全場鴉雀無聲,連孩童都屏住了呼吸。
那“書生”臉色一陣青一陣白,還想強(qiáng)辯幾句,卻被身旁一位須發(fā)皆白的老者厲聲喝止:“住口!此等顛倒黑白之歪理,也配在此玷污圣人學(xué)堂?滾出去!”
這老者正是趙融事先安排好的本地名儒,一位真正的“義理辯士”。
他一開口,立刻引得周圍百姓紛紛怒斥那“書生”,輿論瞬間倒戈。
“就是你這種人,才讓咱們年年加稅!”
“想挑撥離間?滾回魏狗那邊去!”
那“書生”刺客被千夫所指,臉色慘白,冷汗順著鬢角滑落,徹底陷入孤立無援的境地,再也不敢有任何異動(dòng)。
講學(xué)結(jié)束,人群緩緩散去。
就在此時(shí),柳氏娘子身形如電,鬼魅般出手,瞬間擒住了兩個(gè)正欲混在人群中溜走的男子,正是那“書生”和他的另一名同伙。
親衛(wèi)上前一搜,赫然從兩人身上搜出了淬毒的匕首和一卷用油布包裹的密令!
林默接過密令,當(dāng)著所有尚未散去的百姓的面,高聲宣讀:“鷹巢密令:事成之后,即刻縱火焚毀學(xué)宮,將刺殺與縱火之事,嫁禍于蜀軍暴行,以激民變!”
“什么?!”百姓聞言,無不倒吸一口涼氣,隨即爆發(fā)出雷鳴般的怒火。
這計(jì)策之毒,簡直令人發(fā)指!
林默并未立刻下令處決,反而命人將當(dāng)場揪出的全部七名死士押上高臺(tái)。
他沒有動(dòng)用酷刑,只是逐一質(zhì)問他們的來歷。
其中一人在林默的注視下,心理防線徹底崩潰,痛哭流涕地叩首道:“都督饒命!小人家三代為農(nóng),只因欠了豪強(qiáng)的租子,老母被抓去為奴……他們,他們許我百金,讓我回家救母啊!”
聽著這泣血的控訴,林默長長嘆了口氣,聲音沉痛:“你們殺了我,于事無補(bǔ)。你們的母親依舊在受苦,世上只會(huì)多出更多像你們這樣的孤兒,更多無助的寡母。真正害了你們的,是鐘會(huì),是吃人的曹魏!”
說罷,他當(dāng)眾下令:“主謀斬首示眾,以儆效尤!其余六人,念其為孝義所迫,蒙昧無知,盡皆赦免!并由官府出資,護(hù)送其家人返回故鄉(xiāng),分發(fā)田地!”
此令一出,全場死寂,隨即爆發(fā)出山呼海嘯般的歡呼!
“林大人是青天啊!”
“蜀漢萬歲!陛下萬歲!”
民心,在這一刻徹底沸騰,堅(jiān)不可摧。
當(dāng)夜,鐘會(huì)府邸。
燭火搖曳,映著他扭曲的面容。
“廢物!一群廢物!”收到行動(dòng)徹底失敗的報(bào)告,鐘會(huì)氣得將心愛的玉杯狠狠摔在地上,碎片四濺,發(fā)出刺耳的脆響。
親信顫聲道:“大人,林默此人深諳人心,怕是……我們當(dāng)暫避其鋒。”
“避?”鐘會(huì)盯著沙盤上穩(wěn)如泰山的隴右,眼中閃過一絲瘋狂的冷笑,“他林默不是很愛演戲嗎?很好……那我就陪他把這場戲演到底!”
他猛地坐回案前,提筆疾書。
一封快馬加急的密信,直奔洛陽。
信中內(nèi)容,卻并非戰(zhàn)報(bào),而是聲淚俱下地污蔑隴西豪族杜進(jìn)等人,暗中“通蜀謀逆”,企圖借魏廷之手,鏟除他在隴右的最后一批異己。
然而,他做夢也想不到。
這封凝聚了他全部惡毒與陰謀的信,在送出關(guān)隘之前,便被周成親自帶人截獲,原封不動(dòng)地送到了林默的案頭。
數(shù)日后,晨光初透,集市上傳來孩童清脆的讀書聲:“民為貴,社稷次之……”那是自講學(xué)之后才興起的新風(fēng)氣。
林默將那封信的副本,連同他親筆寫下的按語——“鐘會(huì)無計(jì),竟害己人。魏之將亡,可見一斑”——張貼于隴右各大小城門。
杜進(jìn)在城樓下見到告示,先是驚懼,繼而悲憤,最終看著林默的按語,老淚縱橫,當(dāng)即返回府中,將家族世代積累的武庫兵甲全部獻(xiàn)出,率全族老小,跪于林默帳前,泣聲立誓:“罪臣杜進(jìn),愿為都督效死,萬死不辭!”
