待他們退下，趙暮云立即召集王鐵柱、范冰冰以及在西京的所有夜不收的頭目。
“王爺，陸司尉的犧牲……”王鐵柱眼眶發紅。
陸九淵是他一手帶出來的。
“他們的血不會白流。”
趙暮云展開那些圖紙，“你們看，石見銀礦的規模，遠超我們想象。大內家守軍不過千余，周邊大名虎視眈眈。這是天賜良機。”
他手指點在一張海圖上：
“林豐在報告中提到，接應船隊返航時，曾在九州島以西海域遭遇倭寇船隊，發生小規模沖突。”
“這說明，倭寇的海上力量并未因內戰而削弱。”
“王爺的意思是？”
“必須加快進度。”
趙暮云斬釘截鐵，“神機坊的新式艦炮，必須在一個月內完成第一批三十門的鑄造。”
“登州水師第二營，要在兩個月內形成戰斗力。至于遠征東瀛的具體計劃……”
他看向范冰冰：“以本王名義，密令蕭徹云、沈千、林豐、邵方、唐延海等人，六月底前務必肅清東南沿海倭寇主力，并進軍閩北。”
“七月，我要在金陵召開海防會議，制定‘銀鑰行動’詳細方案。”
“是！”
“另外，”趙暮云想起什么，“漠北那邊，韃子有最新消息嗎？”
范冰冰點頭：“韓帥剛剛密報，狼居胥山戰役結束，兀術慘勝，元氣大傷。”
“兀罕敗逃，生死不明。草原各部表面上歸附兀術，但暗流涌動。韓帥請示，下一步如何應對。”
趙暮云沉思片刻：“告訴韓忠，可以適度開放邊市，售糧售布，幫助草原度過這個冬天。但要控制數量——讓兀術能穩住局面，但不能讓他快速恢復。”
“另外，讓他派人與兀術接觸，暗示大胤愿與草原新主保持和平。甚至可以……贈送一批治療疫病的藥材。”
王鐵柱不解：“王爺，這不是資敵嗎？”
“是資敵，也是控敵。”
趙暮云意味深長，“一個虛弱的、需要依賴大胤物資的草原單于，比一個強大而敵對的草原單于，要好控制得多。”
“我們要讓兀術明白——他能坐穩單于之位，離不開大胤的默許和支持。”
王鐵柱恍然大悟。
“還有一事。”范冰冰道，“陛下昨日又召見了工部侍郎周明遠，詳細詢問了神機坊的經費使用。”
“周侍郎按王爺吩咐，將‘簡化版’線膛炮的試制情況稟報，陛下頗為滿意，賞賜了參與工匠。”
趙暮云嘴角微揚：“陛下對火器感興趣，是好事。告訴周明遠，可以邀請陛下適當時候視察神機坊。”
“是。”
“朝堂上呢？”
“杜文謙和顧憲等人，已聯絡了十七名御史、給事中，準備聯名上奏彈劾遷都債券之事。據線報，他們計劃在六月中旬發難。”
趙暮云冷笑：“那就讓他們彈劾。你讓范南做好準備，屆時在朝堂上公開債券認購明細、用途賬目，讓天下人看看，究竟是誰在為國籌謀，誰在空談誤國。”
他站起身，走到窗前。
窗外，西京的街市熙熙攘攘，百姓安居樂業。
這一切的和平，背后是無數將士的血汗，是精密的算計，是走鋼絲般的平衡。
“王爺，您太累了。”范冰冰輕聲道，“這半月來，您每日只睡兩個時辰。”
“累？”趙暮云回頭，眼中閃著光，“比起陸九淵他們，我這算什么累。他們用命換來的情報，我們必須用好。”
他望向東方，仿佛能看見那片遙遠的海島。
“東瀛的銀山，漠北的平衡，東南的海疆，朝堂的暗流……千頭萬緒，但條條都通向一個目標——”
“大胤的強盛。”
范冰冰和王鐵柱肅然起敬。
燭火搖曳，將趙暮云的影子投射在墻上，高大而孤獨。
但這一次，影子不再搖晃。
因為持燭的人，已經找到了方向。
......
六月廿五，金陵靖海都督府。
沈千站在巨大的東海沙盤前，手中拿著一份剛從韭山列島傳來的戰報，眉頭緊鎖。
沙盤上插滿了代表敵我態勢的小旗，藍色是大胤水師，黑色是倭寇，紅色是佛郎機船隊。
而最近幾日，紅色的旗子越來越多。
“都督，王鯊求見。”親兵在門外稟報。
“讓他進來。”
王鯊大步走入，一身水靠還在滴水，顯然是剛從海上回來。
他是水鬼營統領，擅長水下偵查、突襲，被倭寇稱為“黑鯊”。
“都督，查清楚了。”
王鯊顧不上擦臉上的海水，“韭山列島以東三十里，發現佛郎機大船三艘，都是雙層甲板的重炮艦。”
“他們停在外海，用小船與倭寇聯絡。屬下帶人夜里摸過去，在船舷掛了水聽筒，聽到他們談話片段——”
他壓低聲音：“佛郎機人答應賣給平八郎十二門‘長炮’，射程超過四百步，還有五百支新式火銃。”
“條件是倭寇占領舟山后，要割讓定海島給佛郎機人做商站。”
沈千一拳砸在沙盤邊沿：“狼子野心！”
“還有更糟的。”王鯊繼續道，“倭寇在韭山列島的主島上，正在修建炮臺。用的石料是從島上開采的，水泥……疑似佛郎機人提供的。”
“如果讓他們建成，韭山列島就真成鐵桶了。”
沈千在沙盤前踱步。
韭山列島位于舟山群島以東，是倭寇在東海最大的巢穴。
之前幾次清剿都因地形復雜、倭寇狡詐而未能成功。
如今再加上佛郎機人的火炮……
“唐延海將軍那邊有消息嗎？”沈千問。
“有。”王鯊從懷中取出一封密信，“唐將軍派人送來，說陳友海軍中內亂加劇，已有三股勢力暗中向我們示好。”
“但他建議，暫時不要招降，讓他們繼續內斗，等時機成熟再一網打盡。”
沈千展開密信，唐延海的字跡潦草卻有力：
“沈都督：陳逆軍中糧草已短缺，士氣低落。我建議，七月初發動總攻，海陸并進。”
“陸上由我率斥候營配合大軍，直搗泉州；海上請你主力攻韭山，逼倭寇決戰。”
“若等佛郎機火炮到位，戰事將更艱難。”
“七月初……”沈千看著墻上的日歷，今天是六月廿五，離七月初只有五天。
時間太緊了。
但唐延海說得對，不能再等。
佛郎機人的介入，讓局勢正在迅速惡化。
“傳令！”沈千轉身，眼中閃過決斷，“所有營以上將領，一個時辰后中軍帳議事！”
“得令！”