..........
“聽(tīng)說(shuō)了嗎？莽山村的作坊給 3 文錢一天！”
這話像長(zhǎng)了翅膀，裹著山間的風(fēng)，不到兩天就傳遍了周邊十里八村。
田埂上、曬谷場(chǎng)、水井邊，處處都是壓低了嗓門的議論，連挎著菜籃子的婦人都要繞到村口探個(gè)究竟。
作坊才開(kāi)業(yè)三天，院墻新刷的黃泥還帶著潮氣，曬紙場(chǎng)上的麻黃紙泛著青白色的柔光。
可到了第四天一早，院門口就像趕廟會(huì)般擠滿了人。
外村的村民們各顯神通：
有提著空籃子假裝挖野菜路過(guò)的，有扛著鋤頭說(shuō)是來(lái)?yè)Q谷種的，
還有些半大孩子攀著墻頭往里瞅，鬧哄哄地把晾曬麻黃紙的場(chǎng)子圍了個(gè)水泄不通。
麻黃紙輕薄如蟬翼，被人群帶起的風(fēng)卷得簌簌作響，仿佛下一秒就要被揉碎在塵土里。
王勝站在曬場(chǎng)邊緣，眉頭擰成了疙瘩。
他剛從曬紙的匠人手里接過(guò)一張成品，指尖的粗糙觸感還沒(méi)散去，就被院外的嘈雜驚得心頭一沉。
這可不是好兆頭 —— 作坊的根基還沒(méi)扎穩(wěn)，就引來(lái)這么多窺探的目光，遲早要出亂子。
他轉(zhuǎn)身抄近路往村西頭走，青石板路上的露水打濕了布鞋，也澆不滅心里的焦灼。
找到村長(zhǎng)王強(qiáng)時(shí)，老漢正蹲在自家門檻上編竹筐，竹篾在他膝間翻飛成弧。
王勝把情況一說(shuō)，王強(qiáng)手里的竹篾 “啪” 地?cái)嗔耍?/p>
“這還了得！”
他一拍大腿站起來(lái)，露出補(bǔ)丁褲腿下曬得黝黑的小腿，
“得設(shè)個(gè)卡哨！不是咱村的，一概不許進(jìn)！”
當(dāng)天午后，村口的老槐樹(shù)下就立起了兩根松木桿，村里的兩個(gè)后生挎著柴刀守在那里，眼神警惕地打量著每一個(gè)來(lái)往的人影。
可王勝躺在自家新蓋的瓦房里，卻怎么也睡不著。
卡哨能擋得住一時(shí)的窺探，可將來(lái)貨物要運(yùn)出去怎么辦？
從莽山村到縣城的二十里路，雖說(shuō)離城池近，平日里少有匪患，但如今作坊的名聲像蒲公英的種子般四處飄散，難保不會(huì)引來(lái)餓狼。
他摸了摸腰間的佩刀，冰涼的觸感讓他想起軍營(yíng)里的日子 —— 他和十來(lái)個(gè)弟兄這次回鄉(xiāng)省親，憑著這身軍伍氣，暫時(shí)還能鎮(zhèn)住場(chǎng)面。
可等他們回了軍營(yíng)，家里這點(diǎn)產(chǎn)業(yè)，怕是經(jīng)不住風(fēng)浪。
第二天下午，王勝又找到了王強(qiáng)。
兩人蹲在祠堂的石階上，看著日頭把影子拉得老長(zhǎng)。
“村長(zhǎng)，”
王勝先開(kāi)了口，聲音壓得很低，“外面都傳咱這作坊能發(fā)大財(cái)，來(lái)打探的越來(lái)越多，連流民都開(kāi)始往這邊湊了。我怕再這么下去，會(huì)影響作坊生產(chǎn)。”
“啊？那怎么行！”
王強(qiáng)猛地提高了嗓門，手里的旱煙桿在石階上磕得邦邦響，
“誰(shuí)敢動(dòng)作坊的主意，我第一個(gè)不答應(yīng)！”
王勝心里明鏡似的 —— 這話聽(tīng)著是護(hù)著全村，實(shí)則是護(hù)著自家?guī)兹说墓ゅX。
他沒(méi)點(diǎn)破，只是順著話頭說(shuō)：
“我倒有個(gè)主意 —— 組個(gè)安保隊(duì)。”
“安保隊(duì)？”
“對(duì)，”
王勝點(diǎn)點(diǎn)頭，眼神亮了起來(lái)，
