聽到“云鳶”這個(gè)名字,玄影的腳步頓了一下。
祝余能感覺到,她挽著自己手臂的力道,微微收緊了些。
她低下頭,眼神變幻,復(fù)雜難明。
“她…想見我?”
玄影的聲音聽起來(lái)有些飄忽,她扯了扯嘴角,露出一抹沒什么溫度的弧度。
“呵…是終于想通了,要向我這個(gè)舊主懺悔求饒了么?還是覺得,如今九鳳傾覆,凰曦被囚,她沒了依靠,想另尋大樹了?”
這話說(shuō)得傷人。
但祝余聽得出那層尖刺下的動(dòng)搖。
云鳶對(duì)她而言,和赤凰終究是不同的。
對(duì)赤凰,是純粹的厭惡與憎恨。
但對(duì)云鳶…
在最終那場(chǎng)導(dǎo)致一切崩壞的混戰(zhàn)爆發(fā)之前,她在那時(shí)的小玄影心里都是可靠的云鳶姐姐。
在她被赤凰狠心丟棄在荒山自生自滅時(shí),只有云鳶會(huì)偷偷前來(lái),為她帶來(lái)食物,處理傷口,笨拙地安慰她。
在遇見祝余之前的那一百多年孤寂時(shí)光里,云鳶是那道灰色世界里唯一的亮色。
對(duì)當(dāng)時(shí)那只癡傻的小鳳凰來(lái)說(shuō),最幸福的事,莫過于看見天際出現(xiàn)那道熟悉的青色飛鳥身影。
甚至,這輩子連玄影這個(gè)名字都是云鳶取的,和前世的名字歪打正著。
在她簡(jiǎn)單純粹的認(rèn)知里,在乎的、依戀的,除了后來(lái)出現(xiàn)的祝余,便只有云鳶。
也正因如此,當(dāng)后來(lái)得知云鳶最終選擇了站在九鳳、站在凰曦那邊時(shí),那份背叛帶來(lái)的沖擊與痛苦,才格外刻骨銘心。
尤其是在祝余死后,那段最黑暗絕望的日子里,這份背叛幾乎成了壓垮她的最后一根稻草,讓她一度恨極了云鳶,恨意甚至超過了赤凰。
“要去見她嗎?”祝余停下腳步,轉(zhuǎn)過身,握住她微涼的手,“無(wú)論你最終想如何處置,我們都支持你?!?/p>
玄影沉默了很久。
廊道幽深,只有遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)月之民祭典尾聲的縹緲歌聲,以及近處兩人的呼吸聲。
最終,她抬起頭,臉上重新綻開一個(gè)笑容。
只是那笑容里少了平日的嬌媚,多了幾分釋然。
“妾身其實(shí)并不怎么想見她。”她輕聲說(shuō),語(yǔ)氣坦然,“因?yàn)橛X得…沒什么好說(shuō)的。過去種種,已成定局。解釋也好,懺悔也罷,都改變不了什么?!?/p>
她挽緊祝余的手臂,將臉頰輕輕貼在他肩頭:
“但是,夫君不是說(shuō)要讓妾身試著執(zhí)掌這批妖族,整合她們的力量么?”
