!乾清宮偏殿內(nèi)檀香裊裊，殿外的日頭漸斜，透過雕花窗欞灑下幾縷金輝，落在御案堆積如山的奏疏上，添了幾分暖意。
朱標(biāo)摒退了所有內(nèi)侍，只與夏原吉相對而坐，一張矮幾擺著兩杯溫茶，氣氛莊重卻不壓抑。
夏原吉依舊是那身洗得發(fā)白的青布官袍，身姿挺拔，垂眸斂目，靜待朱標(biāo)示下，眉宇間不見半分局促，唯有沉穩(wěn)嚴(yán)謹(jǐn)。
朱標(biāo)指尖輕叩矮幾，目光落在夏原吉身上，先開了口，聲音平和卻帶著帝王的審視：“夏卿，朝鮮內(nèi)附，乃我大明經(jīng)略海東的關(guān)鍵，北接遼東，東臨滄海，更是北洋水師經(jīng)略黑龍江的補(bǔ)給重鎮(zhèn)，其重不言而喻。朕命你總領(lǐng)朝鮮一應(yīng)政務(wù)，賜你尚方寶劍便宜行事，并非僅憑舉薦，而是要考?？夹Ｄ?，此番赴朝，你打算從何處著手，理順這千頭萬緒的政務(wù)？”
這話便是直接考校了，夏原吉早有思量，聞言躬身起身，卻不慌不忙，聲音沉穩(wěn)條理清晰：“陛下，臣以為，朝鮮初附，民心未穩(wěn)、官制未順、財(cái)稅不清、戍防未定，行事切不可操之過急，當(dāng)以‘安民心、理財(cái)稅、整官制、固戍防、保補(bǔ)給’為序，步步為營，穩(wěn)扎穩(wěn)打。此五者相輔相成，民心安則諸事易舉，財(cái)稅清則府庫充盈，官制整則政務(wù)暢通，戍防定則疆土無虞，補(bǔ)給保則北疆經(jīng)略無礙，這便是臣赴朝后的行事根本?！?br/>朱標(biāo)眸中閃過一絲贊許，卻未表露，只是微微頷首，繼續(xù)追問：“你既說先理財(cái)稅，那便說說，朝鮮原有稅賦混亂，貴族隱匿田產(chǎn)、百姓積欠賦稅者比比皆是，更有官田、私田、族田混雜難分，你要如何清丈田畝、核算財(cái)稅，既讓國庫有入，又不致激起民怨？”
這是朝鮮財(cái)稅最核心的難題，也是朱標(biāo)最關(guān)心的一點(diǎn)。夏原吉聞言，略一思忖，便從容作答：“臣赴朝后，首當(dāng)設(shè)立‘田賦清丈司’與‘戶籍核查司’，以大明戶部的規(guī)制為綱，抽調(diào)戶部隨行主事與朝鮮清正官員共同主事，分赴朝鮮八道，逐縣清丈田畝。先辨明官田、民田、族田之界，官田收歸大明布政使司管轄，族田若為貴族隱匿私占，限期自報(bào)，逾限者充公，若為宗族公用，便造冊登記，按制納稅；民田則按畝造冊，一戶一籍，綁定賦稅。至于稅賦，臣擬沿用大明兩稅法，卻因地制宜——朝鮮多稻作區(qū)，豐年按畝征糧，歉年則折銀繳納，且免其頭年半賦，輕徭薄賦安民心。而百姓積欠的前朝賦稅，貧民可免，中產(chǎn)可緩，貴族則限期清繳，不得徇私。如此一來，既厘清了田產(chǎn)財(cái)稅，又恩威并施，不致激起民怨?！?br/>他話音落，又補(bǔ)充道：“更重要的是，財(cái)稅賬冊皆按大明規(guī)制記錄，一式兩份，一份留朝鮮布政使司，一份呈送大明戶部，做到賬實(shí)相符、層層核查，絕無隱匿貪墨的余地?！?br/>朱標(biāo)靜靜聽著，指尖的叩擊慢了下來，眼中的審視淡了幾分，卻又拋出新的問題：“財(cái)稅之外，官制更是關(guān)鍵。朝鮮原有官員良莠不齊，又有大明派去的輔官，新舊混雜，易生派系之爭，更有貴族官員恃勢而驕，不服管轄，你要如何考核整飭，讓朝局歸心？”