“就叫村里的安保隊(duì)，召集些精壯漢子義務(wù)巡邏、守村口。”
“等將來(lái)作坊的東西賣出去了，要招人、要組建運(yùn)輸隊(duì)，都優(yōu)先從這些人里挑。”
他這話算是說(shuō)到了點(diǎn)子上。
這兩天外村人頻頻探頭，村里早就有人犯嘀咕，生怕自家的飯碗被搶了去。
只是沒(méi)人敢挑頭說(shuō)這話，如今王勝一提，正合了大家的心思。
當(dāng)天傍晚，祠堂的銅鐘就被敲響了。
“鐺 —— 鐺 ——” 的聲響在山谷里回蕩，村民們扛著鋤頭、揣著針線筐，陸陸續(xù)續(xù)地往祠堂沒(méi)好但將的婦人笑得直抹眼淚。
昏暗的油燈下，幾十張臉被照得忽明忽暗，空氣中彌漫著汗味和柴火的氣息。
王強(qiáng)先站起身，清了清嗓子：
“大伙都知道，王勝這孩子有出息。”
“帶著村里的娃們?cè)谲姞I(yíng)里混得風(fēng)生水起，個(gè)個(gè)都當(dāng)上了小官，還娶了妾室回家，賺了銀錢回家蓋瓦房。”
“如今又開(kāi)了這作坊，要帶著咱全村人過(guò)好日子，這都是有目共睹的。”
他頓了頓，目光掃過(guò)底下攢動(dòng)的人頭，
“可樹(shù)大招風(fēng)，現(xiàn)在村口天天圍著外人，萬(wàn)一影響了作坊生產(chǎn)、耽誤了運(yùn)貨，對(duì)誰(shuí)都沒(méi)好處。”
“今天叫大伙來(lái)，就是要商量個(gè)法子。”
說(shuō)完，他側(cè)身對(duì)王勝做了個(gè)手勢(shì)，
“你來(lái)說(shuō)吧。”
王勝站起身，腰間的腰帶勒得筆直，帶著股軍人特有的挺拔。
“村長(zhǎng)剛才說(shuō)的是實(shí)情。”
他的聲音不高，卻清晰地傳到每個(gè)人耳朵里，
“外面來(lái)的人，大多是想找活干。”
“這我理解，畢竟現(xiàn)在種田也常年食不果腹” —
“作坊將來(lái)效益好了，肯定要擴(kuò)大，別說(shuō)咱村的人，外村的也要招。”
“但飯要一口一口吃，路要一步一步走，現(xiàn)在作坊還像個(gè)剛落地的娃，得大伙一起護(hù)著才能長(zhǎng)大。”
他往前邁了半步，油燈的光在他臉上投下棱角分明的影子：
“我建議，從村里挑三十個(gè)精壯漢子，組建個(gè)安保隊(duì)。”
“一天分三班巡邏，雖說(shuō)眼下是義務(wù)的，沒(méi)工錢，但將來(lái) ——”他加重了語(yǔ)氣，
“作坊要組建運(yùn)輸隊(duì)，要招安保人員，甚至擴(kuò)大生產(chǎn)要加人手，都優(yōu)先從這里面挑。”
“而且這十五天，我讓王田、陳三他們好好給大伙特訓(xùn)，村里要是有從軍營(yíng)退下來(lái)的爺們，報(bào)名優(yōu)先。”
最后那句 “優(yōu)先” 像塊石頭投進(jìn)水里，祠堂里頓時(shí)炸開(kāi)了鍋。
“我報(bào)名！”
角落里有人猛地站起來(lái)，椅子腿在泥地上劃出刺耳的聲響。
緊接著，
“我也來(lái)”“
“算我一個(gè)”
的喊聲此起彼伏，連角落里幾個(gè)平時(shí)悶頭種地的漢子都紅著臉舉了手。
誰(shuí)都不傻 —— 地里的活計(jì)一年就忙那三四個(gè)月，其余時(shí)間只能守著空屋喝稀粥；
可作坊的活是天天有，那三文錢一天的工錢，一個(gè)月，抵得上種二畝地的收成了。
王勝和王強(qiáng)坐在供桌旁，借著油燈的光挨個(gè)登記。
被點(diǎn)到名的漢子個(gè)個(gè)挺胸抬頭，沒(méi)選上的則唉聲嘆氣地蹲在墻角，眼睛卻還直勾勾地盯著登記冊(cè)。