永明十三年春，邊境急報(bào)傳來(lái)。
北狄余孽死灰復(fù)燃，聯(lián)合草原諸部，集結(jié)十萬(wàn)鐵騎，再次南犯。
蕭衍接到軍報(bào)時(shí)，臉色陰沉得可怕。
“沈壑呢？讓他來(lái)見(jiàn)朕。”
沈壑接旨后，沉默了很久。
他知道這一天會(huì)來(lái)。
裁軍十萬(wàn)，沈家軍只剩五萬(wàn)。可北狄來(lái)犯，朝廷能打仗的，還是他沈家軍。
這是他的命。
也是沈家的命。
出征前夜，沈壑把弟弟沈壑巖叫到書房。
沈壑巖今年二十歲了，生得高大英武，眉宇間有幾分沈壑年輕時(shí)的模樣。只是性子還毛躁，不如大哥沉穩(wěn)。
“大哥，你找我？”
沈壑點(diǎn)點(diǎn)頭，讓他坐下。
沈壑巖見(jiàn)他神色凝重，心里也有些發(fā)毛。
“大哥，是不是邊關(guān)的事……”
沈壑從腰間解下一塊玉佩，放在桌上。
那是沈家世代相傳的虎符玉佩。
沈壑巖愣住了。
“大哥，這是……”
沈壑看著他，目光深沉。
“壑巖，這塊玉佩，你收好。”
沈壑巖連忙推辭。
“不行！這是大哥的東西，我不能要！”
沈壑按住他的手。
“聽(tīng)我說(shuō)完。”
沈壑巖安靜下來(lái)。
沈壑道：“裁軍的時(shí)候，我和十萬(wàn)將士有過(guò)約定。這塊玉佩，是信物。日后若是有召，他們見(jiàn)玉如見(jiàn)我。你嫂子每年給十萬(wàn)將士的接濟(jì)你都清楚，咱們沈家在的一天，就不能讓曾經(jīng)跟隨過(guò)我們的將士寒了心！”
沈壑巖的眼睛瞪大了。
沈壑繼續(xù)道：“我這次出征，不知何時(shí)能回。這塊玉佩，交給你保管。”
他頓了頓，聲音更沉。
“還有，以后……把它留給阿愿。”
沈壑巖的眼眶紅了。
“大哥……”
沈壑拍拍他的肩。
“壑巖，若是這次大哥不能回來(lái)，沈家以后，要靠你撐著。阿愿還小，你替我看著她。”
沈壑巖站起來(lái)，跪下。
“大哥放心，弟弟一定看好家，護(hù)好阿愿。”
沈壑把他扶起來(lái)。
“好。”
從書房出來(lái)，沈壑回到正院。
岳梨棠正在燈下收拾東西。看到他進(jìn)來(lái)，她抬起頭。
“交代完了？”
沈壑點(diǎn)頭。
岳梨棠放下手里的東西，走到他面前。
“沈壑，我要跟你去。”
沈壑愣住了。
“梨棠，戰(zhàn)場(chǎng)危險(xiǎn)……”
岳梨棠打斷他。
“我知道危險(xiǎn)。可你一個(gè)人去，我不放心。”
沈壑看著她。
岳梨棠道：“我會(huì)騎馬，會(huì)射箭，會(huì)看地圖，會(huì)算糧草。我不會(huì)給你添亂。”
沈壑沉默了一會(huì)兒。
他知道她說(shuō)的是真的。
那年邊關(guān)，她千里救他，親自指揮打仗，比那些副將還厲害。
可她現(xiàn)在是他的妻子，是阿愿的娘親。
“梨棠，阿愿還小……”
岳梨棠的眼眶紅了。
“我知道。可我更知道，你要是出了事，我和阿愿怎么辦？”
沈壑說(shuō)不出話。
岳梨棠握住他的手。
“沈壑，讓我去。我保證，會(huì)保護(hù)好自已。也會(huì)保護(hù)好你。”
沈壑看著她，看了很久。
然后他伸手，把她攬進(jìn)懷里。
“好。”
第二天一早，他們?nèi)テ汉蜕蜊謳r、林氏告別。
沈壑巖的院子里，林氏正帶著兩個(gè)兒子在廊下玩耍。