“臣擬設(shè)立‘朝鮮考功司’，由臣親領(lǐng)，隨行吏部主事與朝鮮德高望重的老臣共同參與，對朝鮮原有官員進(jìn)行全面考核?！毕脑獞?yīng)聲而答，依舊條理分明，“考核分三端：一考政務(wù)能力，看其任內(nèi)政績、民生治理；二考德行操守，看其是否清廉、是否體恤百姓；三考?xì)w心之誠，看其是否遵奉大明國法、是否真心歸附?？己藘?yōu)等者，留任原職或擢升；中等者，調(diào)崗歷練或留任察看；劣等者，即刻罷黜，貪贓枉法者，按大明律論處?！?br/>“至于大明輔官與朝鮮官員，臣擬行‘互參制’，道、府一級，以大明官員為正，朝鮮官員為副，縣一級則因地制宜，朝鮮清正官員可為正，大明官員為副，彼此制衡，相互學(xué)習(xí)，既避免大明官員獨(dú)斷專行，又防止朝鮮官員抱團(tuán)抵觸。而那些恃勢而驕的貴族官員，若考核合格，便留用但削其兵權(quán)財(cái)權(quán)，若考核不合格，便罷黜其官，收回其隱匿的田產(chǎn)，以大明國法震懾，絕不容許有恃無恐?！?br/>“那若是有貴族聯(lián)合抵制，甚至暗中作亂呢？”朱標(biāo)又追問了一句，語氣添了幾分嚴(yán)肅。
夏原吉眸光一凝，沉聲道：“臣有陛下賜的尚方寶劍，可先斬后奏！對暗中作亂、抵制大明規(guī)制者，絕不姑息，輕則罷黜抄家，重則就地正法，以雷霆手段震懾宵小。但臣也會區(qū)別對待，對真心歸附、安分守己的朝鮮貴族，保留其宗族禮遇，甚至擇其賢能者入布政使司任職，恩威并施，方能讓官制歸心。”
這番回答，既顯章法，又有雷霆，朱標(biāo)終于微微點(diǎn)頭，端起茶盞抿了一口，又問起了最關(guān)鍵的補(bǔ)給之事：“北洋水師經(jīng)略黑龍江，糧草、軍械、水路接應(yīng)皆要靠朝鮮，你要如何保障補(bǔ)給線暢通，做到按需調(diào)撥，不誤軍機(jī)？”
“臣赴朝后，將在朝鮮北部的平壤、義州設(shè)立兩大‘軍需倉儲司’，專門儲存糧草、軍械、火藥，由大明戶部直接調(diào)撥物資，派錦衣衛(wèi)與水師兵卒共同看守，確保萬無一失。”夏原吉的回答依舊務(wù)實(shí)，句句落在實(shí)處，“同時(shí)，疏浚鴨綠江、大同江的漕運(yùn)河道，打造漕船，打通從朝鮮沿海到北部邊境的水路，讓物資可通過漕運(yùn)快速調(diào)撥，比陸路更省時(shí)省力。