“那作為未來(lái)的尊主,這點(diǎn)容人的氣量還是要有的。妾身可不想變成凰曦那樣狹隘偏激的瘋子,也不想…讓夫君失望?!?/p>
“影兒…”
玄影卻已經(jīng)松開他,后退半步,理了理自己的紅裙和鬢發(fā),臉上重新?lián)P起那抹熟悉的明媚笑容:
“走吧,夫君。我們一起去,聽聽這位老友,到底有什么話想說(shuō)?!?/p>
地下監(jiān)牢。
赤凰正盤坐在牢房中央,她的對(duì)面,分別坐著丹翎與云鳶。
三妖之間氣氛劍拔弩張。
丹翎坐得離云鳶極遠(yuǎn),幾乎是緊貼著另一側(cè)的墻壁。
她那雙總是燃燒著熾烈火焰的眸子,死死盯著對(duì)面沉默垂首的云鳶,里面噴涌著毫不掩飾的憤怒、鄙夷與…被背叛的痛楚。
作為赤凰最忠誠(chéng)的追隨者,她對(duì)云鳶的倒戈行為深惡痛絕。
月之民之前將她們仨暫時(shí)安置在同一處較大的牢房,以方便赤凰話療,丹翎乍一見到云鳶,愣了幾息后,便怒吼一聲撲了上去,和后者扭打起來(lái)。
若非赤凰及時(shí)出手,強(qiáng)行將她倆分開,兩女之間怕是只剩下一個(gè)能喘氣的了。
即使是此刻,丹翎依舊渾身緊繃,隨時(shí)可能再次暴起。
赤凰的臉色也有些蒼白,她的力量還被壓制著,方才拉住暴怒的丹翎消耗了她不少剛剛恢復(fù)的氣力。
這丫頭瘋起來(lái)多少帶點(diǎn)六親不認(rèn)。
她緩了口氣,看著憤憤不平的丹翎,又看了看始終低垂著頭,一言不發(fā)的云鳶身上,聲音疲憊:
“丹翎,收一收你的脾氣。云鳶,你也抬起頭來(lái)。”
丹翎重重哼了一聲,別過臉去。
云鳶則緩緩抬起頭,露出一張清秀卻寫滿憔悴與麻木的臉,那雙曾經(jīng)靈動(dòng)溫婉的青眸,此刻黯淡無(wú)光,只在看向赤凰時(shí),掠過些許愧疚。
“我知道,你們之間有怨,有恨,有不甘?!?/p>
赤凰的聲音在寂靜的牢房里回蕩。
“九鳳已亡,凰曦被囚,這是事實(shí)。過往恩怨,我不會(huì)勸你們放下,也沒資格勸你們?cè)??!?/p>
“但你們要明白,我們…終究是妖族。九鳳倒了,可妖族還在。”
“外面天地廣闊,卻也危機(jī)四伏。人族勢(shì)大,各方勢(shì)力虎視眈眈,更有未知威脅潛伏。單打獨(dú)斗,無(wú)論你我,都難以長(zhǎng)久?!?/p>
“大祭司…”丹翎忍不住開口,指著云鳶,“可是她…”
“聽我說(shuō)完?!?/p>
赤凰抬手制止她。
“個(gè)人恩怨,暫且放在一邊。我們現(xiàn)在該想的,是妖族,是我們自己族群的未來(lái)。”
“是一味沉浸在過去互相撕咬,最終一起湮滅,還是…放下部分成見,為殘存的同族,尋一條或許能走下去的路?”
她看向云鳶,目光復(fù)雜:
“云鳶,你有你的選擇,你的理由。我不評(píng)判對(duì)錯(cuò)。但如今局面已變,你若還對(duì)妖族存有一分責(zé)任,就該好好想想,接下來(lái)該如何做?!?/p>
她又看向丹翎,語(yǔ)氣柔和了些:
“丹翎,你的忠誠(chéng)與勇烈,我從未懷疑。但忠誠(chéng),有時(shí)也需要用在更值得的地方?!?/p>
“守護(hù)同族,延續(xù)血脈,比單純發(fā)泄憤怒,更重要。”
“況且,九鳳之事…終是怪我。”
她目光低垂,看著自己交疊在膝上的雙手,那雙手曾經(jīng)執(zhí)掌過權(quán)杖,也曾沾染過同族的鮮血。
“是我,不顧勸阻,一意孤行,堅(jiān)信只有找到傳說(shuō)中的九鳳,借助她們的力量,才能讓日漸衰微的妖族重現(xiàn)上古榮光,甚至…走出大荒山,真正立足于天地之間?!?/p>
她自嘲地笑了笑。
“后來(lái)的一切動(dòng)蕩,妖族的苦難,乃至今日我等淪為階下囚的境地…追根溯源,皆因我而起?!?/p>
丹翎聽她如此說(shuō),嘴唇動(dòng)了動(dòng),最終卻沉默下來(lái),沒有說(shuō)出“這怎能怪您”、“您也是為了族群”之類寬慰或開脫的話。
因?yàn)椤。谴_實(shí)怪她。
這一點(diǎn),沒什么可爭(zhēng)辯的,沒得洗。
身為大祭司,決策錯(cuò)誤,后果慘烈,責(zé)任無(wú)可推卸。
丹翎再如何忠誠(chéng),也無(wú)法否認(rèn)這個(gè)事實(shí)。
但隨即,丹翎的目光再次變得銳利,死死釘在云鳶身上,聲音從牙縫里擠出:
“一碼歸一碼!大祭司有錯(cuò),那是她的事!可你云鳶的背叛,難道就能用這個(gè)理由搪塞過去嗎?!這是你背叛同胞,倒向敵人的理由嗎?!”
