他遞過一個布包，里面是幾塊精致的點心，
“往后不必再擔驚受怕了。咱們不去秦州，到了涼州，你便陪著甜甜住下，那里有我的照看，無人敢欺辱你。”
綠珠抬頭，撞進他英武的眼眸，臉頰微微一紅，慌忙低頭點頭。
她本就沒有反對的余地，如今上了王勝的車隊，便只能聽憑安排。
更何況，眼前這男子確實讓她心生好感，傳聞中他是沙場猛將，卻對女子這般溫和；
明明手握重兵，卻沒有半分驕橫之氣，陽光帥氣的模樣，讓她想起了春日太陽。
隊伍走了兩日，抵達新安縣。
這是洛陽以西的第一座重鎮，王勝召集眾將，指著地圖說道：
“裴大人，咱們在此分道。”
他將王遲喚到面前，
“我會安排二十名非柱石縣籍的弟兄，領著五百將士，護送裴大人和家眷先去長安。”
“糧車沉重，你們不必急著趕路，穩當最重要，你們這一路過去估計要二十日，咱們在長安匯合。”
裴善剛要開口，便聽王勝補充道：
“我得回一趟平陽郡柱石縣，內子懷孕快足月，還有一兩個月怕是快生了，我得回去看一眼。”
這話一出，裴善的臉色瞬間緩和，非但沒有不滿，反而捋著胡須笑道：
“好！好一個重情義的漢子！”
他活了大半輩子，早已看穿了王勝的心思，這般費心費力護送他家眷，說白了，還是惦記著他那寶貝孫女裴甜甜。
可此刻王勝肯直言回家看妻兒，倒讓他覺得這男子可靠：
重情義的人，才不會虧待他的孫女。
“若是甜甜能托付給你這樣的人，我便是閉眼也安心了。”
裴善拍了拍王勝的肩膀，語氣誠懇。
王勝心中一暖，知道裴善這是默許了他對甜甜的心思。
他不再多言，將隊伍分撥妥當：
二十名重騎兵護著糧車和家眷往長安去，他則帶著八十名柱石縣出身的老兵，這些都是跟著他從家鄉出來的兄弟，個個都是以一當十的好手。
“弟兄們，回家看看！”
王勝翻身上馬，一聲令下，八十匹戰馬揚蹄嘶鳴，卷起一陣塵土，朝著平陽郡的方向疾馳而去。
風刮過耳邊，王勝心中既有對妻兒的牽掛，更有對未來的謀劃。
此次回鄉，不僅要見妻兒，更要安排家鄉父老遷移涼州之事，這天下大亂，已不遠了。
八百里加急的馬蹄聲碾碎了平陽郡的晨霧，王勝領著八十名鄉黨弟兄，一人三騎輪換，僅用五日便踏到了莽山村外的鷹嘴坳，比去年除夕歸鄉還快了整整一日。
坐騎的鐵掌翻飛，將山路上的碎石踏得簌簌發抖，黃塵卷著馬蹄聲滾過山谷，驚得崖壁上的山雀撲棱棱亂飛。
“警戒！拉弓！”
鷹嘴坳隘口的瞭望哨猛地敲響了梆子，李二牛攥著腰間的環首刀，粗啞的嗓門在隘口間回蕩。
他瞇眼望向塵霧深處，只見黑壓壓一片鐵騎如潮水般涌來，玄色甲胄在陽光下泛著冷光，粗略一數竟有近百人規模，來勢洶洶得讓隘口的石墻都似在震顫。
二十多名值守的村民瞬間繃緊了神經，有人慌忙搬起巨石擋寨門，有人將硬木弓拉得滿如圓月，箭鏃齊刷刷對準谷口。
李二牛按著刀柄的手沁出冷汗，這半年來村里雖安穩，可北邊不時有流寇出沒，誰也不敢掉以輕心。
“都打起精神！敢闖咱們莽山村，先吃老子一箭！”
他吼著給自已壯膽，目光卻死死鎖著那隊鐵騎的前鋒。
“什么時候這里建了個隘口了，咱們離村的時候還沒有啊？”
旁邊的王蟲問道。
“你可能不知道，這是勝哥離村之前就安排好的，建立三道隘口，這樣就算第一道被敵人攻破，還有兩道防守線。”
“而且這隘口最里面那個是最難攻破的！”
陳三勒住馬，側頭給身旁的王蟲解釋，語氣里滿是自豪，
“這鷹嘴坳是頭道關，后面還有黑松林和老石橋兩道卡子，最里面那道是用青石砌的，連滾木礌石都備足了，就算來千把人也攻不進來！”
王蟲摸了摸后腦勺，望著隘口上“莽山村”三個遒勁的刻字，才想起王勝離村時確實說過要筑隘口防賊。
“減速，停步！”
王勝抬手示意，八十匹戰馬同時收勢，鐵蹄在距隘口百步處踏起一片煙塵，整支隊伍瞬間從奔雷化作靜岳，軍容嚴整得讓隘口的值守村民都愣了愣。
王勝翻身下馬，解下頭盔拎在手里，露出那張熟悉的臉龐，獨自牽著馬朝隘口踱步而去。
“二牛叔，半年不見，眼神倒差了？”
他笑著揚聲，聲音穿過煙塵落在隘口上。
李二牛猛地僵住，揉了揉眼睛再看，那身挺拔的身形、嘴角熟悉的笑意，不是王勝是誰？
“我的娘哎！是勝哥兒回來啦！”
他一蹦三尺高，慌忙揮手，
“快！收弓！搬開石頭！是咱們自已人！”
值守的村民們先是一愣，隨即爆發出歡呼，搬石頭的手都快了幾分，隘口的木門“吱呀”一聲朝兩側敞開。
王勝牽著馬走進隘口，瞥見石墻上新砌的青石縫，忍不住點頭：
“二牛叔，這隘口修得結實。”
他望向山路旁支起的一排排草棚，那些草棚鋪著整齊的茅草，門前還曬著剛收的粟米，
“我看路邊不少草棚，流民都安置在外面了？”
李二牛撓著后腦勺嘿嘿直笑：
“勝哥兒你可說反了！以前村口那些流民都入了咱們村籍啦！”
“你走后咱村開了荒，修了水渠，附近的流民聽說咱村有糧又安全，都來投奔，現在村里人口比去年多了一倍還多！”
這外邊的是最近才來的，還沒待經過甄別后再會考慮是否入村籍。
他說著就往村里引，
“走！我帶你瞧瞧去，曬谷場都擴了兩倍，還蓋了新的鐵匠鋪呢！”
鐵騎進村的消息早被跑得快的孩童傳遍了全村。
原本在田里鋤草的農夫、在家紡線的婦人，都扛著鋤頭、抱著紡車往曬谷場跑，老人踮著腳往村口望，婦女們攥著手帕的手都在發抖。
她們多半是來尋自家男人的，年前跟著王勝去涼州當兵的后生，今日總算有了音訊。
“陳三，帶弟兄們原地解散，休整三日。”
“第四日卯時，咱們就得去長安城！”
“得令！”