老韓，哪里不妥了？”趙暮云平靜問。
韓忠上前一步，指向地圖上云州以北那片標識著“大青山”的起伏區域：
“云州雖險，然直面塞外，田都督到任不過一年，雖銳意整頓，根基未深。”
“此時主動出塞，勝則罷了，若敗，或陷入糾纏，云州空虛，恐為敵所乘！”
“韃子右賢王攻打我們隴右，但別忘了，還有那個左賢王兀術?！?br/>“他雖然在幽州戰敗回漠北后被削弱了權勢，但并不代表他也要入局。”
“我們在河西、河東、龍門關、藍田關多面作戰，如果再來云州這一方面，簡直就是....”
他話說得又急又重，在安靜的堂內回蕩。
韓忠的意思很明顯，胤軍雖然經過半年的休整發展，兵員得到補充，但現在已經是多面作戰。
現在又要在云州這邊也投入戰爭，大胤這半年的積累，不知道能不能扛得住。
趙暮云靜靜聽著，等韓忠說完，才緩緩道：
“以逸待勞，固然穩妥。但是老韓，我們跟韃子打交道這么久，哪里能不知道他們的性子？”
“如今現在這個情況，即便是我們防守不出，兀術也會主動來攻，大青山雖險，但連綿上千里，哪里能守得過來！”
“田慶軍報中還說，今冬塞外的雪特別大，比往年大了很多，非同尋常??！”
“正因非比尋常，更應謹慎！”韓忠堅持，“田慶所練新軍，成軍不過一載，騎術、戰法、耐苦寒，豈能與常年馬背上討生活的韃騎相比？”
“出塞野戰，是以短擊長！況孤軍遠出，地形、敵情、氣候皆不利，萬一有失……”
“練兵千日，終需一戰。主動出擊，才能把握主動權！”
趙暮云打斷他，聲音不高，卻帶著一種斬釘截鐵的味道，“田慶在云州這一年，我們調撥給他的錢糧、馬匹、軍械，比別處多出三成?！?br/>“他要練騎兵，我便允他練。練了，不上陣見血，終究是花架子。”
他站起身，走到地圖前，凝視著云州以北那片廣袤的、標注稀疏的區域。
“黑風谷的軍報，你也看了。武尚志敢領孤軍穿絕域，擊強敵。為何？”
“因為他率領的是我們的百戰精銳，更因為敢行險招，方能出奇制勝?！?br/>“云州新練的騎兵，或許不如咱們河東老卒悍勇，但若不讓他們出去摔打摔打，見見陣仗，永遠成不了真正的精銳。”
韓忠面色漲紅，急道：“大都督！云州非黑風谷，田慶亦非武尚志！此非行險，此乃冒進！萬一……”
“沒有萬一?！壁w暮云轉過身，目光如電，直視韓忠，“老韓，我知你穩重，為河東計，此心可嘉?！?br/>“但非常之時，當有非常之策。西京不穩，龍門、藍田皆有大敵，西域烽煙又起，我們四面皆需用兵，處處捉襟見肘?！?br/>他走回案后，手指重重按在田慶那份軍報上：“云州這邊，不能只是守得住。要守得主動，守出威風！”
“要讓塞外的韃子知道，即便我們主力被牽制他處，我云州邊軍，依然敢出塞尋戰！”
“此一戰，不在殲敵多少，而在立威、練兵、察敵！田慶既然有此膽氣請戰，我當允他！”
“大都督！”韓忠還欲再爭。
“不必多言?！?br/>趙暮云抬手止住，語氣不容置疑，“我意已決。你即刻以河東節度使府名義，行文云州：準田慶所請，酌情遣精騎出塞巡弋，相機擊敵?！?br/>“嚴令其務求謹慎，探明敵情為主，不可貪功冒進，更不可使云州城防有失。所需糧秣、箭矢，由你河東府庫優先撥付?！?br/>堂內一片寂靜。