至此,隴右終定。
清冷的月光灑在冀城學(xué)宮新掛上的匾額上,“明德堂”三個(gè)大字,在夜色中熠熠生輝,仿佛預(yù)示著一個(gè)新時(shí)代的開啟。
又過了三日,隴縣。
秋陽初升,薄霧如紗,輕輕籠罩著這座古老的縣城。
街巷間悄然流傳著一個(gè)消息:都督將于今日,在縣衙前宣告一項(xiàng)關(guān)乎隴右命運(yùn)的新政。
清晨未至,衙前廣場已是人影攢動(dòng)。
人們扶老攜幼,默默佇立,目光齊齊望向那座新搭的高臺(tái)——它沒有雕梁畫棟,卻仿佛承載著千萬人的期待。
林默一身戎裝,身姿筆挺地站在高臺(tái)之后,沉默地凝望著臺(tái)下無邊的人海。
他的身后,蘇錦、趙融、柳氏娘子,以及剛剛宣誓效忠的杜進(jìn)等人肅然而立。
所有人都知道,今日,將有一個(gè)新的詔令在此宣告。
冀城風(fēng)波平息后的第三日,天光乍亮,隴縣縣衙前已是人頭攢動(dòng)。
晨風(fēng)微涼,帶著昨夜露水浸潤的泥土氣息拂過人群,有人裹緊單薄的麻衣,縮著脖子低聲交談。
灰白的霧氣尚未散盡,繚繞在青石臺(tái)階與高臺(tái)梁柱之間,仿佛為這場即將開啟的盛典披上了一層朦朧的紗幕。
一座臨時(shí)搭建的高臺(tái)矗立在中央,肅穆的蜀漢軍士分列兩旁,手中的長戈在初升的朝陽下閃爍著冰冷的寒光,金屬的冷意似乎能穿透空氣,刺入圍觀者戰(zhàn)栗的皮膚。
鐵甲相碰時(shí)發(fā)出輕微的“咔嗒”聲,在寂靜中格外清晰。
無數(shù)百姓揣著忐忑與狐疑,從四面八方匯聚而來,交頭接耳,目光齊齊投向高臺(tái)之上那個(gè)身著素色長袍、神情沉靜的年輕身影——正是隴右新主,林默。
他站在那里,如松如岳,衣袂在風(fēng)中輕揚(yáng),卻無一人敢大聲喘息。
就在此時(shí),一陣低語悄然蔓延:“聽說這倉里的糧,是魏廷三十年來從咱們嘴里摳出來的?”
“可不是!前年大旱,餓死多少人?官倉門都沒開過一寸……”
人們望著那扇厚重的木門,觸手粗糙、釘鉚斑駁,仿佛封印著數(shù)代人的血淚。
而今它依舊緊閉,卻已隱隱透出一絲松動(dòng)的氣息——昨夜巡更的老卒說,曾見幾隊(duì)黑影扛著火把進(jìn)出倉房,那是蜀軍接管后連夜清點(diǎn)的結(jié)果。
趙融低聲稟報(bào):“將軍放心,我軍夜襲奪倉,未損一粟,糧秣尚足支撐兩月。”
時(shí)辰一到,林默向身旁的趙融微微頷首。
趙融會(huì)意,深吸一口氣,從懷中取出一卷黃絹詔書,行至臺(tái)前,洪亮的聲音壓過了所有的嘈雜與議論:“奉安西將軍、隴右都督林公之令,宣《赦罪詔》!”
剎那間,全場死寂,連風(fēng)吹幡旗的獵獵聲都仿佛凝滯。
“詔曰:自魏室失德,苛政暴斂,致使隴右生民,或?yàn)楸芤鄱油錾揭埃驗(yàn)槎銈髀渌l(xiāng),此非民之罪,實(shí)乃政之過也!今我大漢王師至此,光復(fù)舊土,當(dāng)與民更始。凡因前朝苛政逃亡者,無論藏匿何處,流落何方,皆可即刻返回故里,重歸鄉(xiāng)籍。前事既往不咎,以安爾心!為助爾等重建家園,返鄉(xiāng)登籍者,每戶賜米一斗,布半匹,以資生計(jì)。此詔!”
趙融話音剛落,人群先是死一般的沉寂,仿佛不敢相信自己的耳朵。
有人攥緊拳頭,指節(jié)發(fā)白;有婦人將孩子摟得更緊,生怕這是幻夢一場。