王鐵柱行動不便,除了重大會議他坐著趙暮云給他定制的輪椅過來參加之外,基本都是呆在夜不收的基地。
范冰冰和沈千兩人成為了他的左右手。
之前范冰冰在京城建立了地下情報網(wǎng)絡(luò),先是遭受韃子的破壞,隨即又遭李金剛的兵馬攻陷京城而不得不暫時撤離。
現(xiàn)在李金剛在京城登基稱帝,建立新的皇朝。
他聽從馮亮的建議,通緝胤昭、胤曦父子的同時,先穩(wěn)固大河以南的基本盤。
特別是西京、江南道、淮南道、荊襄道、嶺南道、劍南道這些地盤。
而河?xùn)|道、關(guān)內(nèi)道、隴右道以及大河北邊的河北道、山東道和燕云道,只能暫時放棄。
一旦他介入這些地方,就意味著要與北狄韃子直接對線。
李金剛只用了一年不到的時間,就走完了從夏州起義到攻占京城,滅亡大胤朝的過程。
這一切太快了,特別是他的軍隊并沒有建立起一個長期穩(wěn)定的作戰(zhàn)體系,采用的作戰(zhàn)方式那種流寇的思維根深蒂固。
要不是楊巖勸他花點(diǎn)時間經(jīng)營西京,李金剛估計沒有一個穩(wěn)固的根據(jù)地。
自從決堤大河大敗晉王進(jìn)京登基之后,李金剛便坐鎮(zhèn)京城,訓(xùn)練兵馬,做好拿下河?xùn)|道和關(guān)內(nèi)道的準(zhǔn)備。
同時派出牛德勝和馬宗亮兩人東征和南征,先將南方和東方統(tǒng)一。
對胤家的人追捕,現(xiàn)階段主要是派密探為主。
因此,針對李金剛的布局,趙暮云和王鐵柱商議,決定讓范冰冰再度潛入京城,重新建立起夜不收的情報網(wǎng)絡(luò)。
那么,留在河?xùn)|道這邊負(fù)責(zé)情報刺探的重任便是交給了沈千。
沈千快步走入,向正在與范南商議軍務(wù)的趙暮云稟報:
“將軍,晉陽的‘種子’已經(jīng)撒下去了。關(guān)于韃子密使和蕭烈部將可能勾結(jié)的消息,正在特定圈子里流傳?!?/p>
“河北、山東等地,也開始出現(xiàn)不利于蕭烈的言論。”
趙暮云點(diǎn)了點(diǎn)頭,臉上并無太多表情:“效果如何?”
“目前看,尚未引起大的動蕩。蕭烈控制很嚴(yán),但確實引起了一些人的警惕和私下議論?!?/p>
“尤其是幾個晉王時代的老臣,似乎對蕭烈更加不滿了。他們開始跟世子接觸?!?/p>
“足夠了?!?/p>
趙暮云淡淡道,“水滴石穿,疑心一旦種下,總會生根發(fā)芽。”
“我們要的,不是立刻扳倒蕭烈,而是讓他不能順暢地整合晉王的力量,更不能毫無顧忌地與北狄勾結(jié)?!?/p>
范南補(bǔ)充道:“此外,我們散布蕭烈可能‘借狄兵’的流言,也是給周邊其他勢力提個醒,讓他們對晉陽保持距離和警惕,孤立蕭烈?!?/p>
“晉王的下落,有消息了嗎?”趙暮云問。
距離晉王兵敗已經(jīng)過去快一個月了,要是他還活著,應(yīng)該早就冒出頭來了。
現(xiàn)在看來,多半已經(jīng)喪生于洪水之中。
“還是沒有!”沈千搖搖頭。
趙暮云只能嘆息一聲。
晉王一世梟雄,差點(diǎn)就能入主京城,只可惜被李金剛一場大水改變命運(yùn)。
“繼續(xù)派人尋找,活要見人,死要見尸。我至少要給郡主一個答復(fù)?!?/p>
趙暮云在胤稷走后便與胤瑤低調(diào)完婚,成為趙暮云的第三夫人。
他要找到晉王,是確定他的生死,也是給胤瑤一個交代。
“遵命!”
“世子那邊,又怎樣了?”趙暮云又問。
沈千回道:“世子殿下很謹(jǐn)慎,通過我們的人傳回口信,他已收到將軍的提醒,會繼續(xù)隱忍,暗中聯(lián)絡(luò)可靠之人。他似乎…成長了不少?!?/p>
趙暮云眼中閃過一絲不易察覺的欣慰。
亂世磨人,那個曾經(jīng)略顯稚嫩的世子徒弟,正在殘酷的環(huán)境中迅速成熟。
“讓晉陽的人,務(wù)必保證世子的安全。在力所能及的范圍內(nèi),為他提供一些便利,但絕不能暴露。”
趙暮云吩咐道,隨即走到沙盤前,目光投向北方,“北狄左賢王那邊,絕不會只滿足于接觸蕭烈?!?/p>
“沈司尉,加大對北狄動向的偵查,尤其是左賢王的情況。我要知道,他下一步,究竟是想繼續(xù)南下叩關(guān),還是西進(jìn)掠地。”
“是!”