炭火盆里紅亮的炭塊塌陷下一角，發出輕微的“嗶剝”聲。
韓忠胸膛起伏，看著趙暮云毫無轉圜余地的神情，最終，所有的不贊同與憂慮，化作一聲沉重的嘆息。
他緩緩抱拳，躬身：
“末將……遵命?！?br/>趙暮云神色稍緩，走上前，拍了拍韓忠堅實的臂膀：“老韓，我知你憂慮。放心，田慶不是莽夫。云州，丟不了?！?br/>他重新坐回案后，目光掃過案頭那幾封來自不同方向、承載著不同重量的軍報，沉聲道：
“擬令吧。云州之事，就此定下。西京、龍門、西域諸事，我自有計較?！?br/>韓忠不再多言，喚來書記官，就著燈燭，開始草擬發給云州的軍令。
趙暮云則重新拿起那份來自黑風谷的軍報，目光投向窗欞之外。
夜色濃重，雪光映著庭院，一片慘白。
河東的雪夜，很冷。
風雪夜，軍令出。
云州的騎兵，即將踏上塞外的雪原。
五日之后，晉陽的雪停了，但天穹依舊陰沉，鉛灰色的云層低低壓著城頭。
趙暮云沒有在節帥府多停留。
翌日一早，他便帶著李四統領的侍衛營百余名親衛鐵騎，出了晉陽北門，沿汾水河谷向北，踏上了巡視河東邊防的路。
馬蹄踏碎薄冰，濺起泥濘的雪水。
趙暮云一身玄色戎裝，外罩黑狐皮大氅，策馬行在隊伍前列，面容沉靜，目光不時掠過沿途的村落、塢堡和烽燧。
韓忠領著數十騎緊隨其后，一路指點著各處關隘守備。
“大都督，前方便是石嶺關，控扼太原盆地北出要道，守衛這里的是……”
韓忠的話被一陣急促的馬蹄聲打斷。
一騎背插紅色三角小旗的驛卒從后面趕上，勒馬在趙暮云側前方，氣喘吁吁地遞上一封加急文書：
“稟大都督！云州田都督八百里加急！”
趙暮云勒住馬，接過文書，撕開火漆。
韓忠也靠了過來，神色緊張。
信是田慶親筆，比之前那份更加潦草急切：
“…末將田慶再拜：前日準令，即遣麾下驍將李懋，率新練精騎一千二百，并老卒向導三百，出殺虎口，向北巡弋?！?br/>“昨日午時，李懋部于大青山北麓白草灘，遭遇韃子大隊！非是尋常游騎散勇，乃披甲控弦之精騎，約三千余眾，旗號混雜，似有數部聯合?！?br/>“李懋率眾接戰，初時依仗弩箭之利，挫其前鋒。然韃騎眾多，且戰法兇悍，兩翼包抄?！?br/>“我軍新兵居多，陣型漸亂。激戰一個時辰，李懋力戰受傷，不得已率部向南突圍，韃騎追擊二十里方退…”
“此戰，我軍折損騎卒四百余，傷者近兩百，損失戰馬五百匹；斃傷韃子約五六百…敵勢之眾、之銳，遠超預期！”
“其主力恐仍在后。云州城已戒嚴，各處烽燧盡燃。末將恐韃子有大軍圖謀，特報大都督及韓節度使知?！?br/>“怎么會這樣！”
韓忠看完，忍不住低罵一聲，臉上又是憤怒又是懊惱，“田慶誤事！李懋輕敵！末將早說過，新練之兵，豈可驟臨大敵？如今損兵折將，更打草驚蛇！”
不過，他并沒有怪趙暮云決策失誤的意思
趙暮云捏著軍報，沒有立刻說話，目光投向北方，仿佛要穿透重重山巒，看到那片剛剛染血的白草灘。
四百多條性命，五百匹戰馬…代價確實不菲。
田慶的焦急與恐懼透過字跡傳來，云州似乎真的岌岌可危。
“李懋還活著嗎？”他忽然問。
驛卒忙答：“據報信的兄弟說，李將軍身被三創，但已搶回關內，正在救治?！?br/>趙暮云點點頭，將信遞給韓忠：“你怎么看？兀術真是要趁火打劫嗎？”