畫舫靠岸，趙德勝早已備好軟轎，垂首侍立，眼觀鼻鼻觀心。
蕭徹抱著沈莞下船，徑直上了轎。轎簾落下，隔絕了外間的燈火與隱約的絲竹。
狹小的空間內，只剩彼此交錯的呼吸，和一種心照不宣的、滾燙的靜默。
沈莞偎在他懷里，能清晰感覺到他胸膛下有力的心跳，一下，又一下，撞擊著她的耳膜。
方才在船頭那個熾熱的吻，煙花下交付的允諾，此刻化作實質的悸動，在血脈里無聲奔流。
她臉上熱度未褪，指尖卻因緊張和某種未知的期待，微微蜷起。
蕭徹的手臂牢牢環著她，下頜輕抵在她發頂，沒有說話。
他只是收緊了懷抱，仿佛要將她嵌入骨血。
轎子平穩前行，穿過一道道宮門，離太和殿的喧鬧越來越遠，直往那象征著帝王寢居的乾清宮而去。
乾清宮的燈火比別處更通明些，卻奇異地安靜。宮人們早已被趙德勝提前清退，只留幾個最心腹的在遠處廊下聽候。
蕭徹抱著沈莞，大步跨過門檻，走入內殿。
龍涎香的氣息幽幽彌漫，混合著他身上清冽的酒意和一種獨屬于他的、強勢的氣息。
殿內溫暖如春，地龍燒得正旺，驅散了夜寒，也仿佛點燃了空氣里某種無形的引線。
他將她輕輕放在那張寬大的龍床上。明黃的錦被柔軟，沈莞陷落其中，仰頭看他。
蕭徹站在床邊，背對著燭火，高大的身影將她完全籠罩。
他褪去了外袍，只著玄色中衣，領口微敞，露出線條利落的鎖骨。
他的目光沉沉鎖著她，那里面翻涌著她熟悉又陌生的暗潮，比以往任何一次都要洶涌，不再掩飾，也不再克制。
“阿愿……”他低喚，嗓音沙啞得不像話。
沈莞心尖一顫，垂下眼睫，輕輕“嗯”了一聲。
這聲回應，像是最細微的火星，落入了干涸的草原。
蕭徹俯身，雙手撐在她身側，將她困于方寸之間。
他沒有立刻動作，只是深深地看著她。
目光逡巡過她的眉，她的眼，她染著霞色的臉頰，最后定格在那微微翕張、嫣紅如花瓣的唇上。
然后，他吻了下來。
不再是畫舫上帶著宣告和激動意味的吻，而是緩慢的，深入的，帶著不容錯辨的占有和品嘗的意味。
沈莞起初還有些僵硬，在他不容拒絕的引導下，漸漸軟了身子，生澀卻努力地回應。
這個吻漫長而黏膩，分開時，兩人氣息都已不穩。
蕭徹的眸色深得不見底，拇指撫過她被吻得紅腫水潤的唇瓣，低聲道：“喚我。”
沈莞眼眸迷蒙，帶著水汽：“陛……下……”
“不是這個。”他搖頭，“像剛才在船上那樣。”
方才在船上，她喚他……阿兄。
沈莞臉頰更燙，那兩個字在唇齒間滾了滾，帶著羞意和某種破釜沉舟的親昵，輕聲逸出：“阿兄……”
蕭徹喉結重重一滾，眼底最后一絲理智的弦，似乎“錚”地一聲斷了。
他再度吻住她，比之前更急，更重，一手扣著她的后腦，另一只手卻開始游移。
指尖挑開她繁復宮裝的衣襟，尋到那隱藏的系帶，輕輕一扯。
正紅色的外袍松散開來，露出里面月白色的中衣。
蕭徹的吻順著她的唇角下滑，落在纖細的脖頸。
衣物一件件剝離，像花瓣層層綻開，最終露出內里無瑕的春光。
燭火搖曳，在她凝脂般的肌膚上鍍上一層暖融的光澤，起伏的曲線美好得令人窒息。
蕭徹有片刻的停頓。他定定的看著她。
他的阿愿，他籌謀許久，小心誘哄，終于完全向他敞開的珍寶。
“阿愿……”他嘆息般呢喃，聲音里帶著壓抑的痛楚和極致的渴求，“你好美。”
沈羞得渾身都泛起了粉色，想伸手去遮擋，卻被他輕易握住手腕，按在枕側。
他的吻再次落下，這一次，不再局限于她的唇和頸。
他吻過她精致的鎖骨，留下點點紅梅。
吻過平坦緊致的小腹。
“阿兄…”當他逐漸向下。
那種被珍視又仿佛被拆吃入腹的感覺，讓她慌亂不已。
蕭徹卻停下，抬頭看她，眼中燃燒著熾熱的火焰，聲音低啞卻堅定：“阿愿，讓我看看你所有。”
他的吻堅定而溫柔，卻又帶著不容抗拒的力道，繼續探索。
沈莞咬住唇，將臉埋入枕中，像無助的花枝，被雨打的直到毫無力氣。
汗珠從他額角滾落，滴在她潮紅的肌膚上。
他拂開她汗濕的額發，看著她迷離失神的眼眸，知道她已經為他準備好。
“阿愿，”他抵著她，滾燙的體溫熨貼著她，最后一次確認，“看著我。”