赤凰也看向云鳶,眼神復(fù)雜:“云鳶,你…有什么想說(shuō)的嗎?”
一直沉默垂首的云鳶,在赤凰這番話后,身體顫動(dòng)了一下。
她終于抬起頭,那張憔悴的臉上,眼神卻不再完全空洞:
“我是叛徒,沒錯(cuò)。”
她頓了頓,直直看向赤凰,目光沒有躲閃,一字一句道:
“但…我不覺得,背叛大祭司您…是錯(cuò)?!?/p>
“什么???!”
丹翎霍然起身,眼中幾乎噴出火來(lái),拳頭攥緊,骨節(jié)發(fā)出爆響,就要朝著云鳶那張平靜的臉一拳呼過去!
“丹翎!”赤凰厲聲喝止,“讓她說(shuō)完!”
丹翎胸膛劇烈起伏,狠狠喘了幾口氣,才強(qiáng)忍著重新坐下,但眼神刀子般釘在云鳶身上。
云鳶仿佛沒有看到丹翎的怒火,只是繼續(xù)看著赤凰,語(yǔ)氣平靜地陳述著:
“因?yàn)樵谖耶?dāng)時(shí)看來(lái),九鳳,比大祭司您,更有希望帶領(lǐng)妖族崛起。”
“她們擁有遠(yuǎn)勝于我們的實(shí)力,緋羽戰(zhàn)帥不可戰(zhàn)勝,傳聞中更在其上的凰曦尊主更是深不可測(cè)?!?/p>
“她們麾下強(qiáng)者如云,勢(shì)力龐大,對(duì)我們這些投靠者,也算禮遇有加,并未苛待,還給予了我們之前難以想象的資源和指點(diǎn)?!?/p>
“要想在強(qiáng)者為尊的世道里活下去,甚至活得更好,跟著更強(qiáng)的走,難道不是最現(xiàn)實(shí)的選擇嗎?”
云鳶聲音有些顫抖,卻依然堅(jiān)定:
“而且…我承認(rèn),我早就對(duì)大祭司您的一些行事心存不滿。固執(zhí)己見,排斥異己,為了所謂的族群利益,有時(shí)手段過于酷烈,甚至…不惜犧牲同族?!?/p>
她閉上眼睛,又緩緩睜開:
“追隨您,我…看不到希望??床坏窖逭嬲叱隼Ь场卜€(wěn)繁盛的那一天?!?/p>
“我確有慚愧,對(duì)信任我的戰(zhàn)友和同胞…此生難消。但…我并不后悔當(dāng)初的選擇。若重來(lái)一次,在當(dāng)時(shí)的情境下,我還是會(huì)做出同樣的決定。”
一番話說(shuō)完,牢房?jī)?nèi)死寂一片。
丹翎氣得渾身發(fā)抖,幾乎要笑出聲來(lái):
“所以,你就憑這些膚淺的判斷,真把九鳳那群瘋子當(dāng)成拯救者了?”
“你知不知道她們背地里是什么德性?!你什么都不懂!就是個(gè)被表象蒙蔽了雙眼,還自以為是的蠢貨!叛徒!你就是個(gè)可恥的叛徒!”
赤凰聽著云鳶的話,臉上卻并未露出多少怒意,反而浮現(xiàn)出一抹苦澀的自嘲。
她輕輕搖了搖頭,打斷了丹翎的怒罵:
“云鳶說(shuō)得…其實(shí)不錯(cuò)。”
“大祭司!”
