“那我可不敢想。”
王勝故作苦臉，拱手道，
“屬下這身份，哪敢攀郡首家的高枝。”
“行了，別貧?！?/p>
肖常擺擺手，往炭盆里添了塊銀炭，
“今晚歇好，明日自已去郡守府報到，領差事章程?！?/p>
“柱石縣的新兵我讓劉凡曲正去接著帶，這兒的新騎兵我自已接手，你就放心去吧?！?/p>
次日雪稍停，日頭躲在云層后，灑下些微溫吞的光。
王勝身著亮銀甲，外罩墨色披風，帶著陳三、王田幾人，踏著融雪后的泥濘，往郡守府去。
府衙門前的石獅子沾著雪，像披了層白裘，守門的衙役見他來，趕緊掀了厚重的棉簾。
“拜見郡守大人。”
王勝進了書房，抱拳行禮。
屋內暖意融融，銀炭在鎏金炭盆里燃得正旺，火星子偶爾噼啪爆開，映得墻上的《平陽山水圖》都添了幾分暖意。
黃宇正伏案批閱文書，聞言放下狼毫，抬頭看向他。
這位從五品的郡守，目光深邃如潭，落在王勝身上時，帶著幾分審視，又藏著幾分了然 ——
他早聽過這年輕人的名聲：
怡紅院一首《出塞》驚了全郡，為贖花魁甘愿舍了軍功，如今又帶兵如神。
難怪小女執意要他做護衛，這般文武全才，偏生還有副俊朗的皮囊，確實難得。
況且上次胡人來了，出城收麥時他還碰巧救出了外出游玩回來的女兒和親屬。
“王曲正來了?！?/p>
黃宇的聲音不高，卻帶著官威，指尖輕輕叩著案幾，
“坐吧。”
王勝謝過，在側席坐下，腰桿依舊挺得筆直：
“不知郡守大人召下官來，有何吩咐?！?/p>
“臘月已至，年關將近?！?/p>
黃宇端起茶盞，揭開蓋子撇了撇浮沫，
“按慣例，郡里每年要備些貢品送往洛陽，敬獻宮中?！?/p>
“司馬校尉說你年輕有為，斬過胡人敵首，又通文墨，為人機敏 —— 此去洛陽，天寒地凍，路上少不了棘手事，正需你這般能應變的?！?/p>
他頓了頓，抬眼看向王勝，
“而且，你還得護著小女，送她回洛陽探望外祖母，再平安護送回來?！?/p>
“下官定不辱使命?！?/p>
王勝起身拱手，又問，
“只是不知貢品何物？也好讓屬下心里有?！?/p>
黃宇沉吟片刻，語氣沉了沉：
“貢品里最要緊的，是塊北邊山里新得的天外”
“隕磁石。先前有幾位老農接觸后，舊疾竟輕了些，傳言說能治百病，原是收在”
“郡庫的。可消息還是走漏了，宮里特意傳旨，要將此物送去，或許…… 能解圣上的?！?/p>
王勝心里一動。
這隕磁石，怕不是藍星上常見的磁療原理？
街邊那些養生館里，這類東西可不少見。
只是在這時代，倒成了能治百病物。
他在軍營這幾月，也聽過些朝廷秘辛。
晉惠帝司馬衷癡傻，朝政盡落皇后賈南風之手，朝堂早成了派系角斗場：
皇后一派，太宰、太傅等 “八公” 各立門戶，三公九卿多是士族領袖。
這時候王勝才知道，平陽郡的文武官都屬于保皇派，終于司馬炎的皇室，現在等于是忠于晉惠帝司馬衷，
總頭子是太尉李甫，他是晉武帝司馬炎的忠實臣子，
在這個士族林立的時代，寒門子弟，若無奇遇，這輩子都難登朝堂。
“此去路途未必太平?！?/p>
黃宇的目光掃過窗外的積雪，語氣凝重起來，