臣還會與北洋水師提督定下‘補(bǔ)給章程’，水師需提前一月報(bào)備所需物資，臣按章籌備，定點(diǎn)定時(shí)交付，設(shè)專門的轉(zhuǎn)運(yùn)官對接水師，做到事事有記錄、件件有著落，絕不讓北疆經(jīng)略因補(bǔ)給誤了軍機(jī)?！?br/>“更重要的是，臣會在朝鮮北部征調(diào)民夫，按大明規(guī)制給付工錢，組建臨時(shí)的轉(zhuǎn)運(yùn)隊(duì)，配合水師運(yùn)輸物資，既保證運(yùn)力，又不致苛待百姓，避免因軍需征調(diào)激起民怨?！?br/>朱標(biāo)聽得連連頷首，又問及戍防與軍隊(duì)改革：“朝鮮原有軍隊(duì)編制混亂，戰(zhàn)力孱弱，既需鎮(zhèn)守其本土，又要配合大明戍防邊境，你要如何改革軍隊(duì)，固邊防、強(qiáng)戰(zhàn)力，又不致養(yǎng)兵過重，耗費(fèi)過多錢糧？”
“臣擬按大明衛(wèi)所制改革朝鮮軍隊(duì)，裁汰老弱病殘，挑選精壯士卒，編為朝鮮衛(wèi)所，歸大明遼東都司管轄，俸祿、軍械皆按大明邊軍標(biāo)準(zhǔn)供給?！毕脑鸬?，“挑選其中最精銳者，編入大明北洋水師的岸防營，專守鴨綠江、圖們江邊境，配合大明邊軍戍防；其余士卒則分駐朝鮮各道，鎮(zhèn)守地方，剿匪平亂。同時(shí)，大明派得力武將赴朝，擔(dān)任朝鮮衛(wèi)所總兵，訓(xùn)練軍隊(duì)，整飭軍紀(jì)，讓朝鮮軍隊(duì)融入大明的軍事體系。”
“至于養(yǎng)兵錢糧，臣會從朝鮮本地財(cái)稅中劃出三成，不足部分由大明戶部補(bǔ)足，既不致讓朝鮮財(cái)稅不堪重負(fù)，又能保證軍隊(duì)?wèi)?zhàn)力。且衛(wèi)所兵可實(shí)行‘兵農(nóng)合一’，閑時(shí)耕種，戰(zhàn)時(shí)出征，既節(jié)省糧草，又能讓士卒有生計(jì)，一舉兩得。”
最后，朱標(biāo)拋出了最根本的問題，也是所有內(nèi)附屬國的核心問題：“朝鮮百姓久居其地，自有其民俗禮法，驟然歸降大明，難免有華夷隔閡，你要如何安撫民心，讓朝鮮百姓真正歸心于大明，而非僅僅是官服歸降？”
夏原吉聞言，目光柔和了幾分，卻依舊思路清晰：“臣以為，民心歸心，在于‘體恤’二字。其一，輕徭薄賦，免朝鮮頭年的田賦與徭役，讓百姓休養(yǎng)生息，感受大明的恩澤；其二，賑濟(jì)貧民，赴朝后即刻開倉放糧，救濟(jì)朝鮮境內(nèi)的饑民、流民，安置無家可歸者，讓百姓知大明之仁；其三，保留民俗，朝鮮百姓的婚喪嫁娶、節(jié)日禮俗，只要不違大明國法，皆可保留，不強(qiáng)行更改，不搞一刀切，避免因民俗差異激起抵觸；其四，廣設(shè)學(xué)堂，在朝鮮各道、府、縣設(shè)立大明學(xué)堂，教授大明文字與禮法，讓朝鮮子弟從小了解大明，認(rèn)同大明，日久天長，華夷隔閡自會消弭?！?br/>“更重要的是，臣在朝鮮施政，一切皆以大明國法為綱，法不阿貴，一視同仁，無論大明百姓還是朝鮮百姓，皆受國法保護(hù)，無論大明官員還是朝鮮官員，違法皆受國法懲處。百姓心中有公道，便會對大明心生敬畏與認(rèn)同，民心自然歸服。”