沈莞費力地聚焦視線，對上他深邃的眼眸。那里有欲海翻騰，更有濃得化不開的深情與憐惜。
她伸出手，指尖輕輕碰了碰他緊抿的唇，然后，主動仰頭，吻了吻他的下巴。
無聲的邀請，徹底的交付。
蕭徹閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，所有的克制土崩瓦解。
直到感覺到疼痛，沈菀的指甲無意識地掐入他背部的肌肉。
蕭徹，忍耐得額上青筋微凸，細細吻去她眼角的濕意，一遍遍在她耳邊低語：“阿愿…是我……”
自此，
芙蓉帳暖，春水融冰。
他的氣息，他的體溫，他有力的臂膀，他滾燙的唇舌，還有那一聲聲沙啞深情的阿愿和誘哄般的“喚阿兄”，織成一張密不透風的網，將她牢牢捕獲。
他粗重的喘息，聽見帳外燭芯偶爾爆開的噼啪輕響，還有……那遙遠而規律的更鼓聲。
不知過了多久，沈菀累得連指尖都抬不起來。
蕭徹終于鳴金收兵，卻仍眷戀地擁著她，細密的吻落在她汗濕的鬢角、肩頭。
“阿愿，”他貼著她耳畔，聲音帶著魘足的沙啞，和前所未有的鄭重，“此生，朕定不負你。”
沈莞連回應的力氣都沒有，只在他懷里蹭了蹭，尋了個更舒適的位置，便沉沉睡去。唇角，卻無意識地勾起一抹極淡、極甜的笑意。
蕭徹凝視她的睡顏良久，才輕輕拉過錦被，將兩人蓋好。他心滿意足地擁著她，仿佛擁住了全天下。
殿外，夜色正濃。
趙德勝守在廊下，眼觀六路耳聽八方。
聽著里面隱約傳來的動靜，從最初的曖昧低語，到后來的風雨驟急，再到漸漸平息，他老臉微紅，心里卻替主子高興。
這都叫了五次水了……陛下這火力，嘖嘖。不過娘娘怕是累壞了。
正琢磨著，一個小太監腳步匆匆而來，臉上帶著急色，附在趙德勝耳邊低語了幾句。
趙德勝臉色一變，抬眼看了看緊閉的殿門，里頭燭火已暗，顯然帝妃已然安寢。
他猶豫片刻，終是咬了咬牙，上前輕輕叩門，聲音壓得極低：“陛下，奴才有要事稟報。”
殿內，蕭徹并未深眠，幾乎是立刻睜開了眼。他看了看懷中沉睡的沈莞，小心翼翼地將手臂抽出，披衣下床，走到外間，打開一條門縫。
“何事？”他聲音帶著事后的微啞，卻瞬間恢復了慣常的冷冽。
趙德勝躬身，語速極快地將事情說了：“……王采女在回景陽宮途中，被一個面生的太監以陛下醉酒召侍寢為由，支開丫鬟引至怡和殿偏殿。有人看見……約莫一刻前，景王爺似乎也往怡和殿方向去了。方才怡和殿那邊有異動，值守太監察覺不對，偷偷查看，發現……發現殿門從外閂著，里頭有……有男女之聲，疑似景王與王采女。奴才已讓人暗中圍住怡和殿，未敢聲張。”
蕭徹眸色倏然沉了下去，方才的溫情旖旎瞬間消散無蹤，取而代之的是帝王的銳利與冰冷。
他略一思索，便大致猜到了是誰的手筆，目的為何。
“李知微。”他冷冷吐出這三個字。
好個李家嫡女，蟄伏多日，一出手便是這般陰毒連環計。
既報復了王允，又將景王拖下水，攪渾后宮前朝的水。
“陛下，此事……”趙德勝斟酌著措辭，“是否立刻拿下？若傳出去，皇室顏面……”
“不必驚動。”蕭徹打斷他，聲音毫無波瀾，“既然門從外閂著，就讓他們待著。加派人手，守住怡和殿所有出入口，一只蒼蠅也不許飛進去，更不許任何人靠近。傳朕口諭給太后，請她老人家明早路過怡和殿時，再偶然發現。在此之前，壓下來。”
他頓了頓，補充道：“另外，派人去查那個引路的太監，還有怡和殿內的熏香。李家在宮里的暗樁，是時候清一清了。”
“奴才遵旨！”趙德勝心頭一凜，立刻領命。
蕭徹轉身欲回內室，腳步又頓住，回頭看了一眼趙德勝：“今晚之事，不許任何人再打擾朕與貴妃。天大的事，也等明日再說。”
“是！”趙德勝深深躬身。陛下這是鐵了心不讓任何污糟事，擾了與娘娘的良宵。
蕭徹合上門，走回床邊。
沈莞似乎被剛才的動靜驚擾，微微蹙了蹙眉，無意識地朝他這邊靠了靠。
蕭徹身上的冷意瞬間褪去，他脫去外衣，重新將她溫軟的身子摟入懷中，在她額上落下輕輕一吻。
“睡吧，阿愿。”他低語。
窗外，月色西沉，星河漸隱。
這一夜，乾清宮內春意繾綣。