丹翎不敢置信地看向她。
赤凰搖搖頭,抬手制止她。
“我一開始,何嘗不是像她一樣想的?”赤凰苦笑道,“被九鳳展現(xiàn)的強(qiáng)大力量與所謂的宏偉夢(mèng)想所吸引,以為找到了妖族復(fù)興的捷徑?!?/p>
“直到真正進(jìn)入她們的幻境,親眼所見,親身經(jīng)歷,才明白…她們根本不在乎我們,不在乎任何妖族附庸?!?/p>
“她們只在乎自己的力量,自己的野心,自己的游戲。她們…就是一群被力量腐蝕的怪物?!?/p>
她嘆了口氣:“你不知內(nèi)情,也沒進(jìn)入過那個(gè)幻境,被她們刻意營(yíng)造的表象所迷惑,做出那樣的選擇…錯(cuò),不在你。至少,不全在你?!?/p>
“大祭司!您怎么能…”
丹翎還想爭(zhēng)辯,無(wú)法接受赤凰竟然為云鳶的背叛開脫。
千般理由,萬(wàn)般無(wú)奈,背叛不還是背叛?
就在這時(shí),牢房門口的光線忽然波動(dòng)了一下。
一直緊閉的牢門打開,一襲大炎武將打扮的祝余,與一身紅裙、神色難辨的玄影,站在那里,不知已聽了多久。
玄影沒有看赤凰和丹翎,而是直接看向了那個(gè)剛剛說(shuō)完“并不后悔”,也正抬頭望向門口的青色身影之上。
四目相對(duì)。
玄影長(zhǎng)大了。
褪去了曾經(jīng)的稚嫩與懵懂,身姿窈窕,容顏絕艷,一襲紅裙如火。
再也找不到半分當(dāng)年那個(gè)癡傻懵懂,只會(huì)跟在人后跌跌撞撞的小鳳凰的影子。
但云鳶還是能一眼認(rèn)出她來(lái)。
云鳶黯淡的青眸中,瞬間亮起一抹難以抑制的欣喜光芒。
她的嘴唇微微張開,喉嚨滾動(dòng),似乎想喚出那個(gè)百年未曾喚過的親昵稱呼。
但她看見了玄影的眼神。
這眼神里藏著很多情緒,審視,疏離,甚至還有一絲冰冷的排斥。
不存在久別重逢的激動(dòng)或舊日溫情,只有一片令人心頭發(fā)緊的靜默與隔閡。
云鳶眼中的那點(diǎn)光芒,像被冰水兜頭澆下,倏然熄滅,只余下更深的灰敗。
剛剛挺直的脊背瞬間垮塌下去,蒼白著臉,默默地地重新坐回了冰冷的石床上,甚至沒有勇氣再去抬頭看一眼玄影,更不用說(shuō)她身邊的祝余。
丹翎倒是沒這么多顧忌。
她和他們沒有什么恩怨可言。
當(dāng)年在九鳳角斗場(chǎng)最底層,正是祝余發(fā)現(xiàn)了被折磨得奄奄一息的赤凰,后來(lái)赤凰脫困,丹翎也因此受益。
從某種程度上,祝余對(duì)她有間接的恩情。
這份恩情還沒還呢。
丹翎是對(duì)人族不屑一顧,但也講究一個(gè)知恩圖報(bào)。
因此,見到祝余出現(xiàn),丹翎雖然依舊滿臉怒容,卻還是勉強(qiáng)收斂了些,朝著祝余的方向,生硬地點(diǎn)了點(diǎn)頭,算是打了招呼。
她甚至還甕聲甕氣地問了一句,語(yǔ)氣里還有那么點(diǎn)別扭的關(guān)心:
“你…還活著啊。”
祝余對(duì)丹翎這直來(lái)直去的性子倒是印象不壞,聞言也點(diǎn)頭致意:
“嗯,運(yùn)氣好?!?/p>
然后看向赤凰,笑道:
“大祭司這是在上思想課呢?”