“前些日子聽說你端了鷹嘴崖的匪窩，那窩匪盤踞了近二十年，確有本事。”
“但這一路山林密布，有些地界本就不聽中央號令，司馬家的封王們各擁兵權，你得多加小心。”
“便是到了洛陽，也未必安穩 —— 務必保這天外隕磁石平安入宮，另外有部分禮品你到洛陽后替我送給太尉李甫大人?！?/p>
這等于告訴他，遇到自已解決不了的問題，可以找這個靠山。
他想了想，又道，
“進京不宜張揚，帶一百兵士足夠了。明日上午辰時，從府衙啟程?！?/p>
王勝點頭應下便離開。
黃宇望著他挺拔的背影，指尖在案上輕輕摩挲：
“此子面相帶福，可惜…… 已有妻室了。”
“不然提拔起來，與小女倒也般配，可惜了?！?/p>
回到軍營，王勝掀簾時帶起一陣寒風，雪沫子卷著灌進來。
肖常正對著火爐烤餅，見他進來，揚了揚下巴：
“回來了？”
“校尉這差事，可是給我出了個難題?！?/p>
王勝搓著手湊到炭盆邊，火苗舔著他的甲胄，映得臉膛發紅，
“冰天雪地的不說，洛陽一路，聽說各郡縣的士族多不遵中央號令。帶著宮里點名要的寶物，指不定多少勢力盯著呢?！?/p>
“這要是有個閃失，咱這腦袋可就懸了 —— 您得給些支持?！?/p>
肖常咬了口烤餅，餅渣沾在嘴角，含混著笑罵：“你小子，倒挺會討價還價。說吧，想要什么支持?！?/p>
王勝咧嘴一笑：
“也不繞彎子，就兩件事。第一，路費是不是得預支些？”
“第二也是最要緊的，”
他故意頓了頓，
“老話講‘人靠衣裝馬靠鞍，狗配鈴鐺跑得歡’。咱們的馬匹是不是該披甲？這樣才顯威嚴，不至于墜了咱平陽郡的名頭?！?/p>
“真遇上不長眼的劫道，這重甲也能添幾分戰力不是？”
“郡守說了，去洛陽只能帶一百騎護衛呢！”
肖常被逗笑了：
“你小子倒是想得挺美。”
“路費郡守那邊會給你，至于馬鎧 —— 咱這兒以前騎兵少，沒造過這物件。”
“還多虧你小子出的主意，俘虜了胡羯的馬匹，司馬校尉才撥了筆銀子，趕造了些馬鎧。不過這幾個月也就造了一百一十多副，那筆銀子就花光了?！?/p>
他話鋒一轉：
“好在騎兵軍需歸我管，你就偷著樂吧。待會兒去軍需官那兒領一百套馬鎧，這次去的人全換新甲胄，配上馬槊，統一著裝更精神?！?/p>
王勝眼睛一亮：
“謝了肖校尉，回頭給你帶洛陽的好東西?！?/p>
他搓了搓手，又湊近些，
“對了，打聽下，洛陽有啥好玩的、有特色的？我頭一回去那兒?！?/p>
肖常仰頭想了想，慢悠悠道：
“那兒的牡丹，四月到五月開得最盛，艷得很。還有不少小吃，味道地道?！?/p>
他忽然壓低聲音：
“再就是美女出名，聽說有洛陽十大美女，個個絕色。只是我當時來去匆匆，沒見著這些美人?！?/p>
“你這次去的時間長，說不定有機會撞見，回頭可得跟我說說，到底美成什么樣。”
王勝盯著火盆里跳動的火苗，嘿嘿一笑：
“牡丹興趣不大，倒是那些美人，真想親眼瞧瞧。要是能得手一兩個，那才叫美呢。”
肖常嗤笑一聲：
“你就臭美吧。就你這小小曲正，那些眼高于頂的洛陽十大美女能瞧得上？怕是人家還看不上你呢?！?/p>