翌日清晨，天剛蒙蒙亮。
通往縣城的土路上，一行四人腳步匆匆。
蘇婉君大著肚子坐在板車上，吳菊香和沈家俊還有沈金鳳扶著板車。
這一路越走，沈家俊心頭的疑惑就越重。
照理說，這個點兒正是村里人往縣城趕集的時候。
可今兒個怪了，迎面撞上好幾撥人，全是從縣城方向往鄉下走的。
有推著獨輪車的，有背著大包袱的。
甚至還有幾個穿著的確良襯衫、騎著二八大杠的體面人，一個個灰頭土臉，神色匆忙。
又走了一里地，迎面過來一個穿著灰色中山裝的中年男人。
這人頭發梳得一絲不茍，鼻梁上架著眼鏡，一看就是坐辦公室的干部模樣。
可這會兒，他手里卻提著個沾滿泥土的籃子，腳步虛浮。
沈家俊給大嫂使了個眼色，幾步上前，一把拽住那人的車把手，臉上堆起笑。
“這位老哥，借步打聽個事兒。你們這大包小裹的，是往哪兒去啊？”
中年男人被攔住，嚇了一跳，扶了扶眼鏡，警惕地打量了沈家俊一番，見他雖然穿得土氣，但眼神清正，這才松了口氣。
“去清水溝。”
“清水溝？”
沈家俊眉頭一皺。
去他們村干什么？
“老哥說笑了不是？那地界有啥好去的？搞拉練體驗生活？”
中年男人苦笑一聲，指了指自個兒那身還算體面的行頭，臉上滿是尷尬和無奈。
“小兄弟，你瞅瞅我這臉色，像是去體驗生活的？”
沈家俊定睛一看，這才發現這人臉色蠟黃，眼窩深陷，那是典型的餓出來的菜色。
“我們也想體面，可肚子不答應啊！”
“縣里斷糧好幾天了，供應站的米缸都能照出人影兒。”
“聽說清水溝那邊還有點野菜根能挖，這不，趁著還有力氣，趕緊去刨食兒。”
他說著，壓低了聲音，神神秘秘地往四周瞟了一眼。
“你們這是要進城？聽哥哥一句勸，要是沒啥要緊事，千萬別去。”
“城里的工人因為吃不飽，今兒個開始罷工了，亂得很！”
這一番話，聽得蘇婉君和吳菊香齊齊倒吸一口涼氣。
在她們印象里，縣城那就是天堂，怎么可能連飯都吃不上？
“這……這么嚴重？”
沈金鳳捂著嘴，小臉煞白。
“縣里不管嗎？那么大個縣政府，還能看著人餓死？”
中年男人嘆了口氣，一臉的頹喪。
“管？拿什么管？到處都在鬧饑荒，聽說上面是準備從外省調糧。”
“可那是遠水解不了近渴，這年頭，求人不如求己。”
說完，他也顧不上再閑扯，擺擺手，晃晃悠悠地走了。
日頭漸漸大了起來。
原本還帶著幾分春游興致的隊伍，此刻氣氛凝重。
沈家俊站在路中間，看著那延伸向縣城的黃土路，眉頭擰成了個川字。
他雖然有心理準備，知道缺糧，但也沒想到局勢已經嚴峻到了這個地步。
“家俊……”
吳菊香的聲音帶著哭腔。
“天賜還在學校……學校里也沒糧了嗎？我的兒啊，他一個人在那兒咋活啊！”
一想到兒子可能正餓得哇哇叫，吳菊香腿一軟，差點癱坐在地上。
一只有力的大手穩穩托住了她的胳膊。
沈家俊目光如炬，聲音沉穩有力。
“大嫂，別慌！天賜不會有事，他是個聰明的孩子。”
四人先去了縣城的藥鋪里。
柜臺后的老中醫瞇縫著眼，手指頭在那些晾干的藥材上挑挑揀揀。
“這杜仲皮薄了點，這黃精曬得也不夠透啊。”
“也就是我看你們這大老遠來的不容易，要是換了旁人，我是一概不收的。”
老頭子一副吃了大虧的模樣，把算盤珠子撥得噼里啪啦響。
沈家俊剛想張嘴，身邊的三個女人卻是不干了。
蘇婉君往前一步，她伸手捏起一塊黃精，指甲在上面輕輕一掐。
“老師傅，您這可是走眼了。”
“這黃精是九蒸九曬的成色，斷口那是金黃透亮的，就是送到省城的藥房也是上等貨。”
“您要是覺得不合適，我們這就去隔壁仁濟堂問問。”
吳菊香一聽有人貶低自家的東西，也不知哪來的勇氣，扯著嗓門幫腔。
“就是！我們在山里起早貪黑挖的，怎么就不好了？”
“您這是看我們鄉下人老實，想欺負人不是？”
就連沈金鳳也叉著腰。
“不賣了不賣了！二哥，我們背走！”
這一通連珠炮下來，老中醫臉上的褶子都僵住了。
他訕訕地抹了抹鼻子，只能舉手投降。
“行行行，算我看走了眼。怕了你們這群女菩薩了。”
八十塊錢。
當那一疊毛票塞進沈家俊手里時，三個女人的臉上泛起了興奮的紅暈。
緊接著，四人又馬不停蹄地轉戰黑市收皮子的地方。
這一回倒是爽利，沈家俊拿出的皮毛成色極好，看得收貨人眼睛都在冒綠光。
一番討價還價，最后定格在了四百二十塊。
沈金鳳把錢數了一遍又一遍，激動得手都在抖，眼睛亮晶晶地盯著二哥。
蘇婉君雖然矜持些，但那微微上揚的嘴角，也暴露了內心的波瀾。
這是她們靠自己掙來的錢。
沈家俊把錢揣進貼身衣兜，拍了拍，目光投向供銷社的方向。
“錢是掙到了，但這肚子可是要填飽的。走，去供銷社，怎么著也不能讓天賜餓著。”
提到兒子，吳菊香眼眶一熱，重重地點了點頭。
供銷社里冷冷清清，貨架上空了大半。
王經理正百無聊賴地拍著蒼蠅，見沈家俊一行人進來，那雙眼睛瞬間亮了起來。
“喲，沈老弟！這是哪陣風把你給吹來了？”
沈家俊也不見外，笑著迎上去，指了指身后的三個女人。
“這不是來看看我那在縣小念書的侄子嘛，順道來老哥這兒淘換點緊俏貨。”
王經理目光掃過幾人，最后落在吳菊香局促的臉上，立馬換上一副熱絡的笑臉。
“既是沈老弟的侄子，那就跟我親侄子一樣！”
“放心，只要我這兒有的，絕不藏私。見面禮我都給孩子備著！”
沈家俊哈哈一笑。
“那哪成啊。這年頭誰都不容易，既然認了這門親，那天賜這孩子的叔叔也不能白當。”
“我讓王谷幫我賣虎肉，王哥直接去拿一斤補補身子。”
王經理手一沉，臉色頓時變了。
虎肉？這可是有錢都買不到的好東西！
“這……這也太貴重了！無功不受祿，老弟你這是折煞我了。”