也沒能摸到尊主六尺之內，她自已反倒差點被尊主一個念頭殺死。
然后，盛怒的尊主便將她們貶為了武奴。