另一側，剩下兩個匪徒見同伴被擒，對視一眼，竟無半分戀戰之意。
其中一人虛晃一刀逼退身邊的士兵，轉身就往拴在不遠處樹下的馬跑去，手指剛碰到韁繩，忽覺后頸一涼 —— 是陳三的箭！
箭矢破空而來，精準射中他后心。
周邊幾個士兵也同時搭弓射箭，幾支箭矢 “嗖” 地飛出，另一人剛爬上馬背，便被箭矢射穿肩胛，慘叫著從馬背上摔落，重重倒在雪地里，抽搐了幾下便沒了動靜。
王勝握著刀站在原地，目光卻落在地上匪徒掉落的彎刀上。
他緩步走過去，彎腰撿起彎刀，指尖輕輕蹭過刀刃內側 —— 沒有半分山賊常用刀的卷邊，反而磨得鋒利無比，刀鞘末尾還刻著一個極小的 “工” 字，那是工部打造軍械的專屬記號。
再看那被按在地上的匪徒，王勝蹲下身，目光掃過他的靴子 —— 靴底沾著的不是山間常見的泥塵，而是官道特有的青石板碎屑；
腰間的皮質護腰縫著細密的十字針腳，那是邊軍制式的手藝，尋常山賊根本用不上這般規整的物件。
“曲正，這小子嘴硬得很！”
護衛押著俘虜走過來，語氣帶著幾分不耐煩，
“問他是哪來的，只說自已是黑鳳寨的，再追問，就咬緊牙關不吭聲，跟塊硬骨頭似的！”
王勝站起身，走到俘虜面前，腳尖輕輕踢了踢他的膝蓋，示意他抬頭。
隨后，他伸出手指，戳了戳俘虜腰間的護腰，力道不輕不重，卻正好按在護腰下的淤青處。
俘虜疼得倒抽冷氣，額頭上瞬間滲出冷汗。
“黑鳳寨的寨主，還會給弟兄們用精鐵刀、軍制護腰？”
王勝忽然笑了，笑容里卻沒半分暖意，他伸手拍了拍俘虜的臉，語氣帶著幾分嘲諷，
“此處不遠確實有個黑鳳寨，我早有耳聞，據說寨主是個女子，靠劫富濟貧收攏人心。”
“但你家寨主，怕是連工部的大門朝哪開都不知道吧？”
俘虜的臉色驟然變得慘白，嘴唇抿成一條直線，雙手緊緊攥著拳頭，指節泛白，卻依舊不肯開口。
王勝也不逼他，直起身，對身邊的王遲淡淡道：
“既然不肯說，留著也沒用，”
“砍了吧。”
“別！我說！我都說！”
聽到 “砍了” 二字，俘虜瞬間慌了，聲音帶著明顯的顫抖，
“求你們別殺我，我什么都交代！”
“快說！別廢話！”
王遲怒目圓睜，眼中的殺意讓俘虜心頭一寒，只覺得脖子上的涼意又重了幾分。
“我叫李四……”
俘虜囁嚅著開口，話剛說完，王勝嘴角忍不住一抽 —— 這名字也太隨意了，倒像是臨時編的。
李四沒注意到王勝的神色，只顧著一股腦往下說：
“我確實是黑鳳寨的人，但我是二當家吳膽的人。”
“吳膽一直想博取大當家楊鳳的好感，娶她為妻，好趁機坐上山寨的頭把交椅。”
“可大當家看不上他那粗鄙的模樣，還說過只喜歡有英雄氣概的男子，這次吳膽想趁機奪取貢品隊伍，大當家也堅決不同意。”
他咽了口唾沫，聲音壓得更低：
“而且…… 而且吳膽私下里接受了一個朝廷勢力的聯絡和資助，”
“我身上的精鐵刀、軍制護腰，都是他們送的。”
“還有，今晚吳膽要逼迫大當家放權讓位，還逼她嫁給自已；”
“若是大當家不同意，他就會動手把大當家囚禁起來，明日一早，就計劃圍殺你們的貢品隊伍。”
“剛剛那兩個同伴，就是今天朝廷那邊派來和我接洽的人，說是明天搶奪貢品的監督官。”
“我剛去山下迎接他們，還沒來得及進山寨，就聽說你們的商隊到了附近，吳膽便讓我們先來打探情況，摸清你們的兵力和布防，再回山寨復命。”
“我們…… 我們真的只是來探虛實的，沒有別的心思啊！”
王勝聽完，眼神沉了沉 —— 這消息遠比他想象的更棘手。
他看了眼地上瑟瑟發抖的李四，語氣沒有半分波瀾：
“砍了。”
“啊？”
“你不是說，我全部交代就放我嗎？”
李四瞬間瞪大了眼睛，嚎叫道，
“你怎么能言而無信！”
“我何時說過要放你？”
王勝挑眉，語氣帶著幾分冷意，
“是你自已主動交代的，與我無關。”
片刻后，一聲凄厲的慘叫劃破夜空：
“啊！”
李四的人頭落地，鮮血濺在雪地上，染紅了一片。
王勝如今對待敵人，從不手軟 —— 留下這等知曉自已底細的人，只會后患無窮。
他轉頭看向身邊的王田，語氣嚴肅：
“加派三倍暗哨，每人配一把短弩，重點盯著東邊的官道。”
“今夜輪班的人都把眼睛睜大點，打起十二分精神 —— 下次來的，未必會這么好對付。”
“是！”
王田沉聲應道，立刻轉身去安排。
王勝又看向陳三：
“你派出幾人輕騎，連夜去黑鳳寨摸下底細。”
“如果真如李四所說，吳膽要囚禁楊鳳、圍殺我們，那情況就不容樂觀了。”
黑鳳山是我們去沁縣的必經之路，他們只要把守好道路隘口，我們就會進出不得，成了甕中之鱉，必須提前想法子解決這個麻煩。”
“明白！”
陳三領命，轉身召集人手，很快便帶著幾名精銳輕騎消失在夜色中。
王勝拿出隨身攜帶的地圖，鋪在一塊平整的石頭上，借著篝火的光線仔細查看 —— 黑鳳山距離此處不過十里，兩座大山首尾相連，中間只有一條山坳道路可供通行，正是他們前往沁縣的必經之路。
山寨就建在道路左側那座最高的山上，山頂卻異常平坦，不似其他山脈那般尖聳入云，上面據說還有不少開墾的良田。
山寨易守難攻，若是被吳膽占據有利地形，后果不堪設想。
夜色漸深，商隊的篝火漸漸弱了下去，士兵們大多已休息，只留暗哨在營地外圍警戒。
王勝掀開自已的帳篷簾時，只見陳沁正就著油燈整理賬本，昏黃的燈光映在她臉上，柔和了她平日的干練；
雅娜則坐在一旁，仔細擦拭著她的弓箭，弓弦上的每一根絲線都檢查得格外認真。
見王勝進來，陳沁放下手中的筆，起身從一旁的炭火盆上提起水壺，倒了一杯熱茶遞過去，語氣帶著幾分關切：
“聽護衛說，剛剛遇襲了？”
“沒傷著人吧？”