長(zhǎng)子沈錚今年七歲，生得虎頭虎腦，已經(jīng)跟著沈壑學(xué)過(guò)幾招拳腳。次子沈銳今年五歲，比沈莞大一歲，眉眼清秀，性子活潑。
沈莞正蹲在院子里，和兩個(gè)堂兄一起看螞蟻搬家。
“阿愿。”岳梨棠喚她。
沈莞抬起頭，看到爹娘站在院門口，小臉上綻開笑容。
“爹爹！娘親！”
她邁著小短腿跑過(guò)來(lái)，撲進(jìn)岳梨棠懷里。
沈錚和沈銳也跑過(guò)來(lái)，規(guī)規(guī)矩矩地行禮。
“大伯，大伯母。”
沈壑摸摸兩個(gè)侄子的頭，看向林氏。
“弟妹，阿愿就托付給你們了。”
林氏連忙道：“大伯放心，阿愿就是我們的親閨女。錚兒和銳兒會(huì)照顧好妹妹的。”
沈錚挺起小胸脯：“大伯放心！我保護(hù)阿愿妹妹！”
沈銳也跟著點(diǎn)頭：“我也保護(hù)！”
沈壑看著兩個(gè)侄子，心里稍稍安定了些。
他蹲下來(lái)，把沈莞抱進(jìn)懷里。
“阿愿，爹爹和娘親要出門一趟。你跟著二叔二嬸住，和錚哥哥、銳哥哥一起玩，好不好？”
沈莞眨眨眼。
“爹爹和娘親要去哪里？”
岳梨棠走過(guò)來(lái)，摸摸她的小揪揪。
“去很遠(yuǎn)的地方。辦點(diǎn)事。”
沈莞看看爹爹，又看看娘親。
“那阿愿也去。”
岳梨棠搖搖頭。
“阿愿不能去。那里危險(xiǎn)。阿愿要留在家里，和哥哥們一起。”
沈莞的小嘴癟了癟。
“可是阿愿想跟爹爹娘親在一起……”
沈壑抱著她，輕聲道。
“阿愿乖。爹爹和娘親很快就回來(lái)。回來(lái)給阿愿帶好吃的，帶好玩兒的。”
沈莞看著他。
“真的嗎？”
沈壑點(diǎn)頭。
“真的。爹爹什么時(shí)候騙過(guò)阿愿？”
沈莞想了想，爹爹確實(shí)從來(lái)沒(méi)騙過(guò)她。
她點(diǎn)點(diǎn)頭。
“那好吧。阿愿等爹爹娘親回來(lái)。”
岳梨棠的眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)。
她把女兒抱過(guò)來(lái)，親了又親。
“阿愿最乖了。娘親和你爹爹，很快就回來(lái)。”
沈莞也親親她的臉。
“娘親不哭。阿愿乖乖的。”
將軍府門口，大軍已經(jīng)集結(jié)完畢。
沈壑抱著沈莞，走到沈壑巖面前。
沈錚和沈銳也跟了過(guò)來(lái)，一左一右站在沈莞身邊。
“壑巖，阿愿交給你了。”
沈壑巖接過(guò)侄女，鄭重道。
“大哥放心。”
沈錚仰著小臉，認(rèn)真道：“大伯放心！我會(huì)照顧好阿愿妹妹！”
沈銳也跟著點(diǎn)頭：“我也照顧！”
沈壑看著兩個(gè)侄子，眼眶有些熱。
他蹲下來(lái)，摸摸他們的頭。
“好。大伯相信你們。”
沈莞被二叔抱著，看著爹爹和娘親翻身上馬。
“爹爹！娘親！”她揮著小手。
沈壑回頭，看了她一眼。
岳梨棠也回頭，看了她一眼。
然后他們轉(zhuǎn)過(guò)頭，策馬向前。
大軍開拔，浩浩蕩蕩地出了城門。
沈壑巖抱著沈莞，站在府門口。沈錚和沈銳一左一右，也仰著小臉看著。
那支隊(duì)伍越來(lái)越遠(yuǎn)，越來(lái)越小。
沈莞的眼淚，終于掉了下來(lái)。
“爹爹……娘親……”
她壓抑了哭聲，默默地流著淚。
沈錚抬頭看她，小聲道。
“阿愿妹妹，你別哭。大伯他們很快就回來(lái)。”
