聽到“云鳶”這個(gè)名字，玄影的腳步頓了一下。
祝余能感覺到，她挽著自己手臂的力道，微微收緊了些。
她低下頭，眼神變幻，復(fù)雜難明。
“她…想見我？”
玄影的聲音聽起來(lái)有些飄忽，她扯了扯嘴角，露出一抹沒什么溫度的弧度。
“呵…是終于想通了，要向我這個(gè)舊主懺悔求饒了么？還是覺得，如今九鳳傾覆，凰曦被囚，她沒了依靠，想另尋大樹了？”
這話說(shuō)得傷人。
但祝余聽得出那層尖刺下的動(dòng)搖。
云鳶對(duì)她而言，和赤凰終究是不同的。
對(duì)赤凰，是純粹的厭惡與憎恨。
但對(duì)云鳶…
在最終那場(chǎng)導(dǎo)致一切崩壞的混戰(zhàn)爆發(fā)之前，她在那時(shí)的小玄影心里都是可靠的云鳶姐姐。
在她被赤凰狠心丟棄在荒山自生自滅時(shí)，只有云鳶會(huì)偷偷前來(lái)，為她帶來(lái)食物，處理傷口，笨拙地安慰她。
在遇見祝余之前的那一百多年孤寂時(shí)光里，云鳶是那道灰色世界里唯一的亮色。
對(duì)當(dāng)時(shí)那只癡傻的小鳳凰來(lái)說(shuō)，最幸福的事，莫過于看見天際出現(xiàn)那道熟悉的青色飛鳥身影。
甚至，這輩子連玄影這個(gè)名字都是云鳶取的，和前世的名字歪打正著。
在她簡(jiǎn)單純粹的認(rèn)知里，在乎的、依戀的，除了后來(lái)出現(xiàn)的祝余，便只有云鳶。
也正因如此，當(dāng)后來(lái)得知云鳶最終選擇了站在九鳳、站在凰曦那邊時(shí)，那份背叛帶來(lái)的沖擊與痛苦，才格外刻骨銘心。
尤其是在祝余死后，那段最黑暗絕望的日子里，這份背叛幾乎成了壓垮她的最后一根稻草，讓她一度恨極了云鳶，恨意甚至超過了赤凰。
“要去見她嗎？”祝余停下腳步，轉(zhuǎn)過身，握住她微涼的手，“無(wú)論你最終想如何處置，我們都支持你?！?/p>
玄影沉默了很久。
廊道幽深，只有遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)月之民祭典尾聲的縹緲歌聲，以及近處兩人的呼吸聲。
最終，她抬起頭，臉上重新綻開一個(gè)笑容。
只是那笑容里少了平日的嬌媚，多了幾分釋然。
“妾身其實(shí)并不怎么想見她。”她輕聲說(shuō)，語(yǔ)氣坦然，“因?yàn)橛X得…沒什么好說(shuō)的。過去種種，已成定局。解釋也好，懺悔也罷，都改變不了什么?！?/p>
她挽緊祝余的手臂，將臉頰輕輕貼在他肩頭：
“但是，夫君不是說(shuō)要讓妾身試著執(zhí)掌這批妖族，整合她們的力量么？”
“那作為未來(lái)的尊主，這點(diǎn)容人的氣量還是要有的。妾身可不想變成凰曦那樣狹隘偏激的瘋子，也不想…讓夫君失望?！?/p>
“影兒…”
玄影卻已經(jīng)松開他，后退半步，理了理自己的紅裙和鬢發(fā)，臉上重新?lián)P起那抹熟悉的明媚笑容：
“走吧，夫君。我們一起去，聽聽這位老友，到底有什么話想說(shuō)?！?/p>
地下監(jiān)牢。
赤凰正盤坐在牢房中央，她的對(duì)面，分別坐著丹翎與云鳶。
三妖之間氣氛劍拔弩張。
丹翎坐得離云鳶極遠(yuǎn)，幾乎是緊貼著另一側(cè)的墻壁。
