他抬起頭，看向同樣屏息侍立等待的周弘，以及護衛(wèi)在一旁的周崢，深深吸了一口氣。
隨即，聲音平穩(wěn)地問道：“陛下…龍馭上賓，實乃國殤。裴尚書、范尚書國事操勞，周尚書還親自來報信。”
他頓了頓，語氣轉(zhuǎn)為關(guān)切與決斷：“周尚書，京中局勢如何？可還安穩(wěn)？師父…可已知曉此事？”
他必須問趙暮云。
這是最關(guān)鍵的問題。
裴倫和范南請他回去“權(quán)攝”，聽起來美妙，但他比誰都清楚，沒有趙暮云的點頭和支持，這“權(quán)攝”二字輕如鴻毛。
趙暮云的態(tài)度，決定了一切。
周弘連忙躬身答道：“回殿下，兩位大人已暫時穩(wěn)住朝堂，宮中…也已肅清。”
“消息正在按規(guī)程通傳天下。至于大都督處…八百里加急已同時發(fā)出，想必此刻也已收到訊息。”
胤稷點了點頭，心中稍定。
師父知道了就好。
以師父的果決和掌控力，此刻必然已在權(quán)衡利弊，計算得失。
他需要做的，就是立刻毫不猶豫地響應(yīng)裴倫等人的請求，返回西京，站到那個位置上去。
同時，也要表現(xiàn)出對師父絕對的依賴和尊重。
“周崢，備馬，點齊我的親衛(wèi)。”胤稷不再猶豫，沉聲下令，“讓林都督來我這里一趟，我當(dāng)面與他交代，龍門關(guān)防務(wù)，全權(quán)托付于他，隨后即刻返京！”
“是！”周弘凜然應(yīng)命，眼中也閃過一絲激動。
他明白，殿下這一回去，身份就大不相同了。
胤稷最后看了一眼關(guān)外李虎連綿的營寨，眼神深處那簇名為野心的火焰，在“國殤”的掩飾下，熊熊燃燒起來。
轉(zhuǎn)身離開的步伐，堅定而迅疾。
......
幾乎在胤稷接到消息的同時，一只綁著特殊顏色尾羽的信鴿，從西京穿越風(fēng)雪，落在了趙暮云位于朔州城臨時行轅的窗臺上。
親衛(wèi)李四取下密信，火速呈給剛剛與韓忠議完事的趙暮云。
趙暮云展開王鐵柱用密語寫就的短信，快速譯讀。
信的內(nèi)容比給胤稷的詳細得多，直白得多：“…亥時三刻，曹淳風(fēng)等逆閹狗急跳墻，于甘露殿悍然弒君，欲挾天子以亂京師。”
“夜不收率內(nèi)衛(wèi)拼死護駕，格殺曹淳風(fēng)及其黨羽三十七人，然陛下…已遭毒手，龍體受損，回天乏術(shù)…”
看到“曹淳風(fēng)弒君”這幾個字時，趙暮云眉毛猛地一挑，嘴角控制不住地向上抽動了一下，幾乎要當(dāng)場笑出聲來。
他趕緊端起旁邊的水杯，借喝水的動作掩飾過去。
曹淳風(fēng)弒君？
柱子啊柱子，你這借口找得還真是簡單粗暴，直指“閹黨禍國”這個歷朝歷代都容易激起公憤的靶子。
不過…倒也合用。
一個貪婪愚蠢的太監(jiān)，在陰謀敗露時鋌而走險，殺害了懦弱無能的傀儡皇帝，多么“合理”又“經(jīng)典”的劇情。
至于真相…誰在乎呢？
重要的是結(jié)果。
結(jié)果就是：那個占著名分總想搞點小動作的胤昭，徹底消失了。
而且是以一種被奸佞所害的悲情方式消失的，不僅無損于己方的忠臣形象，還順手將宮中乃至朝中一些潛在的敵對勢力，借著清理曹淳風(fēng)黨羽的名義，連根拔起。
完美！
趙暮云放下水杯，臉上的表情已經(jīng)恢復(fù)平靜，只有眼底深處掠過一絲如釋重負和一切盡在掌握的滿意。
胤昭這個“歷史遺留問題”，以這種出乎意料卻又恰到好處的方式解決，簡直省了他太多麻煩。