沈銳也湊過(guò)來(lái)，遞給她一塊帕子。
“阿愿妹妹，擦擦眼淚。”
沈莞接過(guò)帕子，擦擦眼睛。
可眼淚還是止不住。
沈錚想了想，拉起她的小手。
“阿愿妹妹，我們?nèi)ピ鹤永锿妗Ｎ医o你看我新做的彈弓。”
沈銳也道：“我還有糖！分給你吃！”
沈莞看著兩個(gè)哥哥，抽抽噎噎地點(diǎn)頭。
遠(yuǎn)處的官道上，沈壑忽然勒住馬。
他聽(tīng)到了。
那細(xì)細(xì)的，壓抑的哭聲。
從將軍府的方向傳來(lái)。
是他的阿愿。
岳梨棠也聽(tīng)到了。
她的眼淚一下子就涌了出來(lái)。
“沈壑……”
沈壑握著韁繩的手，指節(jié)發(fā)白。
他想回頭。
想沖回去，把那個(gè)小小的身影抱在懷里。
可他不能。
前面是戰(zhàn)場(chǎng)，是五萬(wàn)將士，是等著他指揮的大軍。
他不能回頭。
“走。”他的聲音沙啞。
他一夾馬腹，策馬向前。
岳梨棠咬著唇，跟了上去。
她沒(méi)有回頭。
可她的眼淚，一直在流。
風(fēng)吹過(guò)官道，卷起陣陣塵土。
那支隊(duì)伍，越走越遠(yuǎn)。
將軍府的院子里，沈莞被兩個(gè)堂兄拉著，去看他們的小玩意兒。
沈錚拿出他的彈弓，給她演示怎么打。
“阿愿妹妹你看，這樣拉，然后松手，啪！”
石子飛出去，打在樹干上。
沈莞眨眨眼，不哭了。
沈銳從懷里掏出一個(gè)小紙包，打開，里面是幾塊糖。
“阿愿妹妹，給你吃。我藏了好久的。”
沈莞接過(guò)一塊，放進(jìn)嘴里。
甜的。
沈錚又跑進(jìn)屋，抱出一堆小玩意兒。
“阿愿妹妹，你看，這是我疊的紙鶴！這是小木馬！這是……”
沈莞看著那些東西，眼淚終于止住了。
林氏站在廊下，看著三個(gè)孩子，眼眶也紅了。
沈壑巖走過(guò)來(lái)，攬住她的肩。
“阿愿這孩子，真懂事。”
林氏點(diǎn)點(diǎn)頭。
“咱們多疼她些。等大哥大嫂回來(lái)。”
沈壑巖笑了。
“好。”
那天晚上，沈莞被安排住在林氏院里。
林氏給她鋪好床，又給她講了兩個(gè)故事。
沈錚和沈銳也跑過(guò)來(lái)，非要陪妹妹一起睡。
林氏無(wú)奈，只好讓三個(gè)孩子擠在一張床上。
沈莞躺在中間，左邊是沈錚，右邊是沈銳。
“阿愿妹妹，你別怕。”沈錚小大人似的說(shuō)，“我保護(hù)你。”
沈銳也道：“我也保護(hù)你。”
沈莞抱著那只丑兔子，點(diǎn)點(diǎn)頭。
“謝謝錚哥哥，謝謝銳哥哥。”
三個(gè)孩子擠在一起，很快就睡著了。
林氏站在床邊，看著他們，輕輕笑了。
她替他們掖好被角，輕手輕腳地退出去。
窗外，月光如水。
照在將軍府，照在三個(gè)熟睡的孩子身上。
沈莞的夢(mèng)里，爹爹和娘親騎著馬，越走越遠(yuǎn)。
可她沒(méi)有哭。
因?yàn)橛袃蓚€(gè)哥哥，在她身邊。
邊關(guān)的風(fēng)，比京城更烈。
沈壑站在帥帳前，看著遠(yuǎn)處的敵營(yíng)。
岳梨棠走到他身邊，把一件披風(fēng)披在他肩上。
“在想什么？”
沈壑握住她的手。
“想阿愿。”
岳梨棠的眼眶又紅了。
“我也想。”
沈壑把她攬進(jìn)懷里。
“等打完仗，我們就回去。”
岳梨棠點(diǎn)頭。
“好。”
夜深了。
帥帳里，燭火搖曳。
將軍府里，沈莞睡得很香。
身邊是兩個(gè)哥哥，懷里是那只丑兔子。
阿愿等著你們。