她那雙總是燃燒著熾烈火焰的眸子，死死盯著對(duì)面沉默垂首的云鳶，里面噴涌著毫不掩飾的憤怒、鄙夷與…被背叛的痛楚。
作為赤凰最忠誠(chéng)的追隨者，她對(duì)云鳶的倒戈行為深惡痛絕。
月之民之前將她們仨暫時(shí)安置在同一處較大的牢房，以方便赤凰話療，丹翎乍一見到云鳶，愣了幾息后，便怒吼一聲撲了上去，和后者扭打起來(lái)。
若非赤凰及時(shí)出手，強(qiáng)行將她倆分開，兩女之間怕是只剩下一個(gè)能喘氣的了。
即使是此刻，丹翎依舊渾身緊繃，隨時(shí)可能再次暴起。
赤凰的臉色也有些蒼白，她的力量還被壓制著，方才拉住暴怒的丹翎消耗了她不少剛剛恢復(fù)的氣力。
這丫頭瘋起來(lái)多少帶點(diǎn)六親不認(rèn)。
她緩了口氣，看著憤憤不平的丹翎，又看了看始終低垂著頭，一言不發(fā)的云鳶身上，聲音疲憊：
“丹翎，收一收你的脾氣。云鳶，你也抬起頭來(lái)。”
丹翎重重哼了一聲，別過臉去。
云鳶則緩緩抬起頭，露出一張清秀卻寫滿憔悴與麻木的臉，那雙曾經(jīng)靈動(dòng)溫婉的青眸，此刻黯淡無(wú)光，只在看向赤凰時(shí)，掠過些許愧疚。
“我知道，你們之間有怨，有恨，有不甘?！?/p>
赤凰的聲音在寂靜的牢房里回蕩。
“九鳳已亡，凰曦被囚，這是事實(shí)。過往恩怨，我不會(huì)勸你們放下，也沒資格勸你們?cè)??！?/p>
“但你們要明白，我們…終究是妖族。九鳳倒了，可妖族還在。”
“外面天地廣闊，卻也危機(jī)四伏。人族勢(shì)大，各方勢(shì)力虎視眈眈，更有未知威脅潛伏。單打獨(dú)斗，無(wú)論你我，都難以長(zhǎng)久?！?/p>
“大祭司…”丹翎忍不住開口，指著云鳶，“可是她…”
“聽我說(shuō)完?！?/p>
赤凰抬手制止她。
“個(gè)人恩怨，暫且放在一邊。我們現(xiàn)在該想的，是妖族，是我們自己族群的未來(lái)。”
“是一味沉浸在過去互相撕咬，最終一起湮滅，還是…放下部分成見，為殘存的同族，尋一條或許能走下去的路？”
她看向云鳶，目光復(fù)雜：
“云鳶，你有你的選擇，你的理由。我不評(píng)判對(duì)錯(cuò)。但如今局面已變，你若還對(duì)妖族存有一分責(zé)任，就該好好想想，接下來(lái)該如何做?！?/p>
她又看向丹翎，語(yǔ)氣柔和了些：
“丹翎，你的忠誠(chéng)與勇烈，我從未懷疑。但忠誠(chéng)，有時(shí)也需要用在更值得的地方?！?/p>
“守護(hù)同族，延續(xù)血脈，比單純發(fā)泄憤怒，更重要。”
“況且，九鳳之事…終是怪我。”
她目光低垂，看著自己交疊在膝上的雙手，那雙手曾經(jīng)執(zhí)掌過權(quán)杖，也曾沾染過同族的鮮血。
“是我，不顧勸阻，一意孤行，堅(jiān)信只有找到傳說(shuō)中的九鳳，借助她們的力量，才能讓日漸衰微的妖族重現(xiàn)上古榮光，甚至…走出大荒山，真正立足于天地之間?！?/p>
她自嘲地笑了笑。
“后來(lái)的一切動(dòng)蕩，妖族的苦難，乃至今日我等淪為階下囚的境地…追根溯源，皆因我而起?！?/p>
丹翎聽她如此說(shuō)，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，最終卻沉默下來(lái)，沒有說(shuō)出“這怎能怪您”、“您也是為了族群”之類寬慰或開脫的話。
