雍正八年，宮裁受封博士頭銜，出入京城國子監，同時也開創國子監女性為官的先河，真正做到了前無古人，后無來者。
作為皇帝親封的博士，宮裁地位不言而喻。
在她的倡議下，祭酒、司業開始著手國子監的創新改革，把培養務實、廉政的清官放在首位，除了學習《四書》《五經》等儒家經典，更強調經世致用，培養專科性人才，例如應對戰事需要的醫學科人才，促進手工業發展的紡織人才等等。
除此之外，國子監增加了武監生的名額，從武生中篩選出優監生，為國家儲備優秀將士，讓更多諸如李鼎這樣的英雄涌現在戰場。
另外，除豪紳望族后代，國子監對家道中落的學子也有接濟。
在宮裁大刀闊斧的改革下，京城國子監真正做到了英雄不問出處。
大清吏治呈現一片欣欣向榮之態。
仲秋之夕。
宮裁收到秋桐的來信。
秋桐告訴宮裁：南疆王府情勢復雜，她逐漸理解衛紛紜的處境與無奈；她們母女雖沒有相認，但周涯待她視如己出，她很珍惜現在這樣的生活。
宮裁欣慰。
秋桐還在信上提到南疆近日遭遇颶風，宮裁依照她信中描述，把這一筆添在《江南晴雨錄》中，期望警醒后人。
“海氣甚惡，非祲非祥。斷霓飲海而北指，赤云夾日而南翔。庭戶肅然，槁葉蔌蔌。驚鳥疾呼，怖獸辟易……少焉，排戶破牖，殞瓦擗屋。礧擊巨石，揉拔喬木……”
宮裁坐在院中奮筆疾書，在紙上留下一行行工整娟秀的字跡。
古老的槐樹靜靜佇立著，枝葉在微風中輕輕搖曳，直到風聲烈烈，院中刮起了一陣狂風，卷起地上的落葉和宮裁散落在桌邊的草稿。
紙張迎風招展，宮裁被狂風驚擾，看著散落一地的筆墨，眼中閃過一絲無奈。
她放下筆，正準備起身，一個年輕的身影卻快她一步，“我來。”
曹蘭十三歲，身量與宮裁一般。他面容英俊，已有其父之風。曹蘭有條不紊地將散落一地的紙張一一撿起，利落干脆。
他看了一眼紙上內容，又抬頭看了一眼天色，微微一笑，“明日該是個晴天。”
宮裁看著兒子，心中涌起一股欣慰之情。
她接過厚厚一疊草稿，用鎮紙壓好的同時，看向一副出門打扮的曹蘭，“你這是準備去哪兒。”
“國子監。”
曹蘭眼里閃爍著金燦燦的光芒，“國子監新開了武生課程，祭酒特意請來姑父，主講《孫子兵法》，兒子想去學習學習。”
是有這么回事。
宮裁想了片刻，攏好衣襟往曹蘭身前走動兩步，“我跟你一起。”
福彭襲封平郡王爵位不久，她還沒來得及道一聲恭喜。今日納爾蘇在國子監授課，必然少不了福彭的身影。
國子監作為大清最高學府，匯聚了各地優秀學子。
走進國子監大門，蓬勃朝氣撲面而來，監生聚首談論，少年意氣盡顯。
“馬博士。”
“馬博士。”
宮裁笑著與每個人回應，溫和親切。
曹蘭跟在她身邊，只覺得如芒在背，他不自在地搔了搔頭，往里屋指了指，“母親，我先進去了。”
“去吧。”
曹蘭一溜煙跑遠了去，宮裁看著他高挑的背影，笑得寵溺，“這孩子……”
宮裁博聞廣知，監生逮著她難免想要攀談幾句，宮裁也不推諉，耐心細致地發表著自己的見解。
綠蔭樹下，仁智堂中，論道聚賢良，墨香彰。
校場上，武生的理論課程告一段落。
武生三五成群圍聚在一處，比劃拳腳，展示真刀實槍。
宮裁從仁智堂脫身，來到校場時，看到的就是這般龍精虎猛的景象。
刀光劍影，箭矢破空的聲音不絕于耳，叫好聲、歡呼聲此起彼伏，自從增設武生名額后，國子監一改往昔之沉悶，煥發出前所未有的生機與活力。
“手臂抬高，瞄準靶心！”
不遠處，福彭正拍著曹蘭的手臂，糾正他挽弓工作。
“滿弓！”
曹蘭深吸了一口氣，拉滿弓弦，箭矢破空而出，帶著勢如破竹的鏡頭正中紅心。
“漂亮！”
福彭拍手大贊，曹蘭眼中也盡是欣喜，“我這算出師了吧。”