沈千領(lǐng)命而去。
范南看著趙暮云凝望沙盤的背影,輕聲道:“暮云,我們在下一盤很大的棋。晉陽、北狄、李金剛…各方勢力糾纏,一步走錯,滿盤皆輸?!?/p>
趙暮云轉(zhuǎn)過身,年輕的臉上是超越年齡的沉穩(wěn):“恩師,正因如此,我們才更要沉住氣?,F(xiàn)在,急的是蕭烈,是北狄,甚至是李金剛?!?/p>
“我們朔州,兵精糧足,據(jù)險而守,內(nèi)有新政安民,外有商路漸通。時間,在一定程度上站在我們這邊?!?/p>
他頓了頓,繼續(xù)道:
“我們要做的,就是繼續(xù)練兵、積糧、撫民、造器,同時,用最小的代價,攪動外部的局勢,讓他們互相消耗、猜忌。當(dāng)時機(jī)成熟…”
他的手指輕輕點(diǎn)在沙盤上代表晉陽的位置,沒有再說下去。
但眼神中的銳芒,已說明了一切。
......
夜色深沉,晉陽城晉王府的書房內(nèi),燭火通明,氣氛凝重。
蕭烈端坐于主位,面色無表情。
下首坐著幾名河?xùn)|的都尉和那位從北狄密使處歸來的參軍。
“將軍!”參軍壓低聲音,難掩興奮,“北狄左賢王誠意十足!三千戰(zhàn)馬,五萬斤精鐵,皆是眼下我軍急需之物!”
“更承諾,若他日我軍與李賊決戰(zhàn),其鐵騎可側(cè)翼呼應(yīng)。所求不過是我軍在其南下時,于邊鎮(zhèn)行個方便…”
“況且,他們還許諾,事成之后,河北、山東之地盡歸我們!”
一名虬髯將領(lǐng)聞言,眉頭緊鎖:“將軍,與韃子合作,無異于與虎謀皮!”
“此事若傳揚(yáng)出去,我等‘靖難’之名,頃刻間便成笑柄!軍中將士,尤其是那些晉王舊部,恐生變故!”
另一名面色陰鷙的文士卻道:“非常之時,行非常之事。李金剛勢大,占據(jù)京畿,號令四方。”
“我等雖擁立陛下,然困守晉陽一隅,錢糧兵馬皆不及也。”
“若無外援,終是坐以待斃。韃子所求,不過是財貨土地,暫借其力,以克強(qiáng)敵,未嘗不可。待我軍壯大,再圖后計不遲。”
參軍連忙附和:“正是此理!而且左賢王承諾,結(jié)盟之事秘而不宣,絕不會讓將軍名聲受損。”
蕭烈沉默良久,燭光在他剛毅的臉上投下明暗不定的陰影。
他終于開口,聲音低沉而平穩(wěn):“北狄,狼子野心,不可不防,然其資助,確可解我燃眉之急?!?/p>
他目光掃過眾人:“此事,絕密。參與之人,需立血誓。戰(zhàn)馬、鐵器,照單全收。至于行方便…哼,屆時再看情勢。”
“傳令下去,加強(qiáng)對陛下行在及世子居所的‘護(hù)衛(wèi)’,沒有我的手令,任何人不得隨意出入。尤其是世子,他近日似乎有些不安分?!?/p>
“是!”眾人凜然應(yīng)命。
等眾人走后,蕭烈又單獨(dú)留下一人:“晉王和蕭徹云的下落,有何進(jìn)展?”
“回將軍,沒有!”
“那就好!”蕭烈點(diǎn)點(diǎn)頭,“不過不能放松,要確保他們已死?!?/p>
就在蕭烈緊鑼密鼓地籌劃,試圖借助外力穩(wěn)固自身權(quán)位的同時,一股隱秘的暗流已在晉陽城內(nèi)悄然擴(kuò)散。
次日,幾名原本忠于晉王的老將在酒樓小聚,酒過三巡,一人壓低聲音道:
“諸位可曾聽聞?近日城中似有韃子細(xì)作出沒?!?/p>
另一人嗤笑:“韃子細(xì)作?年年都有,何足為奇。”
“非也,”先前那人神色凝重,“聽聞…有人見到那韃子細(xì)作,似乎與蕭將軍府上的某位參軍,有過接觸…”
席間瞬間安靜下來,幾人面面相覷,眼中皆露出驚疑之色。
“此話當(dāng)真?可有憑證?”
“空穴來風(fēng),未必?zé)o因。只是…若此事為真…”說話之人沒有繼續(xù),但擔(dān)憂之情溢于言表。
類似的對話,在晉陽城內(nèi)一些對蕭烈專權(quán)不滿、或仍心向胤氏的官員、將領(lǐng)之間,如同投入靜湖的石子,激起了一圈圈漣漪。
流言雖模糊,卻精準(zhǔn)地觸動了許多人心中那根敏感的弦。
而在市井之間,另一種流言也開始傳播。
“聽說了嗎?蕭將軍準(zhǔn)備借狄人的兵來打李金剛呢!”
“不能吧?這不是引狼入室嗎?”
“誰知道呢?不過啊,我河北老家的親戚捎信來說,外面都在傳,說咱們晉陽這邊,要‘挾天子以令諸侯’,還想靠著韃子爭天下…”
流言如風(fēng),無孔不入。
雖未引起軒然大波,卻已讓不少人心生疑慮,對蕭烈的動機(jī)和忠誠打上了一個問號。
風(fēng)雨欲來!