“獨孤霸，收拾妥當便可啟程了。”
王勝不緊不慢地走到石桌旁，然后穩穩地坐了下來。
他順手拿起桌上的茶壺，給自已倒了一杯涼茶，動作優雅而自然。
然而，他的語氣卻異常平靜，就好像在講述一件再普通不過的事情一樣：
“城外那五千個弟兄，還在眼巴巴地等著你帶他們回家呢。”
獨孤霸聽了這話，卻沒有絲毫的喜悅之色，甚至連眼皮都懶得抬一下。
他慢慢地轉過身來，目光如寒刃一般，緊緊地盯著王勝，那眼神仿佛能穿透人的靈魂。
獨孤霸的聲音雖然還算平和，但其中卻蘊含著一種無法抗拒的堅決：
“我要帶妹妹一起走。”
王勝嘴角微微上揚，露出一抹輕蔑的笑容。
他冷哼一聲，將手中的茶杯重重地頓在桌上，濺出了幾滴茶水。
“大舅哥，”
王勝的語氣突然變得犀利如刀，
“你可別給臉不要臉啊！城外那五千兵馬的性命，可都攥在我手里呢。你要是識相點，就趕緊給我乖乖回去。不然的話，可別怪我改變主意。到時候，別說你帶不走那些兵馬，就連你自已能不能活著踏出涼州城門，都得看我的心情了！”
就在這時，一直沉默不語的獨孤嬋突然開口了。她的聲音輕柔而婉轉，
“夫君，讓我和哥哥單獨說幾句話吧。”
“夫君”這兩個字，獨孤嬋咬得格外清晰，似乎還帶著幾分刻意的親昵。
“夫君，”獨孤嬋適時上前一步，擋在兩人中間，“夫君”二字咬得清晰響亮，帶著幾分刻意的親昵，
“讓我和哥哥單獨說幾句話，就片刻。”
獨孤霸渾身一僵，如遭驚雷劈中，腳步踉蹌著后退半步，撞在冰冷的墻壁上。
那聲“夫君”像一把冰錐，狠狠扎進他心里，瞬間涼透——妹妹這聲稱呼，已是明明白白告訴他，她不僅不愿跟自已走，還真的認了這個漢人做丈夫。
他頹然地靠在墻上，閉了閉眼，揮了揮手，聲音沙啞得像砂紙摩擦：
“你出去。”
王勝樂見其成，笑著拍了拍獨孤嬋的肩，轉身走出屋子，在院中的石凳上坐下，指尖叩著桌面，心里盤算著后續的貿易與征兵事宜——獨孤部這顆棋子，必須牢牢攥在手里。
屋門剛關上，獨孤霸便急切地抓住妹妹的手：
“嬋兒，你糊涂啊！這漢人到底給你灌了什么迷魂湯？你怎能真的嫁給他？拓跋榮那邊……”
“哥哥，拓跋榮不會要我了。”
獨孤嬋打斷他，輕輕抽回手，語氣平靜卻異常堅定，
“我已落入敵營，他即便接我就算回去，他也絕不會信我清白，往后不過是守活寡著空帳等死，還會連累咱們部落被拓跋部輕視。”
“但嫁給王勝不一樣，他救了你，讓你帶弟兄回草原五千弟兄平安回去，還答應讓獨孤部與涼州通商 —— 冬天再也不會有族人餓死老人孩子餓死，再也不用為了糧草去搶其他部落，這難道不好嗎？”
她上前一步，扶住哥哥的胳膊，聲音放輕了些，卻帶著千鈞之力：
“王勝雖好色，卻重諾守信。他說過的話，沒有一件反悔。”
“咱們部落在鮮卑八部里受了多少年欺負？拓跋部何時為咱們出過一次頭？如今我和牛頭馬面留下，換部落的安穩，換族人的活路，值了。”
“若犧牲我一人能讓整個部落活下去，我心甘情愿的留下來。”
獨孤霸張了張嘴，卻發現所有反駁的話都堵在喉嚨里。
他看著妹妹眼底的堅定，再想到去年冬天部落里餓死的那十幾個孩子，深深嘆了口氣，聲音里滿是愧疚與無力：
“都怪哥哥沒用……讓你受委屈了。”
“這是我自已選的。”
獨孤嬋扶著哥哥的胳膊，語氣輕快了些，
“父親年事已高，部落不能沒有你。咱們剛戰敗，元氣大傷，其他部落肯定盯著呢，你得趕緊回去主持大局，加強訓練。要是遇到難處，就傳信給我，王勝會幫咱們的——他要的是盟友，不是敵人。”
她刻意點出“盟友”二字，就是要讓哥哥放下負罪感，明白這不是犧牲，而是雙贏。
這話精準戳中了獨孤霸的心事。
他知道，經此一敗，獨孤部元氣大傷已是風中殘燭，若他不回去，部落必遭滅頂之災不出一月就會被其他部落吞并。
他沉默片刻，終于點了重重點頭：
“好，哥哥聽你的。”
“你在這兒…… 自已保重。要是他敢欺負你，我拼了就是拼盡整個部落，也會來救你。踏平涼州城！”
兄妹二人走出屋子時，王勝正把玩著一個油紙包鼓鼓囊囊的麻袋。
見他們出來，他站起身，晃了晃手里的麻袋，語氣帶著幾分戲謔：
“想通了就好。看在嬋兒把我服侍得舒服的份的面子上，送你份聘禮，也算我娶她的誠意。”
獨孤嬋的臉瞬間紅得能滴出血來，狠狠瞪了王勝一眼——這人竟把私語說在明面上，半點不知羞恥！
可眼底那絲嗔怪，卻藏著連自已都沒察覺的親昵。
王勝卻不在意，從麻袋里掏出十包用油紙仔細包裹的藥包，遞到獨孤霸面前：
“這是鍛體大藥。普通士兵煎服后泡藥浴，熬過一夜就能突破到銅皮境武者。這東西的價值，不用我多說吧？”
獨孤霸的目光瞬間被藥包黏住，之前的慍怒與不甘蕩然無存，眼神火辣辣地盯著那些油紙包，呼吸都變得急促粗重。
他當然知道！草原資源匱乏，鍛體大藥是傳說中的寶貝，有價無市。
整個獨孤部只有他一個銅皮圓滿武者，初期武者不過寥寥五人，比拓跋部差了幾倍不止。
有了這十包藥，至少能培養出上十個銅皮境武者，部落戰力能直接超過段部、紇骨部，快追上宇文部了！
“你……真給我？”
他顫抖著伸手，指尖剛碰到油紙包，又像被燙到似的縮了回去，不敢相信這等天大的好處會落在自已頭上。
“拿著吧。”
王勝直接將藥包塞進他手懷里，“語氣爽快，
“被俘的兩千多弟兄，在我這兒服役三年，三年后去留自便。明日我會派商隊跟你走，帶鐵鍋、粟麥、布匹這些你們缺的東西，你們用戰馬抵賬就行。”