因?yàn)椤。谴_實(shí)怪她。
這一點(diǎn)，沒什么可爭(zhēng)辯的，沒得洗。
身為大祭司，決策錯(cuò)誤，后果慘烈，責(zé)任無(wú)可推卸。
丹翎再如何忠誠(chéng)，也無(wú)法否認(rèn)這個(gè)事實(shí)。
但隨即，丹翎的目光再次變得銳利，死死釘在云鳶身上，聲音從牙縫里擠出：
“一碼歸一碼！大祭司有錯(cuò)，那是她的事！可你云鳶的背叛，難道就能用這個(gè)理由搪塞過去嗎？！這是你背叛同胞，倒向敵人的理由嗎？！”
赤凰也看向云鳶，眼神復(fù)雜：“云鳶，你…有什么想說(shuō)的嗎？”
一直沉默垂首的云鳶，在赤凰這番話后，身體顫動(dòng)了一下。
她終于抬起頭，那張憔悴的臉上，眼神卻不再完全空洞：
“我是叛徒，沒錯(cuò)。”
她頓了頓，直直看向赤凰，目光沒有躲閃，一字一句道：
“但…我不覺得，背叛大祭司您…是錯(cuò)?！?/p>
“什么？??！”
丹翎霍然起身，眼中幾乎噴出火來(lái)，拳頭攥緊，骨節(jié)發(fā)出爆響，就要朝著云鳶那張平靜的臉一拳呼過去！
“丹翎！”赤凰厲聲喝止，“讓她說(shuō)完！”
丹翎胸膛劇烈起伏，狠狠喘了幾口氣，才強(qiáng)忍著重新坐下，但眼神刀子般釘在云鳶身上。
云鳶仿佛沒有看到丹翎的怒火，只是繼續(xù)看著赤凰，語(yǔ)氣平靜地陳述著：
“因?yàn)樵谖耶?dāng)時(shí)看來(lái)，九鳳，比大祭司您，更有希望帶領(lǐng)妖族崛起。”
“她們擁有遠(yuǎn)勝于我們的實(shí)力，緋羽戰(zhàn)帥不可戰(zhàn)勝，傳聞中更在其上的凰曦尊主更是深不可測(cè)?！?/p>
“她們麾下強(qiáng)者如云，勢(shì)力龐大，對(duì)我們這些投靠者，也算禮遇有加，并未苛待，還給予了我們之前難以想象的資源和指點(diǎn)?！?/p>
“要想在強(qiáng)者為尊的世道里活下去，甚至活得更好，跟著更強(qiáng)的走，難道不是最現(xiàn)實(shí)的選擇嗎？”
云鳶聲音有些顫抖，卻依然堅(jiān)定：
“而且…我承認(rèn)，我早就對(duì)大祭司您的一些行事心存不滿。固執(zhí)己見，排斥異己，為了所謂的族群利益，有時(shí)手段過于酷烈，甚至…不惜犧牲同族?！?/p>
她閉上眼睛，又緩緩睜開：
“追隨您，我…看不到希望?？床坏窖逭嬲叱隼Ь场卜€(wěn)繁盛的那一天?！?/p>
“我確有慚愧，對(duì)信任我的戰(zhàn)友和同胞…此生難消。但…我并不后悔當(dāng)初的選擇。若重來(lái)一次，在當(dāng)時(shí)的情境下，我還是會(huì)做出同樣的決定。”
一番話說(shuō)完，牢房?jī)?nèi)死寂一片。
丹翎氣得渾身發(fā)抖，幾乎要笑出聲來(lái)：
“所以，你就憑這些膚淺的判斷，真把九鳳那群瘋子當(dāng)成拯救者了？”
“你知不知道她們背地里是什么德性？！你什么都不懂！就是個(gè)被表象蒙蔽了雙眼，還自以為是的蠢貨！叛徒！你就是個(gè)可恥的叛徒！”
赤凰聽著云鳶的話，臉上卻并未露出多少怒意，反而浮現(xiàn)出一抹苦澀的自嘲。
她輕輕搖了搖頭，打斷了丹翎的怒罵：
