晚飯吃得格外香甜。
夜深人靜。
東屋里，一盞煤油燈豆大的火苗跳動著。
任桂花把門窗關得嚴嚴實實，盤腿坐在床上，一遍又一遍地數著那堆大團結。
“這一趟三千五，加上之前的……老頭子，咱家現在的家底，快兩萬了！”
任桂花的聲音都在發飄。
兩萬塊，在這個萬元戶都還是傳說的年代，這簡直就是個天文數字。
沈衛國靠在床頭，吧嗒吧嗒地抽著旱煙。
煙霧繚繞中，看不清他的表情，只能看見那忽明忽暗的煙火頭。
“這兩萬塊里頭，有多少是老二掙的？”
任桂花正數得起勁，聞言一愣，手里的動作停了下來。
“那……那肯定大頭都是老二掙的啊。”
“你看這賣藥材的主意是他出的，路子是他跑的，連本錢都是他之前倒騰皮子攢下的。”
“咱們雖然出了力，但要是沒老二，這地里的草也就是喂豬的命。”
她說著說著，覺出點不對勁來，抬頭看向自家男人。
“咋了？你這一臉要把人吃了的樣。”
沈衛國把煙鍋子在床沿上磕了磕，那聲音在寂靜的夜里顯得格外沉重。
他抬起頭，目光沉沉地盯著那堆錢，做了一個極為艱難的決定。
“桂花，我在想……咱們是不是該分家了。”
“分家？你個老東西，這好端端的日子不過，提啥子分家！”
任桂花一下從床上彈起來，連那一床的大團結都顧不上數了。
“村里頭只有那些兄弟反目、妯娌打架的破落戶才鬧著分家。”
“咱家現在正是紅火的時候，老二剛給家里掙回來這么大的臉面，你就要把他分出去？”
“你讓人家咋個看我們？說我們沈家有了錢就忘了情？”
“你懂個鏟鏟。”
沈衛國吧嗒一口煙，眉頭鎖得更緊。
“正是因為老二太能干了，這錢掙得太多，我才心里頭慌。”
“這錢是老二拿命博來的，是大風刮來的嗎？不是！”
“老大兩口子確實老實，但這人心隔肚皮，時間久了，難免心里頭不平衡。”
“再說了，老二以后是要干大事的，總拖著這一大家子，對他不公平。”
任桂花張了張嘴，想反駁，卻發現喉嚨里被堵住了一樣。
她看著那一堆紅得刺眼的票子，心里頭的火氣滅了一半。
與此同時，西屋里也是燈火未熄。
沈家成齜牙咧嘴地揉著腰間的軟肉，那是剛才在堂屋里被自家媳婦下的狠手。
“哎喲……媳婦，你下手也太黑了，這皮都要給你擰下來了。”
吳菊香坐在床沿上，手里摩挲著那雙嶄新的半跟皮鞋，眼眶卻有些泛紅。
她沒理會丈夫的抱怨，反倒長長地嘆了口氣。
“家成，你說咱倆是不是太沒用了？”
沈家成一愣，那只粗糙的大手停在了半空。
“這話咋說的？咱倆天天起早貪黑伺候莊稼，咋就沒用了？”
“咋沒用？你看老二！”
吳菊香把皮鞋往床上一擱，語氣里滿是恨鐵不成鋼，卻又透著股難以掩飾的愧疚。
“以前老二讀書，那是花了家里的錢。可現在呢？”
“這藥材基地、這卡車運貨，哪一樣不是老二跑斷腿弄回來的？”
“咱倆也就是跟著下下地，除除草，就能分這一屋子的錢，還能穿上這種只有城里干部才穿得起的皮鞋。我這心里……虛得慌。”
她是個愛占小便宜的人，平日里為了幾分錢的菜金都要跟人掰扯半天。
可真當這一潑天的富貴砸下來，而且是全靠小叔子一人之力掙來的時候，她那點農村婦女的自尊心反倒被刺痛了。
“這鞋穿在腳上，燙腳啊。”
沈家成憨厚地笑了笑，身子往后一仰，枕著雙臂看著黑乎乎的房頂。
“媳婦，你想多了。老二是個啥樣人你還不清楚？他心眼好，看重情義。”
“咱們是一家人，打斷骨頭連著筋。他吃肉，絕不會讓咱們喝風。”
“再說了，我要是跟他算得清清楚楚，那才叫生分，那才叫傷他的心。”
“你倒是心寬。”
吳菊香白了丈夫一眼，翻身吹滅了煤油燈。
黑暗中，她翻來覆去好幾次，腦子里全是公公婆婆在堂屋里那欲言又止的神情。
老兩口啥也沒說，但這好東西拿得越容易，這人情債就欠得越重。
她要是不做點什么，這脊梁骨怕是以后都挺不直。
雄雞破曉，晨霧還沒散盡。
灶房里已經升起了裊裊炊煙，沈家俊系著圍裙，正麻利地在案板上切著咸菜。
刀工是前世練出來的，篤篤篤的聲音富有韻律，聽著就讓人心里踏實。
“哎呀，老二，快放下，快放下！”
門簾子一掀，吳菊香風風火火地闖了進來，一把搶過沈家俊手里的菜刀。
沈家俊一愣，手上還沾著菜汁。
“大嫂？這才幾點，你咋不多睡會兒？今兒輪到我和婉君做飯……”
“輪啥子輪！婉君那是雙身子的人，金貴著呢，哪能聞這油煙味？
還有你，外頭那么多大事等著你去跑，這點灶臺上的瑣碎事還要你動手，那不是打我和你大哥的臉嗎？”
吳菊香臉上堆滿了笑，手腳麻利地把沈家俊往外推，那架勢不容置疑。
“以后這灶頭上的活，我和你大哥包圓了。”
“地里的活你也別管，有我們在，要是讓你那金貴的皮鞋沾了泥，那才是我們的罪過。”
沈家俊剛想拒絕，話到嘴邊卻頓住了。
他看著大嫂那雙因為常年勞作而粗糙的手，還有那眼神里急切想要證明價值的光芒。
若是拒絕了，恐怕大嫂心里那道坎更過不去。
在這個家里，哪怕是親兄弟，也要講究個有來有往，這種平衡一旦打破，心里就會生出嫌隙。
讓他們多干點活，他們心里反而能坦蕩些，受這恩惠也能受得心安理得。
“行，那就辛苦大嫂和大哥了。”
沈家俊沒再推辭，反而笑著豎起了大拇指。
“大嫂這手藝，確實比我強，那我就等著吃現成的了！”
“這就對了嘛！快去回籠睡個覺，去去去！”
吳菊香見他答應，臉上的笑容真切了幾分，轉身就去捅灶膛里的火。
沈家俊剛跨出門檻，迎面就撞上了正要往這邊走的任桂花。
老太太手里提著個泔水桶，看見兒子被攆出來，先是一愣，隨即明白了什么，眼神往灶房里瞟了一眼，壓低了嗓門。
“你也別跟你大嫂爭，讓她干。她那個人我曉得，不讓她出點力，這錢她拿得不踏實。”
“我知道，媽。”
“曉得就好，快回屋歇著去，看把你熬得，眼圈都黑了。”任桂花心疼地擺擺手。