路飛的眼皮動了動，意識從一片混沌中緩緩上浮。
他感覺自己做了一個好長好長的夢，夢里有個笑嘻嘻的白色家伙，給了他很厲害的力量，然后把他從一個又黑又深的地方踹了出來。
“我……又死了嗎？”
他睜開眼，首先映入眼簾的，是派對酒吧熟悉的天花板。
“咦？沒死？”
路飛坐起身，撓了撓頭，感覺渾身充滿了前所未有的力量，連胸口被蜘蛛怪人貫穿的傷口都消失得無影無蹤，只留下一道淺淺的疤痕。
“嘻嘻嘻，太好了！還能繼續吃肉！”
他正準備下床去找瑪琪諾要吃的，眼角的余光卻瞥到了一個身影。
那是一個通體純白的人形輪廓，沒有五官，只有一道占據了半張臉的巨大笑弧，正懶洋洋地坐在窗臺上，雙腿一晃一晃的，饒有興致地看著他。
路飛的笑容瞬間凝固，指著那個身影，驚訝地大叫起來：“啊！是你！白色惡魔！”
“我不是又死了嗎？怎么你還在這里？”
白色惡魔，也就是寄宿在路飛靈魂深處的尼卡，臉上的笑弧明顯抽搐了一下。
這家伙的腦回路到底是怎么長的？
“砰！”
一聲悶響，尼卡的身影瞬間出現在路飛面前，毫不客氣地給了他一個爆栗。
“好痛！”路飛捂著腦袋，眼淚汪汪地看著他。
“你沒死，笨蛋。”尼卡的聲音在路飛腦海中響起，依舊是那副帶著孩童般純真與扭曲瘋狂的腔調，“你現在活得好好的，而且……感覺怎么樣？是不是覺得充滿了力量？”
“哦哦！”一提到這個，路飛立刻忘了疼痛，興奮地跳了起來，揮舞著拳頭，“對啊！我感覺自己能一拳打飛一頭海王類！嘻嘻嘻！對了，那個蜘蛛混蛋呢？被我打飛了吧！”
“蒸發了，連灰都沒剩下。”尼卡懶洋洋地回答。
“太好了！”路飛開心地大笑起來。
就在這時，房間的門被輕輕推開。
“路飛？你醒啦！”
瑪琪諾端著一盆熱水走進來，看到活蹦亂跳的路飛，驚喜地叫出聲，手中的水盆都差點掉在地上。
“路飛！你終于醒了！”
她沖過來，一把抱住路飛，喜極而泣。
“瑪琪諾！”路飛也回抱著她，咧嘴笑道，“我沒事啦！我肚子好餓！要吃帶骨肉！”
“好好好，我馬上去給你做！”瑪琪諾擦了擦眼淚，破涕為笑，“你都昏迷三天了，可把我們擔心壞了。”
“三天？”路飛愣了一下。
“是啊，”瑪琪諾一邊扶著他躺回床上，一邊絮絮叨叨地說著，“你那天打敗那個大蜘蛛之后就暈過去了，怎么叫都叫不醒。對了，說起來也奇怪，這幾天一直有個奇怪的先生在陪著你。”
“奇怪的先生？”路飛眨了眨眼。
“嗯，一個穿著白色袍子，臉上總是笑嘻嘻的怪人。”瑪琪諾形容道，“他說是你的朋友，不讓我們靠近，說是在為你治療。不過看你現在恢復得這么好，真應該好好謝謝他呢。”
路飛下意識地看了一眼窗臺的方向，那里空空如也，仿佛剛剛那個白色惡魔只是他的幻覺。
“嘻嘻，我知道了！”路飛笑著應付過去。
瑪琪諾又叮囑了幾句，便滿心歡喜地跑下樓，去給路飛準備他最愛的大餐。
看著瑪琪諾走遠的背影，路飛臉上的笑容漸漸消失，他對著空氣小聲問道：“喂，白色惡魔，你還在嗎？”
“說了我不是惡魔。”
尼卡的身影再次從陰影中浮現，臉上的笑弧收斂了幾分，語氣也變得嚴肅起來。
“小子，我們得談談。”
“談什么？”路飛盤腿坐在床上，好奇地看著他。
“關于你的力量。”尼卡的身影飄到路飛面前，與他對視，“你現在確實很強，但那不是你自己的力量，而是我的。”
“你的力量太弱了，不管是身體還是意志，都像個剛出生的嬰兒。每一次變身，都在透支你的生命力。剛剛那一次，就燒掉了你差不多一年的壽命。”
“啊？！”路飛大吃一驚，“變身還會減少壽命？”
“當然。”尼卡理所當然地說，“想獲得什么，就必須付出相應的代價。在你真正能駕馭這份力量之前，每一次變身都是一場豪賭。除非你想在成為海賊王之前，就先變成一具干尸。”
路飛的臉垮了下來，這可不是什么好消息。
“那我該怎么辦？”
“很簡單。”尼卡的笑弧再次咧開，充滿了惡趣味，“我會對你進行特訓，直到你的身體和霸氣，能承受住我的力量為止。”
“特訓？好啊好啊！”一聽到特訓，路飛又興奮了起來，“就像爺爺以前那樣嗎？”
“比那要有趣一萬倍。”尼卡的聲音里充滿了誘惑，“我會教你如何戰斗，如何將你那天馬行空的想象力，變成真正的力量。”
“另外，還有最重要的一點。”尼卡的語氣突然變得無比嚴肅。
“在任何情況下，絕對，絕對不要在第三個人面前，叫出我的名字——尼卡。”
“為什么？”路飛不解地問。
“因為這個名字，會引來很麻煩的東西。一些連我都覺得麻煩的家伙。”尼卡的聲音里，罕見地帶上了一絲凝重，“記住，在別人面前，你可以叫我‘JoyBoy’，或者干脆別叫。”
“哦……尼卡，JoyBoy……好，我記住了！”路飛用力地點了點頭。
就在這時，村子外面突然傳來一陣喧嘩，緊接著，村長那激動無比的呼喊聲，響徹了整個風車村。
“卡普先生回來了！”
“是卡普中將！卡普中將回來了！”
“爺爺？！”
路飛聽到這個名字，嚇得一個激靈，整個人直接從床上彈了起來，臉上的表情像是老鼠見了貓。
“他怎么回來了？！！”
他手忙腳亂地開始找地方躲，那驚慌失措的樣子，和他剛剛面對死亡時的從容淡定，簡直判若兩人。
窗臺上，尼卡看著這一幕，那道巨大的笑弧，彎成了一個愉悅的月牙。
“嘻嘻……嘻嘻嘻嘻……真是有趣啊，這個叫‘爺爺’的生物，好像比‘死亡’本身，還要讓你恐懼呢。”