現(xiàn)在，擋在胤稷——也就是擋在他趙暮云通向權(quán)力最高處——面前的最后一道名義上的障礙，掃清了。
當(dāng)然，麻煩也隨之而來。
皇帝暴斃，而且是橫死，必然引起朝野震動，天下議論。
那些忠于胤室正統(tǒng)的文官、地方勢力，甚至可能包括一些軍中將領(lǐng)，都會有不同的想法。
李金剛、楊巖這些外部敵人，甚至北狄的韃子，也會抓住這一點大肆宣揚，攻訐他“弒主”、“篡逆”。
但趙暮云并不十分擔(dān)心。
亂世之中，實力才是根本。
他有最強的軍隊，控制著最核心的地盤和資源，西京中樞也在他信重的裴倫、范南、趙文、黃常掌控之中。
輿論可以引導(dǎo)，異議可以壓制，敵人…終究要靠刀兵說話。
現(xiàn)在最關(guān)鍵的一步，就是順勢將胤稷推上去。
名正言順的“皇侄”，永昌帝（胤昭之父，也是胤稷祖父）嫡孫，血脈最近，又有“戡亂護國”之功，在國無長君的情況下即位，是最合適的法理選擇。
只是…胤稷那小子，接到消息會是什么反應(yīng)？
激動？惶恐？還是…已然生出了別樣的心思？
趙暮云嘴角勾起一絲玩味的笑。
當(dāng)初他還是銀州都尉的時候，因為他和裴倫兩人走私細鹽而被朝中盯上，派來胤稷徹查。
然而趙暮云把他奇貨可居，不僅將其折服，還將他收為徒弟，甚至娶了他妹妹，成為一家人。
他欣賞胤稷這二年多的成長和膽魄，但也從未放松過警惕。
權(quán)力的滋味，最能改變一個人。
不過，他有信心掌控局面。
胤稷想要坐上那個位置，離不開他。
至少在徹底掃平外敵、穩(wěn)固內(nèi)部之前，離不開。
“老韓！”趙暮云收起密信，看向肅立一旁的韓忠。
“趙頭！”私下兩人還是這么稱呼，讓人懷念當(dāng)初在烽燧臺的日子。
“西京突變，陛下…被奸閹所害，已然駕崩。”
趙暮云語氣平靜地拋出這個重磅消息，仿佛在說一件尋常公務(wù)。
韓忠渾身一震，抬頭：“什么？這…這…”
他一時不知該說什么，謀害天子，這是天塌地陷的大事！
“不必驚慌。”趙暮云抬手止住他的失態(tài)，“逆閹已伏誅，西京有裴倫、范南坐鎮(zhèn)，暫無大亂。”
“國不可一日無主。陛下無子，晉王身為皇侄，已應(yīng)召返京，權(quán)攝國事。”
韓忠是聰明人，瞬間明白了其中的關(guān)竅和趙暮云的立場。
他壓下心中驚濤駭浪，沉聲道：“大都督…需要我做什么？”
“河?xùn)|防務(wù)，重中之重。田慶那邊的失誤，我也有責(zé)任，只能交給你來補救了！”
趙暮云盯著他，目光如炬，“云州、代州、潞州，一處也不能有失！我會督促后方，盡力保障你所需糧秣軍械。而我——”
他站起身，撣了撣衣袍上并不存在的灰塵，“必須立刻回西京。那里，現(xiàn)在需要我去坐鎮(zhèn)，去…料理后事，并輔佐新君。”
他刻意加重了“輔佐新君”四個字。
韓忠深深吸了口氣，抱拳道：“末將謹遵大都督軍令！必竭盡全力，守土安民，靜待大都督佳音！”
“好！”趙暮云拍了拍他的肩膀，“河?xùn)|交給你，我放心。”
他不再耽擱，立刻下令親衛(wèi)集結(jié)，準備輕騎簡從，星夜兼程趕回西京。
他要去見證，更要去主導(dǎo)，這場因皇帝之死而引發(fā)的權(quán)力交接，將胤稷正式推上皇位。
并借此機會，進一步鞏固和強化自己的權(quán)威，為接下來應(yīng)對四方烽火、乃至……更遠的未來，打下更堅實的基礎(chǔ)。
風(fēng)雪之中，趙暮云策馬南下的身影，果斷而決絕。