“云鳶說(shuō)得…其實(shí)不錯(cuò)。”
“大祭司！”
丹翎不敢置信地看向她。
赤凰搖搖頭，抬手制止她。
“我一開始，何嘗不是像她一樣想的？”赤凰苦笑道，“被九鳳展現(xiàn)的強(qiáng)大力量與所謂的宏偉夢(mèng)想所吸引，以為找到了妖族復(fù)興的捷徑?！?/p>
“直到真正進(jìn)入她們的幻境，親眼所見，親身經(jīng)歷，才明白…她們根本不在乎我們，不在乎任何妖族附庸?！?/p>
“她們只在乎自己的力量，自己的野心，自己的游戲。她們…就是一群被力量腐蝕的怪物?！?/p>
她嘆了口氣：“你不知內(nèi)情，也沒進(jìn)入過那個(gè)幻境，被她們刻意營(yíng)造的表象所迷惑，做出那樣的選擇…錯(cuò)，不在你。至少，不全在你?！?/p>
“大祭司！您怎么能…”
丹翎還想爭(zhēng)辯，無(wú)法接受赤凰竟然為云鳶的背叛開脫。
千般理由，萬(wàn)般無(wú)奈，背叛不還是背叛？
就在這時(shí)，牢房門口的光線忽然波動(dòng)了一下。
一直緊閉的牢門打開，一襲大炎武將打扮的祝余，與一身紅裙、神色難辨的玄影，站在那里，不知已聽了多久。
玄影沒有看赤凰和丹翎，而是直接看向了那個(gè)剛剛說(shuō)完“并不后悔”，也正抬頭望向門口的青色身影之上。
四目相對(duì)。
玄影長(zhǎng)大了。
褪去了曾經(jīng)的稚嫩與懵懂，身姿窈窕，容顏絕艷，一襲紅裙如火。
再也找不到半分當(dāng)年那個(gè)癡傻懵懂，只會(huì)跟在人后跌跌撞撞的小鳳凰的影子。
但云鳶還是能一眼認(rèn)出她來(lái)。
云鳶黯淡的青眸中，瞬間亮起一抹難以抑制的欣喜光芒。
她的嘴唇微微張開，喉嚨滾動(dòng)，似乎想喚出那個(gè)百年未曾喚過的親昵稱呼。
但她看見了玄影的眼神。
這眼神里藏著很多情緒，審視，疏離，甚至還有一絲冰冷的排斥。
不存在久別重逢的激動(dòng)或舊日溫情，只有一片令人心頭發(fā)緊的靜默與隔閡。
云鳶眼中的那點(diǎn)光芒，像被冰水兜頭澆下，倏然熄滅，只余下更深的灰敗。
剛剛挺直的脊背瞬間垮塌下去，蒼白著臉，默默地地重新坐回了冰冷的石床上，甚至沒有勇氣再去抬頭看一眼玄影，更不用說(shuō)她身邊的祝余。
丹翎倒是沒這么多顧忌。
她和他們沒有什么恩怨可言。
當(dāng)年在九鳳角斗場(chǎng)最底層，正是祝余發(fā)現(xiàn)了被折磨得奄奄一息的赤凰，后來(lái)赤凰脫困，丹翎也因此受益。
從某種程度上，祝余對(duì)她有間接的恩情。
這份恩情還沒還呢。
丹翎是對(duì)人族不屑一顧，但也講究一個(gè)知恩圖報(bào)。
因此，見到祝余出現(xiàn)，丹翎雖然依舊滿臉怒容，卻還是勉強(qiáng)收斂了些，朝著祝余的方向，生硬地點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是打了招呼。
她甚至還甕聲甕氣地問了一句，語(yǔ)氣里還有那么點(diǎn)別扭的關(guān)心：
“你…還活著啊。”
祝余對(duì)丹翎這直來(lái)直去的性子倒是印象不壞，聞言也點(diǎn)頭致意：
“嗯，運(yùn)氣好?！?/p>
然后看向赤凰，笑道：
“大祭司這是在上思想課呢？”