福彭哈哈一笑，拍了拍曹蘭的肩，“是是是，論箭術，我都不是你的對手。”
“教會徒弟，自然是要餓死師傅的。”
兄弟兩人插科打諢，朗聲大笑。
宮裁看著他們，心中涌起一股難以言喻的感動。
她仿佛看到自己和曹頤，當年在江寧織造府校場溜冰的場景……如今，她們姐妹深厚情誼在曹蘭和福彭之間延續，宮裁欣慰。
就在宮裁動容之際，納爾蘇緩緩走到她的身邊。
他順著宮裁的目光，看向校場中的兩人，眼中亦有驕傲，“曹蘭進步很大。”
宮裁感激地沖他點頭，“多虧福彭。”
“也是他自己爭氣。”
說著，納爾蘇擺了擺手，眼底染上幾分笑意，“我今晨得了個好消息。”
宮裁精神一震，能被納爾蘇稱得上是“好消息”的，那一定與西北戰事息息相關。她心跳突然加快，仿佛有所預感，“是不是……”
她目光期待，卻又不敢繼續問下去，怕再次落空。
直到納爾蘇給了她堅定的目光，“柳菡在西北邊鎮找到以鼎了。”
懸在心里的石頭在這一刻終于落了地，宮裁的眼眶瞬間濕潤，淚水順著她的臉頰滑落，浸濕衣襟。
他還活著。
宮裁深吸了一口氣，揩去淚珠，“他還好嗎？”
“西北動亂不止，以鼎聯合當地少數民族，自發組建了一支抗擊西北叛軍的民兵隊。雖然人數不多，但各個都是精兵悍將。這一年來，他帶著這支隊伍游走雪山草原，說不上好……但他一定是在做自己想做的事。”
宮裁點了點頭，把喉間的哽咽吞下，“活著就好。”
納爾蘇深以為然，他與宮裁并肩站在校場，看著武監生濟濟一堂，不禁感慨，“皇上為雪西北之恥，大力發展實業，改革吏治；這些年，大清的強盛有目共睹，大仗……怕是要來了。”
宮裁眼中劃過一抹深色，淡淡點頭，“以戰止戈，未嘗不可。”
雍正十年。
皇帝任命平郡王福彭為定邊大將軍，出征西北；年僅十六歲的曹蘭不顧宮裁勸阻，毅然投身于軍營，隨同出行。
臨行前，曹蘭告訴宮裁，“我一定把李叔叔平安帶回來。”
此后，他只留給宮裁一個勇毅的背影，堅定地沒入人海。
京城到西北，路途遙遠，氣候惡劣，大軍開拔二月有余，方才扎營駐地。
夜幕降臨，西北主帳內燈火通明。
福彭與幾位將士圍站在沙盤前，眉頭緊鎖，神情肅穆。與西北叛軍交戰幾次，其作戰風格之多變，對西北地勢之熟悉讓福彭咋舌。
“冬日作戰于我方不利，不能再僵持下去了。”
福彭凝視著沙盤圖，沉思片刻后看向身后幕僚，“我需要最新的地輿圖，大到山川河溪，小到林蔭小徑。”
“這……”幕僚左右看看，有些為難，“西北氣候極端，地域廣袤，草原沙漠貫穿其中，地勢復雜，恐怕……”
“我只要結果。”
福彭早知西北軍帳推諉成風，根本不愿聽這些借口，語氣強硬地打斷。
幕僚見此，忙不迭俯首謝罪，“屬下無能。”
福彭年紀小，且無軍功，西北這幫人哪里愿聽他的調令。
福彭頂著定邊大將軍的頭銜，卻無人可以使喚，眼見兩方人馬僵持不下，曹蘭握緊腰間的佩劍，看向福彭，“我去。”
福彭臉色難看，“你初來乍到，哪有他們熟悉西北！”
“我曾聽李叔叔說過一些。”
別說曹蘭懂點皮毛，就算他是門外漢一個，今天也不能讓這群人看福彭的笑話！
“那是再好不過！”見有人擔下這爛攤子，這群將士立即撫掌而笑，“自古少年出英杰，既然小兄弟有這擔當，不如……”
“不用了。”
不等福彭打斷，營帳外率先響起一道熟悉的聲音。
緊接著，柳菡快步走進營帳。
柳菡是鎮海統制周涯的人，西北的這群老油條不敢在他面前倚老賣老。
“柳大人。”
“柳大人。”
眾人爭先恐后地頷首致意，柳菡也不是第一次見識這群人兩面三刀的工夫，他淡淡擺手，看向福彭，“將軍，我給你帶了一人。”
見到柳菡，福彭心中大定，“快進。”