夏原吉這一番對答，從安民心到理財(cái)稅，從整官制到固戍防，從保補(bǔ)給到融民心，五者環(huán)環(huán)相扣，事事考慮周全，既有宏觀的施政綱領(lǐng)，又有具體的行事細(xì)則，更兼顧了恩威并施、因地制宜，沒有半分空談，全是貼合朝鮮實(shí)際的務(wù)實(shí)之策。
他說完后，躬身垂首，靜待朱標(biāo)示下。
偏殿內(nèi)一時(shí)安靜，唯有檀香裊裊，朱標(biāo)坐在那里，久久未語，目光落在夏原吉身上，滿是欣慰與贊賞。
他方才的考校，皆是朝鮮政務(wù)中最棘手、最核心的難題，換作旁人，怕是早已語塞，或是答得支離破碎，可夏原吉卻能對答如流，條理清晰，每一條計(jì)策都切中要害，每一個(gè)細(xì)節(jié)都考慮周全，可見其早已深思熟慮，更見其財(cái)稅政務(wù)、統(tǒng)籌全局的能力，實(shí)屬難得。
良久，朱標(biāo)才朗聲一笑，抬手示意夏原吉落座：“夏卿，好！好一個(gè)五序施政，好一番務(wù)實(shí)之策！朕今日考校你，本還存著幾分顧慮，如今看來，朕的顧慮皆是多余，你果然是我大明難得的治世能臣！”
夏原吉躬身謝恩：“陛下過譽(yù)，臣不過是盡分內(nèi)之責(zé)，深思熟慮罷了?！?br/>“非是過譽(yù)，乃是實(shí)至名歸?！敝鞓?biāo)擺了擺手，語氣真切，“朝鮮政務(wù)千頭萬緒，朕遍觀朝堂，唯有你能擔(dān)此重任。你此番赴朝，只管放手去做，朝堂之上，朕是你最堅(jiān)實(shí)的后盾，朱高熾與朱雄英也會全力配合你，戶部、吏部、五軍都督府，皆聽你調(diào)遣。”
說罷，朱標(biāo)起身走到御案前，取過一柄尚方寶劍與一道明黃圣旨，遞到夏原吉手中：“這尚方寶劍，賜你，朝鮮境內(nèi)，上至貴族官員，下至兵卒百姓，凡違國法、抗政令、誤軍機(jī)者，你皆可先斬后奏！這道圣旨，是朕的親授旨意，朝鮮文武百官，皆聽你節(jié)制，便宜行事，無需事事奏請?！?br/>夏原吉雙手接過尚方寶劍與圣旨，躬身跪地，聲音鏗鏘：“臣夏原吉，定不負(fù)陛下圣托，赴朝之后，必盡心竭力，理順朝鮮政務(wù)，安撫民心，保補(bǔ)給無虞，固海東疆土，讓朝鮮真正歸心大明，為我大明經(jīng)略北疆、四海一統(tǒng)，盡犬馬之勞！”
“起來吧?！敝鞓?biāo)抬手扶起他，目光望向窗外的萬里晴空，眼中滿是堅(jiān)定與希冀。
御案上的奏疏依舊堆積如山，萬邦歸心后的難題還有許多，可看著眼前的夏原吉，想起朝堂上的賢臣能將，想起朱高熾與朱雄英這兩個(gè)同心同德的子孫，他心中便滿是底氣。
大明的盛世，從不是憑空而來，而是靠這樣的賢臣能臣躬身實(shí)干，靠一代代帝王子孫凝心聚力，一步一個(gè)腳印走出來的。
朝鮮只是開端，琉球、中南半島、南洋諸邦，縱使前路有千難萬險(xiǎn)，只要大明上下一心，有賢臣輔政，有能將戍邊，有明君掌舵，這四海歸心的盛世，定能穩(wěn)穩(wěn)地守下去，傳下去，直至千秋萬代，遠(yuǎn)邁漢唐。
夏原吉捧著尚方寶劍與圣旨，躬身告退，清瘦卻挺拔的身影走出偏殿，迎著落日的金輝，一步步走向?qū)m外，走向朝鮮，走向大明海東的萬里疆土。