老工匠孫伯的聲音帶著喘息，他花白的胡子上沾著灰，手里的木鏟還在陶罐里攪動，罐中是磨得細如粉末的原料，陽光下泛著細碎的銀光。
孫伯原本是長安官窯的匠人，因年齡大了被辭退，帶著老伴和一個孫子三人生活窘迫，被王勝收留后，便把一身燒瓷的本事都拿了出來。
只是這“琉璃”和瓷器截然不同，前兩次開窯，燒出來的不是結塊的黑炭，就是一捏就碎的脆片，連孫伯都泄了氣。
王勝湊過去，用竹筷挑了點原料湊到鼻尖聞了聞——沒有雜味，硝石的涼意在鼻尖散開。
他蹲下身，指著窯壁上的測溫孔：
“孫伯，再添兩把柴，火候得比燒青瓷時再旺三成。上次燒裂，定是火候沒跟上，原料沒融透。”
他說著，從懷里掏出個油紙包，里面是他畫的草圖，上面歪歪扭扭畫著個敞口的杯子，旁邊標注著“壁要勻，底要厚”。
孫伯瞇著眼看了半天草圖，又看了看窯口跳動的火焰，眉頭擰成個疙瘩：
“將軍，這火候再旺，窯壁怕是扛不住啊。前次就燒裂了兩塊磚，要是塌了……”
“塌了再修！”
王勝拍了拍孫伯的肩膀，目光落在作坊墻角堆著的石英石上——那是他讓人從張掖城外的戈壁里一車車拉來的，光篩選就花了近半個月。
“你想想，要是能造出這透光的杯子，咱們在帳里就能通過杯子聚光取火，夜里還能借著月光看地圖，不比油燈亮堂？”
他聲音里帶著勁，孫伯看著他眼里的光，忽然想起當年在長安官窯，先帝讓造秘色瓷時，也是這般執著的模樣。
日頭偏西時，窯火終于到了火候。
王勝親自守在窯邊，手里攥著塊濕毛巾，手心全是汗。
孫伯帶著兩個徒弟，用長柄鐵鉗小心翼翼地打開窯門，一股熱浪瞬間涌了出來，將眾人的頭發都烤得發卷。
王勝瞇著眼往里看，只見窯底的泥范里，隱約透著些微弱的光澤，不像前兩次那般漆黑。
“先降溫！慢著點！”
孫伯大喊一聲，徒弟們趕緊往窯壁上潑了點冷水，“滋滋”的聲響里，窯溫慢慢降了下來。
王勝的心提到了嗓子眼，他想起前兩次開窯時的失望——第一次燒出來的東西黑得像炭，他還強裝鎮定地說“再試”；
第二次燒裂時，孫伯蹲在窯邊抹眼淚，說自已對不起將軍的信任。
終于能取件了。
孫伯顫抖著伸出鐵鉗，先夾出了個最小的泥范。
敲碎外層的泥殼時，所有人都屏住了呼吸。
隨著“咔嚓”一聲輕響，一塊通透的圓形玻璃掉了出來，落在鋪好的棉墊上，陽光透過它，在地上投出個圓圓的光斑。
“成了！”
一個小徒弟先喊了出來，聲音都變了調。
孫伯趕緊又夾出幾個泥范，敲開后，里面赫然是幾個敞口的杯子。
雖然邊緣還有些不平整，杯壁上也有細小的氣泡，但通體透明，像極了西域商隊帶來的琉璃。
王勝快步走過去，小心翼翼地拿起一個杯子，指尖觸到玻璃的涼意時，竟有些發顫。
他走到作坊門口，對著陽光舉起杯子，陽光穿過杯壁，在地上映出淡淡的彩虹。
“孫伯，你看！”
王勝的聲音都帶著哽咽。
孫伯也老淚縱橫，他摸了摸玻璃杯的邊緣，又看了看王勝畫的草圖，忽然一拍大腿：
“將軍，下次咱們把邊緣磨得再光滑些，再做些帶把手的，盛酒喝茶都方便！”
旁邊的徒弟們也圍了過來，七嘴八舌地出主意，有的說要做個大的，用來裝水；
有的說要刻上花紋，送給將軍當賀禮。
王勝笑著把杯子遞給孫伯，又看向作坊里堆著的原料：
“不急，咱們先造一批出來，給弄到長安和洛陽的商鋪去售賣。
如今朝廷局勢不穩，外有虎狼環伺，我得多儲備些銀錢和糧草，至少保障咱涼州郡的百姓能過上安穩日子。”
“然后再試試做成其他的造型，如玻璃珠、玻璃瓶子......”
他抬頭望向西北方，夕陽正落在戈壁盡頭，余暉透過玻璃杯，在他臉上投下斑駁的光影。
窯火還在微微跳動，作坊里的笑聲混著熱浪飄了出去。
王勝拿起一個杯子，舀了瓢涼水倒進去，水在玻璃杯中清澈見底，看得士兵們驚呼不已。
“等著吧，”
王勝對眾人說，
“過不了多久，咱們涼州造的琉璃，要比西域來的還好！”
他手里的玻璃杯映著夕陽，像捧著一團融化的星光，照亮了這西北邊城的希望。
連著幾日都在作坊里面吃住沒有回府，今日是他的生日自已都忘記了，還是去年蘇巧巧剛到他家時候問了一句，一直記在心里。
今日要是他再不出作坊，就會安排人來喊他回家了。
窗外的日頭已經過了正午，余暉透過工坊的木窗，在地面投下長長的光斑。
他揣著錦盒快步往外走，腳步都比往日輕快幾分，卻不知此刻的校尉府，早已被一層暖融融的忙碌包裹。
天剛蒙蒙亮，校尉府后院的月亮門就被人撞開了。
雅娜一身鮮綠的胡服，揪著獨孤嬋的衣袖往前沖，楊鳳提著裙擺緊隨其后，三人踩著晨露直奔蘇巧巧的屋子。
“巧巧姐！”
雅娜一推開門就嚷起來，發梢的銀飾隨著動作叮當作響，
“今日是夫君生辰，咱們得給他個驚喜！”
蘇巧巧正對著銅鏡梳理發髻，聞言回頭，木梳還懸在發間。
她望著三個氣喘吁吁的姐妹，噗嗤一聲笑了：
“你們倒比我還急。”
其實她早記著這日子，前幾日見王勝扎進工坊不出來，已悄悄吩咐廚房備了他愛吃的醬肘子和桂花釀，甚至盤算著若是黃昏還不見人，就讓親兵去工坊“請”。
“咱們要自已表演節目！”
雅娜拍著胸脯，草原姑娘的眼眸亮得像星子，
“夫君日日在工坊操勞，累得倒頭就睡，咱們得讓他好好樂呵樂呵！”
楊鳳也跟著點頭，指尖無意識絞著帕子：
“等賓客散了，咱們姐妹幾個登臺助興，保準他歡喜。”
“哦？”
蘇巧巧挑眉，放下木梳走到桌邊，給三人倒了杯熱茶，
“那我倒要問問，你們會表演什么？”
“雅娜你總不能上去跳草原摔跤舞吧？”