柳菡擊掌，營帳再次被撩起——邁入帳中的，赫然是眾人一直在尋找的李鼎！
在西北沉浮多年，李鼎的氣質發生了天翻地覆的改變。他的五官也更加深邃，眼神中透著一股堅毅與成熟。曾經英俊的面容被歲月和戰爭磨礪得更加剛毅，仿佛經歷了無數風霜雪雨。
“李叔叔！”
曹蘭眼睛一亮，態度激動。
李鼎目光贊許地沖曹蘭點頭，“長大了。”
福彭經常聽父親說起李鼎，此刻見他，也是歡欣。
一行人打了個照面，無不沉浸在重聚的喜悅之中，但眼下還不是敘舊的時候，柳菡在一旁催促說道：“先說正事。”
福彭會意，當即揮退一旁看熱鬧的將士，等營帳內只剩下他們四人，這才延請李鼎上座。
“我長話短說。”
李鼎謝絕福彭的好意，徑直走到沙盤前，“富察赫德三年前被流放邊疆，被西北叛軍所救，這些年來，他一直藏身于叛軍之中，利用他對大清軍營及西北的了解，幫助西北叛軍屢屢脫險。”
福彭與曹蘭面面相覷，皆倒吸了一口涼氣。
富察赫德！
他們斷斷沒有想到，西北戰事竟還有他的手筆！
“他這是通敵叛國！”
曹蘭恨得咬牙切齒，恨不得揪出這禍害，將他千刀萬剮！
李鼎搖了搖頭，“富察赫德了解西北地勢，深知大清的軍事部署和防御弱點，這才使得我方局勢陷于被動。但好在……我這些年在西北邊疆流轉，有所收獲。”
說著，他從懷中取出一張精心繪制的羊皮地圖，展開在沙盤旁：以羊皮為紙，以鮮血為筆，一筆一劃皆是李鼎全部的心血。
在這張羊皮地圖上，李鼎詳細標注了叛軍的兵力分布以及各個據點的重要位置；除此之外，他在原有地輿的基礎上，豐富了更多險峻地勢，為奇襲、包剿等戰術提供了更多可能。
在眾人欽佩的目光中，李鼎的手指堅定地落在杭愛山南麓。
“這里——”李鼎眼底閃過一抹志在必得的張狂之意，“就是我們反擊的開始。”
雍正十年，七月。
清軍分兵兩路把叛軍引至杭愛山南麓，右邊是山，左邊是水，中間道路狹窄。
李鼎聯合不堪忍受準噶爾迫害的少數民族兵，從山頂投下巨石，叛軍傷亡慘重，有些跳入水中，溺死甚多。
柳菡多年的水戰經歷，殺得叛軍死傷無數。
但仍有部分叛軍，在富察赫德的引路下，從福彭和曹蘭率領的中路大軍闖出。
當叛走的富察赫德看著馬背上意氣風發，與曹颙如出一轍的曹蘭，他心底恨意叢生，再生歹念！
富察赫德以己為餌，誘引福彭曹蘭帶兵追擊，再將二人逼進山谷后，叛軍以牛馬和牲畜堵住他們的回路。為救福彭曹蘭，柳菡和李鼎拼盡全力，突進重圍，但守株待兔的西北叛軍可不是吃素的！
火石劃過夜空，在一聲高過一聲的爆炸聲中，箭矢如流星向山谷疾射！柳菡避無可避，身中數箭，只能勉強用劍撐著身體不倒。腰間滲出無盡的鮮血，浸透仕女腰帶。柳菡緊咬牙關，知道絕不能就此倒下！
“柳菡！”李鼎飛身來到柳菡身邊，揮劍斬斷飛馳而來的箭矢，但他們四面受敵，僅憑他二人哪里會是對手！
“李鼎！”
柳菡目眥盡裂，渾身使不出力氣的他只能眼睜睜看著箭矢射穿他的耳朵。他驚恐萬分，看著李鼎跪了下去——
“李叔叔！”
殺紅一雙眼睛的曹蘭，驚恐痛呼。
李鼎腦海中走馬觀花閃過許多畫面，但他唯一能看得清楚的，只有天寧寺外開得正盛的白色海棠。宮裁還在等他回去，他不能死在這里。
李鼎目光勇毅，拔出耳朵上的箭，以頑強毅力奮勇殺敵，柳菡被他感染，拼盡最后一絲力氣加入戰局。血染紅了山谷，到最后，李鼎只能一遍又一遍重復著揮刺的動作，直到天邊泛起了魚肚白。
“援兵到了！”
將士們的呼喊猶如天籟，強弩之末的清軍重振旗鼓，與援兵合力大敗叛軍。看著渾身浴血的李鼎與柳菡，恨意滔天的曹蘭挽弓搭箭，親手殺死了叛賊富察赫德。
這一箭，澆滅了西北叛軍囂張的氣焰，也結束了江寧織造府與富察家族長達二十年的恩怨情仇。