結束之后，沈家俊就送劉技術員回村委會那邊了。
翌日天剛蒙蒙亮，晨霧還沒散盡，村里的狗就開始狂吠。
吳菊香打著哈欠，伸手抽掉了堂屋大門的門栓，起個大早正準備去井邊挑水。
門扇剛拉開一條縫，吳菊香手一抖，木盆差點沒扣在腳背上。
門口黑壓壓地杵了一大片人，個個眼珠子熬得通紅。
見到門開，幾十雙眼睛瞬間亮得嚇人。
“哎喲我的媽耶！這是要干啥子？抄家啊？”
吳菊香拍著胸口，往后退了兩步，聲音都變了調。
人群里鉆出個漢子，滿臉堆笑，那是村東頭的二賴子。
“嫂子，別怕別怕，我們是來找家俊兄弟的。”
“前陣兒個不是說……挖那個啥草根樹皮能換糧食嗎？”
“對對對！我們也想換！”
“嫂子，我是真沒辦法了，家里鍋都揭不開了！”
后面的人群七嘴八舌地往前擠。
吳菊香把木盆往腰間一卡，柳眉倒豎，嘴角撇出嘲諷的弧度。
“喲，太陽打西邊出來了？”
“前兩天家俊求爺爺告奶奶讓你們去挖，你們一個個鼻孔朝天，都不樂意。”
“今兒個怎么著？變香餑餑了？”
這一番搶白，臊得幾個老實巴赫的漢子低下了頭，搓著滿是老繭的手不知所措。
二賴子臉皮厚，舔著干裂的嘴唇訕笑。
“嫂子，這就別提了。昨晚那救濟糧你也看著了，一人五碗陳米，那哪是救命，那是吊命啊！”
“指望縣里那是沒戲了，咱這肚子可等不起。”
正鬧騰著，任桂花披著那件打滿補丁的藍布褂子走了出來。
一看這陣仗聽到這話，任桂花心里也是一沉。
之前兒子雖然那是打了包票，可這人也太多了點。
這哪是幾十斤糧食能填得滿的窟窿？這就是個無底洞！
“都吵吵啥！當我們這是糧站呢？”
任桂花把吳菊香護在身后，眼神警惕地掃視著眾人。
“要藥材是不假，可你們也不瞅瞅這來了多少人？”
“我家是有那么點存糧，可自己也要吃，又不是開粥棚施舍的！”
“這么多張嘴，把我家房子拆了賣也不夠填！”
這話一出，原本還滿懷希望的村民們，心瞬間涼了半截。
人群開始騷動，絕望的情緒蔓延。
“桂花嬸，那……那你說咋辦？沈家俊之前個明明說了……”
“之前是之前！”
任桂花板著臉，毫不松口。
“之前那是沒人干，現在的行情是人多肉少。”
“我家這點糧食，頂多夠換十幾家的，剩下的，你們愛咋咋地。”
“啊？這……”
村民們面面相覷，焦急起來。
要是換不到糧，這一家老小這幾天就得喝西北風。
突然，人群里不知是誰喊了一嗓子，聲音尖銳而急切。
“桂花嬸！我少換點！只要給口吃的就行！”
“本來一斤藥材換兩斤糧，我只要一斤半！先收我的！”
這一嗓子，人群直接沸騰了起來。
“我也降！我要一斤二兩就行！”
“我只要一斤！嬸子，先收我家的，我家壯勞力多，挖得快！”
有些村民還沒反應過來，急得直跺腳。
“你們這些狗日的，這是要把價壓死啊？這樣搞咱們還有得掙嗎？”
二賴子一聽這話就急眼了，脖子上青筋暴起，沖著那個反對的人吐了口唾沫。
“掙個屁！人家要是不收你的，你連一粒米都掙不到！”
“那藥材長在山上是白來的，挖回來能換一口是一口，總比餓死強！”
“你要是不愿意降，就滾一邊去，別擋著老子的活路！”
“就是！你不干我們要干！”
眾人瞬間倒戈，生存的本能壓倒了一切。
“桂花嬸，就這么定了！只要給糧，哪怕少點我們也干！”
堂屋的簾子被掀開。
沈家俊站在陰影里，看著眼前這瘋狂的一幕，心里五味雜陳。
原本他還想著怎么動員大家，沒想到饑餓才是最好的鞭子。
這就是內卷？
哪怕是在這計劃經濟的鐵幕下，只要有一線生機，市場這只看不見的手依然能把人的骨髓都給榨出來。
“難道這就是你不要干，有的是人要干？”
他在心里冷笑一聲，大步走了出去。
本來任桂花正被這場面弄得有些發懵，心里盤算著要是真降價收，自家不是能省下一大筆？
正想答應，卻見兒子擋在了身前。
“家俊出來了！”
村民們呼啦一下全圍了上來，那一雙雙渴望的眼睛，看得沈家俊頭皮發麻。
“家俊兄弟，剛剛我們說的你都聽到了吧？只要給糧，價錢好商量！”
沈家俊沒急著接話，目光沉靜地掃過這一張張熟悉又陌生的臉孔。
就在這時，人群后頭擠進來一個穿著中山裝的漢子，那是村里唯一的萬元戶劉老三，手里捏著一疊皺巴巴的大團結，神情頗為倨傲。
“家俊，你看這樣行不行。你要是收不了那么多藥材，我就不挖了。”
“但我家里也缺細糧，我出錢買！你那有多少我包圓了，價格按黑市的算，絕不讓你吃虧！”
這話一出，周圍瞬間安靜了下來。
不少人都動了心思。要是能用錢買，那倒是省事了，誰家里還沒個幾塊錢的壓箱底？
任桂花眼睛一亮，剛要開口，卻感覺兒子的手在背后輕輕拽了拽她的衣角。
沈家俊臉上的表情瞬間嚴肅起來。
“劉叔，這錢你收回去。”
劉老三一愣，手僵在半空。
“咋？嫌錢燙手？這可是現大洋！”
沈家俊搖了搖頭，雙手插在褲兜里，身體微微前傾，讓在場的每個人都聽得清清楚楚。
“各位叔伯嬸娘，咱們把話說明白。我沈家俊不是投機倒把的糧販子！”
“我要是收了你們的錢賣糧，那就是挖社會主義墻角，是要吃槍子的！”
“這罪名，我擔不起，我爹這個民兵隊長也擔不起！”
他頓了頓，目光變得銳利。
糧價是透明的，一旦那是錢貨兩清，這中間的差價是明擺著。
到時候村里人紅眼病一犯，舉報信能把他淹死。
但這藥材換糧就不一樣了。
藥材值多少錢？那是收購站說了算。
這中間的水分，誰能摸得清？
“之前的棉花是沒票弄不到，但大家手里只要有錢有票，去糧站也能買，犯不著在我這冒險。”
沈家俊直起腰，聲音洪亮，徹底堵死了這條路。
“我這兒，只認藥材不認錢！想換糧的，拿黃連、杜仲、金銀花來換！”
“誰要是想拿錢來買，那還是請回吧，這買賣我不做！”